Bab 22 Kejutan Tengah Malam

"Ah—"

Di tengah sunyi yang pekat, sebuah jeritan memilukan menembus langit malam.

Rumah-rumah di lembah Songhua mulai menyala satu per satu. Orang-orang buru-buru mengenakan pakaian, keluar ke halaman, saling bertanya-tanya dengan suara riuh.

Feng segera bangun, menyalakan lilin di atas meja, memeriksa wajah tiga anaknya dengan cermat, sambil berulang kali berkata, "Kalian tidak ketakutan kan? Jangan takut, ibu di sini. Tidak apa-apa, tidak apa-apa!"

Dari halaman terdengar suara Xie Tua, "Rumah siapa itu, kok ribut sekali! Cepat bangun, Er, ikut aku lihat apakah ada sesuatu yang terjadi!" Tidak lama kemudian, suara langkah kaki ramai terdengar menjauh.

Para orang tua biasanya tidur ringan. Xie Tua pun akhirnya terbangun, segera keluar ke halaman. Xie Wan Tao mengucek matanya, dituntun Si Lang, mengikuti Feng keluar.

Tak lama, Xie Er kembali berlari, dengan nada panik bicara pada Xie Tua, "Ayah, istri Zhou Yitang tiba-tiba gila, berguling-guling di dalam rumah, katanya ada siluman rubah liar masuk rumah, mau mengambil nyawanya!"

"Rubah... dia tak habis-habisnya ya?" Xie Tua yang memang menyimpan kekhawatiran, mendengar itu langsung merasa geram. Ia menengok sekeliling, melihat Xie Wan Tao yang bersembunyi di belakang Feng dengan wajah polos, seketika marah, "Empat, apa kamu yang bikin dia marah? Dia memang sengaja mau menyalahkan kita? Tengah malam masih saja ribut, ayo, kita ke sana sekarang, aku ingin tahu apa yang akan dia lakukan malam ini!"

Usai bicara, ia langsung melangkah menuju rumah Zhou, diikuti semua anggota keluarga kecuali Wan, satu per satu.

Obor-obor di lembah berkelap-kelip terang, sementara rumah Zhou Yitang benar-benar kacau balau.

Meja dan kursi di halaman terbalik, kandang ayam pun tak luput, entah diinjak siapa hingga ambruk, beberapa induk ayam berkokok ketakutan, mengepakkan sayap, bulu beterbangan ke mana-mana.

Istri Zhou Yitang berguling-guling di atas batu penggiling di tengah halaman, rambut dan pakaian berantakan, wajah penuh air mata, sambil menangis dan meratap, "Aku tidak berani lagi, jangan sakiti aku, kumohon, ampuni aku, biarkan aku hidup!"

Xie Tua melangkah mendekat, menarik Zhou Yitang yang duduk bingung di tanah, lalu bertanya dengan suara keras, "Sebenarnya apa yang terjadi?"

Zhou Yitang melihatnya seperti menemukan penyelamat, "Tua, tolonglah, aku sudah tak tahu harus bagaimana! Tengah malam, dia bilang dengar suara di dapur, aku tak pedulikan, dia sendiri yang pergi mengecek. Tak disangka, begitu masuk dapur, langsung jadi gila!"

Kata "Tua" terdengar jelas di telinga istri Zhou Yitang, ia langsung berhenti berguling, diam di atas batu, tampak sedang berpikir. Tak lama, ia melompat turun, berlari ke hadapan Xie Tua, lalu berlutut, "Tua, aku tahu aku salah, aku menyinggung dewa! Kumohon, suruh putri Empatmu hentikan kekuatannya!"

"Konyol!" Xie Tua semakin marah, "Tengah malam kamu tak tidur, masih saja menuduh putri Empatku? Dia itu masih anak-anak! Apa kamu sudah lupa jadi orang tua?"

"Aku tidak bohong, tidak bohong!" Istri Zhou Yitang menggeleng keras, menarik Xie Tua masuk ke dapur, menyalakan lampu, menunjuk ke dinding, "Lihat, itu apa?"

Xie Tua mengangkat kepala, melihat di dinding yang hitam karena asap, ada lima atau enam jejak putih bersih, memang mirip jejak kaki binatang seperti rubah liar. Di atas kompor, genangan air merah mengalir ke lantai, ada jejak kaki berdarah, aroma darah tercium, benar-benar menakutkan.

"Masih ada yang lebih menyeramkan!" Istri Zhou Yitang membuka tutup tempat beras, tapi tak berani melihat, menoleh ke arah lain.

