136. Jika Bisa Membunuh Seketika, Jangan Pernah Mengulur Waktu (Pembaruan Pertama, Mohon Dukung dengan Berlangganan Penuh!)

Lantai paling bawah kapal pesiar itu telah terendam sepenuhnya.

Namun...

Locke menatap tangga yang menuju ke lantai terbawah tidak jauh dari sana, serta air laut yang telah menenggelamkan hampir setengah dari lantai tersebut, merasa ada satu hal yang tidak ia mengerti.

Mengapa kapal ini tidak tenggelam?

"Byur!"

Air laut bergejolak, di dalamnya tampak sekilas tentakel yang muncul dan menghilang. Saat suara raungan dari bawah permukaan air terdengar, tentakel itu mengaduk-aduk air, seolah sedang menantang Locke: "Kalau kau berani, turunlah ke sini."

Locke melangkah maju.

Peringatan dari indra keenamnya bergejolak hebat.

Locke terdiam sejenak, lalu melangkah maju lagi. Ujung kakinya tepat bersentuhan dengan air laut.

Peringatan indra keenamnya tiba-tiba menghilang.

Penyebabnya?

Locke telah berganti profesi.

Locke yang baru saja melangkah maju tadi adalah Locke sang Assassin, sedangkan Locke yang melangkah dua langkah ke depan adalah Locke yang telah beralih ke profesi Penyihir.

Bagi Locke sang Assassin, indra keenamnya merasakan bahaya besar dan memberikan peringatan.

Namun bagi Locke sang Penyihir, indra keenamnya sama sekali tidak merasakan apa pun, sehingga secara alami, tidak ada peringatan yang muncul.

"Sialan!"

Locke menatap permukaan air yang naik perlahan di depannya dengan wajah tanpa ekspresi, perasaannya sangat kesal: "Kenapa kau memilih kapal ini? Memilih kapal ini sama saja dengan mencari mati."

Hadiah lima ribu poin pencapaian dan lima ribu poin potensi bukanlah jumlah yang kecil.

Meskipun Locke pernah berkata bahwa ia tidak akan pernah beralih ke profesi Penyihir kecuali dalam keadaan terpaksa.

Sekarang?

Keadaan sudah sangat mendesak.

Untuk menyelesaikan misi ini, pilihannya adalah mengandalkan keterampilan Assassin dan bakat ketangguhannya untuk bertarung hidup dan mati melawan monster ini di bawah air, yang merupakan medan tempur sang monster.

Atau, beralih menjadi Penyihir dan menyerang dari jarak jauh.

Bagaimana cara memilihnya?

Locke bukanlah orang bodoh, ia adalah orang yang sangat fleksibel. Dalam kondisi normal atau dalam kehidupan sehari-hari, Locke tidak akan pernah sudi menjadi Penyihir.

Lagipula.

Ini adalah profesi Penyihir, bukan berarti ia benar-benar berubah dari Locke pria menjadi Locke wanita.

Jika memiliki kemampuan untuk menghabisi lawan dalam sekejap, namun karena alasan tertentu memilih untuk tidak melakukannya dan malah bermain-main dalam pertarungan yang menguras tenaga, maka pilihannya hanya dua: lawannya adalah kekasihnya, atau ada seseorang yang otaknya sedang bermasalah.

Locke membungkuk dan memasukkan tangannya ke dalam air laut.

Detik berikutnya.

Energi itu! Tak terbatas!

Boom!

Luar biasa!

Energi tak terbatas di dalam lautan kesadaran Locke dilepaskan seketika, menyebar seperti jaring laba-laba, melesat keluar dari ujung jari Locke, dan dengan cepat menyelimuti segala arah.

Wung!

Locke memejamkan mata sedikit, dan sebuah gambaran muncul di hadapannya.

Di dalam lambung kapal Argo itu, sebuah lubang besar muncul di dasar kapal, dan seekor gurita mutan yang sangat besar, buas, dan mengerikan sedang mengayunkan tentakelnya yang tak terhitung jumlahnya.

Di ruang bawah kapal, di tempat yang tidak terendam air, terdapat cairan yang menyerupai asam sulfat, serta banyak kru kapal yang belum habis dimangsa, yang menempel di berbagai sudut oleh cairan asam tersebut.

Ratapan dan penderitaan tanpa akhir itu justru teredam oleh setiap tarikan napas monster gurita mutan ini.

Bahkan...

