Bab Kesembilan Puluh Delapan: Liang Bing Pergi

Waktu berlalu begitu cepat, dalam sekejap mata, satu tahun pun telah terlewati. Selama setahun ini, kehidupan Meng Fan tetap seperti biasa, kedatangan Hua Ye seolah tak membawa perubahan apapun. Ketika Meng Fan memperkenalkan Hua Ye kepada Keisha dan He Xi, keduanya pun tak menunjukkan reaksi yang berarti.

Setelah itu, Hua Ye pun menyadari bahwa kedua orang itu tampaknya tidak menyambut dirinya, sehingga ia pun tidak memaksakan diri untuk bergabung. Namun, ia tetap menemukan teman-teman lain. Mereka adalah Su Mali dan Su Cheng, yang memang sudah lama tidak ditemui Meng Fan sejak ia kembali, serta beberapa orang lainnya. Su Cheng masih bersikap seperti biasanya saat di akademi, tak berubah sedikit pun.

Namun, Su Mali memberi Meng Fan perasaan yang berbeda, seolah-olah ia juga tak menyambut kehadiran Meng Fan, sama seperti yang lain. Karena itu, Meng Fan pun tak terlalu memedulikan mereka. Meski kadang-kadang Meng Fan dan Hua Ye masih bermain bersama, hubungan mereka tetap akrab seperti dulu—seperti yang pernah dikatakan, persaudaraan selamanya.

Tahun ini, akademi kembali membuka penerimaan siswa baru, dan Liang Bing pun telah cukup umur. Karena itu, Kai Zheng mengirim Liang Bing ke sana, toh, tak ada gunanya setiap hari hanya bermain-main, biarlah Liang Bing tumbuh dan berkembang.

Namun, Meng Fan mengetahui satu hal lain. Keluarga Kai, sebagai keturunan Raja Sayap Kiri, meski tidak memiliki kekuasaan militer, mereka memiliki keluarga yang hanya tunduk kepada mereka sendiri, yaitu keluarga Ruo. Ruo Ning, yang dulu sering terlihat di dekat Keisha, adalah salah satunya.

Ketika Liang Bing pergi ke akademi, ia juga akan ditemani oleh seseorang dari keluarga Ruo. Mereka tak perlu khawatir tentang apapun, tugas mereka hanya melatih diri hingga semakin kuat, menjadi seperti pedang keluarga Kai.

Keluarga He juga demikian. Sebagai keturunan Raja Sayap Kanan, mereka memiliki keluarga Ai. Dulu, Ai Er Lan bertugas melindungi He Xi, dan mereka pun menjadi pedang keluarga He.

Dua legiun malaikat wanita yang muncul di pasukan mayoritas berasal dari “pedang-pedang” keluarga-keluarga besar ini. Sebab, jika keluarga memiliki seorang putri, tentu yang diaturkan untuk menjaga pun wanita. Ketika mereka dewasa, kemampuan mereka pun tak bisa diremehkan.

Tentu saja, bukan hanya keluarga Kai dan keluarga He yang memiliki pedang sendiri, keluarga-keluarga lain pun demikian, meski Meng Fan tidak tahu secara pasti siapa saja mereka.

Hari itu, Liang Bing hendak berangkat ke akademi. Yang hadir hanya Meng Fan, Keisha, dan He Xi; ayah Liang Bing, Kai Zheng, tidak muncul, yang cukup mengejutkan bagi Meng Fan.

Kai Zheng sangat menyayangi kakak-beradik itu. Selama bukan masalah besar, ia selalu menuruti mereka tanpa syarat.

Meng Fan memperhatikan, tak jauh dari Liang Bing berdiri seorang perempuan yang terus mengawasinya. Meng Fan pun segera paham, perempuan itu pasti yang bertugas melindungi Liang Bing. Perempuan itu juga tahu Meng Fan memperhatikannya, sehingga buru-buru mengalihkan pandangan.

Liang Bing berdiri menunduk, tampak tidak bahagia.

“Liang Bing, di akademi nanti tidak sama seperti di rumah. Jangan manja dan jangan pula berulah,” kata Keisha sambil mendekat.

“Ya, aku mengerti,” jawab Liang Bing pelan.

“Kemarilah. Di sana, kau harus jaga dirimu baik-baik,” ucap Keisha sambil menarik Liang Bing ke dalam pelukannya.

Setelah melepaskan pelukannya, giliran He Xi yang mendekat.

“Semua nasihat sudah disampaikan Keisha, jadi aku harus bicara apa lagi?” kata He Xi sambil tersenyum, namun Liang Bing tetap saja muram. Melihat itu, He Xi pun menahan senyumnya.

“Jangan pilih-pilih makanan di sana, masakan akademi enak, meski tidak seenak masakan Meng Fan. Tapi kamu harus makan dengan baik. Aku ingin kamu kembali dalam keadaan lebih baik. Kalau tidak, aku akan kecewa padamu.”

He Xi pun memeluk Liang Bing erat.

Setelah He Xi melepaskan pelukan, Liang Bing pun akhirnya mengangkat kepala dan berkata, “Kalian berdua bahkan lebih cerewet daripada ayahku.”

Kini, tinggal Meng Fan yang tersisa.

Meng Fan dan Liang Bing saling bertatapan. Meng Fan tersenyum lalu berkata, “Pergilah dengan tenang, kami akan menunggumu di sini.”

