Seratus tiga puluh satu: Ikan Laut Raksasa

Yu Tian Ruoxi hanya hadir sebagai kenangan yang samar dalam ingatan Yu Runxuan. Ia tidak memiliki kesan yang terlalu mendalam tentang kakak perempuan kelimanya itu. Sebab, Yu Runxuan adalah anak angkat, dan ketika ia datang ke kediaman keluarga Yu, Yu Tian Ruoxi sudah menghilang.

Setelah dianugerahi cap Jenderal Agung, kedudukan Yu Runxuan di dalam ketentaraan berada tepat di bawah satu orang dan di atas ribuan orang. Ia hanya berada di bawah Panglima Besar Yu Tian Ruoqing.

Yu Runxuan tahu bahwa setelah pertempuran Banjir Menenggelamkan Gunung Emas ini, meskipun musuh telah menderita kerugian besar, dengan watak Xiong Tianjiao, perempuan itu pasti akan kembali menyerang.

Yu Runxuan tidak takut Xiong Tianjiao datang menyerang. Yang ia takutkan justru jika perempuan itu tidak datang. Karena itu, di luar Celah Auman Harimau, ia mempercepat pembangunan benteng pertahanan dan menyiapkan Formasi Sayap Bangau Pengumpul Bintang.

Dengan menyusun siasat di dalam tenda, kemenangan dapat diraih dari jarak ribuan li...

Yu Runxuan memimpin lebih dari seribu orang yang bekerja siang dan malam, membangun benteng pertahanan serta menata formasi dengan penuh semangat. Namun semua itu hanyalah siasat untuk menyesatkan musuh. Tujuan sebenarnya adalah memancing Xiong Tianjiao agar datang bertempur.

Waktu sangat sempit dan tugas sangat mendesak. Musuh tentu tidak akan memberi mereka banyak waktu untuk menyelesaikan pertahanan dan Formasi Sayap Bangau Pengumpul Bintang. Mereka bisa kembali menyerang kapan saja, melancarkan perang besar secara tiba-tiba terhadap umat manusia.

Di bawah pengawasan dan komando Yu Runxuan, lebih dari seribu prajurit bersatu padu dan bekerja bahu-membahu. Pembangunan benteng pertahanan serta penataan Formasi Sayap Bangau Pengumpul Bintang berjalan sangat lancar. Dalam waktu kurang dari sepuluh hari, bangunan utama tembok pertahanan kota hampir selesai. Formasi itu pun telah siap siaga.

Demi memancing Xiong Tianjiao datang menyerang dan menahan Chen Ruochu, Yu Runxuan benar-benar mengerahkan seluruh akal dan tenaganya untuk beradu kecerdikan dengan musuh.

Di satu sisi, Yu Runxuan berharap Xiong Tianjiao datang menyerang. Di sisi lain, ia diam-diam telah melakukan berbagai persiapan pertahanan.

Tetap waspada di masa damai dan mencegah bahaya sebelum terjadi!

Untuk berjaga-jaga apabila musuh tiba-tiba menyerang, Yu Runxuan secara rahasia mengerahkan lima ratus Pengawal Kekaisaran. Mereka melakukan pengintaian ketat di wilayah sejauh seratus li di sekitar Kota Jembatan Kembar dan segera melaporkan segala keadaan darurat.

Kini, mereka berada dalam status siaga perang tingkat satu.

Yu Runxuan telah menyiapkan segalanya. Ia hanya menunggu datangnya angin timur. Pembangunan benteng dan penataan formasi hanyalah kedok. Tujuan sebenarnya adalah memancing Xiong Tianjiao datang bertempur.

Kebenaran bercampur kepalsuan, kenyataan berbaur ilusi.

Namun, setelah Yu Runxuan selesai menata formasi dan menanti Xiong Tianjiao datang untuk menerobosnya lagi, pihak musuh justru tampak sangat tenang selama beberapa hari berturut-turut. Tidak ada sedikit pun tanda-tanda pergerakan.

