Bab Seratus Sebelas: Ilmu Sihir Cacing Beracun dari Tanah Miao (3)

Belle setuju, dan dia telah berjanji pada Zhang Daqiang untuk bertemu di Jembatan Batu Desa Mujitu keesokan harinya.

Pada saat itu, Belle tersenyum sangat bahagia, layaknya bunga yang hendak mekar, namun entah mengapa, hati Zhang Daqiang terasa sakit!

Hari itu, ayah Zhang Daqiang melihat putranya berkemas seolah hendak pergi. Setelah bertanya, sang ayah tahu bahwa Zhang Daqiang masih berhubungan dengan Belle dan bahkan berniat menyusulnya ke wilayah Miao.

Dalam kemarahan yang memuncak, sang ayah terlibat pertengkaran dengan Zhang Daqiang. Hingga akhirnya, Zhang Daqiang mendorong ayahnya, yang membuat sang ayah jatuh pingsan karena amarah hingga mengembuskan napas terakhir!

Sesuai janji, Zhang Daqiang, yang tidak tahu bahwa ayahnya baru saja tergeletak tak bernyawa dengan tatapan nanar ke arahnya, dengan tegas melangkah menuju Jembatan Batu untuk mencari gadis pujaan hatinya.

Namun, sebelum dia sampai, dia melihat adiknya, Zhang Damei, sedang mendorong-dorong Belle sambil tampak berdebat dengan wajah penuh emosi.

Melihat itu, hati Zhang Daqiang mencelos. Dia segera berlari menghampiri, namun Belle yang berdiri di tepi jembatan kehilangan keseimbangan akibat dorongan Zhang Damei dan terjatuh ke dalam sungai.

Saat itu, Zhang Daqiang seolah mendengar Belle memanggilnya; sebuah jeritan yang penuh ketakutan dan rasa berat hati untuk berpisah!

Zhang Daqiang hancur. Hatinya retak bagaikan kaca. Jemarinya nyaris menyentuh jemari Belle, namun pada akhirnya, dia hanya bisa terpaku menyaksikan Belle jatuh ke sungai dan tenggelam ditelan arus yang mengalir tenang, lenyap tak berbekas.

Hari itu, Zhang Daqiang menghajar Zhang Damei habis-habisan. Dia membenci adiknya karena telah mendorong Belle ke sungai, membencinya karena telah menghancurkan gadis yang dicintainya.

Di saat yang sama, Zhang Daqiang juga membenci ayahnya dan seluruh orang di klan!

Mengapa semua orang harus mengucilkan Belle? Mengapa ayah dan adiknya tidak bisa menerima hubungan mereka?

Saat itu, hati Zhang Daqiang seakan meneteskan darah. Dia merasa sakit, benci, tidak terima, dan muak dengan semua orang di tempat ini!

"Kakak pergi meninggalkan Desa Mujitu dan meninggalkan kami tepat pada hari itu."

Saat mengatakan ini, Zhang Damei tampak mengenang kembali peristiwa tersebut. Dia menatap peti kayu yang tergeletak sunyi di kamar samping, namun kali ini dia tidak meneteskan air mata.

Sebab, bertahun-tahun penyesalan dan kesedihan telah membuatnya mati rasa; sebuah rasa sakit yang hanya tertahan di dalam hati. Terutama saat teringat mendiang ayahnya yang dulu juga disemayamkan di kamar yang sama, hatinya terasa perih.

"Bibi Zhang, menurut perkataan Bibi, Belle adalah seorang dukun yang sangat hebat. Mengapa dia bisa begitu mudah jatuh ke sungai? Lagi pula, apa maksud Bibi mengatakan bahwa Bibi berharap Belle tenggelam? Apakah itu berarti dia tidak benar-benar mati tenggelam di sungai saat itu?"

Meskipun merasa sedih atas kepergian Zhang Daqiang, Zhang Yuanmo merasa bingung dengan kejadian masa lalu tersebut.

Menurut pengetahuannya, sungai di bawah Jembatan Batu Desa Mujitu sangat dalam dan tak berdasar, penuh dengan bebatuan tajam dan air yang sedingin es. Selain itu, sungai tersebut terhubung ke Gua Keberuntungan Surgawi dan bermuara ke lautan di balik pegunungan selatan. Jika seseorang jatuh ke sana tanpa bantuan, menghadapi arus deras dan bebatuan, peluang untuk selamat sangatlah tipis.

Oleh karena itu, orang tua di klan selalu melarang anak-anak bermain di sekitar Jembatan Batu, termasuk ayah Zhang Yuanmo sendiri!

"Hah."

Zhang Damei menggeleng pelan dan menjawab, "Alasan mengapa aku mengatakan Belle tidak tenggelam adalah karena beberapa waktu lalu aku merasa melihatnya. Mungkin kalian benar, kutukan yang menimpa Desa Mujitu kali ini mungkin memang berkaitan dengan Belle, bahkan kejadian jatuhnya dia ke sungai dulu hanyalah sebuah sandiwara!"

"Apa maksudnya?" tanya Liu Bing saat itu.