Liang Bing tampak sedikit kecewa dengan ucapan singkat Meng Fan, tetapi kemudian Meng Fan berkata, “Aku punya sesuatu untukmu, sebagai kenang-kenangan.” Sambil berkata, Meng Fan mengeluarkan sebuah gelang dari sakunya.

Liang Bing menerima gelang itu dan memperhatikannya.

“Gelang ini memang tidak terlalu indah, tapi aku sendiri yang membuatnya. Jangan diam-diam membuangnya, ya?” kata Meng Fan.

“Tidak, aku akan menjaga dan menghargainya,” jawab Liang Bing sambil langsung mengenakan gelang itu.

Liang Bing pun kembali ceria, tidak lagi muram seperti sebelumnya.

“Nanti saat aku pulang, kalian harus menjemputku. Tak boleh ada yang absen,” kata Liang Bing pada semuanya.

“Tentu saja, nanti kami akan menjemputmu dengan delapan tandu besar,” kata Meng Fan sambil tertawa.

“Itu janji, ya. Kalau tidak ada delapan tandu, aku tidak mau pulang,” jawab Liang Bing sambil menatap Meng Fan.

“Baik, nanti kami siapkan delapan tandu untukmu,” balas Meng Fan sambil tersenyum.

Saat itu, kapal angkasa sudah siap berangkat. Liang Bing pun bersiap pergi.

“Selamat tinggal,” ucap Liang Bing, masih menoleh ke belakang dengan enggan sebelum akhirnya pergi.

Setelah Liang Bing pergi, perempuan yang berdiri di dekat mereka pun bergerak, berjalan melewati Meng Fan dan menganggukkan kepala padanya.

He Xi dan Keisha memperhatikan dan bertanya, “Meng Fan, kau kenal gadis itu?”

“Kira-kira aku mengenalnya,” jawab Meng Fan sambil melirik ke arah perempuan itu.

“Kami tidak menyangka jawabanmu seperti itu,” kata mereka.

Beberapa saat kemudian, Keisha bertanya, “Kau masih bisa membuat gelang?”

“Itu tidak sulit, kenapa aku tidak bisa? Menurut kalian, bagaimana gelang yang kubuat itu?” tanya Meng Fan.

“Lumayan juga, kau hanya membuat satu?” tanya Keisha.

“Iya, karena Liang Bing mau pergi, jadi aku membuat satu. Kalau tidak, mana mungkin aku buat lebih,” jawab Meng Fan.

Mereka pun terdiam. Keisha merasa wajahnya sedikit memerah, begitu pula dengan He Xi.

“Apa rencana kalian setelah ini?” tanya Meng Fan pada keduanya.

“Aku mau pulang,” jawab Keisha lalu berbalik pergi.

“Aku juga, Keisha tunggu aku, kita pulang bersama,” kata He Xi sambil menyusul Keisha.

Meng Fan memandangi punggung mereka lalu berkata, “Baiklah, aku juga pulang.”

Akhirnya, mereka bertiga pulang ke rumah masing-masing, atau lebih tepatnya, terbagi dua kelompok.

Setelah itu, Meng Fan merasa waktu berlalu semakin cepat. Sejak kepergian Liang Bing, suasana menjadi kurang meriah, Keisha dan He Xi pun tak lagi seperti dulu.

Mereka tak bisa terus bermain seperti sebelumnya. Karena tuntutan keluarga, keduanya harus terus meningkatkan kemampuan. Walaupun malaikat wanita, di kalangan bangsawan, kemampuan tetap sangat penting.

Bagaimanapun, mereka yang benar-benar berkedudukan rendah hanyalah orang-orang biasa.

Waktu pun kembali berlalu.

“Meng Fan!” Hua Ye datang ke depan pintu Meng Fan, lalu masuk dan memanggil.

“Hmm? Ada apa, Hua Ye?”

“Waktunya hampir tiba,” kata Hua Ye pada Meng Fan.

“Maksudmu?”

“Iya.”

“Sudah tahu mau bagaimana?” tanya Meng Fan.

“Belum, makanya aku datang mencarimu, ingin minta saran. Selain itu, aku boleh membawa orang, jadi aku ingin mengajakmu. Kau mau ikut?”

“Tentu, aku ikut saja. Di sini juga tak ada yang bisa kulakukan,” jawab Meng Fan setelah berpikir sejenak.

“Baik, bantu aku memikirkannya. Kalau sudah dapat ide, beritahu aku. Tentu aku juga akan memikirkannya. Nanti, mana yang paling cocok, itu yang kita pakai.”

“Oke, tapi kau harus memberitahuku jadwal pastinya lebih awal.”

“Pasti. Kalau begitu, aku pergi dulu,” kata Hua Ye.

“Mau makan di sini? Aku baru mau masak,” tawar Meng Fan.

“Tidak usah, waktuku agak mepet, aku harus latihan lagi,” jawab Hua Ye.

“Baiklah, kalau begitu aku tidak mengganggumu,” sahut Meng Fan.

Yang mereka bicarakan adalah ulang tahun Raja Huaque yang akan segera tiba. Mereka sedang memikirkan hadiah apa yang akan diberikan. Hua Ye boleh mengajak orang ke Istana Melod, dan Meng Fan tidak perlu masuk ke dalam, sehingga tidak perlu mempelajari tata krama khusus, cukup yang dasar saja.

Berbeda dengan Hua Ye, yang harus menjalani banyak tata krama. Walaupun dulu saat di Istana Melod ia sudah pernah belajar, setelah kembali ia memang sempat melupakannya, tapi kali ini tentu lebih cepat menguasainya kembali daripada belajar untuk pertama kali.