Apa sebenarnya yang sedang direncanakan Xiong Tianjiao? Mengapa sama sekali tidak ada kabar?

Saat Yu Runxuan sedang dilanda kecemasan, tiba-tiba seorang prajurit Pengawal Kekaisaran datang melapor. Mereka telah menangkap seorang lelaki tua yang mencurigakan dan aneh di lokasi pembangunan benteng. Lelaki tua itu tampak menyelinap ke sana kemari sambil mengintip pekerjaan pertahanan, sehingga para prajurit mencurigainya sebagai mata-mata. Mereka ingin mengetahui bagaimana lelaki itu harus diperlakukan. Selain itu, lelaki tua tersebut terus berteriak-teriak dan bersikeras ingin bertemu dengan Yu Runxuan.

“Bawa kemari! Undang orang tua itu masuk. Pastikan kalian mengundangnya dengan baik dan jangan sampai bersikap tidak sopan kepada beliau!”

Dengan sangat sopan dan penuh hormat, Yu Runxuan memerintahkan para prajurit untuk menjemput lelaki tua itu.

Mengapa Yu Runxuan memperlakukan seorang lelaki tua yang mencurigakan dengan begitu hormat?

Ternyata, demi memperketat pengamanan, Yu Runxuan telah mengerahkan lima ratus Pengawal Kekaisaran untuk menempatkan lapisan penjagaan di seluruh wilayah sejauh seratus li di sekitar Kota Jembatan Kembar. Setiap rakyat yang keluar masuk dicatat dan diperiksa dengan ketat. Siapa pun yang mencurigakan atau bukan penduduk kota akan dilarang memasuki wilayah Kota Jembatan Kembar.

Kota Jembatan Kembar dijaga dengan sangat ketat dan dikelilingi pos-pos pemeriksaan. Setiap pos dan titik pertahanan diawasi serta dipatroli dengan ketat oleh Pengawal Kekaisaran. Kota itu telah memasuki status siaga perang tingkat satu.

Orang yang mencurigakan mana pun seharusnya mustahil memasuki Kota Jembatan Kembar. Bahkan seekor nyamuk pun tidak mungkin terbang masuk.

Namun lelaki tua yang mencurigakan itu berhasil melewati berbagai pos pemeriksaan, menghindari pengawasan para Pengawal Kekaisaran, dan datang serta pergi dengan begitu leluasa seolah-olah tempat itu tidak berpenghuni.

Lelaki tua itu jelas bukan orang biasa. Ia pasti seorang pertapa sakti dengan tingkat kultivasi yang tak terukur.

Terhadap seorang ahli misterius seperti itu, satu-satunya pilihan adalah menyambutnya dengan penuh hormat.

Saat Yu Runxuan mengutus orang untuk menjemput lelaki tua itu, lelaki tersebut sudah melayang ringan tanpa suara dan masuk ke halaman.

Rambutnya putih seperti burung bangau, tetapi wajahnya tampak semuda wajah seorang anak. Semangatnya berkobar, tubuhnya dibalut jubah putih panjang, langkahnya ringan tanpa menimbulkan suara, dan sorot matanya penuh vitalitas. Wibawanya pun luar biasa.

Ia benar-benar tampak seperti seorang pertapa sakti dari dunia luar.

Yu Runxuan segera keluar menyambut lelaki tua berjanggut putih itu. Setelah memberi hormat, ia berkata dengan sopan, “Saya tidak tahu bahwa Senior akan berkenan datang kemari. Maaf karena saya terlambat menyambut kedatangan Senior.”

Lelaki tua berjanggut putih itu menatap Yu Runxuan dari atas ke bawah, seolah-olah sedang membaca wajahnya.

Pemuda itu masih belia, berwajah tampan dan beralis jernih, tubuhnya gagah serta berwibawa. Di antara alisnya terpancar semangat kepahlawanan seorang pemuda.

