Bab 77: Lima Kaisar Manusia

Setelah kedua belah pihak beradu, suasana di lokasi menjadi hening. Baik tingkat penguasaan bela diri tingkat tiga dari Xia Mulan maupun status Zhou An sebagai pendekar pedang, cukup membuat semua orang berpikir dalam-dalam tentang langkah selanjutnya. Keunggulan utama dari Turnamen Bela Diri ini adalah, tak peduli pada tahap mana seorang jenius berada, mereka dapat menemukan lawan sepadan—suatu pengalaman yang selama ini sulit didapatkan para kebanggaan umat manusia.

Seperti halnya banyaknya perdebatan di antara umat manusia, perdebatan terbesar adalah soal siapa yang paling kuat di antara Lima Kaisar Manusia. Jika menilai dari prestasi, kelimanya telah merebut wilayah bertahan hidup bagi umat manusia; jika menilai dari kekuatan, mereka semua tak terkalahkan di antara manusia.

Yang paling menyayat hati adalah kisah Kaisar Utara yang hidupnya dihabiskan di medan perang berdarah. Pada akhirnya, bahkan jasadnya pun jatuh di Sungai Neraka Alam Kematian, dan bahkan setelah tiga generasi Kaisar Manusia berlalu, jasadnya tak kunjung kembali. Ini merupakan salah satu peristiwa paling memalukan dalam sejarah umat manusia, seakan manusia terus-menerus berperang dengan bangsa siluman. Pada masa-masa tersulit, mereka bahkan pernah bertempur sampai ke Alam Kematian.

Yang sulit diterima adalah, Lima Kaisar Manusia ternyata bukan makhluk tak terkalahkan di Tiga Dunia. Masa tua mereka dipenuhi berbagai tragedi, bahkan hanya jasad Kaisar Utara yang diketahui keberadaannya dengan pasti. Ucapan tentang berakhirnya nasib buruk di antara umat manusia pun keluar dari mulut Kaisar Selatan sendiri. Namun, selain pertemuan antara Kaisar Utara dan Kaisar Putih, ketiga lainnya tak pernah saling bertemu.

Di paruh pertama hidup, mereka tak terkalahkan di antara manusia, tak ada seorang pun yang dapat membantu mereka dalam pertempuran besar. Mereka selalu sendirian menghadapi bahaya dari luar umat manusia.

Karena itu muncullah fenomena aneh di kalangan manusia: ayah selalu menasihati anaknya untuk meneladani Lima Kaisar, sementara ibu justru berharap anaknya tidak menempuh jalan yang sama.

...

Di selatan, Chu Sang Gila tengah menikmati teh, ditemani dua orang: Ji Xingchen dan Jiang Gui, yang semuanya berasal dari empat suku besar Selatan. Pegunungan Besar Sepuluh Ribu di Selatan penuh dengan serangga berbisa dan binatang buas. Sejak Kaisar Selatan mendirikan Kitab Dukun, manusia baru bisa mengokohkan kedudukannya di selatan. Kaisar Selatan sendiri pernah pergi ke Alam Kematian, menandatangani perjanjian dengan empat binatang suci di sana.

Keempatnya adalah Burung Merah dari selatan, Kura-kura Hitam dari utara, Naga Hijau dari timur, dan Harimau Putih dari barat. Hanya mereka yang memiliki darah binatang suci dan sehelai jiwa binatang suci yang bisa menaklukkan keganasan serangga kutukan.

"Bagaimana menurutmu, Kak Chu? Hanya mengandalkan darah binatang suci, tanpa menggunakan ilmu kutukan, jelas kita di posisi lemah. Kak Feng tak datang, aku dan Jiang Gui sudah kalah. Semua sorotan direbut dua monster dari Xirong," ujar seorang pemuda berjubah merah dengan pedang emas di punggungnya.

"Jangan khawatir, Kak Ji. Kekuatan binatang buas Dongyi, rahasia totem Bei Di, mereka juga tak digunakan! Meski kita mengalahkan semua orang Xirong di sini, bukankah Zhou Wu tetap jadi yang pertama? Hari ini hanya ajang persahabatan, toh kita masing-masing punya batasan sendiri," Chu Sang Gila menepuk-nepuk punggungnya dengan kipas kertas, menenangkan rekannya.

Jiang Gui hanya menatap lambang kendi berkaki tiga di pakaiannya, tanpa menanggapi. Sebenarnya ia juga enggan datang; bukankah suku Feng dan Nangong Zhi juga tak hadir?

...

Di kubu Dongyi, Qi Yunfei meniup seruling giok, namun suaranya terhalang oleh aura tinju yang misterius. Lelaki kekar Lu Qiu tampak pucat dan tak terima. Berduel dengan orang biasa tak menarik, menantang yang hebat malah babak belur. Kalah berturut-turut tanpa alasan, benar-benar di atas langit masih ada langit.

Wu Cha menatap permukaan danau yang sepi, entah kenapa teringat dua pemuda Dongyi yang belum datang: Dong Guoyi dan Yue Li. Kelima mereka selama ini menguasai generasi muda Dongyi. Tak disangka hari ini, tanpa sebab, mereka berubah menjadi tokoh kelas dua. Hanya saja, kekuatan binatang buas memang mudah membuat orang kehilangan akal, tak cocok untuk suasana saat ini.

Teringat di masa lalu, saat Kaisar Hijau masih hidup. Manusia tak terkalahkan, sendirian menghadapi tiga raksasa bangsa siluman. Bahkan empat binatang buas paling ganas di Alam Kematian pun mengakui kehebatan Kaisar Hijau—sesuatu yang tak pernah dicapai makhluk lain di Alam Kematian.

...

