123、Dewi Keberuntungan Locke (Bagian Kesembilan, mohon dukungannya!)

Kalau saja...

Pepper Potts menatap Gwen yang sedang memandang Locke. Dalam hati, ia menggelengkan kepala, mencoba mengenyahkan pemikiran yang baru saja muncul di benaknya.

"Silakan duduk."

"Terima kasih."

Pepper tersadar, ia tersenyum lalu mengajak Gwen bergabung dengan kelompok para wanita di sana, memperkenalkan Gwen kepada istri-istri dari para pesohor yang hadir.

Gwen bersikap sangat luwes.

Pepper tak bisa menahan diri untuk terus memperhatikan Gwen yang mampu menanggapi setiap obrolan dengan begitu lancar.

Begitu pula dengan Locke.

Dan Gwen.

Sepertinya, dua orang ini akan menjadi sosok paling fenomenal di SMA Midtown selama tiga tahun ke depan.

Demikian pikir Pepper.

Stark Industries juga merupakan salah satu anggota dewan pengawas SMA Midtown. Howard Stark selalu mendukung pendidikan sebagai bentuk investasi. Namun, sejak kendali dipegang oleh Tony Stark, urusan SMA Midtown pada dasarnya ditangani oleh Pepper.

Locke, yang sedang duduk di meja judi, menarik kembali pandangannya setelah melihat Gwen tidak diganggu, lalu mengalihkan perhatiannya ke depan.

Ia membuka kartu bawahnya.

"Tuan Joshua, dua pasang!"

"Tuan Broughton, *straight*."

"*Straight* menang!"

Locke melihat tumpukan chip yang didorong oleh *dealer* ke arahnya. Ia menatap Tuan Joshua, yang berasal dari perusahaan perkayuan terbesar di Nevada, lalu menyunggingkan senyum tipis. "Sepertinya Tuan Joshua takut saya akan menukar chip, jadi Anda sengaja mengirimkan uang kepada saya."

Tidak heran para penjudi profesional selalu ingin datang ke meja judi kelas atas seperti ini.

Ini bukan sekadar berjudi, ini benar-benar seperti memungut uang yang berserakan.

Coba lihat.

Hanya dengan dua pasang kartu, ia berani langsung memasang taruhan lima juta?

Ini bukan lagi sekadar domba gemuk.

Ini adalah babi guling yang siap santap.

Orang-orang di meja judi mendengar sindiran Locke dan mau tak mau tertawa ramah.

Joshua, yang berusia sekitar lima puluh tahun, memaksakan senyum. "Mau bagaimana lagi, kalau orang yang membuat Tuan Stark menunggu begitu lama sampai keluar dari permainan terlalu cepat, rasanya kurang elok."

Locke tersenyum. "Namun, jika ingin bermain satu putaran dengan Tuan Stark, uang sepuluh juta saya ini mungkin tidak cukup. Bagaimana kalau Tuan Joshua mengirimkan sedikit lagi?"

Joshua tersenyum kecut. "Anak muda, kau benar-benar tidak tahu malu. Baiklah, sepuluh juta!"

Sambil berkata demikian, Joshua langsung melemparkan chip senilai sepuluh juta ke atas meja.

Locke mengangkat alisnya.

Melihat itu, Joshua bertanya, "Kenapa? Apa kau takut?"

Locke tersenyum, mendorong chip miliknya ke depan, lalu menatap Joshua dengan ramah. "Tidak, saya hanya berpikir, rasanya ini bukan lagi memenangkan uang, melainkan merampok uang."

Joshua menatap senyum di wajah Locke. "Anak muda, kartu bawahmu belum kau lihat."

Locke mengangkat bahu. "Saya percaya Dewi Fortuna selalu berpihak pada saya."

"Jangan menangis kalau kalah nanti."

"Itu kalau saya kalah."

Locke menyilangkan tangannya, menatap Joshua—yang di matanya sudah tak diragukan lagi sebagai babi gemuk—dengan senyum cerah. "Sejak saya membuka mata hingga detik ini, dalam ingatan saya yang terbatas, saya belum pernah menangis. Jika kali ini saya menangis, percayalah, Tuan Joshua, Anda akan tahu bahwa apa yang Anda saksikan adalah sebuah keajaiban."

Beberapa orang di meja kembali tertawa ramah.

Joshua menyipitkan matanya. "Anak muda, jangan terlalu sombong."

Locke memiringkan kepalanya menatap Joshua. "Kalimat ini, sepertinya saya pernah mendengarnya dari seseorang sebelumnya. Anda tahu apa jawaban saya saat itu?"

Kalimat ini terasa sangat familier.