Lelaki tua itu mengelus janggut putihnya yang panjang. Ia tidak mengucapkan sepatah kata pun, hanya mengangguk perlahan.

Lelaki tua berjanggut putih itu terus menatap Yu Runxuan tanpa berbicara. Apa yang sebenarnya sedang dipikirkannya?

Sungguh lelaki tua yang dalam, misterius, dan aneh.

Yu Runxuan tahu bahwa lelaki tua itu memiliki rambut seputih bangau, wajah yang tampak awet muda, serta wibawa yang luar biasa. Ia pasti seorang ahli dengan kemampuan yang tak terukur.

Karena lelaki tua itu telah datang kemari dan berulang kali mengatakan ingin bertemu dengannya, pastilah ia memiliki pandangan atau petunjuk penting. Tidak ada salahnya menanyakannya.

“Senior, apa pendapat Anda? Maukah Anda memberi saya sedikit petunjuk?”

Lelaki tua berjanggut putih itu sedikit mengernyit dan bertanya, “Anak muda, benteng yang kaubangun dan formasi yang kauatur itu, apakah hendak digunakan untuk bertahan sesaat, atau untuk bertahan selamanya?”

Bertahan sesaat? Bertahan selamanya? Apa perbedaannya?

Pembangunan benteng dan penataan formasi itu sebenarnya hanyalah kedok untuk memancing Xiong Tianjiao datang menyerang. Namun pertanyaan lelaki tua berjanggut putih tadi jelas mengandung makna tersembunyi yang sangat dalam.

Mungkinkah lelaki tua berjanggut putih itu telah mengetahui rahasianya?

Yu Runxuan berpura-pura tidak mengerti. Dengan sopan ia terus menggali maksud lelaki tua itu.

“Senior, apa yang dimaksud dengan bertahan sesaat dan bertahan selamanya? Saya siap mendengarkan. Mohon Senior memberi saya petunjuk.”

Lelaki tua berjanggut putih itu mengelus janggutnya, lalu tertawa terbahak-bahak. Ia mendongakkan kepala dan tertawa ke langit.

Kemudian ia membalikkan badan dan melangkah menuju gerbang dengan langkah ringan tanpa suara. Dalam sekejap, ia sudah berada jauh di depan.

“Tertawa ke langit dan melangkah keluar dari gerbang; mana mungkin orang seperti kita hanya menjadi manusia biasa?”

Yu Runxuan segera mengejar dari belakang dan mengikuti lelaki tua itu dengan rapat.

“Senior, Anda masih belum menjawab pertanyaan saya!”

Lelaki tua berjanggut putih itu kembali tertawa ke langit. Ia hanya mengucapkan satu kalimat.

“Laut luas menyimpan ikan besar!”

Setelah keluar dari halaman, tubuhnya berubah menjadi hembusan angin sepoi-sepoi dan menghilang tanpa jejak.

Ketika Yu Runxuan mengejarnya keluar, lelaki tua berjanggut putih itu sudah lenyap sama sekali.

“Laut luas menyimpan ikan besar?”

Apa maksudnya?

Tiga kata terakhir yang ditinggalkan lelaki tua berjanggut putih itu kepada Yu Runxuan hanyalah kalimat tersebut.

Sungguh lelaki tua yang dalam, aneh, dan sulit ditebak.

Setelah lelaki tua berjanggut putih itu pergi, Yu Runxuan duduk seorang diri dan mulai merenung dalam diam.

Lelaki tua aneh itu datang dan pergi tanpa meninggalkan jejak. Ia datang untuk menemuinya hanya demi menyampaikan kalimat tentang laut luas dan ikan besar?

Kalimat itu tampak singkat, tetapi maknanya mencakup segala hal. Pasti terkandung maksud yang sangat dalam di dalamnya.

