138. S.H.I.E.L.D. dan C.I.A.

Pesawat tempur Quinjet turun dari balik awan, dan yang pertama kali terlihat adalah kapal Argos di bawah sana.

Namun...

Tidak ada tampilan apa pun di radar.

Jika bukan karena koordinat lokasi yang baru saja dikirimkan oleh pihak Industri Stark, mereka mungkin akan mengira bahwa tempat ini hanyalah lautan kosong yang sepi, sama seperti beberapa kali penerbangan mereka sebelumnya.

"Di sini!"

Hill menatap selusin orang di dek kapal yang melambaikan tangan dengan penuh semangat setelah melihat mereka, lalu sedikit mengerutkan kening: "Apa sebenarnya yang terjadi pada kapal Argos dan kapal Poseidon?"

Beberapa saat kemudian.

Pesawat tempur Quinjet mendarat secara vertikal langsung di dek kapal Argos. Pintu samping terbuka, dan Hill memimpin Natasha bersama satu regu agen S.H.I.E.L.D. turun, lalu berkata kepada sang pilot: "Beritahu Kepolisian New York, katakan bahwa orang-orangnya telah ditemukan."

Pilot itu menjawab.

"Ngomong-ngomong."

Hill menatap Logan dan Gwen di sebelah sana, lalu menambahkan: "Beritahu Kepala Kepolisian Stacy, putrinya baik-baik saja."

Akibat ulah Nick Fury sebelumnya, pekerjaan S.H.I.E.L.D. di New York berada dalam status lumpuh.

Kepolisian New York adalah sebuah keluarga besar, dan George Stacy sudah bisa dianggap sebagai salah satu tokoh senior di keluarga besar ini. Kebetulan sekali, Hill selalu ingin memperbaiki hubungan dengan Kepolisian New York, dan informasi ini akan menjadi awal yang baik untuk perbaikan tersebut.

"Tuan Broughton."

Hill lalu menatap Logan dan tersenyum tipis: "Kita bertemu lagi."

Ekspresi Logan tampak datar: "Kenapa aku sama sekali tidak merasa terkejut."

Hill tersenyum tipis: "Kapal Poseidon adalah milik federal, dan secara teori, itu juga berada di bawah yurisdiksi Departemen Keamanan Dalam Negeri."

Logan menggelengkan kepala: "Tidak, Anda salah paham dengan maksudku."

"Benarkah?"

"Hmm."

Nada bicara Logan terdengar datar: "Alasan kenapa aku tidak terkejut melihat kalian datang adalah karena aparat penegak hukum selalu datang terlambat untuk membereskan medan perang saat cerita sudah berakhir, bukan begitu?"

Pahlawan menghabisi penjahat, dan setelah itu, aparat penegak hukum muncul untuk membersihkan kekacauan.

Ini adalah prosedur standar.

Jelas sekali.

Bahkan S.H.I.E.L.D. pun tidak mampu menghindari prosedur semacam itu. Di sini, ia memimpin orang-orang melewati situasi bertahan hidup yang ekstrem, lalu seorang diri diam-diam menghabisi monster tersebut. Pekerjaan paling melelahkan telah ia selesaikan, dan kemudian, S.H.I.E.L.D. datang untuk membersihkan sisa-sisa.

Untungnya.

Mereka tidak datang saat dirinya sedang bertarung melawan monster itu. Jika tidak, S.H.I.E.L.D. mungkin bukan datang untuk membersihkan kekacauan, melainkan datang untuk mengantar nyawa.

Hill tidak memasukkan rasa permusuhan Logan ke dalam hatinya.

Bagaimanapun juga, secara lahiriah dan dari sudut pandang hukum, Logan memang telah dilecehkan oleh agen-agen S.H.I.E.L.D.—oleh agen Departemen Keamanan Dalam Negeri. Jika Logan sama sekali tidak menunjukkan reaksi apa pun terhadap mereka, Hill justru akan merasa khawatir dan bingung.

Pada saat ini.

Natasha di sisi lain telah memimpin agen S.H.I.E.L.D. tiba di koridor tempat Logan bertarung sebelumnya. Melihat pemandangan mengerikan di koridor tersebut, bahkan Natasha pun tidak dapat menahan perubahan rona wajahnya: "Hill, aku telah menemukan para kru kapal Argos. Kau tidak akan mempercayainya."

Mendengar laporan dari Natasha, ekspresi Hill pun ikut berubah. Ia menoleh ke arah dek kapal, di mana Logan sedang membantu membalutkan selimut pada Gwen: "Tuan Broughton, apakah Anda tahu ke mana perginya para kru kapal Argos?"

Ekspresi Logan tetap datar: "Mungkin sudah mati."

Hill sedikit tertegun.

