Bab Sembilan Puluh Sembilan: Aku Tetap Lebih Unggul

Meng Fan memandang Liang Bing dengan sedikit putus asa, sementara Liang Bing menoleh dan menatapnya dengan mata polosnya.

“Kakak, pasti kau bisa mengalahkan orang sombong itu, kan?” tanya Liang Bing sambil menatap Meng Fan. “Aku paling benci dia, selalu saja menyebalkan.” lanjutnya.

Meng Fan tahu kali ini ia tak bisa mengelak. Ia pun mengusap kepala Liang Bing dan berkata, “Baiklah, serahkan padaku.” Setelah berkata demikian, Meng Fan berjalan mendekati Kai Jiu sambil memutar lehernya untuk pemanasan.

Kai Jiu tampak terkejut melihat Meng Fan mengusap kepala Liang Bing, bahkan perasaannya jadi tak nyaman. “Ternyata hubungan mereka sedekat ini, nanti aku harus membuat dia malu di depan Liang Bing,” pikirnya.

“Bermodalkan gaya saja, percuma. Sebentar lagi kau pasti jatuh, buat apa repot-repot?” Kai Jiu mengejek.

Meng Fan tidak menggubrisnya dan berjalan mendekat, lalu berkata, “Katakan, bagaimana aturannya?”

“Masih perlu tanya? Sampai salah satu menyerah atau pingsan, tentu saja.” jawab Kai Jiu sambil memutar pergelangan tangannya.

“Ayo, Kakak, semangat!” Liang Bing berseru menyemangati Meng Fan.

Suara mereka, bersama sorakan Liang Bing, menarik perhatian para siswa lain yang sedang berlatih di sekitar. Berita itu menyebar dengan cepat, dan dalam waktu singkat, orang-orang di lapangan latihan berkumpul di sekitar mereka. Namun, ada juga beberapa yang tidak terlalu peduli.

“Itu siapa? Berani-beraninya menantang Kai Jiu.”

“Tidak kenal, siapa juga dia. Lihat, Liang Bing malah memanggilnya kakak.”

“Kakak? Jangan-jangan dia anak haram kepala keluarga? Aku belum pernah dengar kepala keluarga masih punya anak, bukankah anaknya sudah lama tiada?”

“Mana kutahu. Sudahlah, jangan banyak bicara, lihat saja duel mereka.” Seseorang berkata, lalu tiba-tiba merasakan hawa dingin dan buru-buru diam.

“Kai Jiu itu salah satu yang terkuat di keluarga, menurutmu anak itu bisa bertahan berapa jurus? Bertaruh, seratus koin emas.”

“Sepuluh jurus.”

“Dua puluh jurus.”

“Kurasa berani menantang Kai Jiu, minimal lima puluh jurus.”

“Bisa jadi, tapi siapa tahu dia belum tahu kehebatan Kai Jiu. Aku pilih tiga puluh jurus.”

“Bertaruh satu koin emas saja tidak seru, sudahlah, sekadar iseng, aku pilih empat puluh jurus.”

Tak lama, hampir semua orang di sekitar ikut bertaruh, dan seseorang mencatat semua taruhan itu.

Tiba-tiba terdengar suara, “Aku bertaruh Meng Fan menang.”

“Meng Fan? Siapa dia? Oh, itu anak itu rupanya. Jadi bukan anak haram.” Orang yang bicara itu menoleh dan mendapati yang bicara adalah Kai Sha. Di samping Kai Sha berdiri Kai Zheng. Orang itu menelan ludah, merasa hidupnya langsung suram.

Kai Zheng menatapnya datar, membuatnya merasa separuh nyawanya melayang. Ia buru-buru berkata, “Salam hormat, Kepala Keluarga, Nona Besar.”

Kai Zheng mengangguk, Kai Sha melambaikan tangan, dan suara tadi langsung menarik perhatian orang-orang di sekitar. Kai Zheng memberi isyarat agar diam, dan suasana pun langsung sunyi senyap.

Sementara itu, kedua orang yang bertarung sama sekali tidak menyadari situasi di sekitar.

“Supaya kau tidak terlalu malu di depan Liang Bing, aku akan pakai satu tangan saja.” Ucap Kai Jiu, lalu satu tangannya disembunyikan di belakang.

Meng Fan hanya terkekeh dingin.

Mendengar ejekan Meng Fan, Kai Jiu sudah tak bisa menahan diri dan langsung menyerang.

Mereka saling pukul beberapa kali, dan penonton segera menyadari Kai Jiu hanya menggunakan satu tangan. Salah satu petaruh pun berkata, “Selesai sudah, jelas kalah. Ini saja sudah diberi keunggulan satu tangan, minimal tiga puluh sampai empat puluh jurus. Masih mungkin menang?”

Baru saja ia bicara, teringat kepala keluarga ada di belakang, ia pun langsung diam.

“Hanya segini kemampuanmu? Ini juara akademi tahun ini? Benar-benar mengecewakan.” Kai Jiu menggeleng.

“Oh, kau bahkan sudah menyelidikiku?” tanya Meng Fan sambil mulai menunjukkan kemampuan sebenarnya.

Kai Jiu sadar ia keceplosan bicara. Kepala keluarga memang memerintahkannya mencoba kemampuan Meng Fan, dan memberikan informasi tentang Meng Fan. Entah kenapa kepala keluarga sampai menyelidikinya.

