Bab 95: Aku Akan Menjadi Penengah untuk Kalian

Pasukan besar telah melewati Gerbang Juyongguan, melaju kencang di sepanjang jalan. Chongzhen bersama rombongan kelompok seni, didampingi dua gadis kecil kembar yang menjadi pengawalnya, sementara di belakangnya dua wanita cantik, Liu Rushi dan Chen Yuanyuan, memimpin sekelompok perempuan cantik. Tentu saja, Chongzhen ingin memperlihatkan kegagahan seorang pria.

Namun, tak lama setelah melaju, Chongzhen mulai menyadari ada kejanggalan. Bukankah pemerintah sedang membagikan tanah? Setidaknya perlu sepuluh hari atau setengah bulan untuk membagikan tanah, dan di ibu kota serta Kabupaten Huailai, orang-orang berbondong-bondong menanti pembagian tanah. Tapi anehnya, di ladang-ladang di sini tak tampak satu orang pun!

Melihat ada sebuah gunung tidak jauh di depan, dengan beberapa desa di bawahnya, Chongzhen pun berhenti. Ia memerintahkan mata-mata Jinyiwei, "Pergi cari tahu ini daerah mana, sekalian bawa beberapa orang ke sini untuk ditanyai."

"Baik!" Kedua mata-mata itu segera menaiki kuda dan melesat menuju desa.

Melihat Chongzhen berhenti, Chen Yuanyuan segera mendekat dan memuji, "Paduka, kemampuan menunggang kudanya lumayan juga!"

Chongzhen melihat wajah para wanita itu memerah, keringat harum membasahi tubuh mereka, namun setelah berkuda sejauh itu, mereka sama sekali tidak tampak lelah, lalu ia pun memuji, "Kalian juga hebat!"

Dua gadis kecil, Xie Shanshan dan Xie Tingting, juga tampak sangat bersemangat. Ternyata menunggang kuda memang sungguh menyenangkan!

Mereka bercanda ringan, tak lama kemudian, salah satu mata-mata Jinyiwei kembali dan melapor, "Paduka, ini adalah Gunung Mangtou, jaraknya kurang dari sepuluh li dari Xuanfu."

Kurang dari sepuluh li dari Xuanfu, berarti tempat ini berada di bawah kekuasaan Jenderal Wang Chengyin di Xuanfu. Chongzhen mengenal Wang Chengyin, seorang pengecut yang lebih takut mati dari Jiang Xuan. Pada tahun kedua pemerintahan Chongzhen, saat perang antara Dinasti Ming dan Dinasti Qing, dialah yang mengkhianati Zu Dashou. Ketika Li Zicheng mengepung, ia juga menyerah bersama Jiang Xuan.

"Perintahkan pasukan berhenti dan istirahat di tempat," kata Chongzhen.

Wang Dahu, setelah mendengar perintah istirahat, berkata kepada Chongzhen, "Paduka, dari sini ke Xuanfu hanya sepuluh li, cuma sebatang dupa waktu. Bagaimana kalau kita lanjut ke Xuanfu baru istirahat? Sekalian memberi makan dan mengistirahatkan kuda."

Namun Chongzhen berjalan ke ladang, menunjuk ke sekeliling dan berkata kepada mereka, "Lihatlah, para penduduk semua berada di desa, di ladang sekitar sini kosong, bukankah kalian merasa aneh?"

Wang Dahu tidak terlalu mempermasalahkan, lalu berkata, "Paduka, sekarang ini musim sepi bertani, tak ada pekerjaan di ladang, para petani biasanya pergi ke gunung mencari kayu bakar."

Chongzhen menggeleng, "Xuanfu termasuk wilayah Zhili Utara, pemerintah sedang membagikan tanah di seluruh Zhili Utara. Aku sudah memerintahkan Jinyiwei dan Kementerian Urusan Rumah Tangga menyebarluaskan kebijakan pembagian tanah di seluruh wilayah, tapi lihatlah ladang-ladang ini, tak ada batas tanahnya. Ini berarti di sini tidak hanya belum dibagikan, bahkan belum diukur sama sekali."

Tak lama kemudian, satu mata-mata lain datang membawa tiga petani ke hadapan Chongzhen. Ia berkata pada mereka, "Di depan kaisar, cepat berlutut!"

Ketiga orang itu segera berlutut. Takut mereka terlalu ketakutan, Chongzhen berkata, "Cepat bangun, jangan takut, aku adalah kaisar Dinasti Ming, bukan orang jahat. Aku hanya ingin bertanya beberapa hal, kalian harus jujur menjawab!"

Setelah berdiri, ketiganya menjawab dengan suara pelan, "Baik."

"Apa nama kalian?"

"Saya bernama Gu Er."

"Saya bernama Gu San."

"Saya bernama Gu Qi."

Mereka menyebutkan satu per satu.

"Kalian semua bermarga Gu, sepertinya kalian dari Perkampungan Keluarga Gu. Dahulu itu adalah perkampungan militer yang sangat terkenal di Xuanfu Dinasti Ming!"

