Bab 73: Generasi Muda

Pagi-pagi sekali, Zhou An bersama beberapa orang meninggalkan Kediaman Hou dan berjalan menuju Istana Raja. Turnamen Bela Diri digelar di taman belakang Istana Agung Xia. Sepanjang perjalanan, ia merasakan kehadiran para jagoan muda dari berbagai penjuru. Di bawah lima aura kuat, Zhou An pun membiarkan auranya tersebar.

Di dalam kediaman Hou, Zhou Di menengadah menatap langit dari halaman. Dalam matanya muncul gambaran gaib; setiap makhluk yang telah mencapai tingkat suci dapat melihat besarnya keberuntungan seseorang. Meski keberuntungan yang baik belum tentu membawa ke puncak, namun mereka yang kurang beruntung pastilah tak akan sampai ke puncak jalan bela diri.

Di langit, naga dan ular raksasa saling berhadapan. Lima naga dikepung di tengah, beradu mata dengan ular-ular raksasa di sekeliling, seolah siap menelan satu sama lain kapan saja. Ketika aura Zhou An terpancar, satu ular raksasa bersayap muncul di langit, memicu pertempuran baru. Ular keberuntungan Zhou An bertarung sengit dan berhasil mendekati para naga.

“Dua naga di tengah itu pasti Xia Mulan dan Zhang Juluk. Tiga yang ada di timur laut, selatan, dan utara pasti Yan Nantian, Qi Yunfei, dan Chu Kuanren. Tak kusangka keberuntungan Tuan Muda hanya sedikit di bawah mereka. Generasi jenius kali ini tampaknya makin banyak,” bisik Zhou Yan pelan.

“Jangan terlalu sering gunakan Mata Langit Bela Diri itu, terlalu banyak melihat justru tak baik bagimu. Ular berubah jadi naga, naga naik menjadi naga agung, mana semudah itu,” desah seorang tua.

Tiba-tiba dari arah barat langit, muncul seekor naga lagi. Ia bertarung sengit dengan keberuntungan Zhou An, keduanya meraung ke tengah. Ular-ular lainnya segera mundur, memberi tempat pada enam naga dan satu ular. Zhou Di dan Zhou Yan saling berpandangan, Zhou Yan mengangguk lalu menghilang.

Di gerbang taman istana, Zhou An dan rombongannya menunggu untuk masuk. Zhang Juluk berdiri di pintu, melakukan pemeriksaan.

“Ini Batu Utara, hanya pendekar tingkat enam ke atas yang bisa meninggalkan bekas padanya! Hanya yang bisa melukai batu ini yang boleh ikut turnamen!” teriak seorang pengawal.

Zhou An melihat Gagak Hitam dari Suku Hitam. Ia hanya mengayunkan pukulan ke arah batu sebesar kepala manusia. Bekas kepalan selebar tiga inci pun muncul dan Gagak Hitam masuk ke dalam.

Kerumunan pun heboh, berseru kagum. Ternyata batu hitam itu bisa pulih sendiri.

Zhou An mendekati batu uji, mengayunkan angin pedang. Sebuah goresan pedang tiga inci muncul. Zhang Juluk memberi isyarat agar Zhou An masuk.

Kapak di tangan Asura dilemparkan ke batu; kapak itu membelah batu hingga tertancap.

Qing Meng, mengenakan gaun hitam, hanya mencolek batu dengan ujung cambuknya, tapi cambuk itu langsung menancap dua inci ke dalam batu.

Die Wu dengan pakaian warna-warni, mengeluarkan seekor ular raksasa pelangi dari tubuhnya. Sekali julur lidah, batu Utara pun terluka.

Wu Xiang hanya melirik, batu itu langsung terlempar jauh.

Pengawal menegakkan kembali batu, terlihat batu Utara berlubang menembus.

Terakhir, Tabib Wen dan Jiu Ye meninggalkan bekas luka di batu, barulah pengawal itu bisa bernapas lega. Tak mungkin semuanya adalah jenius, kan?

Zhang Juluk memandang Zhou An dan kelompoknya dengan heran. Siapa sangka, Tuan Muda yang dulu terpuruk kini telah membentuk kekuatan sendiri.

Zhou An berjalan paling depan, diapit dengan sengaja oleh Qing Meng dan Die Wu yang mendekat. Zhou An refleks menghindar, kedua wanita itu saling pandang dan tersenyum.

Mereka tiba di sebuah danau kecil, di sekelilingnya berdiri lima paviliun. Zhou An menuju Paviliun Xirong, dan terkejut mendapati seseorang sudah duduk di sana.

“Itu Ximen Yu, tak kusangka ia sudah datang lebih awal. Dengan statusnya, hanya Tuan Muda yang pantas duduk bersamanya,” bisik Tabib Wen.

Zhou An menengadah, melihat seorang pemuda dua puluhan sedang membersihkan pedangnya. Ia sama sekali tak terpengaruh suasana sekitar, aura pedangnya terasa bahkan dari sepuluh langkah.

Ximen Yu adalah putra sulung Shanjung, pecinta pedang sejati. Ia memiliki kota sendiri, Kota Jingsian, dan menciptakan sendiri Jurus Pedang Awan Putih hingga namanya terkenal di Xirong.

Sayangnya, keluarga Zhou melahirkan Zhou Wu yang membuatnya dijuluki “nomor dua seribu tahun”. Shanjung pernah memberontak saat Hou Xi tak ada dan Zhou Wen, putra sulung, meninggal. Kalau saja orang ini tak menolak urusan duniawi, pemberontakan Shanjung tak akan mudah dipadamkan oleh Zhou Wu.

