148. Locke yang Suka Berbuat Baik

Sebenarnya...

Jika tujuannya semata-mata untuk mendapatkan informasi, Locke sama sekali tidak perlu menghabiskan "Ramuan Kehidupan" miliknya demi menghidupkan kembali Jeff Martin.

Ini hanyalah alasan yang dicari-cari oleh Locke untuk dirinya sendiri.

Alasannya sangat sederhana.

Jeff Martin ini, dari sudut pandang tertentu, pernah membantunya.

Daya ingat Locke selalu sangat baik. Awalnya, di mata Locke, Jeff Martin hanyalah satu lagi orang tak bersalah yang tewas dibunuh oleh seseorang yang menyamar sebagai Pembunuh Tanpa Tanding.

Locke merasa geram kepada penipu tersebut, tetapi tidak memiliki niat lain yang berlebihan.

Sampai akhirnya Locke melihat foto Jeff di rumahnya, ia baru bisa menghubungkannya dengan polisi yang, pada malam pesta dansa Locke dan Gwen, menariknya keluar dari mobil lalu dengan marah mengarahkan senjatanya ke arah agen S.H.I.E.L.D.

Bagaimanapun, sebelum malam ini, Locke memang mengingat Jeff, tetapi sayangnya, ia tidak tahu bahwa nama orang itu adalah Jeff Martin.

Sekarang?

Locke menatap cairan berharga yang melambangkan kehidupan yang dituangkan ke dalam mulut Jeff Martin, tatapannya sedikit berkedip. "Meskipun saat itu kau menganggapku sebagai kawan karena George, dan kali ini kau bernasib sial juga karenanya, aku tidak suka berutang budi. Setelah menyelamatkanmu, kau beri tahu aku siapa pembunuhnya, dan mulai saat itu, kita berdua lunas."

Ia sama sekali bukan seorang suci, dan tidak pernah berniat untuk menyelamatkan umat manusia.

Kali ini?

Adalah yang pertama, dan juga yang terakhir.

Di dalam benaknya, Locke teringat pada istri Jeff Martin serta ketiga anak mereka, dan setelah membayangkan gambaran masa depan, ia menggelengkan kepalanya.

Aku masih terlalu baik hati.

Pikir Locke dalam hati, lalu merapikan botol ramuan kehidupan yang kini telah kosong. Setelah itu, pandangannya tertuju pada Jeff Martin yang terbaring di atas meja autopsi, yang tiba-tiba tampak bernapas dengan sangat lemah namun nyata.

Tepat pada saat ini.

"Hei!"

Entah sejak kapan Jason Blaut sudah muncul di ambang pintu, memegang sebuah pistol. Tatapannya beralih dari asisten pemeriksa medis yang pingsan di lantai, lalu tertuju pada Locke yang mengenakan kacamata hitam, setelan jas, dan sepatu kulit, berdiri di samping mayat Jeff Martin. "Jangan bergerak."

Mengikuti arah suara itu, Locke menoleh ke arah Jason, lalu tersimpuh senyum.

Jason mengarahkan pistolnya kepada Locke dan berjalan pelan mendekat. "Kau adalah Pembunuh Tanpa Tanding itu?"

Locke merenung sejenak, lalu menggelengkan kepalanya. "Namaku Tanpa Tanding, tapi, aku bukan seorang pembunuh."

Nama sandi yang ia pilih untuk dirinya sendiri adalah Tanpa Tanding.

Terdiri dari dua kata.

Dengan suara berat, Jason bertanya, "Kaukah yang membunuh Jeff?"

Locke tersenyum tipis dan melangkah maju.

"Jangan bergerak!"

"Bum!"

Tanpa mengubah ekspresinya, Locke melirik percikan api yang memantul tepat di dekat kakinya.

Dengan nada mengancam, Jason berkata, "Melangkah sekali lagi, kutembak langsung."

Locke menatap ke arah Jason.

Detik berikutnya.

Kilau keemasan melintas.

Pupil mata Jason langsung menyusut seketika.

"Bum!"

"Argh!"

Tangan kanan Jason tersentak ke atas secara tiba-tiba. Suara dentingan nyaring terdengar saat peluru menembus laras pistol yang sedang digenggamnya, meninggalkan sebuah lubang, sebelum akhirnya senjata itu terjatuh ke lantai dan berputar-putar.

"Sial."

Jason mencengkeram pergelangan tangan kanannya yang terasa begitu nyeri, lalu tersentak kaget dan berbalik melihat sekeliling. "Orang-orangnya ke mana?"

Ruang jenazah itu tampak kosong melompong.

Beberapa saat kemudian.

Begitu mendengar suara tembakan, sekelompok petugas polisi berlari keluar dari dalam lift.

"Blaut!"

"Jason?"

Kate memegang pistol dengan kedua tangannya memimpin anak buahnya menerobos masuk ke ruang jenazah. Melihat Jason yang sedang memegangi pergelangan tangannya, ia langsung berlari mendekat. "Ada apa sebenarnya ini?"

