Bab Seratus Tujuh: Nenek Gao (2)

Saat kami berjalan, di depan tampak sebuah persimpangan jalan, di sampingnya berdiri sebuah papan pengumuman, namun kami berdua sama sekali tidak menyadarinya.

Tanpa disadari, kami telah berjalan hampir sepuluh menit ketika sebuah taman luas berbentuk persegi mulai tampak di depan mata kami!

Taman itu dipenuhi dengan bunga dan tumbuhan aneh yang belum pernah kulihat sebelumnya. Semua tanaman itu beraneka ragam bentuknya, namun ciri paling mencolok adalah mereka tampak sangat hidup dan penuh semangat.

Melalui pagar bambu yang membatasi, aku melihat seorang wanita membungkuk, dari posturnya terlihat sebagai seorang nenek tua. Saat itu ia sedang memetik sebatang tanaman yang berliku-liku.

Nenek itu tampaknya mendengar suara langkah kami, dia menyipitkan matanya dan menoleh ke arah kami dengan ekspresi sedikit terkejut, lalu perlahan berdiri tegak.

“Eh, bukankah itu Nenek Gao?”

Berbeda dengan reaksi nenek itu, aku dan Qin Yiliang merasa terkejut, karena perempuan yang ada di depan kami memang adalah Nenek Gao.

Nenek Gao melangkah pelan mendekat, mengenakan topi khas Desa Muji Tu dan syal lebar melilit lehernya.

Syal itu menutupi sebagian bawah hidungnya, hanya separuh wajahnya yang terlihat. Saat ini dia membawa sebuah keranjang bambu, terlihat samar-samar beberapa jamur dan sayuran, serta tanaman yang baru saja dipetiknya.

“Kalian berdua ngapain di sini?”

Mata Nenek Gao berkilat tajam, dia menatap kami dengan suara serak namun penuh ketegasan.

Mendengar nada tidak bersahabat dari Nenek Gao, aku segera melangkah maju dan menjelaskan, “Halo Nenek Gao, saya dan Yiliang hanya sedang berjalan-jalan melewati sini. Maaf jika mengganggu.”

“Cuma lewat saja?” Nenek Gao menatap tajam seperti seekor ular berbisa, “Kalau cuma lewat, apa kalian tidak lihat papan pengumuman di persimpangan yang bilang dilarang masuk?”

“Ah?”

Aku terkejut, tak menyangka Nenek Gao akan merespons seperti itu. Tapi sejujurnya aku memang belum memperhatikan papan pengumuman itu, meski ingatanku mengatakan ada papan tersebut tergantung di sana.

“Sekarang, keluarlah segera!” Nenek Gao memerintah tanpa tedeng aling-aling.

Aku hanya bisa tersenyum canggung, menarik Qin Yiliang untuk berbalik, namun tiba-tiba Qin Yiliang berhenti dan menatap Nenek Gao dengan suara berat.

“Tanaman penguras jiwa, menusuk hati, tanaman penangkap roh adalah racun dari dunia kegelapan. Apa tujuanmu menanam tanaman penangkap roh itu?”

“Kau tahu tentang tanaman penangkap roh?”

Nenek Gao terlihat terkejut sejenak, lalu matanya membeku. Dia menutup isi keranjang bambunya dengan sehelai kain dan berkata, “Apa yang aku tanam bukan urusan kalian, aku juga tak perlu menjelaskannya. Selain itu, mantra suku tidak perlu kalian sentuh, aku akan menemukan cara menghilangkannya sendiri. Urus saja jenazah itu dengan baik lalu cepat pergi!”

“Kematian orang suku ada hubungannya denganmu, kan?”

Saat aku menarik Qin Yiliang pergi, tiba-tiba dia berkata dengan nada mengejutkan, membuatku tak percaya, sementara Nenek Gao tampak terpaku oleh ucapan itu.

“Yiliang, maksudmu apa?” Aku bertanya.

“Fang, tanaman penangkap roh selain menenangkan jiwa, juga katanya bisa menusuk hati dan membuat hati hancur. Ini sebenarnya merujuk pada orang yang mengonsumsi banyak tanaman ini akan mengalami kegagalan organ dalam, bahkan pingsan, dan yang paling parah adalah pendarahan di tujuh lubang tubuh hingga meninggal. Kau ingat tidak, Zhang Yuanmo bilang beberapa orang suku meninggal karena mantra yang menyebabkan pendarahan di tujuh lubang? Sekarang aku pikir, itu sangat mungkin karena tanaman ini!”

