148. Tak Gentar Menghadapi Bahaya

Gerbang Auman Harimau membentang megah, laksana dinding tembaga dan benteng besi, menghalangi kaum asing yang datang menyerbu agar tetap tertahan di luar gerbang.

Musuh telah mengepung kota, tetapi tetap tak mampu mengguncangnya!

Gerbang Auman Harimau—tempat satu orang mampu menahan sepuluh ribu pasukan—telah ditempa oleh Yu Tianchang dan Pendeta Xian Hong menjadi dinding tembaga serta benteng besi! Untuk menembusnya, kekuatan manusia biasa sama sekali takkan cukup. Lantas, apa yang dapat dilakukan oleh pasukan kecil berjumlah seratus ribu orang? Seratus ribu prajurit milik Xiong Yunzhan bukanlah sesuatu yang patut ditakuti. Yang paling mengkhawatirkan justru kekuatan Ilahi Rimba Purba milik Xiong Tianjiao!

Kekuatan seorang Xiong Tianjiao jauh melampaui seratus ribu pasukan.

Saat ini, Xiong Tianjiao telah menerobos keluar dari Formasi Sayap Bangau Penghimpun Bintang! Ia pun tiba di kaki Gerbang Auman Harimau.

Xiong Tianjiao tampak gagah dan perkasa, menunggangi seekor beruang hitam raksasa.

Tunggangan Xiong Tianjiao itu benar-benar makhluk kolosal! Tingginya lebih dari tiga meter, panjang tubuhnya mencapai enam meter, keempat kakinya sebesar batang pohon, dan tubuhnya menjulang seperti sebuah paviliun. Kedua matanya yang hitam berkilat memancarkan hawa dingin yang menusuk dan mengintimidasi! Beruang hitam sebesar itu jauh lebih menggentarkan dibandingkan Binatang Mata Emas Air Zamrud milik Raja Iblis Kerbau!

Beruang hitam itu adalah tunggangan khusus Xiong Tianjiao.

Duduk di atas punggung beruang hitam, Xiong Tianjiao menatap Gerbang Auman Harimau dari kejauhan. Tatapannya meremehkan segala sesuatu, sementara sorot matanya mengandung ancaman buas!

Di belakang Xiong Tianjiao berdiri beberapa jenderal bawahannya, yakni Xiong Yunzhan, Xia Tian, dan Xia Feng. Jika mereka bertiga disatukan, tinggi mereka bahkan belum mencapai kaki beruang hitam yang ditunggangi Xiong Tianjiao. Di hadapan perempuan itu, mereka tampak begitu kecil dan tak berarti!

Musuh telah tiba di bawah benteng!

Satu manusia dan satu beruang. Xiong Tianjiao duduk di atas beruang hitam, memandang dari tempat tinggi ke bawah, laksana sebuah gunung yang menjulang! Wibawanya menggetarkan!

Xiong Tianjiao adalah gadis rimba purba! Ia tak terkalahkan! Tak ada benteng yang tak dapat direbut dan tak ada peperangan yang tak dapat dimenangkannya! Ia tidak memiliki lawan—lawan terbesarnya hanyalah iblis dalam hatinya sendiri!

Hari ini Xiong Tianjiao datang demi Chen Ruochu. Ia hendak menentukan siapa yang lebih unggul di antara mereka!

Dalam peristiwa Banjir Gunung Emas sebelumnya, penasihat militer Leng Chuji telah dikalahkan oleh bakat sastra Chen Ruochu. Karena itulah Xiong Tianjiao datang kali ini—demi Chen Ruochu.

Dalam pertarungan antarmahir, Xiong Tianjiao memang senang berhadapan dengan para ahli. Hari ini, ia harus menemukan Chen Ruochu dan menentukan pemenang di antara mereka!

Xiong Tianjiao telah mengirimkan surat tantangan. Sepucuk surat itu pun telah disampaikan ke dalam Gerbang Auman Harimau.

