127. Pasangan yang Bertemu Kembali (Bagian Kedua, mohon dukungannya untuk seluruh bab!!)

"Bagaimana cara keluarnya?"

"Lewat sana."

Locke menunjuk ke arah dapur yang seharusnya berada di lantai, namun saat ini justru berada di atas karena kapal telah terbalik. "Lewat dapur, di sana ada lift vertikal. Itu cara tercepat untuk sampai ke bawah."

Lebih tepatnya, sekarang arah itu adalah ke atas. Karena kapal telah terbalik, berjalan menuju dasar kapal berarti berjalan menuju ke atas.

Robert memperhatikan ekspresi Locke yang tenang tanpa ada rasa panik sedikit pun. Meskipun sudah tahu bahwa Locke bukanlah sosok yang bisa dinilai dari usianya, ia tetap tidak bisa menahan diri untuk bertanya, "Locke, bagaimana kau bisa tahu sejelas ini?"

Locke tersenyum kecil tanpa menjawab.

Gwen, yang memeluk lengan Locke dan terlindungi dengan sangat baik hingga tidak mengalami satu pun goresan, menoleh ke arah Robert dan menjelaskan, "Di hari pertama kami naik ke kapal ini, Locke sudah mempelajari seluruh petanya."

Robert terkejut, "Dia menghafalnya?"

Gwen mengangguk, "Locke menggunakan metode ingatan West Country."

Metode ingatan West Country adalah sebutan lain untuk teknik istana memori.

"Ayo pergi."

Locke merasakan tatapan yang tertuju padanya dari kejauhan dan segera berkata. Ia tidak keberatan jika ada orang lain yang mengikuti, tetapi ia bukanlah seorang malaikat penolong.

Locke mengucapkan itu, lalu menoleh ke arah Dylan, "Seperti biasa, kau yang memimpin jalan."

Dylan mengangkat bahu, tampak tidak keberatan sama sekali. Ia berbalik dan mulai memanjat menuju dapur yang kini berada tepat di atas kepala mereka.

Gwen mengerjapkan mata, merasa penasaran. "Hubunganmu dengan Dylan bukan sekadar teman bermain kartu, bukan?"

"Kenapa kau berpikir begitu?"

"Kalian berdua sangat kompak."

"...Kau tahu, aku berasal dari Texas, kan?"

"Ya."

Gwen tidak begitu mengerti apa hubungannya berasal dari Texas dengan kedekatan Locke dan Dylan.

Locke tersenyum, mengulurkan tangan untuk menarik Gwen ke atas, "Kau pasti pernah mendengar legenda tentang 'Pembantai Gergaji Mesin Texas', 'Pembantai Hutan Texas', dan 'Monster Air Texas', kan?"

Texas adalah tempat yang luar biasa, dengan penduduk yang tangguh. Selain menjadi penghasil koboi dan berbagai golongan redneck, wilayah itu juga menjadi asal mula banyaknya pembantai dan iblis yang berkeliaran. Jika Amerika Serikat benar-benar memiliki Area 51, maka tempat itu pasti berada di Texas.

Gwen berkedip. Tiga cerita yang disebutkan Locke tadi adalah cerita horor yang sangat populer di seluruh negeri, meskipun latar tempatnya memang di Texas. Namun...

"Aku tidak mengerti."

"Begini, aku dan Dylan pernah mengalami kejadian yang mirip dengan ketiga cerita itu."

Locke mengatakannya dengan nada yang sangat santai. Padahal, saat itu situasinya sama sekali tidak santai. Demi menyembunyikan identitasnya sebagai Assassin Tanpa Tanding, Locke harus menahan kekuatan tempurnya dan bekerja sama dengan Dylan di tengah hutan untuk menjalani permainan kejar-kejaran yang menegangkan dengan sekelompok kanibal yang cacat fisik.

Ya, hampir sama dengan permainan melarikan diri yang akan mereka jalani saat ini.

Hasil dari permainan dengan para kanibal itu sudah jelas. Namun, setelah mereka keluar, keduanya tidak memilih untuk melapor ke polisi. Alasannya? Saat itu, setelah Dylan mengetahui usia Locke yang sebenarnya, ia bersikeras mengajak Locke berburu dan minum-minum di hutan. Selain itu, tempat kejadian perkara di lembah itu sangat mengerikan, jadi untuk menghindari masalah yang tidak perlu, mereka memutuskan untuk tidak melapor.