Logan tersenyum kecil, menunjuk ke arah yang lain, lalu menatap Hill: "Sejak kami tiba di kapal Argos, kami tidak pernah turun ke bawah. Kami melihat tentakel monster itu, dan demi keselamatan, kami tidak turun. Berdasarkan prediksiku, saat kami tiba di kapal Argos, kami sama sekali tidak bertemu dengan satu kru pun."

Gwen berkata: "Benar, kami tidak pernah turun ke bawah."

Dylan seperti mengingat sesuatu, menunjuk ke arah sisi kapal—tempat tentakel dengan banyak pengisap yang masih menggeliat terikat tali di dek dan belum sepenuhnya mati: "Benda itu dipotong dari tubuh monster tersebut."

Sialan.

Jika bukan karena monster itu, mereka mungkin sudah lama mengisi penuh bahan bakar helikopter dan pergi dari tempat ini.

"Ngomong-ngomong."

Pepper menatap Hill dan berkata: "Kira-kira setengah jam yang lalu, monster itu sudah tidak bergerak lagi. Tapi, kalian harus berhati-hati. Kami tadinya ingin pergi menggunakan sekoci, tetapi itu terlalu berbahaya."

Hill mengangguk kepada Pepper: "Kami akan berhati-hati, Nona Potts. Kapal penyelamat akan segera tiba."

Begitu kata-kata itu diucapkan.

Yang datang bukanlah kapal penyelamat, melainkan sebuah pesawat angkut berukuran besar.

Hill mendongak, melihat nomor seri pada pesawat angkut tersebut, lalu tertegun sejenak.

Bum, bum, bum!

Pesawat angkut itu menurunkan tali.

Seiring dengan turunnya satu regu agen bersenjata melalui tali, seorang pria berjas, berdasi, dan mengenakan kacamata hitam juga melompat turun dari helikopter. Ia melepas kacamata hitamnya, berjalan menghampiri Hill dengan senyuman di wajahnya: "Komandan Hill, sudah lama tidak jumpa."

Gwen yang terbungkus selimut, melihat sekelompok orang yang baru muncul ini, bertanya dengan rasa penasaran: "Mereka juga dari Departemen Keamanan Dalam Negeri?"

Logan menggelengkan kepala: "Dari CIA."

Mendengar ucapan Logan tersebut, beberapa orang menatap dengan rasa penasaran kepada pria paruh baya berjas yang sedang bersalaman dengan Hill itu.

CIA.

Mata-mata.

Agen yang paling misterius.

Pria paruh baya di sana sepertinya juga mendengar perkataan Logan. Ia menatap Logan seolah teringat sesuatu: "Logan Broughton? Aku tidak salah, kan?"

Logan mengangguk: "Tidak salah."

Tetap dengan alasan yang sama.

Adalah hal yang wajar jika CIA tahu tentang dirinya. Bagaimanapun, setelah Nick Fury menyeret CIA ke dalam masalah ini, Logan langsung melakukan perlawanan balik. Karena insiden itu, pejabat tinggi Langley yang menjamin Nick Fury lewat telepon tampaknya harus turun jabatan dengan tidak hormat dan dipindahkan untuk mengurus gudang logistik.

Pria paruh baya itu mengulurkan tangan kepada Logan dengan sedikit rasa penasaran: "Bolehkah aku tahu, bagaimana kau bisa menebak bahwa aku berasal dari Langley?"

Logan melirik pria yang tersenyum cerah itu beserta tangan persahabatan yang diulurkannya, lalu menyambut uluran tangan tersebut: "Kau ingin mendengar jawaban yang sederhana atau yang rumit?"

Pria paruh baya itu mengangkat bahunya: "Bagaimana dengan yang sederhana?"

Logan tersenyum: "Tentu saja, intuisi!"

"Ha, ha!"

Pria paruh baya itu tertawa kecil: "Intuisi. Intuisi yang bagus sangatlah berguna. Lantas, bagaimana dengan yang rumit?"

Logan memindai penampilan pria paruh baya itu dan berkata dengan nada datar: "Kacamata hitam, setelan jas, tatanan rambut yang rapi, sepatu kulit mahal, ditambah lagi fakta bahwa kalian tidak akur dengan orang-orang dari Departemen Keamanan Dalam Negeri. Jelas sekali, CIA!"

Pria paruh baya itu menunduk melihat sepatu kulitnya sendiri, lalu tersenyum: "Kau membuatku kagum, Tuan Broughton. Baiklah, aku memang berasal dari Langley, seorang tokoh kecil yang tidak penting. Kau bisa memanggilku, Pak Anonim."

Logan mengangkat sebelah alisnya.

Pak Anonim.

Zaman sekarang, di dalam CIA, orang yang berani menyebut dirinya sebagai "Anonim" itu sama persis seperti para dewa besar yang suka menyamar menjadi penulis rendahan—sangat mudah dikenali dalam sekali lihat.

