Bab 23: Harus Menunjukkan Harga Diri

Malam itu adalah malam paling tenang yang pernah dialami oleh Xie Wan Tao sejak ia terlahir kembali. Tampaknya ia bahkan tidak bermimpi, dan ketika terbangun, matahari sudah tinggi di langit.

Setelah keributan semalam, istri Zou Yitang benar-benar ketakutan, dan kemungkinan besar akan bersikap lebih hati-hati ke depannya. Yang terpenting, setelah kejadian itu, apapun yang ia katakan nanti, orang-orang di lembah tidak akan mudah percaya lagi. Ini bisa dianggap sebagai upaya menghilangkan satu bahaya dari Songhua Ao. Xie Wan Tao bangkit dari ranjang, tersenyum dingin, lalu perlahan mengenakan pakaiannya dan keluar.

Xie Lao San masih tertidur di bawah pohon bunga melati, mendengkur keras. Tanpa izin dari Xie Lao Yezi, tidak ada seorang pun di rumah yang berani membawanya masuk ke dalam, jadi semalam ia tidur di halaman, beralaskan langit dan bumi. Melihatnya saja, perut Xie Wan Tao langsung terasa mual. Ia melangkah melewati tubuhnya dan keluar dari halaman.

Gerai sarapan keluarga Xie sudah mulai beroperasi. Zhao Tao dan Deng sedang sibuk mengangkat kukusan ke atas api. Melihat keduanya agak kewalahan, Xie Wan Tao segera membantu.

"Bu Yayi, Kak, kenapa tidak memanggilku?" Ia mengendus, tampak masih sedikit lesu.

Tak bisa dihindari, harus tetap berpura-pura; semalam ia menangis seperti anak kecil, jika pagi ini langsung ceria, pasti akan menimbulkan kecurigaan.

"Eh, Si Yaya, kenapa kamu keluar?" Deng menoleh dan melihatnya, wajahnya langsung penuh rasa iba. "Anak ini, kemarin mendapat perlakuan tidak adil, lihat, matanya masih merah! Kakek dan nenekmu sudah bilang, hari ini kamu tidak perlu bantu-bantu, cepatlah masuk dan istirahat, di sini ada aku dan kakakmu, semuanya aman, ya?"

"Benar, Si Yaya, masuk saja ke dalam," Zhao Tao menambahkan, sambil menarik Xie Wan Tao ke samping dan berbisik, "Ada kabar baik, pagi tadi kakak bangun langsung ke rumah Zou dan menghadang Zou Xi Qiao, akhirnya dia dipukul juga. Ayahnya melihat dari samping, tak berani bicara."

Xie Wan Tao mengangguk tanpa berkata-kata.

Zou Xi Qiao memang tidak bersalah padanya, tapi semalam Deng sangat menyayanginya, membuat pasangan Zou Yitang ikut merasakan, dan ia merasa itu wajar. Dunia ini memang seperti itu, seperti Deng yang selalu mengalah, sering kali tidak mendapatkan penghormatan yang setimpal, malah semakin diinjak-injak. Setelah kejadian ini, istri Zou Yitang sebaiknya menjaga mulutnya, kalau tidak, ia tidak keberatan mengulang malam menakutkan kemarin.

Mengenai sumber asli rumor tersebut...

Ia menatap Zhao Tao, "Kakak, aku masuk dulu." Setelah berkata ia berbalik pergi.

Karena Zhao Tao adalah orangnya, ia tidak ingin mengambil kesimpulan terlalu cepat, meski kecurigaannya semakin dalam.

Saat kembali ke kamar barat, kebetulan Deng sedang duduk di ranjang sambil menjahit, masih dengan sepatu kepala harimau kecil di tangan. Tak perlu bertanya, pasti pekerjaan dari Xiong.

Xie Wan Tao menghampiri dan mengambil pekerjaan itu dari tangannya. "Ibu, biar aku saja."

Deng merapikan rambutnya, tersenyum menahan air mata. "Jahitanku tidak sebaik milik anakku, kamu lebih pandai, ibu jadi lebih lega."

Meski tersenyum, begitu menunduk, air matanya jatuh.

"Ibu..." Xie Wan Tao cepat menarik lengan bajunya. "Kenapa menangis lagi? Aku baik-baik saja, sungguh."

"Anakku, ibu tidak berguna, tak bisa melindungimu hingga kamu difitnah orang luar." Deng menutupi wajahnya. "Istri Zou Yitang, biasanya baik dengan keluarga kita, waktu kamu dan San Yaya sakit, dia membantu juga, tapi kenapa kemarin..."

Sudut bibir Xie Wan Tao terangkat, tersenyum sinis, meletakkan pekerjaan tangannya.

