Bab 6: Ayah Pemabuk

Kepergian Kedua Tua Xie kali ini adalah untuk mencari adiknya yang ketiga—ayah kandung dari Siliang, Zaotao, dan Wantao. Karena didesak oleh Ayah Tua Xie sejak pagi, ia bahkan belum sempat makan dan langsung bergegas keluar, seharian tak terlihat batang hidungnya, dan baru kembali sekarang, mungkin sudah menemukan sesuatu?

Kakak sulung Xie segera berdiri dan melangkah cepat ke halaman, yang lain pun mengikuti. Sepintas mereka melihat Kedua Tua Xie bersandar pada pohon bunga osmanthus di halaman, terengah-engah, sementara adik ketiga, Yunhan Xie, tergeletak telungkup di tanah berlumpur di tengah halaman, tak sadarkan diri. Di tengah musim dingin, ia hanya mengenakan pakaian dalam, tubuhnya penuh lumpur dan bau alkohol menyengat.

“Dasar tak berguna!” Ayah Tua Xie naik pitam, mendorong kakak sulung Xie dan langsung berjalan ke depan, menunjuk adik ketiga yang tergeletak seperti lumpur, dengan suara keras bertanya pada Kedua Tua Xie, “Apa yang terjadi?!”

“Tunggu dulu, Ayah, biarkan aku mengatur napas.” Kedua Tua Xie mengangkat tangan dengan susah payah, menerima mangkuk air dari Nyonya Xiong, meneguk sampai habis, mengelap mulutnya, menepuk dada, lalu tersenyum pahit, “Adik ketiga memang berat, hampir saja aku kehilangan nyawa.”

Ternyata, Kedua Tua Xie sejak pagi keluar dari Desa Songhua menuju bawah gunung, berkeliling di beberapa kedai dan warung di desa dan kota, tapi tetap tak menemukan jejak adik ketiga. Melihat hari mulai gelap, ia memutuskan untuk pulang dan menunda pencarian sampai besok.

Tak disangka, saat pulang dari bawah gunung, ketika tiba di Bukit Awan Merah, kakinya tiba-tiba tersandung sesuatu dalam gelap, membuatnya terkejut. Setelah diperhatikan, ternyata adik ketiga terbaring telentang di rerumputan, memeluk batu besar sambil tidur nyenyak, mendengkur keras, dan sesekali mengeluarkan sendawa alkohol.

Ketiga saudara Xie bertubuh kekar mengikuti ayah mereka, jadi membawa adik ketiga yang mabuk bukanlah perkara mudah. Kedua Tua Xie dengan susah payah mengangkatnya ke pundak, baru beberapa langkah sudah merasa tulangnya seperti mau remuk. Saat kehabisan akal, kebetulan bertemu Yuan Sheng, yang juga tinggal di Desa Songhua, dan dengan bantuannya, adik ketiga berhasil dibawa pulang.

Agar Ayah Tua Xie tidak merasa malu, Yuan Sheng berpamitan di luar halaman, sementara Kedua Tua Xie menyeret adik ketiga ke dalam rumah. Meski hanya beberapa langkah, ia sudah kelelahan, nyaris kehilangan nyawa.

Ayah Tua Xie mendengarkan penjelasan Kedua Tua Xie dengan ekspresi yang berubah-ubah, wajahnya perlahan memerah seperti hati babi—pertanda amarah akan meledak. Wantao dan Zaotao berdiri bersama, saling berpegangan tangan, mundur dua langkah, saling memandang dengan tatapan penuh jijik.

Adik ketiga sangat gemar minum, bukan penikmat sejati, setiap melihat alkohol seolah bertemu keluarga, langsung mabuk, lalu kehilangan arah, dan temperamennya menjadi tak menentu, berani melakukan segala hal memalukan. Selama bertahun-tahun, ia menjadi bahan tertawaan terbesar di Desa Songhua, bahan obrolan di setiap rumah. Namun, ia tampaknya tak peduli, hanya Nyonya Feng yang harus menanggung derita.

Ayah Tua Xie berjalan mendekat, menendang pantat adik ketiga, melihatnya hanya bergerak sedikit dan tetap tak sadar, amarahnya semakin membara, lalu bertanya pada Kedua Tua Xie, “Di mana jaket tebalnya?”

“Mana aku tahu?” Kedua Tua Xie mengangkat tangan, “Waktu aku menemukannya, memang sudah seperti itu.”

“Binatang!” Ayah Tua Xie sampai tangan bergetar menahan marah, mengepalkan tinju lalu berteriak, “Kakak sulung, ambil air satu ember, siramkan ke kepalanya sampai sadar! Dilang, ambilkan cambuk kudaku, hari ini aku harus benar-benar mengajarnya!”

Tak dapat disangkal, Ayah Tua Xie memang keras dalam mendidik anak-anaknya, meski dia sendiri tahu betul hasilnya seperti apa.

Sebagai kepala keluarga yang penuh wibawa, perintahnya tentu tak ada yang berani membantah. Kakak sulung Xie pun patuh ke dapur, tak lama kemudian membawa ember besar berisi air dingin, sementara Dilang mengambil cambuk kuda dari ruang utama, menyerahkannya dengan hati-hati pada Ayah Tua Xie.

“Siramkan, langsung ke kepalanya!” Ayah Tua Xie berteriak. Nyonya Feng melihat dengan cemas, ingin melarang namun takut, hanya bisa memandang Kakak sulung Xie dan Dilang dengan memohon.