Yu Runxuan berdiri di atas tembok kota, memandang dari kejauhan Xiong Tianjiao yang gagah perkasa di atas beruang hitam. Diam-diam ia bersukacita, lalu mengembuskan napas panjang penuh kelegaan. Segala usaha yang telah dilakukannya adalah demi menantikan sebuah pertarungan puncak yang sebentar lagi akan berlangsung.

Xiong Tianjiao telah mengirimkan surat tantangan. Kini tinggal menunggu apakah Chen Ruochu bersedia menerimanya!

Segalanya telah siap; yang kurang hanyalah tiupan angin timur!

Perasaan Yu Runxuan saat ini bercampur antara kegembiraan, kegelisahan, dan rasa yang sulit dilukiskan. Namun, sebagai pemegang cap panglima dan pemimpin seluruh pasukan, ia tetap harus memikirkan kepentingan besar. Ketika musuh telah berada di bawah benteng dan keadaan berada pada titik paling genting, ia justru tampak sangat tenang, tidak gentar menghadapi bahaya, serta penuh keyakinan! Ia mengatur segala sesuatu dari balik perkemahan tanpa sedikit pun panik, duduk mantap seolah menunggu ikan menyambar umpan, memancarkan wibawa seorang panglima besar!

Sun Yifei yang berdiri di sampingnya melihat ketenangan Yu Runxuan, lalu berkata, “Panglima, pasukan musuh sudah berada di bawah benteng, dan Xiong Tianjiao ada di luar sana. Mengapa Anda masih bisa setenang ini?”

Yu Runxuan menjawab dengan penuh keyakinan, “Yifei, jangan panik. Gerbang Auman Harimau ini kokoh tak tertembus! Xiong Tianjiao datang hari ini bukan untuk menyerang kita!”

Sun Yifei tampak kebingungan. “Panglima, jika Xiong Tianjiao bukan datang untuk menyerang kita, lalu untuk siapa ia datang?”

Yu Runxuan berkata dengan rendah hati, “Orang yang mengikat loncenglah yang harus melepaskannya. Sebentar lagi kau akan tahu.”

Benar saja, tak lama kemudian seseorang mengantarkan surat tantangan dari Xiong Tianjiao. Dalam surat itu tertulis dengan jelas bahwa ia hanya ingin mengadakan pertarungan puncak melawan Chen Ruochu. Bahkan, mereka telah menetapkan perjanjian hidup dan mati!

Ini adalah pertarungan puncak antara dua ahli, sebuah adu kekuatan dan bakat sastra!

Dalam pertarungan puncak sebelumnya antara Xiong Tianjiao dan Yu Tian Ruoqing, keduanya masih menahan diri. Mereka tidak mengeluarkan jurus pamungkas yang sebenarnya dan juga belum menggunakan seluruh kekuatan mereka!

Namun kali ini, Xiong Tianjiao berharap dapat mengadakan pertempuran terbesar sepanjang zaman bersama Chen Ruochu—sebuah pertarungan yang benar-benar menentukan hidup dan mati!

Sun Yifei berkata, “Panglima, karena Xiong Tianjiao telah mengirimkan surat tantangan dan secara khusus menyebut nama Chen Ruochu agar maju bertarung, entah apakah Chen Ruochu bersedia menerimanya dan memenuhi tantangan itu.”

Yu Runxuan berkata, “Situasi kita saat ini sangat tidak menguntungkan. Musuh sudah berada di bawah benteng, sementara Xiong Tianjiao mengawasi dengan penuh ancaman dan bahkan secara khusus menantang Chen Ruochu. Kurasa Chen Ruochu tidak akan menolak.”

Sun Yifei berkata, “Panglima, kalau begitu apa lagi yang kita tunggu? Segera kirim seseorang untuk menyampaikan surat itu kepada Chen Ruochu!”

Yu Runxuan berkata, “Akan lebih tepat jika aku sendiri yang mengantarkannya.”

