Bab 143: Permufakatan Gelap

Atas bujukan Yu Runxuan, Yu Tianchang kembali mengenakan baju zirah dan maju ke medan perang.

Yu Runxuan mengangkat Yu Tianchang sebagai panglima barisan depan dan memerintahkannya untuk memimpin sepuluh ribu pasukan guna menghadang sepuluh ribu tentara suku asing pimpinan Xiong Yunzhan, Xia Tian, dan Xia Feng.

Yu Runxuan menginstruksikan Yu Tianchang untuk menggunakan taktik gerilya serta strategi menyerang ke timur dan meneror ke barat untuk menghadapi Xiong Yunzhan dan pasukannya, tanpa terlibat dalam pertempuran frontal langsung dengan musuh. Selain itu, ada satu syarat mutlak: hanya boleh kalah dan sama sekali tidak boleh menang!

Setelah menerima perintah tersebut, Yu Tianchang merapikan sepuluh ribu pasukannya dan berangkat menuju medan perang!

Yu Runxuan berpesan kepada Yu Tianchang dengan sungguh-sungguh, "Kakak, kau harus mengingat perkataanku, hanya boleh kalah, tidak boleh menang! Jangan terpancing untuk berlama-lama bertempur!"

"Baik!"

Yu Tianchang mengangguk.

Mengingat pesan Yu Runxuan, Yu Tianchang bergegas menuju garis depan dengan penuh kelelahan.

Yu Tianchang menerapkan taktik pengecohan, bertempur secara gerilya melawan musuh, serta menyerang dari berbagai arah yang tak terduga!

Setelah mengalami penghadangan dari Yu Tianchang, laju pergerakan Xiong Yunzhan, Xia Tian, dan Xia Feng menjadi semakin lambat!

Meskipun memenangi beberapa pertempuran kecil, ketiganya tidak berani bertindak gegabah dengan mengerahkan seluruh kekuatan untuk mendesak maju. Pasukan mereka hanya bergerak maju setahap demi setahap secara berurutan!

Di tengah perjalanan, Yu Runxuan telah memasang jebakan sejak lama. Oleh karena itu, Xiong Yunzhan dan pasukannya berjalan dengan kecepatan kura-kura, sangat berhati-hati bagaikan berjalan di atas es tipis. Setiap langkah yang mereka ambil ke depan terasa begitu sulit!

Memimpin sepuluh ribu pasukan, ketiganya menerobos barisan pegunungan yang luas dan menyeberangi lautan serta perbukitan hingga akhirnya tiba di sebuah kawasan lembah. Di tempat ini, gunung-gunung berdiri tinggi dan curam, semak belukar tumbuh lebat, kabut menyelimuti, angin dingin berembus, dan hawa dingin terasa sangat menusuk.

Tempat ini dinamakan Punggungan Cemara Hitam karena di lerengnya dipenuhi oleh hutan cemara hitam yang lebat.

Setelah memimpin pasukan tiba di Punggungan Cemara Hitam, rombongan tersebut merasa sangat kelelahan akibat perjalanan panjang. Ketiganya kemudian mencari sebuah tanah kosong untuk duduk beristirahat dan memulihkan tenaga, menyantap makanan kering, meminum air, serta mengambil jeda.

Sambil mengunyah makanan kering dan meneguk air, Xia Tian berkata, "Kakak, jika kita beristirahat di sini, apakah kita akan disergap oleh musuh?"

Xia Feng juga menimpali, "Benar, tempat ini sangat terpencil. Mungkinkah kita masuk ke dalam siasat musuh untuk memancing macan keluar dari gunung?"

Xiong Yunzhan tidak sependapat dan berkata, "Kita tidak boleh ceroboh! Aku melihat tempat ini bernama Punggungan Cemara Hitam, gelap, lembap, dan hawa dinginnya begitu pekat! Tempat ini tidak baik untuk ditinggali terlalu lama. Setelah menghabiskan makanan kering kita, sebaiknya kita segera melanjutkan perjalanan!"

Di dalam Punggungan Cemara Hitam, suasana terasa lembap dan dingin. Hembusan angin dingin yang lewat membuat dedaunan gemerisik.