Xie Tua menunduk.

Di dalam tempat beras, setengah penuh beras kasar, di atasnya tergeletak bangkai rubah, keempat kakinya terkubur di beras, hanya kepala yang terlihat, mata terbuka, darah mengalir dari mulut, di bawah cahaya temaram tampak menyeramkan dan menakutkan, sekilas memang membuat siapapun takut.

"Ini..." Xie Tua yang sudah banyak pengalaman, kali ini pun sedikit gentar, mundur setengah langkah, berusaha tenang, "Bagaimana bisa?"

Orang-orang dari seluruh lembah Songhua berdesakan masuk ke dapur, melihat pemandangan itu, tak bisa menahan diri menarik napas.

"Perlu dijelaskan lagi?" Istri Zhou Yitang menangis keras, "Bukankah siang tadi aku menyinggung putri Empat kalian, malamnya dia balas dendam. Jelas-jelas ingin membunuhku! Empat, Empat!"

Ia berlari keluar dapur, mencengkeram tangan Xie Wan Tao, "Aku menyinggungmu, itu salahku, kumohon ampuni aku, jika nanti... aku akan memperlakukanmu seperti nenek moyang!"

Feng berusaha menarik Xie Wan Tao, matanya merah, bicara gagap, "Bibi, lepaskan, lepaskan, jangan buat anakku takut!"

"Aku menakutinya? Nyawaku mau hilang di tangannya!" Istri Zhou Yitang tetap ngotot, menggenggam pergelangan tangan Xie Wan Tao, "Nenek tua itu bilang, putri Empatmu adalah jelmaan rubah liar, kamu lihat sendiri kan? Rubah itu pasti dia yang bawa untuk menakutiku, dia memang ingin aku mati! Aku..."

"Wa..." Belum sempat ia selesai bicara, Xie Wan Tao tiba-tiba menangis keras, air mata mengalir deras.

"Aku sedang tidur di rumah, kamu sendiri yang cari masalah, apa urusannya dengan aku? Siang tadi kamu bilang aku anak rubah liar, malamnya aku bawa rubah mati buat balas dendam, memang aku cari masalah sendiri? Kamu tidak tahu siapa aku, apa aku sebodoh itu? Kalau benar aku jelmaan rubah, apa aku akan melukai sesama rubah, aku sakit jiwa? Setiap hari mengucapkan kata-kata kotor, apa aku bukan anak ayah dan ibu? Bilang aku mau membuatmu mati, sebenarnya kamu yang tak mau aku hidup!"

Tangisnya benar-benar memilukan. Feng melihatnya, hatinya seakan pecah, tanpa pikir panjang, entah dari mana keberanian muncul, ia menarik Xie Wan Tao ke belakangnya, mendorong istri Zhou Yitang.

"Menantu Ketiga!" Xie Tua segera menegur, "Jangan main tangan."

"Ayah!" Feng berlutut di depan Xie Tua, "Ayah, tolong bela anak saya! Empat selalu tidur di kamar barat bersama saya, tidak pernah keluar, kami bangun karena mendengar teriakan istri Yitang, Tiga dan Si Lang juga di samping, mereka bisa jadi saksi!"

"Benar!" Si Lang langsung berseru, Tao pun mengangguk ragu.

Feng melanjutkan, "Pintu kamar kami saya kunci sendiri dari dalam sebelum tidur. Ayah tahu, kunci itu rusak, setiap pagi harus saya paksa buka, selalu berisik. Kalau Empat keluar malam, pasti saya tahu!"

Mendengar itu, ekspresi Xie Tua langsung tenang, "Betul."

Kunci kamar barat memang rusak, ia tahu sendiri. Feng sering kena omel Tiga karena suara membuka pintu pagi hari, Wan pun pernah mengeluh. Jadi, jika Xie Wan Tao keluar malam, bukan hanya Feng, Xie Tua pun pasti tahu.

Xie Tua yakin malam itu pintu kamar barat tidak pernah berbunyi, apalagi jendela.

Beberapa tahun lalu, Gunung Yuexia sering didatangi serigala, demi keamanan setiap rumah di lembah Songhua memasang kayu tebal di luar jendela. Jadi, jalan itu pun mustahil dilalui Xie Wan Tao.

Jadi, masalah ini jelas tak ada hubungannya dengan cucunya.

"Apa maumu sebenarnya? Anak saya menyinggungmu di mana? Katakan biar semua orang tahu!" Feng berbalik menantang istri Zhou Yitang, suaranya serak, "Aku bersumpah, jika anakku yang berbuat, aku rela nyawaku sebagai gantinya; tapi jika kamu terus menuduh tanpa bukti, aku pun tak akan diam saja! Berani taruhan?"