Apakah ia sedang memperingatkannya? Ataukah sedang memberinya petunjuk? Atau mungkin sedang menyiratkan sesuatu?

Untuk sesaat, Yu Runxuan tenggelam dalam perenungan yang mendalam.

---

Pertempuran kali ini membawa suka dan duka bagi pihak kami.

Yang menggembirakan adalah kami berhasil mendapatkan Chen Ruochu, seorang gadis jenius yang memiliki bakat sastra. Yang mengkhawatirkan, Formasi Sayap Bangau Pengumpul Bintang yang telah dipersiapkan dengan susah payah tetap tidak mampu berbuat banyak terhadapnya.

Namun bagi pihak musuh, mereka juga tidak memperoleh keuntungan besar.

Serangan Banjir Menenggelamkan Gunung Emas milik Leng Chuji dikalahkan oleh Chen Ruochu. Xiong Tianjiao memang berhasil menerobos formasi, tetapi tidak mendapatkan keuntungan berarti. Dalam pertempuran ini, pihak musuh dapat dikatakan mengalami kekalahan di dua front sekaligus.

Di dalam markas besar ras asing.

Puh!

Leng Chuji memuntahkan seteguk darah hitam dan terbatuk.

Karena dalam pertarungan ilmu gaib melawan Chen Ruochu ia tidak memperoleh keuntungan sedikit pun, penasihat militer itu mengalami luka parah dan kehilangan sebagian besar energinya. Wajahnya pucat pasi, dan seluruh tubuhnya tampak sakit-sakitan.

“Guru, apa yang terjadi?”

Xiong Yun展 yang sedang menunggui Leng Chuji melayaninya dengan sangat hati-hati.

“Anak murid, aku tidak apa-apa.”

Leng Chuji terbaring di ranjang. Ia menopang tubuhnya dan berusaha bangkit, tetapi tubuhnya terlalu lemah. Wajahnya kurus dan pucat, seluruh tubuhnya lunglai, tanpa sedikit pun tenaga.

Ketika bertarung melawan Chen Ruochu dalam teknik Banjir Menenggelamkan Gunung Emas, Leng Chuji telah mengerahkan seluruh energi kehidupannya. Ia bahkan mempertaruhkan nyawanya demi beradu kekuatan dengan bakat sastra Chen Ruochu.

Namun dalam pertarungan itu, Leng Chuji tetap kalah. Bahkan dapat dikatakan bahwa ia kalah telak.

Leng Chuji tidak pernah menyangka bahwa gadis lemah seperti Chen Ruochu ternyata mampu mengalahkannya dengan bakat sastra.

Gadis yang sangat hebat. Bakat yang sungguh menentang hukum langit.

Ternyata, orang tua ini memang bukan tandingannya.

Siapakah sebenarnya Chen Ruochu? Dan siapa identitas aslinya?

Untuk sesaat, Leng Chuji tenggelam dalam pikiran dan kebingungan.

Dalam pertempuran ini, pasukan ras asing kehilangan banyak prajurit dan jenderal, serta mengalami kerugian besar. Untuk sementara waktu, mereka tidak berani menyerang dengan gegabah.

Terutama Leng Chuji. Dalam pertarungan langsung melawan Chen Ruochu, ketika teknik Banjir Menenggelamkan Gunung Emas mencapai tahap paling penting, serangannya justru dihentikan oleh bakat sastra Chen Ruochu. Seluruh usahanya pun berakhir sia-sia.

Lalu siapa Chen Ruochu? Dari mana asalnya? Mengapa ia membantu Yu Runxuan dan yang lainnya? Mengapa ia memilih melawan kami?

Identitas Chen Ruochu memang sangat mencurigakan.

Rencana Leng Chuji semula adalah menggunakan Banjir Menenggelamkan Gunung Emas untuk menjebak Yu Runxuan dan yang lainnya sampai mati. Namun ia tidak menyangka bahwa di tengah perjalanan akan muncul seorang pengacau bernama Chen Ruochu.