Di kubu Bei Di, Yan Nantian tampak tak berdaya—ia kira ini hanya adu persahabatan biasa. Hampir seluruh pemuda Bei Di tak hadir, sudah kalah sepuluh ronde berturut-turut. Sepertinya ia sendiri yang harus turun tangan.

"Mengingat masa lalu, kisah Kaisar Utara dari Bei Di kita sungguh mengharukan. Sejak Kaisar Pedang wafat dan Alam Kematian menyerbu, Kaisar Utara telah bertarung sejak usia tujuh tahun tanpa henti, bahkan gugur di pertempuran pamungkas. Jika bukan karena Kaisar Barat muncul, manusia pasti sudah punah. Kini, bahkan satu kemenangan pun tak bisa diraih," ucap Yan Qi terbata-bata.

Yan Nantian tahu ini hanya pancingan, namun memang belum saatnya ia bertindak.

...

Zhou An tengah menikmati teh di samping Ximen Yu, yang masih sibuk membersihkan pedangnya, tak peduli walau tak ada yang maju bertarung.

Wu Xiang berkaki telanjang menyeret pedang panjangnya ke tepi danau, lalu berkata satu kalimat yang langsung membuat semua bangsawan gempar, bahkan Zhou An pun hanya bisa tersenyum pahit dan menggeleng.

"Kaisar Barat adalah yang terkuat di antara manusia, tak menerima bantahan apa pun," ucap Wu Xiang pelan.

Tiba-tiba, tiga sosok melompat maju, bahkan Xia Mulan pun tak sempat bereaksi.

Ximen Yu tercengang dan bertanya, "Gadis sekecil dan seganas ini, dari mana kau dapat? Sepertinya nanti kita bakal dikeroyok."

Wu Xiang berkelebat ke belakang tiga orang itu. Ia menendang satu pemuda hingga tercebur ke danau, memanfaatkan momentum, memukul seorang lelaki gagah dengan tinjunya, lalu menebaskan punggung pedangnya ke seorang gadis berbaju merah hingga terlempar.

Tiga jurus, tiga orang tumbang, salah satunya bahkan seorang ahli tingkat dua.

"Ada lagi yang tak terima? Aku masih ingin bertarung, kenapa tak ada yang layak dijadikan lawan?" tanya Wu Xiang sambil mengacungkan pedangnya kepada para pemuda di sana.

Untuk sesaat tak ada yang berani maju, meski hanya tiga jurus, kekuatan yang ditampilkan benar-benar menakutkan.

"Haha, akhirnya ada pendekar pedang yang menarik. Aku Yan Nantian dari Dongyi, mohon bimbingannya, nona hati-hati," ujar Yan Nantian yang tinggi besar berbaju hitam, sedikit pun tak meremehkan Wu Xiang.

Wu Xiang tersenyum tipis, dan tiba-tiba Yan Nantian berbalik, kedua tangannya menebas tanpa henti, gelombang pedang membelah udara, dalam sekejap mengarah ke kehampaan.

...

Zhou An tiba-tiba berdiri, menatap tajam ke arah arena. Gelombang pedang seolah terhalang sesuatu, awalnya mengarah ke satu titik, namun akhirnya menyebar ke segala arah, bahkan sisa energinya saja mampu melukai beberapa jenius tingkat tiga.

Di ujung gelombang pedang, sosok Wu Xiang lain muncul sambil tersenyum. Dua Wu Xiang menyerang Yan Nantian dari dua sisi, dan barulah saat itu pedang Yan Nantian benar-benar keluar dari sarungnya.

"Nona, aku akan menghunus pedangku, hati-hatilah," kata Yan Nantian serius.

Wu Xiang tetap diam, pedang panjangnya menebas ke arah Yan Nantian dengan gerakan aneh.

"Kuda Besi di Sungai Es!"

Seekor kuda perang terbentuk dari aura pedang, Wu Xiang tersenyum kecil, ujung kakinya menginjak dahi kuda itu.

Yan Nantian yang duduk di atas kuda perang tertawa lepas, mengangkat pedangnya tinggi-tinggi. Tubuh Wu Xiang sedikit oleng, namun akhirnya terjatuh.

"Sungguh kuat aura pedangnya, sepertinya sebentar lagi akan menembus empat puluh persen!" kata Ximen Yu dengan wajah serius.

Zhou An sudah duduk kembali, matanya tak lepas dari pertarungan dua orang itu. Yan Nantian bukan orang sembarangan, meski pernah kalah dari Zhou Wu, siapa yang berani meremehkannya?

Wu Xiang masih tersenyum, pedang panjangnya beberapa kali beradu dengan Yan Nantian, tanpa sedikit pun kalah. Chu Sang Gila tampak muram.

Sisa aura pedang melesat ke arah Ji Xingchen yang langsung meninju dan memecahkannya.

"Pendekar pedang sehebat ini, mengapa tak pernah masuk kandidat raksasa? Apa sebenarnya kerja Lembaga Rahasia Sang Guru Negara?" Ji Xingchen mengomel kesal.

Jiang Gui hanya berdeham pelan dan kembali menyesap tehnya, tak berkata apa-apa. Qi Yunfei masih meniup seruling dengan tenang.

"Haha, aku Yan Nantian sudah bertemu banyak pendekar pedang, hari ini baru tahu langit di atas langit," ujar Yan Nantian sambil menatap Wu Xiang yang berdiri di atas kuda aura pedang, lalu menepuk dahi kuda itu dengan telapak tangan.

Kuda perang itu seketika berubah menjadi ribuan pecahan aura pedang yang jatuh ke danau, dan Yan Nantian meloncat turun memanfaatkan momentum.

Dua pendekar pedang luar biasa kini saling berhadapan di atas permukaan danau.