121. Permainan Kartu Malam Tahun Baru (Update Ketujuh, Mohon Berlangganan!!)

Di aula lantai satu, mengiringi musik yang melambangkan malam Natal, kapten kapal Lautan, seorang pria dengan kulit gelap, menyampaikan pidato dengan suara penuh semangat yang sudah ia latih berulang kali tanpa disadari.

Setelah itu, di bawah sambutan yang dilanjutkan dengan musik dan tarian tanpa henti, musik pun mulai berkumandang, panggung diserahkan kepada para pemain, dan para pelayan yang telah bersiap pun mulai membawa hidangan-hidangan mewah ke meja-meja.

Rock dan Gwen tidak duduk di meja anak-anak.

Tepatnya, ada seorang anak di sana.

Usianya enam belas tahun, yang dalam konteks beberapa negara di Timur, memang masih dianggap anak-anak.

Keempat dari mereka duduk bersama Jennifer dan Robert di satu meja.

Cindy menurunkan suaranya, "Rock, kamu benar-benar menang hampir satu juta?"

Baru tadi ia tidak pergi ke atas panggung, melainkan mencari ruang ganti bersama Kahn, bermain cepat satu putaran, tidak bisa dibiarkan begitu saja; pria itu jelas penuh energi, punya pacar cantik di rumah, tapi malah pergi ke kolam renang mencari gadis-gadis lain, harus diberi pelajaran.

Rock menggeleng, "Tidak."

Cindy melirik Gwen, mengedipkan mata.

Rock tersenyum lalu berkata, "Sepuluh ribar adalah modal saya sendiri, jadi saya hanya menang sembilan puluh ribu."

Cindy: "..."

Apa itu bahasa manusia?

Dengar baik-baik.

Hanya menang sembilan puluh ribu.

Sungguh luar biasa.

Kita naik kapal dan menghabiskan uang, kamu naik kapal malah menghasilkan uang?

Kahn matanya bersinar.

Rock melirik, menatap Cindy, "Iri?"

Cindy mengangguk.

Rock mengangkat bahu, "Jangan iri, biasanya yang iri sama hal seperti ini, ujung-ujungnya lompat ke laut."

Cindy: "..."

Para penjudi, pada awalnya, semua mengira judi itu cara cepat menghasilkan uang, tapi kemudian terjerumus, tenggelam di lautan judi, menjadi orang yang malang namun tak pantas mendapat simpati.

Rock tidak tertarik pada judi.

Kecuali saat kepepet butuh uang, ia pergi ke Las Vegas bermain sebentar, menghasilkan uang jajan, lalu langsung berhenti.

Karena ia tahu batas dirinya.

Seperti kata pepatah.

Ia bahkan tidak bisa berhenti dari kecanduan minum, apalagi hal lain yang lebih mudah membuat kecanduan.

Tentu saja.

Rock pun tidak kecanduan bermain kartu, karena meski bagi orang lain mungkin seru, baginya agak membosankan.

Karena ia tahu soal keberuntungan.

Yang tetap.

Mungkin keberuntungan sebesar lima poin itu tidak akan membuatnya menemukan harta di jalan, tapi dalam permainan menang kalah, tanpa lima poin keberuntungan itu, ia tidak akan jadi pemenang.

Jadi...

Mengetahui hasil dulu baru bermain, di mana keseruannya?

Lalu bagaimana dengan petaruh profesional Dylan?

Ia menggunakan teknik menghitung kartu, otaknya bekerja cepat, mana sempat memproduksi hormon kesenangan untuk membuat otaknya mabuk?

Saat makan sambil bercanda, telepon George berdering.

Gwen mengangkat telepon, berbicara beberapa saat dengan Helen, bercerita tentang kejadian menarik di kapal, lalu matanya berbinar, berkata pada George yang memindahkan telepon di sana, "Ayah, kamu tidak tahu siapa yang kutemui di kapal, Paman Rumsey."