“Ayah, bagaimana jika…” Dilang berdiri kikuk, menggaruk kepala dengan wajah malu, belum sempat berbicara.

“Mau apa, kau ingin membelanya?!” Ayah Tua Xie memelototkan mata, “Siapa yang berani bicara lagi, akan kena cambuk juga! Kakak sulung, tunggu apa lagi, cepat siramkan!”

Kakak sulung Xie tak punya pilihan, berjalan ke tengah halaman dengan gerakan lambat, memegang ember, bersiap menyiram adik ketiga yang tergeletak.

“Cukup!” Tiba-tiba, Nyonya Wan yang sejak tadi diam, akhirnya bersuara menghentikan. Kakak sulung Xie langsung lega, mengusap keringat dingin di dahi. Nyonya Wan melangkah ke sisi Ayah Tua Xie, dengan tenang berkata, “Cuaca dingin seperti ini, dia hanya memakai satu lapis pakaian dan sedang mabuk, siraman air dingin bisa membuatnya sakit. Kalau mau menghukum, tunggu sampai dia sadar. Sekarang, walau kau pukul sampai mati, dia tetap tak merasa. Lagipula…”

Ia melirik pada Lu Cang, “Ada orang luar di sini, sebaiknya jaga martabatnya.”

Suara Nyonya Wan lembut, namun penuh ketegasan. Ayah Tua Xie menoleh ke Lu Cang, lalu menghela napas, “Ibu yang terlalu lembut akan merusak anak, kalau kau terus membela, tak baik untuk keluarga. Suatu hari nanti, saat dia membuat masalah besar, baru terasa akibatnya!”

Nyonya Wan tak menggubris, lalu memerintahkan Nyonya Feng, “Cepat angkat dia ke kamar barat, di rumah ada jahe angin yang sudah dikeringkan, potong dua keping, rebus air dan beri dia minum, itu bisa menyadarkan dari mabuk. Urusan lain, tunggu sampai besok pagi dia sadar.”

Nyonya Feng mengiyakan, lalu memanggil anak-anak, “Siliang, Zaotao, Wantao, kemari bantu ibu angkat ayah ke kamar.”

Siliang yang patuh langsung maju, memegang kaki adik ketiga. Zaotao, meski enggan, tetap bersiap membantu, namun sebelum bergerak, Wantao menariknya.

“Jangan,” bisik Wantao, lalu menatap Nyonya Feng dengan wajah memelas, “Ibu, aku dan kakak tidak kuat.”

“Ah, benar juga,” Nyonya Feng percaya dan mengangguk panik, “Kalian baru sembuh, pasti tak kuat, biar aku dan kakak saja yang angkat ayah.” Ia menoleh ke Kakak sulung Xie, “Kakak, bisa bantu?”

“Biar aku saja.” Lu Cang berdiri di belakang Wantao, menatapnya sambil tersenyum, lalu melangkah dan mengangkat adik ketiga, membawanya ke kamar barat. Nyonya Feng mengikuti dari belakang, berulang kali berbisik, “Maaf sudah merepotkan…”

Zaotao melihat sekeliling, lalu berbisik pada Wantao, “Kenapa kau begitu?”

“Aku tak tahan baunya,” jawab Wantao sambil menatap langit, menendang tanah dengan cuek.

“Aku tahu kau membela ibu, jujur saja, aku pun merasa dia menyebalkan. Tapi kalau kita tak membantu, ibu dan kakak mana bisa mengangkatnya ke kamar?”

“Kan sudah ada yang bantu,” Wantao menunjuk Lu Cang yang keluar rumah, “Lagipula, keluarga kita banyak yang kuat, tak perlu dua gadis kecil seperti kita.”

Saat adik ketiga di rumah, meski sadar, sering membentak Nyonya Feng. Saat tak di rumah, semua khawatir ia mabuk dan celaka. Sejak Wantao mengingat, Nyonya Feng tak pernah hidup tenang. Karakternya lembut, menganggap suami segalanya, segala penderitaan ditelan, hingga tubuhnya sakit-sakitan di usia muda.

Bagi Wantao yang terlahir kembali, “ayah” tak ada bedanya dengan kucing, anjing, atau selokan. Sebagai putri Nyonya Feng, ia tak ingin terus bertahan, kali ini ia harus mencari cara melindungi ibunya.

Nyonya Feng sibuk ke dapur menyiapkan ramuan penawar mabuk, Lu Cang berdiri di depan dua gadis kecil, mengelus kepala Wantao dan tersenyum, “Kecil Wan sedang marah? Jangan kesal, tak ada gunanya.” Lalu ia mendekati Ayah Tua Xie, “Adik ketiga sudah pulang, kalian silakan makan, aku pulang dulu…”

Masalah keluarga Xie ini membuatnya khawatir jika tetap tinggal akan timbul kecanggungan, bicara pun tak nyaman. Namun Ayah Tua Xie tanpa pikir panjang berkata, “Jangan pergi, makan sampai selesai baru pulang, semuanya masuk ke rumah. Anak itu sekarang cuma tahu tidur, besok aku akan urus dia baik-baik!”

Lu Cang memang santai, mendengar itu ia tak menolak lagi dan kembali ke ruang utama. Semua pun ikut duduk, hanya suasana tak sehangat sebelumnya, rumah jadi senyap. Hidangan enak di atas meja terasa hambar di mulut mereka.