Dulu, keluarga militer adalah sumber utama tentara Ming. Status keluarga militer bahkan lebih rendah dari penduduk biasa; saat perang, tak ada gaji, bekal makanan pun sering dipotong pejabat korup. Lama-kelamaan, sistem keluarga militer menjadi formalitas belaka, hingga akhirnya dihapus dan diganti dengan sistem tentara sukarela.

Mendengar kaisar tahu asal-usul desa mereka, ketiganya menjadi bersemangat, "Paduka, benar, kami memang dari Perkampungan Keluarga Gu."

Melihat mereka sudah tak terlalu takut, Chongzhen melanjutkan, "Perkampungan Keluarga Gu telah berjasa besar untuk Dinasti Ming, pemerintah merasa bersalah pada kalian. Kini pemerintah sedang membagikan tanah, di ibu kota dan Huailai penuh orang menanti pembagian tanah, di sini juga tanah militer, seharusnya lebih mudah dibagi. Tapi kenapa ladangnya kosong?"

Orang yang bernama Gu Er menjawab buru-buru, "Paduka, justru karena ini tanah militer, jadi sulit dibagi. Beberapa hari lalu saya tanya kepala desa, katanya semua tanah militer milik Jenderal Wang, tidak dibagi!"

Gu San menambahkan, "Paduka, di sini bukan hanya tidak dibagi, menyewa tanah pun harus bayar pajak tambahan satu dǒu."

Mendengar itu, Chongzhen kaget. Dekat sekali dengan ibu kota, masih ada yang berani bertindak sewenang-wenang. Ia bertanya lagi, "Lalu, berapa besar pajak dan sewa tanah di sini?"

"Satu mu tanah, empat dǒu untuk sewa, tiga dǒu untuk pajak."

"Ini keterlaluan! Pemerintah hanya memungut satu dǒu pajak per mu, tapi kalian dipaksa membayar sebanyak itu! Tenang saja, aku datang ke sini untuk menegakkan keadilan bagi kalian!"

Gu Qi melihat Gu Er dan Gu San sudah berbicara, mendengar kaisar mau membela mereka, ia pun berkata, "Paduka, kami dengar Paduka akan datang mengawasi pembagian tanah, jadi kami berniat menunggu di jalan untuk mengadu, tapi tadi melihat rombongan berkuda, kami kira tentara Qing, jadi kami lari bersembunyi..."

Chongzhen pun tertawa, rupanya mereka cukup berani juga. Pembagian tanah tak bisa hanya mengandalkan dirinya sebagai kaisar, harus melibatkan lebih banyak rakyat. Ia pun memikirkan sebuah cara.

Chongzhen menduga kepala desa berani tidak membagikan tanah, bahkan menganiaya para penyewa, pasti ada kekuatan besar di belakangnya. Ia ingin tahu siapa dalangnya, lalu berkata, "Ayo, aku ikut kalian ke rumah kepala desa, kita tanya mengapa tanah tidak dibagikan!"

Bertiga, mereka membawa Chongzhen dan lebih dari seratus pengawal menuju rumah kepala desa. Chongzhen memerintahkan Gu Er masuk lebih dulu. Terdengar suara kepala desa bersama para centeng, sambil membawa tongkat mengusir Gu Er keluar sambil memaki, "Dasar kau, keluar dari sini, tidak tahu tanah ini milik siapa..."

Melihat Gu Er dipukuli, Liu Rushi masuk membantu. Kepala desa yang melihat Liu Rushi, matanya langsung berbinar, "Gu Er, dari mana kau bawa perempuan secantik ini? Sini, temani aku bersenang-senang!"

Berani-beraninya melecehkan wanita di hadapanku, ini keterlaluan! Chongzhen pun membentak, "Kurang ajar!"

Barulah kepala desa sadar di depan rumah ada beberapa orang, tapi ia sama sekali tidak peduli pada Chongzhen. Ia berkata, "Wah, ada dua gadis kembar juga di sini, aku suka, aku mau semuanya!" Sambil berkata, ia mencoba meraba pipi Xie Shanshan dan Xie Tingting, tapi kedua gadis itu langsung menendangnya hingga terlempar.

"Sialan, berani melawan aku! Serang!"

Beberapa centeng keluar hendak menyerang, tapi begitu melihat barisan tentara yang hitam pekat di luar, mereka langsung ciut. Kepala desa melihat para centeng tak bergerak, ia bangkit dan memaki, "Sial, dasar pengecut, serang saja!"

Begitu kepala desa keluar, Wang Dahu pun membentaknya, "Kurang ajar! Berani-beraninya bersikap tidak sopan pada kaisar! Cepat berlutut!"

"Anda... Anda kaisar?" Kepala desa langsung lemas, dari kejauhan bendera kerajaan berkibar, siapa lagi kalau bukan kaisar, "Paduka... Paduka... ampunilah saya!"

"Ikat mereka!"

Belum sempat kepala desa dan centeng-centengnya berlutut, para pengawal sudah mengikat mereka erat-erat!

(Tamat bab ini)