Sungguh embusan angin dingin yang sangat kuat! Angin itu datang dari kejauhan, membuat siapa pun merinding ketakutan!

Xia Feng tidak mampu menahan diri untuk tidak bergidik kedinginan. Seluruh tubuhnya gemetar, menggosok-gosok kedua tangan sambil mendekap bahunya sendiri, lalu berseru, "Betapa dinginnya cuaca ini!"

Xiong Yunzhan juga merasakan hawa dingin di tubuhnya dan merasa agak kebingungan. Mengapa cuaca yang tadinya hangat bisa mendadak berubah menjadi begitu dingin dalam sekejap?

"Memang, dingin sekali!"

Xiong Yunzhan berkata, "Cuaca di dalam lembah memang berubah-ubah dengan cepat, kadang hangat kadang dingin, kontrasnya sangat tajam! Jadi itu bukan hal yang aneh. Menurutku, kalian terlalu khawatir."

Xia Tian mengangkat kepalanya, menatap kabut putih tebal yang menyelimuti seluruh penjuru lembah, lalu berkata, "Kakak, aku melihat tempat ini diselimuti kabut tebal dan hawa dingin yang pekat. Jangan-jangan musuh telah memasang penyergapan di sini. Tempat ini tidak aman untuk disinggahi. Sebaiknya kita segera merapikan barang-barang dan meninggalkan tempat ini secepatnya."

Angin bertiup dan rumput bergoyang, membuat segala sesuatu tampak bagaikan prajurit musuh!

Meskipun Xiong Yunzhan dan pasukannya telah memenangi beberapa pertempuran dan meraih sejumlah kemenangan, pasukan yang mereka hadapi hanyalah sekelompok kecil prajurit, dan mereka sama sekali belum berhadapan dengan kekuatan utama Yu Tianchang!

Xiong Yunzhan adalah orang yang sangat berhati-hati. Semakin mudah kemenangan itu diraih, semakin besar pula kekhawatiran di dalam hatinya. Sebaliknya, ia merasa ada kejanggalan dan udang di balik batu! Oleh karena itu, dengan nada waspada ia berkata:

"Menurutku, sebaiknya kita semua tetap berhati-hati dan jangan sampai ceroboh agar tidak terjebak dalam perangkap musuh!"

Xia Tian adalah seorang pemuda yang sedang bersemangat tinggi dan berdarah panas. Ia tertawa meremehkan dan berkata, "Tujuan kita datang ke sini adalah untuk menghancurkan sarang naga, merebut Punggungan Hutan Harimau, melaju tanpa hambatan, dan meratakan bangsa manusia! Karena kita sudah datang dan belum sempat bertempur secara langsung dengan musuh menggunakan pedang sungguhan, bagaimana kita bisa mundur begitu saja? Kakak, bukankah kau terlalu khawatir? Jangan-jangan nyalimu sudah ciut karena takut pada pemuda bernama Yu Runxuan itu?"

Dengan hati-hati Xiong Yunzhan menjawab, "Aku tidak takut pada Yu Runxuan, hanya saja kita harus bertindak secara cermat dan tidak boleh gegabah. Lebih aman jika kita tetap waspada."

Bagaimanapun juga, tempat ini bernama Punggungan Cemara Hitam, sebuah medan yang berbahaya dengan aura siluman yang pekat, penuh dengan pertanda buruk! Saat berbicara, ketiganya menjaga kewaspadaan tingkat tinggi!

Angin bertiup dan rumput bergoyang, bagaikan pasukan musuh yang siap menyerang...

Belalang sembah memakan jangkrik, sementara burung kepodang mengintai di belakang. Ketika Xiong Yunzhan dan kawan-kawan sedang beristirahat dan memulihkan diri di Punggungan Cemara Hitam, mereka sama sekali tidak menyadari bahwa bahaya tengah mendekat langkah demi langkah...

Di Punggungan Cemara Hitam, Xiong Yunzhan dan yang lainnya berbisik-bisik sambil menyantap makanan kering...

Keberadaan mereka telah bocor!

Di semak belukar yang tidak jauh dari tempat mereka, sepasang mata yang tajam sedang mengintai dan mengawasi setiap gerak-gerik ketiganya secara ketat.