Bahkan Locke hanya bisa mendengar raungan sang gurita, namun tidak bisa mendengar ratapan dan penderitaan yang tak berujung itu.

Pada saat yang sama.

Gelombang energi luar biasa terpancar dari dalam tubuh gurita mutan tersebut, dan kemudian tertangkap oleh energi tak terbatas milik Locke.

Locke sama sekali tidak terkejut dengan hal ini.

Seekor gurita mutan biasa mungkin bisa menabrak lambung kapal, namun tidak mungkin memiliki kemampuan untuk menangkap kru kapal. Namun, jika gurita mutan ini memiliki energi luar biasa, maka ia bukan lagi gurita mutan biasa, melainkan gurita mutan yang memiliki kesadaran sendiri dan mampu mengendalikan manusia untuk menyerang menggunakan tentakelnya.

"Roar!"

Dengan sebagian besar tubuhnya di bawah air, gurita mutan yang hanya menampakkan mulut dan kepalanya yang besar itu meraung dengan penuh kegembiraan dan amarah: "Cepat turun, cepat turun, aku ingin memakanmu, aku akan melelehkanmu hidup-hidup."

Alis Locke berkedut.

Detik berikutnya.

Locke terkekeh pelan. Energi tak terbatasnya dilepaskan dengan bebas, dengan cepat membentuk lingkaran pengepungan di dalam air, lalu perlahan-lahan mengurung bagian tubuh gurita besar yang muncul di permukaan.

"Memakanku?"

Locke membuka matanya, menatap tentakel yang tak terhitung jumlahnya yang bersembunyi di bawah air, menunggu dirinya masuk ke air untuk menyergapnya. Sudut bibirnya terangkat sedikit: "Sayangnya, perutmu tidak sebesar itu."

Pikirannya bergerak.

Energi yang tak terbatas itu meledak secara langsung.

Prak!

Di dalam ruang bawah kapal, seketika, darah kental disertai serpihan daging meledak ke segala arah seperti bom.

Prak, prak, prak!

Darah dan serpihan daging berjatuhan, seketika mencemari permukaan air dengan darah hijau dan daging kotor yang menjijikkan.

Locke menarik tangan kanannya, menatap darah berwarna aneh yang mulai menyebar ke arahnya, sudut bibirnya sedikit terangkat.

『Ting!』

『Misi selesai: "Deep Rising"』

『Hadiah misi: "Poin pencapaian *10.000", "Poin potensi *10.000"』

『Hadiah misi tersembunyi (Pertempuran Luar Biasa Pertama): "Poin pencapaian *5.000", "Poin potensi *5.000", "Kotak barang misterius *1"』

『Status saat ini diperbarui!』

『Nama: Locke Broughton (Pemain tunggal)』

『Profesi: Penyihir (Dapat beralih ke Assassin biasa)』

『Poin pencapaian: 108.000 (Dapat digunakan untuk membeli barang di toko pencapaian)』

『Poin potensi: 85.000 (Dapat digunakan untuk meningkatkan keterampilan diri)』

Berdiri.

Setelah Locke beralih kembali ke profesinya semula, ia tersenyum.

Hanya segini?

Locke menatap mata besar yang mengapung dari permukaan air.

Tangan kanan mengeluarkan pistol!

Dor!

Bersamaan dengan suara tembakan, mata besar gurita mutan itu langsung hancur.

"Kali ini seharusnya tidak ada masalah lagi."

Locke menyimpan Silver Dancer, lalu berbalik dan berjalan ke atas. Ia tertawa kecil dengan perasaan pasrah: "Padahal niatnya liburan, tapi malah menyelesaikan plot bertahan hidup, lalu disusul plot melawan monster."

Setelah kembali kali ini, ia bersumpah tidak akan pergi melaut lagi.

Cukup belajar dengan tenang dan menyelesaikan misi.

Begitulah pikir Locke dalam hati.

Di geladak.

Locke mengendalikan klonnya yang tadi turun untuk buang air kecil, lalu mencari kesempatan untuk melakukan pertukaran, membersihkan diri, dan kembali berjalan ke geladak.

Apa yang terjadi di dasar ruang kapal tadi tidak terdengar oleh Gwen di geladak.

Karena...

Hanya suara monster itu saja yang merambat melalui logam hingga ke geladak.

Tadi, mereka semua terdiam setelah mendengar raungan monster tersebut.

Sekarang, suasana tampak tenang.