Setelah berkata demikian, Yu Runxuan membawa surat tantangan itu dan pergi sendiri ke Taman Merah Ramping.

……………………………..

Di bawah sebuah gazebo di Taman Merah Ramping.

Chen Ruochu sedang bermain catur Go dengan Yingxiu. Di antara batu hitam dan putih, kecerdasan serta keanggunan mereka tampak sepenuhnya. Di atas papan catur, garis-garis saling bersilangan, keadaan berubah dengan cepat, seolah mencakup segala perubahan di dunia!

Papan catur yang tampak sederhana itu menyimpan rahasia yang tak terhingga.

Chen Ruochu tetap tenang dan tidak gentar menghadapi bahaya. Pikirannya sama sekali tidak kacau meski pasukan musuh telah mendesak sampai ke ambang benteng! Benaknya tertata rapat. Setiap kali meletakkan sebuah batu catur, gerakannya tampak begitu alami, tenang, dan mantap. Seluruh perhatiannya tertuju pada papan catur…

Yingxiu, sebaliknya, tidak setenang itu. Hatinya telah lama kacau seperti benang kusut! Musuh sudah berada di bawah benteng, sedangkan Xiong Tianjiao mengawasi dari luar dengan tatapan mengancam! Dalam keadaan seperti ini, bagaimana mungkin Yingxiu masih memiliki pikiran untuk bermain catur? Hatinya bergolak, gelisah, dan kehilangan arah.

Pikirannya sudah tidak berada di atas papan catur. Jantungnya berdebar seperti seekor kelinci kecil yang terus melompat tanpa henti! Ia sangat mengagumi ketenangan Chen Ruochu dan sikapnya yang tidak gentar dalam menghadapi bahaya.

Yingxiu terus bermain, tetapi tanpa sadar mulai melakukan kesalahan karena terburu-buru. Ketegangan membuat jemarinya bergetar halus! Ia menggenggam sebuah batu catur, mengangkat tangannya ke udara, tetapi tak kunjung dapat menentukan tempat untuk meletakkannya.

Lengan Yingxiu seolah membeku. Musuh sudah berada di bawah benteng—bagaimana mungkin ia masih memiliki pikiran untuk bermain catur?

Chen Ruochu mengibaskan kipasnya dengan santai, lalu bertanya dengan tenang, “Adik, mengapa kau belum juga meletakkan batu itu?”

Melihat Chen Ruochu tetap begitu tenang, Yingxiu merasa sangat kagum. Musuh sudah menyerbu sampai ke bawah tembok kota, keadaan sudah sedemikian genting, tetapi Chen Ruochu masih mampu tetap tenang dan tidak gentar. Sungguh, betapa luas dan kuat hatinya!

Yingxiu berkata, “Kakak, musuh sudah sampai di bawah Gerbang Auman Harimau. Mereka telah mengepung benteng. Mengapa Kakak masih bisa setenang ini?”

Chen Ruochu mengibaskan kipasnya dengan lembut. Batu catur di tangannya jatuh ke atas papan dengan bunyi tegas, lalu ia berkata tenang, “Musuh masih berada di luar benteng. Bukankah mereka belum menyerbu masuk? Jangan panik. Mari kita lanjutkan permainan.”

Yingxiu berkata, “Kakak, tidakkah Kakak tahu siapa panglima utama musuh kali ini?”

Chen Ruochu tetap tenang dan penuh keyakinan. Ia berkata ringan, “Tahu atau tidak, apa bedanya? Yang memang akan datang, cepat atau lambat pasti datang.”

Mendengar perkataan itu, Yingxiu pun mengerti. Chen Ruochu jelas tahu bahwa Xiong Tianjiao telah datang dan berada di luar benteng. Menghadapi gadis melawan langit yang ditakuti semua orang itu, Chen Ruochu justru tampak begitu tenang! Rupanya, sejak awal Chen Ruochu telah menduga Xiong Tianjiao akan datang. Di antara dua ahli, sebuah pertempuran hidup dan mati yang dahsyat sebentar lagi akan berlangsung!