Orang itu adalah Yu Tianchang.

Yu Tianchang telah mengawasi gerak-gerik mereka dari tempat persembunyiannya sejak lama! Alasan mengapa ia belum mengeluarkan perintah menyerang adalah karena Yu Tianchang mengingat betul pesan Yu Runxuan agar dirinya tidak bertempur secara frontal dengan kekuatan utama musuh. Selain itu, Yu Runxuan juga secara khusus berpesan agar ia hanya boleh kalah dan tidak boleh menang!

Meskipun Yu Tianchang tidak memahami alasan Yu Runxuan memintanya untuk hanya boleh kalah dan tidak boleh menang, ia tetap melaksanakan perintah tersebut dengan tegas!

Sambil mengawasi pergerakan mereka bertiga secara sembunyi-sembunyi, Yu Tianchang mendengarkan dengan sangat jelas setiap patah kata dari bisikan mereka tadi!

Bersembunyi di dalam gelap, Yu Tianchang berpikir dalam hati: Ketiga bajingan ini berani menerobos masuk ke dalam wilayah penyergapanku, namun masih saja sombong dan melontarkan kata-kata sesumbar!

Yu Tianchang merenung di dalam hatinya: Menurutku, mereka bertiga bukanlah orang-orang yang bodoh, terutama si Xiong Yunzhan itu, dia memiliki sedikit akal bulus! Lebih baik kita ikuti permainan mereka dan menjebak mereka bagaikan kura-kura di dalam kendi, lalu kita...

Yu Tianchang, yang bersembunyi di balik kegelapan, tengah merencanakan sebuah siasat untuk memancing ular keluar dari lubangnya di dalam benaknya, lalu menjalankan rencana selanjutnya! Sudut bibir Yu Tianchang menyunggingkan senyuman licik penuh rasa bangga dan puas diri.

Yu Tianchang berada di tempat yang tersembunyi, sementara Xiong Yunzhan dan kawan-kawan berada di tempat terbuka.

Xiong Yunzhan, Xia Tian, dan Xia Feng berbisik-bisik dan merencanakan strategi secara diam-diam!

"Saudara, rencana kalian ini benar-benar sangat keji!"

"Kakak, ini yang dinamakan merengkuh dua burung dengan satu batu. Kesempatan kita untuk membalas dendam sudah tiba!"

"Benar, sejak kekalahan kita di tangan Yu Runxuan beberapa waktu lalu, kami berdua hidup dalam ketakutan setiap hari. Rasa kebencian ini sudah sangat menumpuk!"

"Sungguh bagaikan mencari besi tua dengan sepatu besi, akhirnya ketemu tanpa perlu bersusah payah! Kesempatan balas dendam kita telah tiba! Kita akan meratakan Punggungan Hutan Harimau dalam sekali serang, melaju tanpa hambatan, dan menghancurkan sarang mereka!"

"Kakak, tunggu apa lagi? Mari kita balikkan siasat mereka!"

Xiong Yunzhan, Xia Tian, dan Xia Feng bersembunyi di balik semak-semak sambil berbisik-bisik merencanakan tipu muslihat.

"Kakak, apa yang harus kita lakukan sekarang?"

"Saudara, tenanglah. Waktunya belum tiba, kita tunggu sebentar lagi."

"Kakak, kesempatan emas tidak akan datang dua kali. Sampai kapan kita harus menunggu?"

"Ini adalah wilayah musuh dengan medan yang berbahaya, kita tidak boleh bertindak gegabah!"

"Kakak, ini adalah kesempatan balas dendam yang sangat langka! Apakah kita akan melepaskan rencana kita begitu saja?"

"Tidak, aku melakukan ini demi keamanan agar semuanya berjalan tanpa cela. Nanti kalian perhatikan isyarat mataku untuk bertindak!"

"Baik, Kakak, kami mendengarkanmu!"

Tepat ketika Xiong Yunzhan dan ketiganya sedang bersekongkol secara diam-diam, Yu Tianchang telah mulai membentuk formasi pengepungan terhadap mereka...

Mendengar perintah dari Yu Tianchang, sangkakala penyerangan pasukan pun ditiup!