"Seperti yang kukatakan tadi, sebenarnya Belle berjanji menemuiku dengan alasan ingin meluruskan kesalahpahaman. Namun, tidak kusangka, itu hanyalah sebuah sandiwara yang dirancangnya agar dia bisa menghilang dari pandangan semua orang. Karena dia tahu orang-orang klan tidak akan menerimanya, dia sengaja memanfaatkanku untuk melakonkan adegan di mana dia seolah-olah jatuh ke sungai akibat doronganku!"

"Belle memanfaatkan Bibi?" sela Zhang Yuanmo.

"Benar. Karena seiring kepergian Kakak dan hilangnya Belle, kunci yang ada pada ayahku juga ikut raib. Setelah bertahun-tahun berlalu, aku yakin Belle pasti telah memasuki Gua Keberuntungan Surgawi untuk mencari harta karun yang dia bicarakan. Termasuk makhluk purba yang muncul di klan ini, pasti dia yang melepaskannya untuk mencelakai warga!"

"Ah, kunci itu hilang? Mungkinkah bencana yang menimpa desa kali ini benar-benar disebabkan oleh Belle?" seru Zhang Yuanmo terkejut.

Perkataan Zhang Yuanmo masuk akal. Jika Belle masih hidup, meskipun masalah ini tidak berhubungan langsung dengannya, pasti ada kaitannya. Namun, ada keraguan yang membuat orang sulit memahaminya!

Setelah mendengarkan penjelasan panjang lebar dari Zhang Damei, saya berpikir sejenak dan bertanya, "Bibi Zhang, saya ingat Bibi pernah berkata bahwa Belle ingin menggunakan kekuatan harta karun untuk menjalankan rencana jahatnya. Namun, jika Belle benar-benar telah mendapatkan harta karun dari Gua Keberuntungan Surgawi, mengapa setelah bertahun-tahun dia masih tetap berada di Desa Mujitu? Atau apakah dia masih memiliki tujuan yang belum terselesaikan?"

"Aku juga tidak tahu!" jawab Zhang Damei sambil berpikir. "Selain membalas dendam pada Desa Mujitu, aku benar-benar tidak bisa memikirkan tujuan lain!"

"Kalau begitu, ini aneh sekali," jawab saya.

Seketika, kami semua terdiam dan tenggelam dalam pemikiran masing-masing. Di tengah keheningan kami, pemuda klan yang tadi memberi tahu kami tentang runtuhnya Jembatan Batu berlari menghampiri dengan wajah panik dan ketakutan!

"Kak Mo, Kak Mo! Di... di dalam sungai muncul seekor ular piton besar!"

Pemuda itu terengah-engah, entah karena berlari terlalu cepat atau karena ketakutan, kata-katanya membuat kami semua terperanjat!

Wajah Zhang Yuanmo menegang. Dia segera mencengkeram lengan pemuda itu dan bertanya, "Ular piton? Apa... apa yang terjadi? Bagaimana dengan Ayah dan yang lainnya, apakah mereka baik-baik saja?"

"Kepala... Kepala Suku..."

"Yuanmo, jangan terburu-buru. Lepaskan dia dulu dan biarkan dia bicara pelan-pelan," Zhang Damei berdiri untuk menenangkan mereka berdua.

Setelah ditegur Zhang Damei, Zhang Yuanmo sadar bahwa dia terlalu emosional. Dia segera melepaskan cengkeramannya dan setelah pemuda itu mengatur napas, dia pun berkata.

"Bibi Zhang, Kak Mo, Kepala Suku dan yang lainnya selamat. Mereka ada di kedua sisi sungai. Saat tengah hari tadi, ketika mereka sedang memperbaiki tepian jembatan, tiba-tiba seekor piton hitam raksasa melompat keluar dari sungai. Piton itu terus berputar-putar di dalam sungai, menghalangi warga untuk bekerja. Semua orang bilang, runtuhnya Jembatan Batu adalah ulah piton hitam itu."

"Lalu, apakah piton hitam itu masih ada di sungai?"

Mendengar ayahnya selamat, Zhang Yuanmo merasa lega dan bertanya kembali.

Melihat pemuda itu mengangguk dengan panik, Zhang Yuanmo bertukar pandang dengan kami. Tanpa basa-basi, kami segera melangkah menuju ujung desa, dengan Zhang Damei mengikuti di belakang.

Begitu sampai, kami langsung melihat gumpalan bayangan hitam besar di bawah sungai. Bayangan itu melingkar, bentuknya menyerupai ular, namun ukurannya sangat raksasa hingga membuat siapa pun merasa ketakutan!

Saat ini, ia berada tepat di bawah Jembatan Batu. Begitu kami mendekat, barulah terlihat bahwa itu adalah makhluk raksasa yang tampak seperti perpaduan antara piton dan naga.

Piton hitam itu memiliki dua tanduk di kepalanya, lidahnya menjulur keluar masuk, dan seluruh tubuhnya diselimuti sisik hitam yang berkilauan. Saat ini, sepasang matanya yang bersinar layaknya bulan purnama di malam hari sedang menatap dingin ke arah orang-orang di tepian!

"Ayah... makhluk apa sebenarnya ini!"

Zhang Yuanmo tertegun, terpaku menatap bayangan raksasa di sungai itu, tak mampu berkata-kata untuk waktu yang lama!

"Aduh, dosa apa yang telah diperbuat Desa Mujitu ini!" sang Kepala Suku menghentakkan kakinya!