Bab 48: Kisruh di Toko

Bulan Juni telah tiba, membawa musim hujan ke Gunung Cahaya Bulan. Hujan deras turun selama beberapa hari berturut-turut, membuat jalur pegunungan berlumpur dan sulit dilalui. Jumlah orang yang masuk ke hutan untuk berburu pun berkurang drastis. Secara alami, Xie Tua dan keluarganya memilih tetap tinggal di rumah, bahkan kedai sarapan yang biasa dipasang di depan pintu rumah pun nyaris tak ada pengunjung dalam beberapa hari ini, membuat dagangan mereka menjadi sepi.

Xie Tua berdiri di depan pintu kamar utama, menengadah memandang garis-garis hujan yang menetes dari atap rumah, lalu menghela napas panjang. Setiap tahun, di musim seperti ini, hidup keluarga Xie terasa semakin sulit. Meskipun musim hujan hanya berlangsung kurang dari sebulan, namun karena pemasukan yang menurun tajam, seluruh keluarga terpaksa harus mengurangi pengeluaran. Ia tak lagi seperti Xie An Guang yang dulu; kini, hidup bergantung pada kemurahan alam. Meski kehidupan di pegunungan terasa bebas, tetap saja harus patuh pada kehendak langit—ada rezeki, tentu ada juga kekurangan.

Beberapa hari sebelumnya, Ny. Xiong melahirkan seorang bayi perempuan yang gemuk seberat tujuh kati lebih. Walau Xie Tua tidak mengutarakan, di lubuk hatinya ia tak bisa menutupi kekecewaan. Kini, keluarga mereka telah memiliki empat cucu laki-laki dan empat cucu perempuan. Keturunan yang melimpah seperti ini, bagi orang-orang zaman itu—terutama di Negeri Chu Selatan—melambangkan keberuntungan dan panjang umur, juga menandakan keberlangsungan garis keturunan. Anak perempuan pada akhirnya akan menikah dan keluar dari rumah, tapi anak laki-laki adalah akar keluarga Xie!

Saat mengandung, Ny. Xiong sering dengan yakin mengatakan ke mana-mana bahwa kali ini ia pasti melahirkan anak laki-laki. Xie Tua tahu, mulut menantunya memang sulit dikontrol, jadi tak mudah mempercayainya. Namun, karena setiap hari mendengar ucapan itu, lama-kelamaan harapan pun tumbuh dalam hatinya. Semakin besar harapan, semakin dalam pula kekecewaan yang dirasakan saat kenyataan tak sesuai harap.

Sejak melahirkan anak perempuannya, Ny. Xiong tampak sangat terpukul, murung selama beberapa hari. Xie Tua selalu menganggap dirinya adil; meski dalam hati kecewa, ia tetap memerintahkan Ny. Wan dan Ny. Deng untuk merawat menantu kedua dengan baik. Sebagai kepala keluarga, sering kali segalanya terasa… sungguh sulit!

Xie Wantao duduk di atas dipan di kamar barat, menempelkan dagu di ambang jendela, memandangi hujan di luar. Ia menarik napas dalam-dalam, menghirup aroma tanah basah yang memenuhi udara. Belakangan ini, Zao Tao menjadi lebih pendiam dan tidak lagi menimbulkan masalah. Sepertinya, ia memang berniat menahan diri sementara waktu, menunggu sampai berhasil merebut kembali hati Xie Tua dan Ny. Wan, lalu mencari kesempatan untuk bertindak.

Itu hal yang wajar, bukan? Dalam benak seluruh keluarga, Zao Tao sejak kecil memang dikenal sebagai anak yang lembut dan baik hati. Kepada anak seperti itu, keluarga Xie pun memberikan lebih banyak kesabaran dan toleransi. Toh, Wantao yang dulunya nakal pun perlahan menjadi dewasa seiring bertambah usia, apalagi Zao Tao yang hanya sekali berbuat salah, bukankah juga layak diberi kesempatan untuk memperbaiki diri?

Sebenarnya ini adalah waktu yang tepat. Saat Zao Tao tengah “memperbaiki diri”, Wantao bisa saja mengatur berbagai urusan toko kain dengan leluasa. Namun, hujan yang terus-menerus tak kunjung reda itu membuat segalanya tertunda.

“Langit memang tak selalu mengikuti kehendak manusia!” Baik Xie Tua yang berdiri di bawah atap, maupun Xie Wantao yang duduk di kamar barat, tanpa janjian sama-sama menghela napas dalam hati.

