Bab Tiga Puluh Tujuh: Ketegasan Li Gang

Perkataan Wang Chen membuat Li Gang sedikit terkejut. Namun Wang Chen tidak melanjutkan penjelasannya, kata-katanya sudah sangat jelas, ia memang ingin Li Gang paham bahwa kaisar telah memberi kebebasan sepenuhnya kepada Li Gang untuk bertindak. Apa pun yang dilakukan Li Gang, sang kaisar muda tidak akan mempermasalahkannya, dan sebagai orang kepercayaan kaisar, Wang Chen pun tidak punya keberatan.

Keberanian Wang Chen berbicara sejujur itu bukan hanya karena ia adalah seorang yang datang dari masa lain, yang pada dasarnya tidak berasal dari zaman ini, sehingga memandang segala sesuatu dengan lebih terbuka dan tanpa banyak kekhawatiran, tetapi juga karena ia sangat menghormati reputasi dan kewibawaan Li Gang dalam sejarah. Ia bahkan menaruh harapan kebangkitan Dinasti Song di pundak Li Gang, sehingga ia membuka semua kartu tanpa bermain-main dengan kata-kata.

Tentu saja, ini juga berkaitan dengan usia Wang Chen yang masih muda dan kedewasaannya yang belum sepenuhnya matang. Ia merasa dengan bersikap terus terang, mengungkapkan sejauh mana pengaruhnya terhadap kaisar muda, ia berharap bisa mendapatkan kejujuran yang sama dari Li Gang agar mereka bisa bekerja bersama dengan sepenuh hati.

Namun, ia terlalu meremehkan Li Gang.

Tokoh besar yang telah beberapa kali jatuh bangun dalam sejarah itu memang terkejut dan sedikit tersentuh oleh kejujuran Wang Chen serta segala yang telah dilakukannya demi Dinasti Song. Namun, terhadap semua yang diutarakan Wang Chen, ia tidak memberikan tanggapan yang hangat, tetap berbicara dengan nada seperti semula, “Wang Panglima, engkau telah menyelamatkan kaisar dari perkemahan musuh, tentu saja ia sangat berterima kasih dan mengandalkanmu. Aku percaya penunjukanku kembali ke ibu kota juga atas usulmu. Aku berterima kasih atas semua yang telah kau lakukan untuk Dinasti Song. Namun, situasi sekarang sangat kacau, banyak pejabat licik berkeliaran di istana, banyak hal yang ingin dilakukan namun terasa sia-sia. Saat ini Kaifeng tak punya cukup uang dan pangan, jumlah prajurit pun sangat kurang. Begitu bangsa Jin tahu bahwa Dinasti Song telah memiliki kaisar baru, mereka pasti akan bereaksi. Bagaimana situasi nanti, tak ada yang bisa menebak.”

Cara bicara Li Gang yang ‘berputar-putar’ membuat Wang Chen agak bingung, tidak bisa memahami apa maksud sebenarnya. Ia berpikir sejenak, lalu bertanya pelan, “Tuan Li, hamba memang kurang cerdas, jadi tak sepenuhnya memahami maksud Anda. Masalah kekurangan uang, pangan, dan prajurit hamba pun tahu. Selama ini bersama Panglima Zong, kami telah berusaha keras dan semuanya perlahan mulai membaik. Panglima Zong bahkan berencana merekrut pasukan rakyat dari wilayah Sungai Kuning untuk memperkuat barisan anti-Jin. Kini cuaca sudah panas, bangsa Jin mungkin tidak terlalu tahan dengan hawa seperti ini. Mereka pun butuh waktu untuk mengetahui bahwa kita telah memiliki kaisar baru, mungkin saja musim panas ini mereka tidak akan menyerang Kaifeng. Ada pepatah, manusia berikhtiar, Tuhan yang menentukan. Jika semua usaha kita tetap tidak mampu menyelamatkan Dinasti Song, itu berarti memang sudah takdir.”

Ia terdiam sejenak, merasa kata-katanya masih terlalu samar. Akhirnya ia memberanikan diri bicara lebih terus terang, “Tuan Li, saat ini kaisar telah mempercayaimu sepenuhnya untuk mengatur urusan militer dan pemerintahan Dinasti Song. Apa saja yang ingin kau lakukan, kaisar tidak akan menentang. Bila masih ada yang membuatmu kurang puas, silakan sampaikan pada kaisar.”

Wang Chen sudah bicara sejauh ini. Jika Li Gang masih juga ragu dan diam saja, berarti ia tidak pantas lagi disebut pilar utama kekuatan anti-Jin di istana Song. Maka ia pun menanggalkan segala basa-basi, ekspresinya menjadi serius, “Panglima Wang sudah berkata begitu, maka bila aku masih juga ragu, aku tidak pantas menjadi pejabat utama Song, aku tidak layak menerima kepercayaan dan amanah kaisar. Kini kaisar telah memberiku tanggung jawab besar, aku pasti akan mengerahkan segala kemampuan dan bekerja sama dengan para pejabat lain, segera memulihkan ketertiban, membangun kembali kekuatan anti-Jin, menghadang serangan mereka, dan berupaya merebut kembali tanah air serta menjemput kedua kaisar kembali ke selatan.”