Leng Chuji benar-benar terkejut karena pertarungan terakhir melawan Chen Ruochu berakhir dengan kegagalan. Terlebih lagi, ia sangat marah dan membenci Chen Ruochu karena membantu Yu Runxuan.

Gadis Chen Ruochu itu sungguh menyebalkan!

Kemenangan sudah berada di depan mata. Kesempatan untuk membunuh Yu Runxuan pun terbuka lebar. Namun secara tak terduga, Chen Ruochu muncul entah dari mana dan ikut campur, menyebabkan mangsa yang hampir matang itu melarikan diri.

Dalam pertarungan ilmu gaib melawan Chen Ruochu, Leng Chuji mengalami luka parah dan kembali dalam keadaan kalah telak.

Ia berbaring di kursinya dengan mata terpejam. Wajahnya pucat pasi, tubuhnya kurus dan lemah, sementara seluruh rautnya tampak suram. Ia terlihat jauh lebih tua dan letih.

Dari mana sebenarnya Chen Ruochu berasal? Mengapa ia memilih melawannya dan menghancurkan rencananya?

Dengan mata terpejam, Leng Chuji terus menebak-nebak identitas Chen Ruochu dalam benaknya. Namun setelah berpikir lama, ia tetap tidak menemukan jawaban.

Mungkinkah semua ini adalah kehendak langit?

Di antara umat manusia, selalu ada orang-orang luar biasa yang tersembunyi. Para jenius pun bermunculan tanpa henti.

Chen Ruochu adalah lawan yang sulit dihadapi.

Tampaknya, mulai sekarang ia harus bertindak lebih berhati-hati.

Semakin dipikirkan, semakin marah Leng Chuji. Ia terbatuk dua kali, lalu tak kuasa memuntahkan lagi seteguk darah hitam.

Xiong Yun展 yang berada di sampingnya melihat kondisi Leng Chuji yang lemah. Ia segera mendekat dan bertanya dengan penuh perhatian, “Guru, apa yang terjadi? Apakah Guru sedang sakit?”

Dengan suara serak dan lirih, Leng Chuji menjawab, “Anak murid, aku tidak apa-apa. Hanya saja api di hati dan limpa terlalu besar. Setelah beristirahat selama beberapa waktu, aku akan pulih. Tidak ada yang perlu dikhawatirkan.”

Xiong Yun展 bertanya, “Guru, kekalahan kali ini terutama disebabkan oleh Chen Ruochu dari pihak musuh. Bagaimana jika saya mengutus orang untuk menyelidiki identitasnya?”

Leng Chuji melambaikan tangan dan berkata, “Tidak perlu. Chen Ruochu itu sangat dalam dan sulit ditebak. Bagaimana mungkin identitasnya mudah diselidiki? Saat ini aku telah kehilangan terlalu banyak energi. Aku harus kembali untuk mengasingkan diri dan memulihkan tubuh serta pikiranku.”

Xiong Yun展 selalu mematuhi semua perintah gurunya. Namun kini, jika gurunya kembali untuk mengasingkan diri dan memulihkan diri, pasukan mereka akan kehilangan sosok penasihat militer yang menjadi tulang punggung mereka.

Dengan hati cemas, Xiong Yun展 bertanya, “Guru, setelah Anda pergi, bagaimana saya harus menghadapi musuh?”

Leng Chuji menjawab, “Bukankah masih ada Xiong Tianjiao? Setelah aku pergi, ketika aku tidak berada di sini, nasihati Xiong Tianjiao agar menyembunyikan kekuatannya, tidak bergerak gegabah, dan tetap berada dalam pengasingan. Jangan sekali-kali berhadapan langsung dengan musuh.”

“Baik, Guru! Saya pasti akan mengingat ajaran Guru dengan sungguh-sungguh!”