Dengan penampilan yang anggun bagaikan pohon giok yang diterpa angin, Yu Tianchang tiba-tiba melompat keluar dari semak belukar, berdiri menghalangi jalan Xiong Yunzhan dan kawan-kawan. Sambil membelalakkan matanya yang bulat dan memancarkan cahaya kelicikan, ia membentak keras:

"Hei! Kalian bertiga dari suku asing yang tidak tahu diri dan tidak tahu batasan langit serta bumi, lancang sekali berani menerobos masuk ke wilayah pasukan kami tanpa izin!"

Xiong Yunzhan sama sekali tidak menduga Yu Tianchang akan muncul secara tiba-tiba dan memotong jalur pelarian mereka.

Yu Tianchang tertawa mengejek ke arah Xiong Yunzhan dan berkata, "Kalian para pemberontak, hari ini adalah hari kematian kalian!"

Xiong Yunzhan tidak mau kalah dan berkata, "Yu Tianchang, jangan sombong! Kami memang datang untuk mencari dan menantangmu. Sekarang kau datang mengantar nyawa sendiri, jangan salahkan pedangku yang tidak kenal ampun! Bersiaplah untuk mati!"

Selesai berkata demikian, tanpa banyak bicara Xiong Yunzhan langsung mencabut pedang dari pinggangnya, melompat ke udara, menggenggam pedangnya erat-erat, lalu menusuk ke arah dada Yu Tianchang...

Yu Tianchang juga mencabut pedangnya, dan pedang mereka saling beradu di angkasa. Ujung pedang bergesekan dengan punggung pedang, memercikkan bunga api yang terang!

"Kering!"

Benturan antara pedang dengan pedang!

Begitu pedang mereka bersentuhan, Yu Tianchang langsung menyadari bahwa Xiong Yunzhan sama sekali bukan lawan yang sembarangan, bahkan terasa jauh lebih kuat. Ilmu bela diri Xiong Yunzhan tidaklah lemah seperti yang ia bayangkan sebelumnya!

Yu Tianchang memang sejak awal tidak berniat bertempur secara frontal melawan Xiong Yunzhan, dan ia juga tidak ingin berlama-lama terlibat dalam pertempuran! Oleh karena itu, sambil terus bertarung, Yu Tianchang mulai mencari-cari kesempatan untuk melarikan diri!

Taktik gerilya yang dijalankan Yu Tianchang telah direncanakan sebelumnya, maka ia pun bertempur sambil mundur secara perlahan. Di tengah pertarungan sengit tersebut, Yu Tianchang melihat sebuah celah, lalu dengan gerakan licin bagaikan belut ia menghilang tanpa jejak...

"Cepat kejar, jangan biarkan Yu Tianchang melarikan diri!"

Xia Tian dan Xia Feng mengamati sekeliling untuk mencari jejak pelarian Yu Tianchang. Sambil menggenggam pedang di tangan, mereka berlari kencang menyusul ke arah tempat Yu Tianchang kabur...

"Jangan dikejar!"

Xiong Yunzhan berkata dengan tenang.

Xia Tian merasa kebingungan dan berkata dengan napas tersengat-sengat, "Kakak, Yu Tianchang itu kabur dengan sangat cepat, bagaimana bisa dalam sekejap mata dia sudah menghilang tanpa bayangan? Kenapa kita tidak mengejarnya saja?"

Xiong Yunzhan merasa kemunculan Yu Tianchang mengandung kejanggalan, terutama sorot mata licik yang ditunjukkan Yu Tianchang saat mereka bertarung tadi membuat hatinya bergetar. Ia lantas berkata, "Kita tidak perlu mengejarnya, jangan sampai kita masuk ke dalam perangkap siasat memancing macan keluar dari gunung milik pemuda itu!"

Xia Feng menimpali dengan nada meremehkan, "Kakak, kau terlalu khawatir! Yu Tianchang itu hanya pesuruh kecil, menurutku mereka tahu tidak mampu mengalahkan kita sehingga dilanda rasa bersalah dan memanfaatkan kesempatan untuk kabur! Kenapa kita tidak membasmi mereka hingga ke akar-akarnya!"