Bab 45: Memikat dengan Keuntungan

Xie Wantao pun tidak menolak, ia tersenyum tipis lalu masuk ke dalam sesuai permintaan, melirik sekeliling, dan mendapati bahwa selain Nyonya Xiong, hanya ada Xie Xing di dalam ruangan. Ia pun bertanya seolah-olah tanpa sengaja, “Paman kedua dan Kak San tidak di rumah?”

“Mereka berdua sedang masuk hutan.” Nyonya Xiong dengan ramah mengajaknya duduk di tepi meja, menuangkan segelas teh hangat dengan penuh perhatian, lalu menyodorkannya ke tangan Xie Wantao. “Si Bungsu, sudah sarapan belum? Bakpao di sini dibuat khusus oleh nenekmu, isinya banyak dan dagingnya melimpah. Satu gigitan saja sudah terasa lezat, bagaimana, mau coba?”

Xie Wantao menerima cangkir teh yang diberikan, menyesap perlahan tanpa terburu-buru, lalu tersenyum tipis, “Tidak usah, aku ke sini memang khusus untuk berterima kasih pada Bibi.”

“Aduh, kenapa harus begitu, bukankah kita sekeluarga? Kalau kamu mengalami kesulitan, mana mungkin aku berpangku tangan? Ini kan cuma perkara kecil, aku pasti...”

Belum sempat melanjutkan, Nyonya Xiong tiba-tiba terdiam, matanya menatap lurus ke tangan Xie Wantao.

Di tangan kecil yang halus itu, ia menggenggam sepotong perak pecahan, tampaknya seberat satu tael. Xie Wantao meletakkan perak itu di atas meja dengan gerakan pas, mengeluarkan bunyi renyah yang jelas.

“Aduh, kamu benar-benar terlalu sopan!” Meski berkata begitu, Nyonya Xiong langsung meraih potongan perak itu, memeriksanya di depan mata, lalu menggigitnya, sebelum buru-buru menyelipkannya ke pinggangnya, seolah-olah itu harta karun.

Tak bisa disalahkan jika ia mudah tergiur uang, karena bagi keluarga Xie yang tinggal di pegunungan dalam, uang sebanyak ini hampir cukup untuk setengah bulan makan. Para menantu dan anak lelaki keluarga Xie memang tak punya uang saku, satu tael perak bisa membeli banyak makanan enak.

Gerak-gerik Nyonya Xiong itu tak luput dari perhatian Xie Wantao, ia tersenyum tipis dengan bibir terkatup, “Bagaimanapun juga, Bibi dan Kak San kemarin sangat membantuku. Kalau bukan karena kalian, mungkin yang berlutut di halaman belakang sekarang adalah aku. Kebaikan kalian ini akan selalu kuingat, uang ini hanya sedikit tanda terima kasih dariku. Bibi tak perlu sungkan.”

Beberapa tahun lalu, Xie Wantao pernah mencampurkan tanah dari samping kandang ayam ke dalam adonan kue bulan, membuat Tuan Xie murka besar. Karena kejadian itu jugalah, kemarin, saat melihat Zao Tao menggali tanah di dekat kandang ayam, Xie Wantao langsung waspada dan pergi ke kamar timur untuk mencari bantuan Nyonya Xiong. Selanjutnya, semua kekacauan yang terjadi hanyalah sandiwara.

Baik Nyonya Xiong yang menjerit-jerit sambil berguling di atas dipan, mengeluh sakit perut, maupun Kak San yang dengan penuh semangat menuding Zao Tao di dapur, semuanya sudah diatur Xie Wantao. Adapun pangsit yang dimakan Nyonya Xiong, itu pun diam-diam diletakkan oleh Xie Wantao ketika Zao Tao lengah, dan sama sekali tidak tercampur tanah sedikit pun, tujuannya agar Nyonya Xiong memperbesar masalah di hadapan keluarga, sehingga semua perbuatan Zao Tao terkuak di depan semua orang.

Dibandingkan dengan Deng yang biasanya penurut dan sulit ditebak isi hatinya, Nyonya Xiong yang mata duitan dan polos jauh lebih mudah dikendalikan. Asalkan tidak merugikan keuntungannya, dan diberi sedikit imbalan, apapun yang diminta pasti langsung disetujui tanpa banyak tanya. Tentu saja, orang seperti ini tak bisa diandalkan sepenuhnya dan tak akan pernah layak dipercaya, namun sering kali, uang yang nyata jauh lebih ampuh daripada hubungan darah atau janji—dan lebih mudah membuat orang tunduk.

Kenyataannya, Xie Wantao tidak benar-benar menutup peluang bagi Zao Tao. Ia sudah berpesan pada Nyonya Xiong untuk memilih dua pangsit dari piring dan mencium aromanya baik-baik. Jika tidak ada sesuatu yang aneh, mungkin memang hanya kesalahpahaman, dan tak perlu memperbesar masalah. Di dapur, ia pun terus mengamati keadaan di kamar utama. Begitu Nyonya Xiong mulai berteriak, ia dan Kak San pun segera “beraksi”. Dengan adanya Kak San sebagai saksi—yang jelas-jelas tidak akan membela Nyonya Xiong apalagi Xie Wantao—Zao Tao tidak akan bisa lolos dari hukuman.

