Bab Seratus Lima Puluh Tiga: Orang-orang yang Meraih Kesuksesan dan Ketenaran (4)

"Apa yang kaukatakan memang benar."

Mungkin karena tebakanku tepat sasaran, setelah sekian lama, Tua Zhang menghela napas dan berkata.

"Wang Longzhen memang mengancamku, demi benda yang disebut Kuas Panguan itu. Hanya saja, aku tidak menyangka bajingan Wang Longzhen itu mengingkari janjinya sendiri. Aku, si Tua Zhang ini, memang telah berbuat bodoh. Meskipun kematian Wang Dagui bukan ulahku, tapi... tapi aku merasa akulah yang telah membunuhnya dengan tanganku sendiri!"

Saat itu, Tua Zhang masih belum tahu bahwa ada sepasang mata di balik kaca yang sedang mengamatinya. Ia merenung cukup lama, seolah-olah sedang bergelut dengan keraguannya.

Setelah sekian lama, akhirnya di bawah tatapan tajam dariku dan Gao Mujuan, ia perlahan-lahan menceritakan kronologi kejadian tersebut kepada kami!

Kisah ini bermula dari beberapa hari ketika kami pergi ke Kota Ganning. Setelah meneror Wang Longzhen dengan pesan singkat dari nomor asing, Tua Zhang tidak menyangka bahwa Wang Longzhen dengan mudahnya berhasil mendeteksi dirinya sebagai dalang di balik layar. Wang Longzhen kemudian menangkapnya secara diam-diam dan membawanya ke sebuah gudang!

Awalnya, Tua Zhang mengira penyamarannya terbongkar dan Wang Longzhen akan menyerahkannya untuk diadili oleh hukum. Namun, di luar dugaan, Wang Longzhen tidak melakukan hal tersebut, melainkan dengan tenang berdiskusi dan menawarkan sebuah kesepakatan dengannya!

Kesepakatan seperti apa yang membuat Tua Zhang akhirnya dengan sukarela menyerahkan diri?

Wang Longzhen memberitahu Tua Zhang bahwa ada sebuah Kuas Panguan di rumah duka, dan ia membutuhkan Tua Zhang untuk menemukan serta menyerahkan kuas tersebut kepadanya.

Sebagai imbalannya, jika Wang Longzhen berhasil mendapatkan Kuas Panguan itu, ia akan membatalkan kontrak akuisisi rumah duka tersebut. Selain itu, ia juga akan memberikan sejumlah besar uang kepada Tua Zhang serta menjamin kehidupan keluarganya berkecukupan dan bebas dari rasa khawatir...

"Jadi kau menolaknya, lalu Wang Longzhen mengancammu?"

Aku memotong perkataan Tua Zhang, karena tindakan yang terasa begitu familier ini mengingatkanku pada saat aku menolak Wang Longzhen dulu, di mana sekelompok orang langsung mengarahkanku dengan todongan pistol.

Oleh karena itu, aku menduga bahwa Tua Zhang pasti mengalami perlakuan yang sama!

Benar saja, Tua Zhang bertanya dengan terkejut bagaimana aku bisa tahu. Aku pun menceritakan kembali semua kejadian yang terjadi setelah Wang Longzhen mengajakku bertemu.

Mendengar proses tersebut, mata Tua Zhang membelalak lebar, sementara Gao Mujuan menatapku dengan perasaan ngeri, seolah-olah peristiwa itu terjadi pada dirinya sendiri!

"Fang kecil, kau benar-benar jangan mempercayai perkataannya. Menurutku, permintaannya agar aku mencarikan Kuas Panguan itu hanyalah akal-akalan untuk mempermainkanku saja. Sebagai orang terkaya di Kota Chengnan, bagaimana mungkin ia tidak memiliki kuas apa pun yang ia inginkan? Lagipula, lagipula dia..."

Sampai di sini, Tua Zhang menghela napas panjang sambil menatap kami. Di tengah penantian kami yang penuh kecemasan, ia kembali melanjutkan kisah tentang apa yang terjadi setelahnya secara perlahan!

Hari itu, Tua Zhang menolak. Wang Longzhen memang benar-benar mengancam Tua Zhang, tetapi berbeda dengannya, Wang Longzhen memanfaatkan kelemahan Tua Zhang, yaitu kakak ipar dan anak-anaknya, untuk memaksa Tua Zhang bekerja untuknya!