Wanita yang biasanya lembut, kini menangis dengan suara putus asa mempertaruhkan nyawa, membuat semua orang terhenyak dan percaya. Kerumunan langsung sunyi, hanya terdengar tangisan Xie Wan Tao.

Entah berapa lama, suara seorang wanita dari kerumunan terdengar, "Istri Yitang, bukan maksudku, tapi kamu terlalu kejam..."

"Aku... aku kejam?" Istri Zhou Yitang menatap heran ke kerumunan.

"Ada yang salah? Bukankah Xie Tiga mabuk dan muntah di depan rumahmu? Masalah kecil! Siang tadi aku lihat kamu ribut ke rumah Xie, masih belum puas? Tengah malam, menuduh Empat, bikin kami semua bangun, apa itu manusiawi?"

"Coba lihat dapurku, benar-benar ada rubah mati!" Istri Zhou Yitang berteriak menunjuk dapur.

"Hmph, lalu kenapa? Aku rasa, mungkin omonganmu siang tadi didengar dewa Gunung Yuexia, mereka beri peringatan. Mulutmu tajam dan kejam, itu namanya karma! Jangan semua disalahkan ke Empat, lihat anak itu menangis... Bukan anakmu sendiri ya, jadi tak tahu peduli!"

Istri Zhou Yitang hampir hancur. Padahal yang ketakutan adalah dirinya, tapi kini semua orang justru menyalahkannya.

"Percayalah, ini benar-benar ulah Empat, aku..."

"Plak!" Belum selesai bicara, ia kena tampar, melihat suaminya berdiri dengan wajah murka.

"Diam, cukup! Sudah cukup!" Zhou Yitang menendangnya, lalu membungkuk pada Xie Tua, "Tua, semua ulah istriku, mohon jangan diambil hati, aku minta maaf. Jika lain kali dia bicara seperti itu lagi, aku... aku ceraikan dia!"

"Jaga istrimu, kalau terulang lagi, aku..." Xie Tua menunjuk wajah Zhou Yitang, lalu menghela napas panjang, berbalik hendak pulang ke rumah Xie. Setelah dua langkah, ia berbalik, "Si Lang, bantu ibumu pulang." Sambil menatap Xie Wan Tao.

Terhadap cucunya yang paling kecil, Xie Tua selalu punya perasaan rumit. Anak ini terkenal nakal, ditambah julukan "anak rubah liar", sungguh membuatnya pusing. Tapi darah keluarga adalah hal yang paling kuat. Melihat cucunya diperlakukan tidak adil, menangis di depannya, wajah manisnya berkerut, ia tak bisa menahan rasa sayang.

Bagaimanapun, sejak sakit parah itu, anak ini sudah jauh lebih patuh, meski belum sebijak Tiga atau Kakak yang sudah menikah, tetap saja jadi anak perempuan yang baik, apalagi ada kecerdikan di dalam dirinya...

"Empat, ayo pulang, kakek pegang tanganmu." Xie Tua memanggil Xie Wan Tao.

Ia memang tak pandai menenangkan anak, tapi kata-kata itu jelas menunjukkan sikapnya.

Ribut pun usai, orang-orang buru-buru pulang, Si Lang membantu Feng yang tampak letih cepat-cepat kembali ke rumah. Xie Wan Tao menjawab, tapi sengaja berdiri di tempat, mengusap matanya, berlama-lama hingga semua orang masuk rumah. Sampai Zhou Yitang membawa Zhou Xi Qiao masuk, ia memastikan tak ada yang memperhatikan dirinya, baru kemudian menghapus air mata, mendekat ke istri Zhou Yitang, tersenyum manis, "Bibi, seru ya malam ini?"

Suaranya manis seperti madu, tapi wajahnya dingin. Istri Zhou Yitang terkejut, menggigil, "Kamu..."

"Malam ini, memang ada sedikit hubungannya denganku—aduh, kenapa aku bilang begitu?" Xie Wan Tao menutup mulut seolah menyesal, lalu tertawa ceria, "Entah kamu puas atau tidak malam ini, jika kurang seru, lain kali kita main lebih besar, bagaimana?"

Ia tertawa dingin, berbalik, lalu berlari mengejar Xie Tua. Xie Tua jarang-jarang menunjukkan kelembutan seorang kakek, mengangkat lengan bajunya, mengusap wajah cucunya.