“Kau bicara ngawur!” Nenek Gao membentak.

Namun Qin Yiliang tidak gentar menatap tajam mata dingin Nenek Gao, keduanya terdiam, suasana sekitar menjadi sangat tegang, dalam dinginnya musim dingin seperti masuk ke liang es yang membeku.

Setibanya di pekarangan kepala suku, aku yang menarik Qin Yiliang keluar, takut kalau mereka berdua terus bertatap muka dan terjadi konflik.

Sebenarnya kami salah juga, sudah diberi tahu dengan papan larangan tapi kami malah masuk tanpa izin.

Selain itu, Nenek Gao dan kepala suku punya hubungan yang dalam, berhutang nyawa, jadi aku tidak ingin ada salah paham yang memperkeruh suasana.

Kalau sampai kepala suku tidak berkenan lalu mengusir kami dari Desa Muji Tu, kami pasti akan sangat kesulitan.

Sekitar pukul delapan pagi saat kami kembali ke pekarangan kepala suku, setelah sarapan, Liu Bing memberitahu bahwa dia dan Luo Zhenling harus kembali ke kantor polisi untuk berjaga-jaga, jadi kami tidak menahan mereka.

Ketika kami hendak mengantar mereka sampai ke pinggir desa, seorang penduduk desa berlari mendekat dan berkata pada Zhang Yuanmo sesuatu yang membuat kami terkejut.

“Jembatan batu di ujung desa runtuh?”

Zhang Yuanmo terkejut dan segera bertanya apa yang terjadi.

Penduduk itu menjelaskan bahwa akibat salju lebat semalam, air yang menggenang di bawah jembatan terlalu banyak sehingga membuat jembatan patah dan runtuh ke sungai. Kepala suku dan beberapa orang sedang memeriksa situasi.

Zhang Yuanmo segera bergegas menuju ujung desa, dan kami saling berpandangan lalu mengikutinya.

“Ayo, semua, tambah semangat!” teriak kepala suku dari kejauhan.

Ketika kami sampai, terlihat jembatan batu itu patah di tengah, sebagian besar batu jatuh ke sungai, menghalangi aliran air dan bongkahan es. Kepala suku dan penduduk sedang membersihkan reruntuhan dengan alat-alat.

“Yuanmo, kalian datang?” Kepala suku menyapa kami dengan anggukan kecil.

“Ayah, Polisi Liu dan Luo harus kembali ke kantor untuk berjaga, aku mengantar mereka keluar. Tapi tadi Zhang Qi bilang jembatan di ujung desa runtuh, apa yang terjadi?” tanya Zhang Yuanmo sambil memperhatikan para penduduk yang membersihkan batu-batu.

Liu Bing dan Luo Zhenling tampak cemas, keduanya serentak menatap kepala suku. Liu Bing bertanya, “Kepala suku, apakah masih ada jalan lain menuju Kota Ganning di sekitar sini?”

“Tidak ada, jalan satu-satunya dari Desa Muji Tu memang hanya lewat jembatan ini. Kalau mau ke Kota Ganning, harus menyeberangi sungai ini.”

Kepala suku menghela napas, “Sayang sekali, jembatan ini sudah berusia lebih dari seratus tahun. Ia menyimpan begitu banyak kenangan dan cerita. Meski diterpa angin, salju, dan es selama seabad, jembatan ini tak pernah hancur. Tapi tak kusangka, salju dan hujan es semalam menghancurkannya.”

“Ayah, jembatan itu membawa kenangan yang dalam bagi kita semua. Nilainya tak bisa diukur waktu, tapi harus dihargai dengan kedalaman hati. Aku tahu ayah sangat melekat dengan jembatan ini dan tak ingin kehilangan. Bentuknya akan selalu terpatri di hati kita masing-masing.”

Melihat putranya berbicara penuh pengertian, kepala suku tersenyum tipis, menepuk bahu Zhang Yuanmo, lalu berkata kepada kami.

“Mungkin ini akan mengganggu waktu kalian. Sekarang orang masih bisa menyeberang sungai dengan berjalan kaki, tapi kendaraan masih terhenti di sisi desa ini. Di sekitar Desa Muji Tu tidak ada kendaraan, dan berjalan kaki kembali ke Kota Ganning pun tidak ideal, apalagi jalur pegunungan mungkin tertutup salju.”

“Kalau begitu... bagaimana kita harus mengatasinya?” tanya Liu Bing dengan cemas.