Locke menatap Joshua, membuka kartu bawahnya, lalu berkata, "Saya katakan padanya, kalau tidak sombong saat masih muda, lalu apa gunanya disebut anak muda?"

Joshua terdiam.

Pertanyaan ini sudah pernah dijawab oleh orang terdahulu.

Dan jawabannya mendapatkan nilai sempurna.

...

Locke tentu saja tahu bagaimana harus menjawab.

"Tuan Joshua, *three of a kind*!"

"Tuan Broughton, *straight*!"

"*Straight* menang."

Locke tersenyum menatap chip yang kembali datang kepadanya, bahkan berlipat ganda. Ia menatap Joshua, "Tuan Joshua, saya benar, Dewi Fortuna selalu berpihak pada saya."

Ia tidak menunjukkan keangkuhan sedikit pun.

Hanya rasa senang.

Jika ada pepatah yang mengatakan jangan memukul orang yang sedang tersenyum, maka Locke juga bisa tidak memukul orang yang sedang mengirimkan uang.

Lihatlah.

Dalam sekejap, jumlahnya langsung menjadi dua puluh juta.

Sialan.

Locke harus memutar otak dan berjuang keras melawan S.H.I.E.L.D., hanya untuk mendapatkan uang sebanyak itu?

Wah.

Memang benar.

Di mata orang-orang seperti ini, sepuluh juta mungkin nilainya sama dengan sepuluh ribu, semuanya hanyalah tumpukan angka.

Namun...

Saya menyukainya!

Joshua yang duduk di seberang wajahnya memerah.

Happy, yang duduk di samping, tertawa kecil. "Tuan Joshua, izinkan saya memperkenalkan, Locke Broughton. Dua bulan lalu, dialah orang yang menyeret FBI dan Departemen Keamanan Dalam Negeri ke pengadilan federal, yang menggemparkan seluruh New York dan sebagian besar negara bagian."

Semua orang yang hadir, kecuali Tony Stark, sedikit mengubah ekspresi mereka saat menatap Locke.

Lagipula...

Mereka sebelumnya mengira Locke hanyalah seorang penjilat yang datang untuk mengemis perhatian Tony Stark.

Tak disangka... ternyata dia bukan orang sembarangan.

Dilihat dari sudut pandang tertentu, Locke memang seorang selebritas di tingkat federal, dan di berbagai kalangan sosial, ia sudah memiliki reputasi tertentu.

Sudah ada orang yang menuntut FBI.

Sudah ada pula yang menuntut Departemen Keamanan Dalam Negeri.

Tetapi, orang yang mampu memaksa FBI menandatangani nota kesepahaman, bahkan membuat Departemen Keamanan Dalam Negeri menyatakan diri bersalah dan membayar ganti rugi dalam jumlah besar, mungkin tidak bisa dikatakan belum pernah ada sebelumnya, tapi setidaknya ia yang pertama melakukannya.

Yang terpenting.

Locke saat ini masih hidup dengan baik.

Meskipun belum sampai ke masa depan, bisa dikatakan, untuk saat ini, dia tak tertandingi.

Joshua menarik napas dalam-dalam, menenangkan ekspresinya, lalu kembali tersenyum kecut. "Anak muda, keberuntungan memang bagus, tapi kau harus tahu, keberuntungan tidak akan selalu berpihak padamu."

Locke di seberangnya jelas tidak akan memberinya jalan keluar, jadi mau tak mau, ia harus mencari jalan keluar sendiri.

Apakah anak muda zaman sekarang semuanya begitu agresif?

Apakah mereka tidak menghormati orang lain sama sekali?

Namun...

Bagaimana mungkin Locke membiarkan babi gemuk yang sudah siap disembelih ini lari? Ia sama sekali tidak berniat memberikan jalan keluar itu. "Maaf, keberuntungan saya konstan. Namun sepertinya, keberuntungan Tuan Joshua hari ini tampaknya tidak terlalu bagus."

Di dalam kamusnya ada kata hormat pada yang tua dan sayang pada yang muda.

Tetapi...

Agar Locke mau menghormati orang tua, syaratnya adalah pihak lawan juga harus tahu cara menghormati yang muda.

Saya baru enam belas tahun, selama malam ini belum lewat tengah malam, saya masih di usia yang imut, masih seorang anak-anak. Jika Anda saja tidak menyayangi yang muda, mengapa saya harus menghormati yang tua?

"Terlebih lagi..."

Pandangan Locke tertuju pada Gwen.

Gwen sedang duduk di kursi, berbincang dengan ekspresi santai dan nada suara yang tenang bersama empat sosialita kapitalis tersebut.

Seolah menyadari tatapan Locke, Gwen berhenti bicara dan menatap Locke dengan rasa ingin tahu.