Akhirnya Li Gang mengubah cara bicaranya dan menunjukkan tekadnya, membuat Wang Chen lega dan segera berdiri untuk memberi hormat, “Terima kasih atas kepercayaan Anda, Tuan Li. Semoga di bawah kepemimpinan kaisar dan Anda, Dinasti Song mampu menyingkirkan segala kelemahan masa lalu, bangkit kembali penuh semangat, dengan kekuatan negara dan militer yang jauh lebih kuat, sehingga tidak lagi takut ancaman bangsa Jin.”

Demi menyesuaikan diri dengan zaman ini dan menjadi orang Song sejati, Wang Chen tidak hanya meniru perilaku orang sekitar, bahkan cara bicaranya pun menjadi penuh perumpamaan dan kiasan. Ini membuatnya sangat tersiksa, merasa apa pun yang ingin dikatakan harus hati-hati dan tidak bisa terlalu blak-blakan, tapi memang begitulah keadaannya.

“Semoga saja demikian, aku hanya bisa berusaha semampuku. Namun pada akhirnya, seperti yang kau katakan, manusia berikhtiar, Tuhan yang menentukan!” Li Gang menimpali, lalu segera mengubah nada bicara, bertanya dengan tegas, “Panglima Wang, usaha Anda dan Panglima Zong dalam mendukung naiknya kaisar sangat mengagumkan. Namun ada satu hal yang aku tak begitu mengerti. Kenapa tokoh-tokoh seperti Zhang Bangchang dan Fan Qiong tidak dihukum berat, bahkan masih diberi tanggung jawab besar?”

“Perlu diketahui, saat bangsa Jin menaklukkan Kaifeng, merekalah yang paling gencar meminta berdamai dan bahkan menekan kekuatan anti-Jin. Orang-orang seperti itu harus diberi hukuman seberat-beratnya. Aku benar-benar tidak mengerti, kenapa mereka masih ada di istana? Jika Zhang Bangchang tetap menduduki posisi tinggi, andai bangsa Jin menyerang lagi, pasti akan timbul perpecahan antara pihak yang ingin berperang dan yang ingin berdamai. Dinasti Song tidak mungkin bersatu menghadapi musuh. Aku tidak paham, kenapa kaisar, Panglima Zong, dan kau, Panglima Wang, begitu lunak terhadap mereka?”

Ketegasan Li Gang membuat Wang Chen cukup terkejut. Ia tidak menyangka pejabat senior itu begitu membenci kejahatan hingga tak bisa mentolerir sedikit pun keberadaan Zhang Bangchang dan Fan Qiong. Pada hari pertama kembali ke istana, ia sudah menyatakan sikapnya.

Tak ingin Li Gang salah paham, Wang Chen segera menjelaskan, “Tuan Li, keputusan itu hasil diskusi saya dan Panglima Zong. Memang benar, saat bangsa Jin menyerang, Zhang Bangchang dan kawan-kawan sangat ingin berdamai, bahkan membantu bangsa Jin. Tapi mereka sudah lama berada di istana dan sangat paham urusan pemerintahan. Kaisar baru naik takhta, tak ada orang yang bisa diandalkan, jadi sementara waktu mereka dibiarkan mengurus beberapa hal. Rencananya, setelah para pejabat yang kembali ke ibu kota sudah cukup banyak, mereka akan segera dicopot dan diberi hukuman setimpal. Para pengkhianat yang menjual negara demi kehormatan pribadi tidak akan dibiarkan begitu saja.”

“Kalau begitu rupanya!” Penjelasan Wang Chen membuat Li Gang agak lega dan mempercayainya. “Panglima Wang, aku rasa sekarang sudah ada cukup orang yang bisa bekerja di istana, dan mereka pun benar-benar tulus ingin berbuat untuk Dinasti Song. Soal urusan militer dan negara, sudah ada aku, Panglima Zong, Perdana Menteri Lü, engkau, serta Zhang Jun, Zhao Ding, dan Hu Yin. Ada atau tidaknya Zhang Bangchang dan kawan-kawan tidak ada bedanya. Menurutku, mereka semua sebaiknya segera ditangkap dan dihukum berat. Ini bisa membangkitkan semangat rakyat dan tentara, menyatukan seluruh Dinasti Song dalam perlawanan terhadap bangsa Jin.”