Happy dengan waspada memegang pistolnya, berdiri di baris terdepan, menatap pipa penyalur bahan bakar tempat tentakel gurita mutan tadi muncul.

Mereka semua bersandar di landasan helikopter yang menonjol di geladak.

Setelah Locke kembali, Gwen menoleh ke arahnya, menyunggingkan senyum, lalu kembali bersandar di bahu Locke dan memejamkan matanya karena lelah.

Mereka belum tidur semalaman.

Meskipun tidak tahu mengapa gurita mutan di bawah kapal itu tidak meraung lagi, namun diamnya monster itu adalah hal yang baik. Memanfaatkan waktu untuk memulihkan stamina adalah pilihan yang tepat.

Pertarungan hidup dan mati semalam saja sudah menguras fisik mereka hingga ke batas maksimal.

Locke menatap Pepper yang berada tidak jauh darinya, lalu bertanya dengan ragu: "Apakah sudah ada sinyal?"

Pepper yang memegang tablet mendongak menatap Locke: "Sama seperti tadi, tidak... ada sinyal?"

Mereka semua sontak mendongak menatap Pepper.

Pepper menatap sinyal satelit yang muncul di tabletnya, lalu membangunkan Tony yang entah bagaimana masih bisa tertidur di sampingnya: "Tony, lihat, bukankah ini sudah ada sinyal?"

Gwen yang sedang tidur di bahu Locke pun seketika hilang rasa kantuknya.

Tony yang terbangun awalnya ingin marah, namun begitu Pepper menyodorkan tablet ke depan wajahnya dengan ekspresi bersemangat mengatakan ada sinyal, ia pun tertegun. Ia merebut tablet itu, melihat sinyal yang muncul, dan dengan cepat mengaktifkan kembali program penerimaan sinyal dan koneksi ke Jarvis yang sebelumnya dimatikan untuk menghemat daya.

Seketika.

Jarvis aktif.

"Tuan, senang melihat sinyal Anda kembali."

"Jarvis, lacak koordinatku, cepat datang!"

"Dimengerti, sedang melacak..."

"..."

Layar tablet seketika mati!

Kehabisan baterai.

Sial!

Alis Tony berkedut, menatap tablet yang kehabisan daya itu, ia menahan keinginan untuk membantingnya ke tanah.

Sialan.

Setelah kembali nanti, aku harus segera merancang reaktor busur kecil.

Begitulah pikir Tony Stark dalam hati.

Namun...

Meskipun tabletnya mati, mereka semua tetap bersemangat.

Alasannya sederhana.

Sudah sekian lama tidak ada tim penyelamat yang datang. Meskipun mereka yakin kabar hilangnya mereka pasti sudah diketahui pihak luar, namun itu hanyalah spekulasi tanpa bukti langsung.

Tetapi tadi, percakapan antara Tony dan Jarvis benar-benar didengar oleh mereka semua.

Gwen menatap Locke dengan penuh semangat: "Syukurlah, kita selamat. Semoga gurita mutan itu tidak muncul lagi untuk membuat kekacauan."

Locke tersenyum.

Gadis bodoh, gurita mutan itu sudah aku selesaikan.

Di atas pesawat tempur Quinjet yang terbang tinggi.

"Komandan."

Agen S.H.I.E.L.D. yang mengemudikan Quinjet melihat radar dan sinyal satelit yang entah mengapa kembali normal, lalu menoleh ke arah Natasha dan Hill di belakang: "Sinyal radar dan satelit sudah pulih."

Hill dan Natasha saling berpandangan: "Pulih? Apa kita sudah melewatinya?"

Agen S.H.I.E.L.D. menggeleng: "Tidak, sepertinya benda yang mengganggu medan magnet di sini tiba-tiba menghilang."

Saat berbicara.

Telepon satelit di tangan Hill, yang sejak naik ke pesawat kehilangan sinyal, juga kembali berbunyi.

"Saya Hill!"

"Komandan."

Seorang agen S.H.I.E.L.D. yang berada di pusat komando operasi New York berkata: "Pusat panggilan darurat sembilan satu satu New York baru saja menerima panggilan dari Stark Industries. Mereka telah menghubungi Tuan Tony Stark, dan saya telah mengirimkan koordinat lokasinya."

Hill meletakkan telepon satelit, menatap pengemudi.

Layar kontrol Quinjet menampilkan koordinat dengan titik merah yang berkedip.

Jaraknya dari mereka...

Sangat dekat!