Dylan takut dihukum berat karena membiarkan anak di bawah umur minum alkohol. Sementara Locke tidak ingin berurusan dengan kantor polisi, bahkan sebagai saksi pun tidak. Bagaimana jika sidik jarinya diambil? Apakah dia harus membiarkannya atau tidak?

Gwen tertegun sejenak, menatap Locke yang berbicara dengan begitu tenang. Meskipun Locke mengatakannya dengan enteng, itu adalah kanibal! Gwen menatap Locke yang sedang mengambil anak kecil bernama Connor dan mengangkatnya, lalu membatin bahwa jika ada kesempatan, ia harus membaca buku cerita tentang kehidupan Locke sebelum usia enam belas tahun dari awal sampai akhir.

Tidak lama kemudian, Locke, Gwen, dan rombongan lima orang lainnya ditambah satu anak kecil berhasil memanjat masuk ke dapur. Saat ini, lantai yang menjadi pijakan adalah langit-langit dapur yang licin dan berminyak. Udaranya sangat buruk.

*Boom!*

Tidak jauh dari dapur, sebuah ledakan api meletus, membuat Connor, satu-satunya anak kecil di sana, menjerit ketakutan.

"Locke!" Dylan, yang memimpin di depan dan sudah sampai di lift vertikal, berusaha sekuat tenaga menarik pintu lift yang terkunci rapat namun tidak berhasil. Ia berteriak tanpa menoleh, "Cari linggis!"

Locke mengamati sekeliling, berpesan kepada Gwen, lalu menemukan sebuah besi batangan yang menonjol. Ia menghampiri Dylan, dan bersama-sama mereka mengerahkan tenaga untuk membuka pintu lift tersebut.

"Uhuk-uhuk!" Dylan menutup hidungnya, "Baunya, sangat tidak sedap."

Locke menatap pintu lift di sisi lain poros lift yang juga tertutup rapat, lalu pandangannya tertuju pada pintu lift yang terbuka setengah di atasnya. "Untung kapal ini masih baru. Percayalah, kalau ini kapal tua, kau tidak akan mau memanjat poros lift ini meski nyawamu taruhannya."

Sekarang kondisinya masih lumayan.

*Dung!*

Robert menemukan rak besi logam dan menjatuhkannya ke seberang poros lift dengan suara dentuman keras.

*Boom!*

Di dalam dapur, satu ledakan api lagi meletus. Gwen menoleh ke belakang dengan gugup, lalu kembali menatap Locke yang sudah berada di atas rak besi dan berjalan menuju seberang poros lift.

"Tidak bisa!"

Locke mencoba menarik pintu lift di seberang, lalu menggeleng. Ia mendongak menatap pintu yang terbuka setengah di atasnya, mengepalkan tinjunya, lalu melompat. Di tengah detak jantung Robert dan Dylan yang kencang karena khawatir melihat rak besi itu bergoyang, serta jeritan terkejut Connor, Locke berhasil meraih pintu lift yang terbuka setengah itu dengan satu tangan.

Detik berikutnya, Locke menarik tubuhnya ke atas hanya dengan satu tangan. Setelah membuka pintu lift yang setengah terbuka itu sepenuhnya, ia berbalik dan menatap yang lain, "Kemarilah."

Robert dan Dylan menatap wanita dan anak kecil di belakang mereka. Gwen berkata kepada Maggie, "Biarkan Connor lewat duluan."

Anak kecil harus didahulukan.

Locke yang melihat itu langsung membungkuk, "Bawa anaknya ke sini."

Dalam situasi seperti ini, terlalu banyak basa-basi sama saja dengan bermain-main dengan maut, takut kalau-kalau malaikat maut akan datang menjemput lebih cepat.

Connor melihat rak besi yang menggantung di udara, "Ibu, aku takut."

*Syuut!*

Locke mengayunkan tangannya, melemparkan seutas tali, "Ikat di pinggangnya."

Di ruang penyimpanan ini terdapat tali penyelamat, itu sangat wajar. Locke selalu menyimpan barang-barang seperti ini di inventarisnya. Tidak masalah jika tidak terpakai, tapi jika dibutuhkan, itu bisa memastikan dia tidak perlu mengungkap identitasnya sebagai Assassin Tanpa Tanding.

Dylan bangkit, menerima tali yang dilempar Locke, dan mengikatnya dengan cepat. Connor dengan gemetar naik ke atas rak besi. Namun... gerakannya terlalu lambat.