Wang Chen tahu, dalam urusan ini ia harus banyak berdiskusi dengan Li Gang. Maka ia menatap Li Gang tanpa menghindar dan bertanya serius, “Tuan Li, keputusan ini hasil diskusi saya dan Panglima Zong. Saya bisa menerima keputusan Anda, tapi mohon jelaskan secara rinci alasannya, agar saya bisa menyampaikannya pada Yang Mulia dan meyakinkan beliau!”

“Jika Panglima Wang sudah bertanya demikian, aku pun akan menjelaskan sebaik-baiknya!” Li Gang menghargai keterbukaan Wang Chen dan segera menyampaikan pendapatnya.

Menurut Li Gang, salah satu penyebab utama tragedi Jingkang adalah pejabat pengkhianat yang mempermainkan kekuasaan dan tidak serius mengurus negara. Zhang Bangchang adalah salah satu di antaranya. Saat menjadi utusan ke perkemahan bangsa Jin, ia tidak berbuat apa-apa, malah membantu musuh, sehingga harus dihukum berat. Ia menilai, sebagai pejabat Song, Zhang Bangchang tidak boleh menerima pengangkatan dari negara musuh, apalagi menjadi kaisar. Itu sama saja dengan makar.

Maksud Li Gang jelas: jika musuh memilihmu, satu-satunya pilihan terhormat adalah mati demi negara, gugur sebagai kesatria. Kalau saja Zhang Bangchang memilih bunuh diri demi menebus dosa, ia akan dianggap pahlawan sejati dan dihormati seluruh rakyat. Namun, yang terjadi justru sebaliknya.

“Tentu saja, yang terpenting adalah, menurutku eksekusi Zhang Bangchang harus menjadi peringatan keras bagi semua pejabat Song. Bangsa Jin pasti akan menyerang lagi, dan kita tak boleh membiarkan para pejabat berpikir bahwa jika tidak melawan musuh, mereka masih bisa mempertahankan kekuasaan dan kemewahan, bahkan mendapat lebih banyak. Mereka harus melihat, kalau mengkhianati negara, akibatnya adalah kematian. Saat bencana Jingkang terjadi, betapa banyak pejabat yang memilih bersekongkol dengan Jin. Jika tidak ada hukuman berat, saat Jin menyerang lagi, akan lebih banyak yang berkhianat!”

“Pemberontakan dan menerima jabatan palsu adalah dua kejahatan besar. Zhang Bangchang telah belasan tahun menjadi pejabat tinggi, namun tidak memilih mati demi negara, sebaliknya menerima jabatan dari bangsa Jin, merasa dirinya berhasil, dan baru mundur setelah terpaksa. Ia pantas dibenci seluruh rakyat. Fan Qiong, Xu Bingzhe, dan lainnya bahkan lebih buruk lagi. Jika istana tidak menghukum mereka, malah tetap menghormati, itu tidak masuk akal. Kalau kaisar ingin membangkitkan negara, kenapa malah menghormati para pengkhianat, sementara dosa pejabat lain yang menerima jabatan palsu dibiarkan tak tersentuh? Bagaimana rakyat bisa puas, dan bagaimana semangat para pejabat bisa dibangkitkan?” Li Gang berbicara sangat tegas, dan akhirnya dengan nada tak bisa ditawar lagi berkata, “Panglima Wang, dalam hal ini aku sama sekali tak akan berkompromi. Selama aku masih di istana, orang-orang itu pasti akan dihukum berat, demi menghibur para korban dan rakyat yang menderita!”

Dari perkataan Li Gang, Wang Chen akhirnya paham—keinginan Li Gang untuk menghukum Zhang Bangchang dan Fan Qiong adalah untuk menunjukkan pada rakyat dan tentara yang masih bertahan di dua wilayah sungai bahwa pemerintahan baru bertekad menjaga tanah air, tidak akan meninggalkan rakyat Song di wilayah utara, dan membangun semangat perlawanan agar kekuatan anti-Jin tidak tergoda berpihak pada musuh, yang akhirnya bisa berbalik menyerang Song.

Tegas dan mendesaknya Li Gang untuk menghukum Zhang Bangchang dan Fan Qiong membuat Wang Chen cukup terkejut, namun akhirnya ia mengalah dan setuju dengan pendapat Li Gang. Ia berencana membicarakannya dengan Zong Ze, lalu menggunakan kekuatan militer yang ada untuk menangkap dan menghukum para pengkhianat itu. Jika harus dieksekusi, maka akan dilakukan tanpa ragu.

Tetapi baik Li Gang maupun Wang Chen sama sekali tidak tahu, saat mereka berdua sedang berdiskusi dan berencana membatasi kekuasaan Zhang Bangchang serta Fan Qiong, lalu menghukum mereka, ternyata Fan Qiong, Wu Jian, Mo Chou, Xu Bingzhe dan lainnya juga tengah berkumpul, merencanakan sesuatu secara diam-diam.