Logan berpikir dalam hati: "Maaf, Tuan Anonim, aku tidak tertarik pada kalian."

Dia baru berusia tujuh belas tahun, masa-masa di mana ia harus belajar dengan giat dan meningkatkan diri setiap hari. Meskipun ia tahu bahwa datang ke New York berarti tidak akan sebebas di Texas, ia sudah mempersiapkan diri.

Satu kalimat sederhana.

Lakukan hal yang sesuai dengan usiamu. Kumpulkan poin sebanyak mungkin, lalu berusaha menabung, menukar ketuhanan, dan pergi ke luar angkasa untuk mencari tempat dengan pemandangan indah demi berbaring santai.

Inilah prinsip Logan yang tidak pernah berubah. Tentu saja, ada satu hal yang telah berubah.

Membawa serta Gwen untuk mencari tempat indah di luar angkasa dan berbaring santai bersama.

Tak lama kemudian.

Tidak jauh dari sana, sebuah kapal pesiar menerobos kabut dan muncul di hadapan pandangan semua orang.

Tangga tali diturunkan.

Dengan bantuan tim penyelamat yang baru tiba, Logan dan yang lainnya meninggalkan kapal Argos satu per satu dan pindah ke kapal pesiar tersebut. Setelah semua orang terkumpul, kapal langsung melaju dengan kecepatan penuh menuju daratan terdekat. Di bandara di sana, sebuah pesawat yang siap terbang ke New York kapan saja telah dipersiapkan.

Hill dan Pak Anonim berdiri di atas kapal Argos, menatap kapal pesiar yang melaju dengan cepat menjauh, lalu menarik kembali pandangan mereka.

"Tuan Anonim."

"Komandan Hill."

"Ada kabut tebal yang menyelimuti Logan Broughton ini. Bagaimana, apakah Langley merasa tertarik?"

"Mantan direktur kalian yang memalsukan kematiannya untuk kabur dari penjara itu—siapa namanya, apakah sudah ditemukan? Apakah Langley perlu membantu?"

"Direktur Nick Fury sudah mati."

"Benarkah?"

Pak Anonim melirik Hill sekilas, mengenakan kembali kacamata hitamnya, dan berjalan menuju kabin kapal: "Menurutmu apakah aku percaya, Komandan Hill?"

Hill mengerutkan kening dan mengikuti di belakangnya: "Aku hanya mengingatkanmu, Tuan Anonim, berhati-hatilah agar tidak membentur tembok, dan jangan sampai jarimu tertusuk!"

"Komandan Hill, apakah maksudmu kau khawatir aku akan mendahuluimu dan merebut orang itu ke pihakku?"

"S.H.I.E.L.D. tidak pernah kekurangan agen."

"Ucapan itu benar."

Pak Anonim mengangguk, mengakui perkataan Hill, lalu berkata: "Sayangnya, agen papan atas di S.H.I.E.L.D. tidak banyak. Aku memang sangat menyukai Logan Broughton, tetapi apakah aku akan merekrutnya atau tidak, aku masih mempertimbangkannya."

Lorraine Broughton pada dasarnya adalah agen ace milik Langley, dan putranya tentu saja pasti akan menjadi agen CIA.

Menuruni tangga.

Pak Anonim yang tadinya memasang senyum di wajahnya, setelah melihat pemandangan pertama di hadapannya, mau tidak mau langsung menutup hidungnya dengan tangan. Menatap tumpukan mayat yang padat serta cairan berlendir di sepanjang koridor, ia tidak bisa menahan diri untuk tidak berkata: "Ya Tuhan Yesus, apa sebenarnya yang terjadi di sini?"

Seorang agen Langley menatap Pak Anonim: "Komandan, masih ada bagian lain di sebelah sini, dan pemandangannya jauh lebih kejam."

"Ini mengingatkanku pada saat aku menemukan lubang pembantaian massal di Afrika dulu."

Pak Anonim melontarkan kalimat itu kepada Hill, yang saat ini juga menunjukkan ekspresi wajah yang sangat luar biasa, lalu dengan hati-hati melangkah di atas lantai dan tiba di samping agen Langley tersebut. Ia melihat ke arah ruang mesin yang telah berubah menjadi kuburan massal, membuka mulutnya, sementara sepasang matanya memancarkan keterkejutan yang mendalam: "Baiklah, pemandangan seperti ini adalah yang pertama kalinya kulihat."

Hill yang mengikuti dari belakang, melihat ruang mesin yang dipenuhi dengan mayat-mayat berlumuran darah itu, di dalam hatinya juga merasakan keterkejutan yang teramat sangat.

Pada saat ini.

Agen S.H.I.E.L.D. yang telah menemukan cara untuk memulihkan tenaga penggerak kapal Argos berbicara melalui interkom di telinganya: "Komandan, rekaman pengawasannya telah berhasil diputar ulang."

Hill: "..."