"Pembunuh Tanpa Tanding!"

Menahan rasa sakit di pergelangan tangannya, Jason menatap Kate yang tampak kebingungan dan mengulangi, "Barusan, Pembunuh Tanpa Tanding ada di sini."

Apa?

Kate segera menoleh ke arah para petugas di belakangnya, yang langsung berpencar sambil memanggil bantuan dari petugas di lantai atas.

Namun, jalur dari pintu utama hingga ke ruang jenazah telah sepenuhnya diblokade oleh polisi.

Akan tetapi, Pembunuh Tanpa Tanding itu justru lenyap tanpa jejak, seolah-olah menguap begitu saja ditelan bumi.

Sambil meringis kesakitan, Jason memungut pistolnya yang terjatuh di lantai. Melihat lubang peluru yang menembus laras senjata itu, ia menyadari satu hal: "Jeff bukan dibunuh oleh Pembunuh Tanpa Tanding."

Kate mengernyit. "Dia yang bilang begitu padamu?"

Jason menggelengkan kepalanya, lalu mengangkat pistol yang berlubang peluru itu tepat di hadapan Kate. "Dia hanya mengucapkan satu kalimat, dan selebihnya, pistol inilah yang berbicara."

Kate memperhatikan pistol di tangan Jason, dan pupil matanya turut menyusut.

Tepat pada saat itu.

Sebuah suara rintihan tiba-tiba terdengar.

Tubuh Jason dan Kate tertegun sejenak. Mereka menoleh, menatap meja autopsi tempat jasad Jeff Martin dibaringkan dengan pandangan seolah-olah tidak percaya pada kenyataan.

Rintihan barusan...

Berasal langsung dari atas meja autopsi tersebut.

Namun...

Apakah Pembunuh Tanpa Tanding meninggalkan sesuatu pada tubuh Jeff hanya untuk mempermainkan mereka?

Jason dan Kate saling berpandangan, lalu segera berlari menghampiri meja autopsi.

Detik berikutnya.

"Ya Tuhan!"

"Sialan!"

"Jeff?"

Kate menoleh dan berteriak sekuat tenaga, "Cepat carikan aku dokter sekarang, cepat..."

Kring, kring!

Larut malam.

Setelah berpisah dengan Locke di tempat parkir, George, Gwen, dan Helen pulang ke rumah. Rasa mengantuk mereka lenyap sepenuhnya. Mereka berkumpul untuk membahas bagaimana cara membantu merawat anak-anak yatim piatu yang ditinggalkan oleh Jeff.

Tepat ketika Helen sedang meratapi betapa fana dan tidak pastinya takdir kehidupan, ponsel George tiba-tiba berdering nyaring.

Dari Kate?

Hati George berdesir. Ia melirik sekilas ke arah istri dan putrinya.

Ada kasus baru lagi?

George menarik napas dalam-dalam, mengangkat panggilan tersebut dengan tangan yang sedikit bergemetar. "Halo, Kate?"

Belum sempat suaranya mereda.

Suara Kate dari ujung telepon terdengar melengking nyaris seperti berteriak, "Jeff belum mati, George! Cepat, kami sedang dalam perjalanan menuju Rumah Sakit New Amsterdam, cepat datang ke sana!"

George tertegun sepenuhnya.

Apa?

Belum mati?

Bagaimana mungkin.

Gwen dan Helen saling berpandangan. Suara Kate begitu keras sehingga cukup bagi mereka berdua untuk mendengar dengan jelas inti dari pesan panggilan tersebut.

Jeff belum mati?

Ini...

Namun, sebelum keduanya sempat berpikir lebih jauh, dengan suara berderit, George sudah bangkit tergesa-gesa dari sofa. Setelah sadar, Helen pun buru-buru mengikuti George menuju pintu keluar.

Gwen tidak ikut pergi; ia harus tetap tinggal di rumah untuk menjaga ketiga adiknya.

Bagaimanapun juga, jika lembaga perlindungan anak sampai mengetahui bahwa tiga anak laki-laki yang usianya belum genap dua belas tahun ditinggal tanpa pengawasan, pihak kesejahteraan anak pasti akan mencari-cari masalah dan bahkan mungkin mencabut hak asuh dari George dan Helen.

Kendati demikian...

Hal itu tidak menghentikan Gwen untuk menelepon Locke.

Locke di ujung telepon sana terdengar seperti baru saja dibangunkan dari tidurnya.

"Halo?"

"Locke." Mendengar suara Locke yang masih setengah sadar, Gwen berkata dengan nada antusias, "Paman Jeff belum mati!"

Locke terdiam sejenak di ujung sana, sebelum akhirnya suaranya kembali normal. "Apa? Tapi, bukankah George bilang..."

Gwen memotong, "Aku tidak tahu, Ayah dan Ibu sudah terburu-buru pergi ke rumah sakit."