Meng Fan mempercepat gerakan. Kai Jiu tak sempat bereaksi; karena satu tangannya di belakang, ia tak bisa menahan serangan. Sekali pukul, dada Kai Jiu kena dan ia terlempar, terguling beberapa kali.

Penonton mulai bersuara. Dari arah Liang Bing, gadis itu melompat kegirangan seperti Meng Fan sudah menang saja.

Orang yang tadi bicara pun hampir nyeletuk, “Rasakan akibatnya…” Tapi segera sadar kepala keluarga ada di belakang, ia memaksa diri menutup mulut, sangat tidak nyaman.

Kai Jiu bangkit dengan satu lompatan, lalu menatap Meng Fan, “Baik, tadi aku memang meremehkanmu. Kali ini aku tidak akan menahan diri.”

“Banyak bicara sekali, mau bertarung atau tidak? Aku masih ada urusan nanti,” sahut Meng Fan.

“Baiklah!” Wajah Kai Jiu kini penuh amarah.

Pertarungan pun kembali memanas. Kali ini, Kai Jiu mengeluarkan seluruh kekuatannya. Awalnya, mereka seimbang. Setelah beberapa jurus, Kai Jiu mengganti teknik serangannya dan Meng Fan mulai terdesak.

Teknik yang dipakai sebelumnya sama-sama teknik bela diri yang diajarkan di akademi. Namun, Kai Jiu kini memakai teknik lain sehingga jurus Meng Fan yang telah dikenalnya menjadi mudah ditebak. Akibatnya, Meng Fan berkali-kali terkena pukulan.

“Sebaiknya kau menyerah saja, kau pasti tahu tak mungkin menang,” kata Kai Jiu, mengingat kepala keluarga hanya memintanya untuk mencoba kemampuan Meng Fan; jika bertarung terlalu jauh, bisa-bisa terjadi sesuatu yang tak diinginkan.

“Bicaramu banyak sekali,” jawab Meng Fan sambil melompat mundur.

Kai Jiu mendengar itu, kali ini benar-benar tak menahan diri lagi.

Keadaan Meng Fan semakin terjepit. Ia hanya bisa melindungi dada dengan kedua tangan, dan menerima beberapa tendangan Kai Jiu.

Liang Bing melihat itu langsung berteriak, “Kakak, semangat!”

Kai Sha ingin ikut bersorak, tapi ayahnya berdiri di sebelah, sehingga ia menahan diri.

Kai Zheng memandang tanpa ekspresi.

Kai Jiu kembali mengumpulkan tenaga dan menendang kedua tangan Meng Fan. Meng Fan memanfaatkan tenaga itu untuk menjauh, lalu berkata, “Kau cuma bisa menebak teknikku saja, kan?”

“Kau tahu, lalu kenapa masih mau susah-susah?”

“Sekarang coba lihat, apakah kau masih bisa menebak.” Meng Fan tidak mengubah posisinya, namun Kai Jiu menatapnya dengan curiga, “Jangan-jangan dia hanya menggertak?”

Saat mereka kembali beradu serangan, Kai Jiu langsung tahu ini bukan gertakan.

Meng Fan tahu ia tidak sedang menggertak. Meski masih menggunakan teknik akademi, kini sudah berbeda sama sekali. Berbagai teknik yang ia pelajari di kehidupan lalu sebenarnya sulit melawan teknik akademi yang telah teruji ribuan tahun. Namun, Meng Fan tidak membuang semuanya, melainkan memadukan dan memolesnya. Setahun terakhir ia berlatih terus-menerus, dan hari ini baru pertama kali dicoba dalam pertarungan.

Mengambil intinya, membuang yang buruk.

Kai Jiu menyerang lagi. Kali ini ia benar-benar merasakan perbedaan teknik Meng Fan. Meski bentuk luarnya sama, isinya sudah sangat berbeda.

Saat Kai Jiu menyerang, Meng Fan pun membalas. Hal ini membuat Kai Jiu semakin waspada dan keduanya kembali bertarung sengit, kini situasi benar-benar seimbang.

“Ini, ini sudah seratus jurus lebih. Ada yang bertaruh seratus jurus?” tanya seseorang.

Orang-orang di sekitar menggeleng, tertegun menyaksikan pertarungan.

“Kai Jiu, jangan-jangan bakal kalah?”

“Masa sih?”

“Kayaknya cuma Nona Besar yang bertaruh kemenangan di akhir,” ujar seseorang.

Pertarungan pun semakin panas. Keduanya sama-sama sudah beberapa kali terkena serangan, nafas mulai tersengal, lalu kembali menerjang. Kali ini, keduanya menendang satu sama lain.

Meng Fan kini sudah setinggi satu meter sembilan puluh dua, sementara Kai Jiu hanya satu meter delapan puluh lima. Keduanya menendang lawan, namun postur Meng Fan yang lebih tinggi membuat Kai Jiu menerima dampak lebih besar.

Keduanya sama-sama terdorong mundur, Meng Fan mundur beberapa langkah lalu berhenti, sedangkan Kai Jiu terjatuh ke tanah.

Meng Fan menatap tubuh Kai Jiu yang terjatuh, lalu berkata, “Tampaknya aku memang lebih tinggi darimu.”