Tabib Wen terus bercerita, Zhou An mendengarkan sebentar, lalu melirik rombongan dan berjalan sendiri ke arah Ximen Yu.

Baru saja masuk ke paviliun, pemuda pembersih pedang itu tiba-tiba mengacungkan jari ke arah Zhou An.

Seketika, aura tajam menyerang Zhou An. Tanpa pikir panjang, Zhou An membentuk jurus pedang dengan dua jari, muncullah angin pedang putih.

Aura tajam dan angin pedang berbenturan, beberapa suara ledakan terdengar. Paviliun batu itu tergores tiga bekas pedang.

“Inti pedangmu sudah matang, aku benar-benar meremehkanmu. Silakan duduk,” Ximen Yu berdiri dan mengundang Zhou An duduk.

“Sejak kecil, aku sering mendengar namamu. Kini akhirnya bisa melihat sendiri, memang layak terkenal,” ujar Zhou An sambil tersenyum.

Keduanya duduk di bangku batu, diam tanpa kata. Zhou An mengamati paviliun lain, merasakan aura luar biasa dari setiap penjuru.

Di paviliun agung Xia, keempat putri duduk di bagian terdalam. Tiga Jagoan Agung Xia duduk di paviliun lain, tengah berbincang dengan empat pemuda.

Qi Yunfei duduk di seberang, Yan Nantian di sudut serong. Paviliun keluarga Zhou dan Chu Kuanren bersebelahan, dipenuhi pemuda berkarisma.

“Turnamen kali ini, banyak jenius yang datang. Ada beberapa, bahkan aku belum yakin bisa mengalahkan mereka...” Ximen Yu bicara serius.

Zhou An mendengarkan dengan khidmat, memperhatikan pembagian generasi muda manusia versi jagoan kawakan itu.

Lapisan pertama, adalah pendekar kelas tiga yang sudah menjadi guru kecil bela diri. Turnamen kali ini ada lima orang, Zhou An tahu itu.

Putri Xia, Xia Mulan, Zhang Juluk, dan tiga Tuan Muda lainnya.

Lapisan kedua, mereka yang telah memahami kehendak bela diri. Zhou An teringat pada Tang Ji, dan Jiu Ye yang baru menguasai sedikit kehendak tinju.

Lapisan ketiga, mereka yang belum memahami kehendak bela diri, tapi jurusnya sudah sangat dalam.

Manusia di lapisan pertama kini paling banyak sepuluh orang, setiap orang adalah jenius luar biasa.

“Selain kakak keduaku dan putra mahkota, masih ada yang belum datang? Siapa saja mereka?” tanya Zhou An serius.

Ximen Yu melirik ke pintu, lalu menyarungkan pedang.

“Tongkat Rahasia Tianji dari Dongyi, Pedang Gila Utara Beiming Yi, Enam Petunjuk Selatan Nan Gongzhi, dan satu pendekar pengembara, Tuan Muda Berperasaan Li Huan,” jawab Ximen Yu tenang.

Tanpa sebab, Zhou An teringat pada para muda-mudi ras iblis dalam dunia goa, serta nama-nama yang diteriakkan Ao Yun dan Bai Yujing saat mereka mengamuk.

Ada pula tempat yang bahkan belum pernah ia dengar, dunia langit dan dunia kematian. Entah berapa banyak jenius yang tersembunyi di sana, termasuk Si Iblis Pedang yang membuatnya gentar.

Padahal itu baru generasi muda, bagaimana dengan para pendekar legendaris dari tiga dunia? Saat muda, pasti mereka jauh lebih kuat!

“Dari semua itu, siapa yang paling ingin kau lawan?” tanya Zhou An sembarang.

Ximen Yu menatap Chu Kuanren, lalu mengalihkan pandangan.

“Mereka memang kuat, tapi bukan lawan yang paling ingin kuhadapi.”

Zhou An menatap Ximen Yu dengan heran, apakah ia juga tahu rahasia tiga dunia?

Ximen Yu menjelaskan, “Beberapa tahun lalu, ada Iblis Pedang, lalu sekarang kau, dan seorang pendekar pengembara biasa yang kulihat di Kota Yang.”

“Dua yang lain biarlah, kau juga ingin melawanku?” tanya Zhou An.

Ximen Yu tersenyum, “Kau tak tahu, sebelum Daozu tercerahkan, ia selalu menjadi saingan leluhur Shanjung kami?”

Wajah Zhou An jadi serius, menatap Ximen Yu.

“Manusia adalah calon dewa, dewa adalah manusia di masa lalu. Jika kau sungguh ingin menjadi dewa, kau harus menapaki dunia fana,” kata Ximen Yu sungguh-sungguh.

Zhou An tertawa kecil, “Sepertinya itu tak ada hubungannya denganmu? Kenapa kau memberitahuku semua ini?”

“Dalam hati iblis seseorang pernah berkata: Beri aku waktu, aku akan melampaui Raja Iblis. Aku ingin berkata: Beri aku seorang lawan, aku akan jadi Dewa Pedang.”

Zhou An menatap Ximen Yu yang sangat serius di hadapannya. Untuk pertama kalinya, ia sedikit yakin akan masa depan umat manusia di Benua Dewa dan Iblis.

Jalan menuju Dewa Pedang terasa lebih mudah dari yang dibayangkan.

Ximen Yu adalah batu ujian di jalan Raja Pedang, lalu ada Tang Ji di jalan Kaisar Pedang.

Jalan menuju keabadian menurut ramalan Mata Perak: Raja Pedang, Kaisar Pedang, Maharaja Pedang, lalu lompatan terakhir menjadi Dewa Pedang.

Zhou An yang masih muda tak menyadari, dirinya sedang berada di masa paling membara dalam hidupnya.