Dengan penuh keterkejutan, Locke berseru, "Ya Tuhan, ini luar biasa!"

Gwen mengiyakan, "Iya, ini pasti berkat perlindungan Tuhan. Keluarga Paman Jeff adalah orang-orang yang taat beragama, Tuhan pasti melindungi mereka."

Namaku bukan Yahweh.

Locke yang berdiri di balkon tersenyum memikirkan hal itu.

Jeff Martin memang harus pergi ke rumah sakit; jika tidak pergi ke rumah sakit, ia tetap akan mati.

Alasannya?

Ramuan Kehidupan tidak dilengkapi dengan fitur pemutihan otomatis ataupun fungsi pemulihan ajaib apa pun.

Khasiatnya hanya ada satu.

Saat nyawamu sudah hampir habis, ramuan itu akan memberikanmu kehidupan, lalu mengunci batas HP-mu selama dua puluh jam ke depan. Setelah itu, jika kau tidak segera memulihkan HP-mu sendiri, maka kau tetap akan mati.

Gwen merasa sangat gembira di telepon.

Locke dapat mendengarnya hanya dari nada suaranya. Terpengaruh oleh kegembiraan Gwen, suasana hatinya tiba-tiba ikut terasa menyenangkan.

Benar juga.

Berbuat baik memang selalu mendatangkan kebahagiaan di hati.

Locke berbaring di kursi santai di balkon, mendengarkan Gwen menceritakan berbagai kisah menarik antara keluarga Stacy dan keluarga Martin.

Rumah Sakit New Amsterdam!

Ketika George bersama Helen, serta setelah menjemput Doris, tiba di rumah sakit, koridor di depan ruang operasi sudah hampir dipenuhi oleh para petugas polisi bersenjata lengkap.

Doris tampak linglung dan kehilangan kesadaran jiwanya.

Hal itu sangat bisa dimaklumi.

Beberapa jam yang lalu, seseorang memberitahunya bahwa suaminya telah tewas dibunuh, dan departemen pemakaman kepolisian bahkan telah datang. Itu adalah sebuah kepastian yang tak terbantahkan.

Namun...

Tadi, George tiba-tiba menggedor pintu rumahnya dan memberitahunya bahwa Jeff belum mati serta sedang menjalani operasi darurat di rumah sakit.

Ini?

Begitu keluar dari lift dan melihat lampu ruang operasi yang menyala terang serta koridor yang penuh sesak oleh polisi, Doris akhirnya tersadar sepenuhnya. Ketegangan batinnya runtuh seketika, matanya mendelik ke atas, dan tubuhnya langsung lemas terkulai ke samping.

Seketika itu juga suasana di koridor menjadi sangat kacau.

Beberapa saat kemudian.

George meminta Helen untuk menjaga Doris yang pingsan karena syok emosional yang terlalu berat, lalu ia kembali ke koridor. Memandang Kate dan Jason yang berdiri, ia langsung bertanya, "Bagaimana keadaannya? Fluktuasi emosinya terlalu besar tadi, lalu bagaimana dengan Jeff?"

Dengan ekspresi yang sulit digambarkan, Kate berkata, "Dokter baru saja keluar sekali. Operasinya masih berlangsung, tapi, kalau kata dokter itu, dia sendiri hampir tidak percaya bahwa Jeff masih hidup. Keinginan Jeff untuk bertahan hidup benar-benar luar biasa. Ya Tuhan, masih ada dua butir peluru di dada Jeff, tapi jantungnya masih terus berdetak dengan gigih."

Ekspresi dokter saat melepas masker tadi persis seperti orang yang baru saja menyaksikan keajaiban medis di dunia nyata.

Mendengar rangkaian deskripsi dari Kate, George mengerjap-ngerjapkan matanya.

Jason menimpali di samping, "Benar, Jeff bisa diselamatkan. Persetan dengan itu, si brengsek Jeff itu benar-benar merangkak keluar dari neraka dengan kekuatannya sendiri."

Para polisi di koridor yang akrab dengan Jeff langsung bersorak gembira mendengar kata-kata itu.

Beberapa perawat sebenarnya berniat mengingatkan mereka bahwa ini adalah rumah sakit, namun melihat lautan polisi bersenjata di sepanjang koridor, mereka akhirnya memilih untuk bungkam.

George tidak mendengarkan kalimat terakhir; ia hanya menangkap informasi bahwa Jeff bisa diselamatkan.

Bisa diselamatkan.

Ini sungguh berita yang luar biasa.

Namun...

Setelah rasa senangnya mereda, George masih merasa bingung dan menatap Kate serta Jason. "Sebenarnya apa yang telah terjadi?"

Jason meredakan emosinya yang bersemangat, lalu menceritakan apa yang ia alami di ruang jenazah. "Aku menemui Pembunuh Tanpa Tanding di kamar mayat."

George: "..."