Bab Seratus Empat Belas: Naga Hitam (3)

“Kalian, para pria besar ini, sudah cukup menatapnya, kan!” Lucy melotot pada kami, terutama saat menatap mata ketiga yang melirik dengan cemas, dia berkata dengan nada tidak sabar.

Kami saling berpandangan, lalu dengan cepat mengalihkan pandangan!

Setelah wanita-wanita itu dengan sedikit malu-malu menjelaskan, barulah kami mengerti bahwa ketiga wanita itu pergi ke sebuah keluarga suku setempat dan belajar mengenakan pakaian tradisional suku tersebut.

Tanpa sadar, mereka pulang sangat larut malam!

Tepat saat ketiga wanita itu baru saja melangkah masuk ke dalam halaman rumah empat sisi, guncangan besar tiba-tiba terjadi. Luo Zhenling terpeleset dan tanpa sengaja terkilir pergelangan kakinya, lalu jatuh ke tanah!

“Ngomong-ngomong, apa sebenarnya yang membuat guncangan itu?” tanya Lucy.

Memang, kami keluar karena suara gemuruh yang sangat keras itu. Saat ini, kami memandang sekeliling mencari sumber suara, tetapi tidak menemukan apa-apa.

Hatiku penuh keraguan. Mungkinkah ini ada hubungannya dengan bayangan hitam yang muncul tadi di halaman?

Saat pikiran itu muncul, kepala suku dan Zhang Yuanmo berjalan keluar. Dalam ekspresi bingung kami, kami melihat ketakutan di wajah mereka!

“Itu... itu makhluk purbakala!” teriak kepala suku dengan ngeri.

Kami terdiam, lalu segera bertanya apa maksud kepala suku.

Zhang Yuanmo yang berada di samping segera menjelaskan bahwa hilangnya beberapa anggota suku bulan lalu disebabkan oleh suara gemuruh yang menghebohkan itu.

Kami terkejut mendengarnya. Kini mudah membayangkan keadaan saat itu. Jika makhluk purbakala itu benar-benar Naga Hitam, pasti dia muncul untuk mencari makan. Dia sengaja merusak jembatan batu di desa agar tidak ada jalan keluar, berniat melahap seluruh penduduk desa!

“Tidak mungkin. Jembatan batu itu dibuat dari sisik seorang dewa. Aku tidak percaya sang dewa akan merusak jembatan itu dan menyakiti penduduk desa Mu Ji Tu!” kepala suku segera membantah.

Zhang Yuanmo berkata, “Namun, ayah, siapa juga yang bisa membuktikan tujuan sebenarnya dari Naga Hitam itu?”

Tak heran baginya, dia baru mendengar cerita tentang dewa dari sang ayah hari ini, sehingga belum terlalu terpengaruh.

Sebaliknya, dia malah merasa ini hanya jebakan yang dibuat oleh dewa ular besar dulu, menipu kebaikan suku untuk menjadikannya naga, sekaligus mengorbankan penduduk desa sebagai pengkhianat!

Melihat pertengkaran mereka, kami terdiam, tidak tahu harus berkata apa.

Namun tiba-tiba, suara gemuruh “brrrummm” terdengar lagi, berasal dari arah desa!

“Ayo, kita lihat!” Qin Yiliang menatap jauh dan memimpin kami menuju sumber suara.

Liu Bing berkata, “Aku tidak ikut. Aku akan tinggal menjaga Zhenling.”

Melihat itu, kami saling berpandangan lalu mengikuti langkah Qin Yiliang!

“Zhenling, pergelangan kakimu terluka, aku akan menemanimu,” kata Liu Bing sambil membantu Luo Zhenling yang juga ingin ikut.

Luo Zhenling menggeleng dan berdiri, tapi saat melangkah, rasa sakit di pergelangan kakinya membuatnya meringis dan tubuhnya tersandar pada dada Liu Bing, wajahnya langsung memerah.

“Zhenling, kamu baik-baik saja?” tanya Liu Bing, melihat wajahnya yang memerah dan kesakitan, mengira lukanya lebih parah.

Namun Luo Zhenling terlihat semakin merah, terutama dengan pakaian tradisional desa Mu Ji Tu yang dikenakannya, terlihat seperti gadis pemalu, membuat Liu Bing terpaku menatapnya.