"Ibu, belum paham juga?" Ia berkata dingin. "Kejadian kemarin, siapa penyebabnya? Sudah aku bilang, jika aku tidak melakukan, tidak perlu takut. Tapi tetap saja aku jadi korban fitnah. Kalau ayah tidak mabuk di luar dan muntah di rumah orang, mereka tak akan punya alasan datang ke rumah dan bicara seperti itu, kan?"

Deng menunduk, lama tak bicara, lalu berkata pelan, "Aku tahu ayahmu memang salah, tapi kakekmu sudah membiarkannya di halaman seharian, belum boleh masuk, itu kan sudah dihukum?"

"Itu disebut hukuman?" Xie Wan Tao menggeleng dengan mata tertutup. "Ibu, kamu tahu sebenarnya. Aku yakin sebelum makan malam, kakek pasti memanggil ayah ke kamar utama, memarahi, lalu selesai. Ayah memang takut pada kakek, tapi pernahkah kamu melihat ia sungguh mendengarkan? Ia selalu melanggar, semakin dimanjakan, semakin menindas. Kali ini aku yang kena, lain kali siapa? Mau terus melihat ia merusak aku, kakak, dan abang seumur hidup?"

Deng membuka mulut, ingin bicara, tapi semua kata terhenti di tenggorokan.

Xie Wan Tao menatapnya tajam, kuku menancap di telapak tangan.

Jujur dan sederhana memang bukan kesalahan, bahkan itu kebajikan, tapi kebajikan seperti itu bisa jadi belenggu, mengikat seseorang hingga tak bisa bergerak. Menghadapi Xie Lao San, jika Deng terus mengalah, itu benar-benar menafsirkan "orang baik selalu tertindas".

"Ibu," Xie Wan Tao memutuskan mencoba sekali lagi, berusaha keras meyakinkan Deng. "Ibu, pikirkan untuk diri sendiri, untuk aku, kakak, dan abang. Kami hanya ingin ayah selalu ada, tidak mabuk, tidak jadi bahan aduan, bisa menemani kami dengan sadar. Bermain bersama, kalau kami salah, ia menghukum, bukankah itu tugas ayah? Kenapa hanya kami bertiga, punya ayah tapi seperti tidak punya?"

"Seperti semalam, kalau di keluarga lain, ayah pasti pertama keluar melindungi anaknya, tapi ayah kita? Aku difitnah, dan ayah malah mabuk tergeletak di halaman! Kalau ayah sendiri saja tak bisa diandalkan, siapa lagi yang bisa?"

Deng semakin sedih, teringat kejadian semalam, hatinya semakin perih.

"Jadi..." Ia mencoba bertanya, "Jadi kamu ingin ibu apa?"

"Ibu, aku ingin ibu berani." Xie Wan Tao berkata tegas. "Ibu adalah istrinya yang sah, bukan orang asing atau pembantu, kenapa harus dimarahi? Ibu harus membela diri sendiri dan kami bertiga, kalau tidak, hidup kita ke depan akan makin sulit. Dengarkan aku, setelah makan malam nanti..."

Ia membisikkan sesuatu ke telinga Deng.

Deng terdiam lama setelah mendengarkan, lalu mengangguk, "Aku... aku akan coba."

Xie Wan Tao benar, sebelum makan malam, Xie Lao Yezi memanggil Xie Lao San yang sudah sadar ke kamar utama, langsung memarahinya habis-habisan. Xie Lao San pandai mengakui kesalahan, menangis dan berjanji tidak akan mengulang. Xie Lao Yezi tahu ucapannya tidak bisa dipercaya, tapi tetap saja, ia menganggap masalah selesai dan membiarkan Xie Lao San makan bersama.

Xie Wan Tao yakin, dalam urusan Xie Lao San, Si Lang dan Zhao Tao pasti sepihak dengannya, maka sebelumnya ia sudah bicara pada mereka. Atas desakannya, keluarga makan dengan cepat, segera meletakkan mangkuk, beralasan ada urusan, lalu kembali ke kamar barat dan mengunci pintu rapat.

Sekitar waktu satu batang dupa, suara langkah kaki tak beraturan terdengar di luar, lalu Xie Lao San mulai mengetuk pintu, "Kenapa pintu dikunci rapat begitu, habis makan malah nganggur? Buka pintu, buka pintu!"

Tangan Deng gemetar, menatap ketiga anaknya dengan takut, Si Lang, Zhao Tao, dan Xie Wan Tao serempak menggeleng, menurunkan suara, "Tidak boleh!"

"Bang, bang, bang!" Suara ketukan pintu makin keras. "Apa kalian mati di dalam? Cepat buka pintu untuk ayahmu, kalau tidak, nanti jangan salahkan aku kalau tinjuku tak kenal ampun!"