Di sana, George tampak terkejut.

Gwen menutup telepon, menatap Robert di sebelahnya, "Paman Rumsey, ayahku ingin bicara denganmu."

Robert mengelap tangannya, tersenyum, mengambil telepon, memanggil George, lalu berjalan keluar dari ruang makan.

Gwen mengedipkan mata melihat Robert yang pergi, menatap Rock di sebelahnya, "Semoga Paman Rumsey tidak mengkhianatimu."

Rock tersenyum, "Tidak akan."

Robert juga kalah uang, kemungkinan besar tidak akan memberitahu George tentang aib yang melibatkan dirinya.

Sebenarnya, Robert memang tidak mengatakan apa-apa.

Namun...

Setelah menutup telepon, George mengusap dagunya, menatap istrinya sambil tersenyum, "Mungkin kita salah menilai Rock, ya?"

Helen yang sedang mencicipi sebotol anggur merah seharga tiga ratus dolar yang baru dibeli George mengedipkan mata.

"Apa?"

"Rock minum alkohol."

"Lalu?"

Helen tertawa, "Umur enam belas tahun, mana mungkin tidak mencuri minum? Kami juga dulu baru mulai minum saat umur enam belas."

George menggeleng, "Aku tidak begitu."

Helen menatapnya dengan senyum setengah geli.

George tanpa ekspresi, "Aku sudah minum vodka sejak umur empat belas!"

Helen tak tahan tertawa, "Hebat, Tuan Stacy."

George juga terkekeh, "Tapi itu bukan intinya. Intinya, bagaimana Robert tahu Rock merokok dan minum?"

Helen mengangkat bahu, "Apa itu aneh? Kan dilihat saja. Bulan lalu saat ulang tahunmu, Rock juga memberikan sebatang cerutu, kau bilang akan menyimpannya."

George menggeleng, "Bukan, Rock pasti sudah main judi."

Helen penasaran, "Itu kata Robert?"

George berkata, "Bukan, itu kesimpulan seorang detektif profesional."

Helen: "..."

Robert memang suka bermain kartu, itu yang diketahui George; mereka bisa berbicara karena Robert sering mengadakan permainan kartu.

Dan tadi Robert mengatakan ia bermain kartu sore tadi, jadi satu-satunya kesempatan melihat Rock merokok dan minum pasti saat di meja judi.

Helen setelah mendengar deduksi suaminya mengedipkan mata, "Rock kalah?"

George agak terkejut, "Itu penting?"

Yang penting bukan justru citra Rock yang runtuh di mata kita?

Helen mengangkat bahu, "Itu hanya kegelisahan masa remaja. Lagipula, anak laki-laki pasti belajar merokok atau minum. Jujur saja, kalau Rock tidak punya kebiasaan buruk, tidak merokok dan tidak minum, aku malah lebih khawatir tentang hubungannya dengan Gwen."

Harus diakui, sudut pandang Helen dalam melihat masalah memang selalu unik.

George membuka mulut, lalu menyerah, "Mungkin dia menang."

"Kenapa?"

"Kalau Robert menang uang dan Rock kalah, pasti sudah mulai menggoda saya lewat telepon."

"... Benar juga."

Helen berpikir tentang ekspresi serius Robert yang sebenarnya, lalu tersenyum, menatap George, "Kalau begitu, kenapa khawatir? Justru lebih baik menang."

Sambil berkata, Helen tersenyum, "Lagipula, Rock lebih dewasa dari teman sebayanya, punya kontrol diri."

George memikirkan itu, lalu mengangguk.

Helen tidak tahu, kemarin, hari pertama naik kapal, Rock sudah membuang jauh-jauh kontrol dirinya.

Namun...

Pembicaraan tentang Rock bukan hanya dari George dan Helen.

Ada juga Tony Stark dan Happy, yang kemarin kalah sekitar empat puluh ribu dari Rock.