“Tolong... antar aku kembali ke rumah dulu,” pinta Luo Zhenling, lalu menundukkan kepala untuk menyembunyikan wajahnya yang memerah.

“Oh, baik...” Liu Bing tidak memikirkan lebih jauh. Melihat Luo Zhenling tidak marah, dia segera menahan diri dan membantunya melangkah perlahan.

Namun karena luka yang masih terasa sakit, Liu Bing tanpa berkata apa-apa menggendong Luo Zhenling dan berjalan menuju rumah.

Tiba-tiba, dari dalam rumah keluar sosok tua dengan keranjang bambu di tangan.

“Nenek Gao,” kata Liu Bing terkejut.

Nenek Gao melambaikan tangan ke arah mereka, dan sebatang bubuk tipis tersebar di depan mereka. Liu Bing terdiam sesaat, lalu dalam detik berikutnya, dia bersama Luo Zhenling terjatuh ke tanah.

Tatapan terakhir Liu Bing tertuju pada wajah merah merona wanita di pelukannya.

“Tolong! Tolong...” suara teriakan meminta tolong terdengar dari kejauhan. Kami semua merasakan ketegangan dan segera mempercepat langkah.

Saat kami tiba di depan desa, pemandangan yang terlihat sangat mengerikan!

Di tengah hutan lebat di kedua sisi sungai, terlihat sosok besar yang membelit seorang wanita paruh baya dengan tentakel panjang seperti lidah.

Kekuatan tentakel itu sangat besar sehingga wanita itu sulit melawan. Perlahan, wanita itu ditarik masuk ke dalam hutan, dan dari teriakannya, kami bisa melihat keputusasaan di matanya.

“Waa...” dari seberang sungai, anak wanita itu menangis keras, sementara ayahnya memeluk anak itu dengan putus asa.

Kami berdiri di sisi lain, menyaksikan adegan memilukan itu dengan hati yang perih.

“Itu... itu Naga Hitam. Dia datang untuk mengambil nyawa penduduk desa Mu Ji Tu!” teriak seseorang dari kerumunan.

Seketika, semua orang menjadi panik!

Mereka langsung mengingat Naga Hitam di sungai siang tadi dan yakin itu makhluk yang ingin membunuh mereka, lalu berusaha mengumpulkan senjata untuk membasmi Naga Hitam itu.

Namun, pada kenyataannya, mereka semua tidak punya kekuatan untuk melawan. Jika benar-benar berhadapan dengan Naga Hitam, siapa yang bisa bertahan?

Kemudian mereka teringat Qin Yiliang, seorang pendeta muda yang datang ke desa beberapa hari lalu, yang menguasai sihir. Mereka yakin dia bisa mengalahkan Naga Hitam!

Maka, seluruh penduduk desa mendesak Qin Yiliang, memohon agar dia menyelamatkan desa Mu Ji Tu!

“Cukup! Apakah kalian masih menghormati aku sebagai kepala suku?” kepala suku berteriak marah!

Melihat ekspresi panik mereka, dia melanjutkan dengan suara yang lebih tenang, “Kita harus menyelamatkan mereka, tapi bukan dengan mengandalkan orang lain, melainkan kekuatan kita sendiri. Lihatlah diri kalian! Kutukan tidak membunuh kita, tapi kelemahan kalian sendiri yang membahayakan. Dengarkan baik-baik, bangkitlah semua! Cek siapa yang hilang dari suku kita!”

“Ketua suku...” semua penduduk terdiam.

“Pendeta muda, tampaknya kita harus sangat mengandalkanmu!” kepala suku menatap Qin Yiliang. “Kau tahu aku hanya sedikit mengerti tentang sihir. Jika makhluk tadi benar-benar perwujudan dewa ular, aku tidak punya kemampuan untuk melawannya. Apakah kau bersedia menemaniku menyelamatkan suku kita?”

Qin Yiliang tanpa ragu mengangguk, “Baik, aku memang berniat begitu!”

“Aku ikut juga!” aku berkata.

Qin Yiliang menatapku dan berkata, “Kakak Fang, aku dan kepala suku sudah cukup. Makhluk purbakala itu bukan lawan yang mudah, jika sampai kau terluka, aku tidak bisa melindungimu.”

“Benar, Dahan,” kata Gao Mujuan sambil menggandeng lenganku.