Locke berdiri, melepas jaket setelannya, memperlihatkan kekuatan otot lengannya yang meledak. Ia menarik tali itu seolah sedang memancing, mengangkat Connor hingga selamat di sisi lain. Setelah mendarat, ekspresi Connor tampak linglung. Locke melepas talinya dan menatap Connor yang tidak bergerak.

Apakah gerakannya terlalu kasar sampai membuat anak itu pingsan?

Connor sadar kembali dan berseru penuh semangat, "Itu sangat seru! Bisakah aku melakukannya lagi?"

Locke menunjuk ke samping dengan ekspresi datar, "Ada beberapa senter penyelamat di dinding sana. Jangan buang waktu, cari sesuatu untuk membukanya dan ambil senternya ke sini."

Connor menjawab "ya" dan segera berlari.

Untunglah, dia anak laki-laki yang normal, bukan anak nakal. Batin Locke. Ia melemparkan tali itu kembali, "Gwen!"

Ledakan lain baru saja terdengar dari arah dapur. Selain itu, Locke menatap ke arah lift di atasnya dan merasa benda itu hampir runtuh.

Tidak lama kemudian, Locke meraih tangan kanan Gwen yang terulur, lalu menariknya naik seperti saat ia menarik Connor tadi. Setelah berdiri dengan stabil, Gwen segera melepas tali dari tubuhnya dan melihat Connor yang sedang memegang beberapa senter, lalu ia berjalan menghampirinya untuk membantu.

Orang ketiga yang lewat adalah Maggie, ibu Connor, disusul oleh Dylan dan Robert.

Tepat saat Dylan baru saja ditarik oleh Locke, ia mendongak. Lift di poros itu sepertinya tidak sanggup lagi bertahan. Dengan suara gemuruh, lift itu bergesekan dengan poros dan memercikkan bunga api yang tak terhitung jumlahnya, lalu meluncur jatuh dengan suara dentuman keras.

"Sial!"

"Tutup pintunya!"

Locke dan Dylan yang baru saja berdiri segera berteriak saat melihat lift itu jatuh dan api yang menyambar tiba-tiba. Mereka bertiga segera menutup pintu lift dengan paksa.

*Boom!*

Tepat saat pintu lift tertutup, terdengar suara dentuman keras seolah-olah ada sesuatu yang menghantam pintu lift dari dalam.

Dylan dan Robert terengah-engah dengan tangan bertumpu di lutut. Locke... Locke sudah melangkah lebih dulu ke depan.

Robert bernapas pendek-pendek, menatap Dylan, "Kau dan Locke...?"

Saat di meja judi, Robert melihat percakapan antara Locke dan Dylan dan merasa mereka sudah saling kenal. Dan tadi, itu hampir bisa dipastikan sebagai bukti nyata. Apalagi, hubungan mereka berdua sepertinya tidak sesederhana itu.

Dylan tersenyum kecil dan melambaikan tangan, "Saat pertama kali bertemu Locke, anak itu bilang dia berusia dua puluh lima tahun. Tapi coba tebak berapa usianya saat itu?"

Robert berpikir sejenak, "Empat belas tahun?"

Dylan menggeleng, "Lima belas tahun. Tapi, tidak ada satu orang pun di Bellagio yang menganggapnya anak di bawah umur. Bahkan, sering kali kau akan melupakan usianya."

Robert teringat adegan Locke menarik orang tadi, mencoba menenangkan napasnya, "Sepertinya tidak sesederhana itu, ya."

Dylan tersenyum. Kejadian di hutan Texas itu akan menjadi rahasia, dan kenangan itu tidak menyenangkan baginya. Lagipula, jika Locke datang sedikit lebih lambat saat itu, dia mungkin sudah dijadikan sushi manusia oleh sekelompok kanibal tersebut.

Dari kejauhan, suara Locke terdengar, "Dylan, ke sini!"

Di kejauhan, di pintu keluar ruang dansa, beberapa sosok terlihat samar-samar di antara percikan api yang sesekali menyembur.

Detik berikutnya, Cindy yang dahinya terluka melihat Locke yang sedang menyingsingkan lengan baju dan Gwen di sampingnya. Ia hampir menangis karena lega, "Gwen!"

Robert yang menyusul dari belakang juga melihat putrinya, Jennifer!

"Ayah!"

"Terima kasih Tuhan!"