Sudut bibir Locke terangkat, menampilkan senyum cerah. "Dewi Fortuna saya sudah saya temukan sejak saya tiba di New York. Dewi Fortuna ada di sisi saya, bagaimana mungkin ia bisa meninggalkan saya?"

Memang benar demikian.

Sejak Locke tiba di New York dan bertemu Gwen pada hari itu, seolah-olah seluruh dunianya berubah.

Locke merasa kariernya telah memasuki jalur cepat.

Tugas harian di SMA Midtown dan hasil yang ia dapatkan dalam beberapa bulan ini sudah setara dengan progres satu tahun di Texas.

Dan saat ini?

Jika bukan karena Gwen yang ingin datang, sebenarnya Locke tidak ingin hadir.

Jika ia tidak datang, maka tugas yang bisa menghasilkan lebih dari lima puluh ribu poin pencapaian dan poin potensi tanpa kesulitan sama sekali ini akan terbang begitu saja.

Poin yang paling penting.

Jika ia tidak datang, kecil kemungkinannya bisa bertemu dengan sasaran empuk kelas kakap yang dengan sukarela mengirimkan uang kepadanya.

Seiring dengan pernyataan Locke yang terdengar seperti fakta, orang-orang yang duduk di sana pun mau tak mau melirik ke arah Gwen.

Gwen sedikit tertegun saat menyadari tatapan yang tertuju padanya dari meja judi, lalu ia tersenyum malu-malu.

"Benar-benar seorang Dewi Fortuna."

"Sayangnya, hanya milik Tuan Broughton."

"Haha, pantas saja Tuan Broughton begitu percaya diri, ternyata ada Dewi Fortuna yang hadir."

Salah satu dari mereka mengeluh kepada Joshua, "Tua-tua, kau juga, dia kan anak muda, bukan karyawanmu. Jangan gunakan cara lamamu itu. Zaman sudah berubah, ke depannya, dunia akan menjadi milik anak muda seperti Tuan Broughton."

Joshua tersenyum kaku.

Dengan beberapa kalimat, mereka mencari alasan yang masuk akal untuk memberi Joshua jalan keluar, sehingga Joshua yang tadinya terjepit akhirnya mendapatkan kesempatan untuk turun dari panggung.

"Ayo, ayo, minum, minum!"

Happy memanggil pelayan dan menggoda Locke, "Tuan Broughton, baru mulai sudah menang besar, waktunya masih panjang, apa yang ingin kau minum?"

Setelah kejadian barusan, siapa lagi yang berani menganggap Locke sebagai siswa SMA berusia enam belas tahun?

Joshua tadinya menganggap Locke hanya remaja enam belas tahun.

Hasilnya?

Ia langsung kehilangan lima belas juta karena Locke.

Sialan.

Itu hampir setara dengan gaji lima tahun saya.

Happy merasa sedikit iri, tapi kartunya memang buruk, jadi ia merasa tidak ada kesempatan yang tepat.

"Bourbon."

"Baik, Bourbon."

Pada saat ini, Tony Stark yang sedari tadi hanya menjadi penonton dan tidak banyak bicara, akhirnya muncul untuk menunjukkan eksistensinya. "Pepper, ambilkan botol Bourbon milikku itu."

Pepper, yang sedang sibuk mencoba mengorek cerita masa muda yang indah antara Gwen dan Locke, mengiyakan, lalu bangkit dan berjalan menuju lemari minuman. Ia mengambil sebotol Bourbon yang tidak memiliki label apa pun.

Beberapa saat kemudian.

Locke menggoyangkan gelasnya, menunduk, menyesapnya sedikit, lalu membuka matanya. "Thunder?"

Tony menatap Locke. "Tepat sekali, Thunder Bourbon. Bourbon dari tahun pertama setelah pabrik Thunder didirikan. Hingga saat ini, hanya tersisa dua belas peti di dunia. Dua tahun lalu, saat lelang, saya memborong semuanya."

Ternyata kau si brengsek ini.

Locke mengangkat alisnya.

Di kehidupan ini, ia mulai minum sejak usia dua belas tahun. Setelah mencicipinya, ia langsung jatuh hati pada Bourbon, terutama merek Thunder.

Kemudian...

Dua tahun lalu, muncul kabar lelang Bourbon Thunder tahun pertama di pasar gelap.

Begini saja.

Uang yang digunakan Locke untuk membeli Gedung Star, tadinya disiapkan untuk memenangkan lelang dua belas peti Bourbon ini. Jika tidak bisa, satu peti pun sudah cukup.

Namun...

Ada orang bodoh yang nekat menaikkan harga paket tersebut hingga dua ratus juta.

Locke kalah tipis!