Dari pihak Qin Qianwu, kabar terus berdatangan. Ia mengabarkan sudah menemukan sebuah toko yang cocok, baik dari segi lokasi maupun ukuran, hanya saja urusan sewa belum rampung sehingga belum bisa disewa. Selain itu, ia juga sudah membeli sekelompok kain dari luar kota, dan barangnya kini sedang dalam perjalanan, diperkirakan beberapa hari lagi akan tiba di Kota Pingyuan.

Segalanya tampak berjalan lancar, namun karena hujan deras, Qin Qianwu jarang naik ke gunung, sehingga Wantao tak bisa bertemu langsung dengannya dan mengetahui perkembangan secara pasti. Hal itu membuat hati Wantao sedikit cemas.

Sore itu, setelah makan malam, Lu Cang datang berkunjung.

Ia lebih dulu masuk ke kamar utama untuk menyapa Xie Tua dan berbincang sebentar, lalu menuju pintu kamar barat tanpa masuk ke dalam, hanya melambaikan tangan pada Wantao. “Ayo, ada sesuatu yang ingin ku mintakan bantuan padamu.”

“Ada apa?” Wantao merasa sedikit gugup tanpa alasan jelas, perlahan melangkah mendekat.

“Ikut saja, nanti kau akan tahu.” Wajah Lu Cang tetap tenang, ia mengangguk pada Ny. Feng, lalu membawa Wantao turun menuju halaman kecil di pertengahan lereng.

Begitu pintu dibuka, Wantao langsung melihat Qin Qianwu duduk di pinggir meja. Ia sepertinya baru saja tiba, jas hujannya pun belum sempat dilepas, air hujan menetes dari tubuhnya membasahi lantai, membentuk lingkaran noda air dengan berbagai ukuran.

Setelah berhari-hari mondar-mandir, tampak kelelahan di wajahnya, bahkan di antara alisnya pun terselip sedikit kegelisahan. Ia memegang selembar sapu tangan halus, mengelap wajahnya yang basah oleh hujan. Melihat Wantao datang, ia pun tersenyum ramah, “Adik Wantao.”

“Ada masalah, ya?” Wantao tak ingin berbasa-basi, langsung duduk di depannya dan bertanya lugas.

Qin Qianwu menatap Lu Cang sejenak, lalu menggeleng sambil tersenyum. “Dulu aku sering dengar Lu Cang bilang kau sangat tajam, hari ini aku membuktikannya sendiri. Memang, toko kain kita sedang menghadapi sedikit masalah. Sebenarnya aku ingin mendiskusikannya dulu dengan Kakak Lu, baru mengambil keputusan. Tapi bagaimanapun juga, kau adalah pemilik sah toko kain ini, jadi aku tidak boleh menyembunyikan apapun darimu.”

“Ceritakan saja.” Wantao mengangguk dan duduk di depannya, lalu menuangkan secangkir teh dan mendorongnya ke arah Qianwu.

“Masalahnya masih soal toko itu.” Qin Qianwu menerima teh itu, tampak agak gusar.

Setelah meninggalkan Gunung Cahaya Bulan hari itu, Qin Qianwu langsung pergi ke Kota Pingyuan untuk mengurus toko. Dalam beberapa hari saja, ia sudah menemukan sebuah toko di Gang Willow Hijau. Bangunannya baru dibangun beberapa tahun lalu, tampak modern, terdiri dari dua lantai, luas dan terang. Lokasinya juga strategis, arus lalu lintas ramai, di sebelahnya ada toko perhiasan emas dan toko kelontong, keduanya sudah berdiri puluhan tahun. Jika toko kain dibuka di sana, usaha pasti akan ramai.

“Toko itu dulunya adalah toko beras, pemiliknya bukan penduduk setempat. Dua bulan lalu, ayah pemilik toko beras itu sakit keras, jadi ia membatalkan sewa dan pulang kampung. Pemilik bangunan bermarga He, selama dua bulan belum juga menemukan penyewa baru sehingga ia sangat terburu-buru. Saat aku menemuinya, ia sangat setuju, langsung menyepakati harga sewa empat tael per bulan, sesuai dengan yang pernah kusampaikan padamu sebelumnya. Untuk pertama kali, cukup membayar tiga puluh tael sudah bisa menyewa toko itu.” Qin Qianwu mengerutkan kening. “Tapi keesokan harinya saat aku hendak menandatangani kontrak, ia malah berubah pikiran dan tidak mau menyewakan lagi.”

“Mengapa?” Wantao mengangkat alis, menatapnya dengan mata bundar sebening bintang.