Mungkinkah sikap Chen Ruochu yang begitu tenang, tidak gentar, dan penuh keyakinan benar-benar memancarkan wibawa seorang panglima yang rendah hati dan berpikiran luas? Ia terus bermain catur dengan mantap, barangkali memang sedang menunggu…

Menghadapi ketenangan, keyakinan, dan sikap Chen Ruochu yang tidak gentar dalam keadaan genting, Yingxiu merasa sangat kagum dan mulai memandangnya dengan penuh hormat.

Sungguh seorang perempuan yang tenang dan tidak gentar menghadapi bahaya! Sungguh Chen Ruochu yang memancarkan kelapangan hati serta wibawa seorang panglima!

Seperti yang dikatakan Chen Ruochu, apa yang memang akan datang pasti akan datang.

Pada saat itulah Yu Runxuan tiba di Taman Merah Ramping dengan tenang dan santai. Ia berjalan ke bawah gazebo dan dari kejauhan melihat Chen Ruochu sedang bermain catur bersama Yingxiu dengan penuh konsentrasi. Wajahnya tenang, tidak gentar menghadapi bahaya, dan sama sekali tidak menunjukkan tanda-tanda kepanikan! Tanpa sadar, Yu Runxuan pun mulai memandang ketenangan Chen Ruochu dengan hormat.

Setelah memberi salam kepada Chen Ruochu, Yu Runxuan tidak berputar-putar. Ia langsung menyodorkan surat tantangan Xiong Tianjiao dengan kedua tangan ke hadapan Chen Ruochu.

Namun, Chen Ruochu bahkan tidak melirik surat yang disodorkan Yu Runxuan itu. Ia hanya berkata dengan tenang, “Letakkan saja di sana.”

Yu Runxuan diam-diam mengagumi ketenangan Chen Ruochu dan sikapnya yang tidak gentar menghadapi bahaya. Kelapangan serta ketenangan hati Chen Ruochu bahkan melampaui dirinya sendiri! Mengikuti perkataannya, Yu Runxuan meletakkan surat tantangan Xiong Tianjiao dengan lembut di atas bangku batu di samping mereka.

Di sekeliling gazebo tumbuh hamparan rumpun bambu yang rimbun dan hijau. Pemandangan di sana begitu sunyi dan menenteramkan!

Di bawah gazebo yang sepi dan teduh itu, Chen Ruochu bermain catur dengan tenteram tanpa sedikit pun gentar menghadapi bahaya. Sungguh, ketenangan dan kelapangan hati seperti apakah yang dimilikinya?

Ketika melihat kedatangan Yu Runxuan, Yingxiu hendak bangkit untuk menyambutnya, tetapi Chen Ruochu segera menghentikannya.

Yu Runxuan memberi hormat dengan sopan kepada Chen Ruochu, lalu bertanya dengan penuh hormat, “Ruochu, jadi kau menerima surat tantangan Xiong Tianjiao dan bersedia bertarung dengannya?”

Chen Ruochu menjawab dengan tenang, “Jika membawa berkah, kita tak perlu menghindarinya; jika membawa bencana, kita pun takkan dapat melarikan diri. Sudah kukatakan, apa yang memang akan datang pada akhirnya pasti datang. Karena Xiong Tianjiao telah datang sendiri ke hadapan kita, mengepung benteng, dan bahkan mengirimkan surat tantangan, bagaimana mungkin aku tidak menyambut tantangannya?”

Mendengar bahwa Chen Ruochu akhirnya bersedia mengadakan pertarungan puncak dengan Xiong Tianjiao, Yu Runxuan akhirnya mengembuskan napas lega. Batu besar yang selama ini menekan hatinya pun akhirnya jatuh ke tanah…