Tony Stark makan di ruang pribadi.

Di ruang itu hanya ada tiga orang: Tony, Happy, dan Pepper.

Sedangkan teman wanita yang dibawa Tony?

Sudah siang tadi naik helikopter dan dibawa pulang Tony ke New York.

"Rock Brauton!"

Tony melihat informasi di tablet, memperhatikan kolom umur Rock, tersenyum, "Enam belas tahun, menarik."

Happy di samping berkata, "Memang menarik, kalah dari anak berumur enam belas."

Tony melirik Happy.

Pengawal biasa tidak akan bisa makan bersama bosnya, apalagi bersama dia.

Tapi Happy berbeda.

Tidak semua orang bernama Happy bisa berhubungan keluarga dengan keluarga Stark.

Tony mengalihkan pandangan, menyerahkan tablet ke Pepper, "Masih kurang satu orang untuk permainan malam tahun baru?"

Pepper mengangguk, "Di kapal ada orang dari Texas Oil Group..."

Tony langsung menyela, "Ya itu Rock."

Pepper mengedipkan mata.

Tony tertawa kecil, "Kalah tidak punya hak tahu siapa pemenangnya, hehe, berikan undangannya padanya."

Pepper berkerut, "Tony, dia tidak punya banyak uang."

Tony menatap Pepper, kumis kecil di dagunya bergerak, "Itu malah lebih baik, aku menang darinya, lalu mengembalikan uangnya."

Pepper: "..."

Kalah? Aku lah pemenangnya.

Tony teringat ucapan Rock tadi di meja judi, entah kenapa, meski baru pertama bertemu dan baru enam belas tahun, Tony sudah tergerak ingin menantang wajah tampan Rock itu.

Keesokan harinya.

"Apa?"

Tony berjalan ke pintu, melihat Pepper Poiz muncul di sana, mengangkat alis, menerima undangan, membuka dan membaca, lalu menatap Pepper, "Permainan judi malam tahun baru?"

Wah, luar biasa.

Rock selalu mengira, hal memalukan seperti ini hanya ada di cerita lucu atau film.

Tapi tidak disangka, nyata terjadi di depan matanya.

Apakah mereka merasa kalah empat puluh ribu belum cukup menyakitkan, lalu berencana memberi dia uang lagi?

Gwen juga mendekat melihat isi undangan, mengedipkan mata.

Permainan kartu pribadi Tony Stark.

"Apakah ini permainan kelas atas?"

Setelah Rock setuju untuk menghadiri undangan, saat pintu tertutup, Gwen penasaran bertanya, "Sekalipun hanya bermain sedikit, menahan diri, kan bisa menambah jaringan pertemanan."

Jaringan Federal sangat kuat, bahkan lebih banyak orangnya dibandingkan di Timur.

Surat rekomendasi saat kuliah adalah bukti terbaik.

Jika nilai tidak cukup tinggi, selama surat rekomendasi kuat, bisa diterima secara istimewa.

Di tempat lain, ini lebih berguna.

Untuk kerja misalnya.

Bahkan jika membuka usaha sendiri, punya jaringan luas bisa sangat membantu.

Kalau pun bukan jaringan super, jaringan kecil juga berguna.

Begini saja.

Gwen, walau mabuk minum dan tertangkap menyetir, akan aman-aman saja.

Karena Gwen punya kartu.

Kartu keluarga Kepolisian New York.

Asalkan saat berhenti oleh polisi patroli, tidak melawan, berhenti dengan sopan, lalu menunjukkan kartu keluarga itu, bisa lolos tanpa masalah.

Jaringan pertemanan di Federal jauh lebih rumit daripada di Timur.

Rock menggelengkan undangan di tangannya, melemparkannya ke sofa, memeluk Gwen, tersenyum, "Kenapa pusing? Masih beberapa hari lagi, nanti mau pergi atau tidak, baru diputuskan."

Gwen: "..."