Qin Qianwu tersenyum pahit, “Di depanku ia tak banyak bicara, hanya mengatakan toko itu sudah dipesan oleh keluarga istrinya, dan ia tidak tahu soal itu, jadi terjadi kesalahpahaman. Ia pun berkali-kali minta maaf. Aku tahu pasti ada sesuatu yang disembunyikan, jadi aku diam-diam mencari tahu. Ternyata, istrinya yang menghalangi, memaksa suaminya agar tidak menyewakan toko itu kepada kita. Tuan He itu memang penakut pada istri, jadi…”

“Tapi pasti ada alasannya, bukan?” Wantao mengerutkan kening makin dalam.

“Ya, memang ada sebabnya.” Qin Qianwu mengangguk. “Toko penjahit Xiangfu di Kota Pingyuan itu milik keluarga istri Tuan He.”

Begitu mendengar itu, Wantao langsung paham duduk perkaranya.

Di seluruh Kota Pingyuan, hanya toko penjahit Xiangfu yang menjual kain. Jika toko kain Wantao berdiri, sudah pasti akan merebut sebagian pelanggan. Sebagai anak pemilik toko penjahit, istri Tuan He tak mungkin rela suaminya menyewakan toko ke pesaing langsung.

Manusia memang wajar lebih memikirkan keluarga sendiri, dan jika dipikir-pikir, hal itu pun bukanlah kesalahan.

“Kalau begitu, kita cari toko lain saja, tidak usah sewa dari Tuan He, beres kan?” Wantao menatap Qianwu.

“Benar, awalnya aku memang berniat begitu.” Wajah Qin Qianwu semakin suram, “Hanya saja, kain-kain yang dikirim dari Shu sudah tiba di Kota Pingyuan, jumlahnya banyak sekali. Di rumahku tak cukup tempat untuk menyimpannya, dan tak mungkin pula membawanya ke Songhua’ao. Sekarang, kain-kain itu hanya kututupi terpal di halaman rumah. Beberapa hari ini hujan terus-menerus, kain itu sangat berharga. Kalau sampai terkena lembap, bisa luntur bahkan rusak. Aku sudah mencari toko lain selama beberapa hari di kota, tapi belum menemukan yang cocok, sementara waktu terus berjalan…”

Artinya, dalam waktu singkat mustahil menemukan toko lain. Jika tidak bisa menyewa toko Tuan He, uang pembelian kain bisa jadi terbuang sia-sia.

“Kau terburu-buru menemuiku, kukira ada perkara besar, ternyata hanya soal ini.” Lu Cang yang akhirnya memahami duduk perkara, tersenyum santai, “Tidak sulit. Besok aku temani kau ke kota…”

“Tak perlu!” Sebelum ia selesai bicara, Wantao segera memotong, lalu beralih pada Qin Qianwu, “Besok aku ikut ke kota, ingin bertemu langsung dengan Tuan He.”

“Xiao Wan, aku tahu kau selalu ingin mengurus segalanya sendiri, tapi urusan ini tidak sesederhana yang kau bayangkan.” Lu Cang mengerutkan kening, mengetukkan jari ke meja dua kali, “Aku sama sekali tidak meragukan kemampuanmu, dan percaya kau pasti bisa menyelesaikan masalah. Namun, usiamu masih sangat muda, dalam hal ini kau jelas tak diuntungkan. Tak perlu kau repot-repot, aku akan mengaturnya.”

“Kau mau membantu aku seumur hidup?” Wantao menatapnya tenang, dengan sedikit senyum nakal di wajahnya. “Kapanpun, bahkan saat aku sudah tua renta, kau tetap berdiri di belakangku, membereskan semua urusanku, tanpa membuatku perlu mengkhawatirkan apapun, bisakah? Aku tahu kalau kau yang turun tangan, pasti masalah ini cepat selesai. Tapi kali ini, biarkan aku mencobanya sendiri, boleh?”

Mata Wantao berkilau, menyimpan emosi yang rumit, bening, lembut, namun juga tegas, bahkan terbersit sedikit tekad bulat. Sesaat, Lu Cang merasa, pancaran mata itu benar-benar bukan milik seorang anak kecil.

Ia membuka mulut, hendak bicara, namun urung. Setelah berpikir lama, akhirnya ia mengangguk, “Kalau kau memang menghendaki begitu, baiklah, aku tak akan ikut campur. Besok kau ikut Qianwu ke kota. Tapi ingat, jangan bersikap keras kepala, aku sudah bilang…”

Wantao terkekeh, memanjangkan suara, “Sudah tahu—kalau mereka menggertak aku, aku tinggal rebahan di tanah dan menangis.”

Lu Cang pun ikut tertawa, lalu mengacak-acak rambutnya dengan lembut.

Hanya Qin Qianwu yang diam-diam mengerutkan kening saat menyaksikan pemandangan itu.