Sayangnya, pada akhirnya, Zao Tao tetap mengecewakannya.

“Si Bungsu, Si Bungsu?” Nyonya Xiong melambaikan tangan di depan wajahnya.

Xie Wantao tersadar, tersenyum sekadarnya, “Kemarin aku sempat memukul Kak San sekali. Hari ini belum bertemu, pasti wajahnya masih biru, ya? Maaf sekali.”

“Aduh, jangan bicara begitu, dia kan laki-laki kuat, masa tak tahan dipukul sekali? Tenang saja, tak apa-apa.” Nyonya Xiong buru-buru melambaikan tangan, melirik diam-diam ke arah wajah Xie Wantao, lalu bertanya agak gugup, “Si Bungsu, maaf ya kalau Bibi kepo, tapi kamu dan Si Tengah itu kenapa sih? Bukankah kalian biasanya akrab sekali, kok sekarang... Lalu, uang ini dari mana?”

Xie Wantao meliriknya enteng, senyumnya ramah namun dingin ketika berbicara, “Bibi, biarkan aku menasihati. Ada hal-hal yang tak perlu ditanya, ada kata-kata yang sebaiknya tak diucapkan. Kesempatan mencari uang masih banyak, tapi kalau ingin hidup lebih sejahtera, jaga mulut baik-baik, kalau tidak, mulai sekarang jangan harap dapat uang sepeser pun lagi dariku. Paham?”

Nyonya Xiong tertegun, lalu langsung menepuk mulutnya sendiri, “Aduh, mulutku ini memang pantas dihukum! Mulai sekarang aku tak akan banyak bicara, aku paling tahu diri, tahu mana yang boleh dan tak boleh diucapkan. Satu kata pun takkan bocor! Si Bungsu, kamu tenang saja, ya? Hahaha!”

Xie Wantao mengatupkan bibir, lalu mengangguk ke arah Si Kedua.

Nyonya Xiong langsung mengangguk berkali-kali, “Xing dan Kak San juga bisa dipercaya, selain kita bertiga, tak akan ada orang keempat yang tahu, bahkan pamanmu pun tidak! Siapa juga yang mau melawan uang, ya kan?”

Sambil berbicara, ia menarik anak perempuannya dan menyuruh, “Ayo, cepat bilang pada adikmu biar dia tenang, cepat!”

Meski enggan, Si Kedua tak bisa berbuat apa-apa selain mengerucutkan bibir, lalu mengangguk pada Xie Wantao, “Kamu tenang saja, aku takkan bocor.”

Barulah Xie Wantao berdiri dengan santai, menepuk-nepuk tangan dan berkata, “Terima kasih,” lalu berbalik keluar.

Nyonya Xiong mengejar dua langkah sambil berkata ramah, “Sudah mau pergi? Tak duduk sebentar? Di sini masih ada kue, lho...”

Keluar dari rumah Nyonya Xiong, Xie Wantao berdiri sejenak di halaman.

Pertikaian antarsaudari, sepintas tampak hanya urusan dua orang, tapi pada akhirnya pasti akan melibatkan orang lain. Di kehidupan lalu, keluarga suaminya punya kekayaan melimpah, uang bukan masalah bagi dirinya maupun Zao Tao, sehingga mereka pun saling merekrut orang dan menggunakan berbagai cara. Kini, Xie Wantao memegang 190 tael perak hasil menjual resep musang, sementara Zao Tao hampir tak punya apa-apa—dari segi ini, ia memang lebih unggul, dan Zao Tao tampak sendirian.

Tapi meski begitu, lalu apa? Ia tak khawatir Zao Tao akan berbuat sesuatu padanya, ia juga sudah siap menghadapi segalanya. Namun tetap saja, hatinya terasa berat. Ia pernah bertekad melindungi hubungan persaudaraan dengan Zao Tao di kehidupan barunya ini, namun kini tampak jelas, semua itu hanyalah keinginannya sendiri. Pada akhirnya, semua jadi sia-sia. Siapapun yang menang, baginya tak ada yang benar-benar membahagiakan.

Hatinya resah, dan tak bisa diungkapkan pada siapa pun. Ia pun keluar halaman, berjalan lurus menuju lereng bukit.

Pagi hari, matahari bersinar cerah. Seperti biasa, rumah Lu Cang terbuka lebar, namun pintu kamarnya hanya sedikit terbuka. Xie Wantao sudah biasa keluar-masuk ke sini, tanpa mengetuk pintu, ia langsung masuk dan sambil berlari berseru, “Lu Tinggi, aku benar-benar...”

Kata-kata selanjutnya tersangkut di tenggorokan—di dalam, selain Lu Cang, ada seorang pemuda berusia sekitar dua puluh tiga atau dua puluh empat tahun.

“Ah, kau ada tamu? Kalau begitu aku tak mau mengganggu.” Meski agak heran, Xie Wantao tak banyak berpikir, langsung berbalik hendak pergi. Namun Lu Cang segera mengejarnya dan menahan tangannya, tersenyum tipis, “Mengapa buru-buru pergi? Tamu ini memang datang untukmu.”