Wang Longzhen memberitahunya bahwa jika ia membocorkan masalah ini, ia akan membuat nama Tua Zhang hancur lebur dan keluarganya terlantar di jalanan!

Tua Zhang merasa ketakutan. Ia akhirnya menyetujui permintaan Wang Longzhen untuk pergi ke rumah duka dan mencari Kuas Panguan tersebut. Namun, meskipun ia tahu kuas itu berada di rumah duka, Tua Zhang sama sekali tidak mengetahui lokasi persisnya.

Mengenai hal ini, Wang Longzhen sempat ragu sejenak sebelum memberi tahu Tua Zhang bahwa ia akan mengirim seseorang untuk membantunya melakukan pencarian.

Kendati demikian, Kuas Panguan bukanlah benda yang bisa disentuh oleh orang biasa sepertinya. Oleh karena itu, ia menginstruksikan Tua Zhang untuk segera menyerahkan kuas tersebut kepada orang utusan itu begitu menemukannya.

Tua Zhang pun menyetujuinya. Pada malam itu, dengan menggunakan posisinya sebagai penanggung jawab, ia mendatangi rumah duka.

Sebelumnya, ia sempat merasa penasaran dengan perkataan Wang Longzhen yang akan mengirim seseorang untuk membantunya, tetapi ia tidak pernah melihat sosok tersebut. Hingga akhirnya, begitu Tua Zhang melangkah masuk ke dalam rumah duka, ia menyadari ada sesosok bayangan yang terus mengikuti di belakangnya. Tua Zhang yang terkejut buru-buru menoleh ke belakang, tetapi ia sama sekali tidak menemukan siapa pun.

Tepat pada saat itu, sesosok bayangan perlahan-lahan muncul di hadapan Tua Zhang. Situasi yang datang secara tiba-tiba ini membuat Tua Zhang jatuh tersungkur ke tanah karena ketakutan. Setelah mengamatinya dengan seksama, ia melihat bahwa sosok tersebut adalah seorang wanita.

Wanita itu bergeming tanpa ekspresi dan memberi tahu Tua Zhang bahwa dialah orang yang dikirim oleh Wang Longzhen. Hanya saja, ia bukan manusia, melainkan sesosok hantu!

Tua Zhang berusaha keras menenangkan dirinya. Setelah itu, manusia dan hantu tersebut menggeledah seluruh sudut rumah duka, namun tetap tidak berhasil menemukan keberadaan Kuas Panguan yang dimaksud.

Ketika Tua Zhang sedang duduk dengan putus asa di area Gedung Kantor, tiba-tiba sesosok orang yang sama sekali tidak diduganya berjalan mendekat ke arah gerbang rumah duka.

Itu adalah Wang Dagui!

Wang Dagui sangat terkejut ketika melihat Tua Zhang. Saat itulah Tua Zhang teringat bahwa pada siang harinya Wang Dagui memang sempat mencarinya untuk meminjam kunci rumah duka guna mengambil beberapa barang di perusahaan, tetapi ia telah melupakan hal tersebut.

Namun, tepat pada saat itu, Wang Dagui melihat sosok hantu wanita yang melayang di belakang Tua Zhang, hingga ia menjerit ketakutan!

Khawatir jeritan itu akan menarik perhatian orang lain, Tua Zhang buru-buru menghentikan Wang Dagui. Pikirannya masih berputar mencari cara untuk menjelaskan situasi tersebut kepada Wang Dagui, tetapi yang membuatnya ngeri, hantu wanita itu tiba-tiba merangsek mencengkeram dada Wang Dagui, meremukkan organ dalamnya, dan begitu saja membuang mayatnya di belakang Gedung Kantor!

Saat itu, Tua Zhang sangat ketakutan hingga tidak mampu berkata-kata. Ia hanya bisa menunjuk ke arah hantu wanita itu dengan terbata-bata, menyimpan amarah namun tidak berani melawannya.

Sebaliknya, hantu wanita itu hanya tersenyum dingin tanpa peduli dan menyuruhnya untuk tidak khawatir, sebab seluruh kamera pengawas di rumah duka telah diatur sedemikian rupa sehingga tidak akan ada seorang pun yang tahu apa yang terjadi di tempat itu.

Melihat ceceran darah dan jantung yang berserakan di lantai, Tua Zhang tidak sanggup lagi menahan ketakutannya. Dengan tergesa-gesa, ia berlari meninggalkan Wang Dagui, keluar dari rumah duka, dan berlari sepanjang jalan menuju ke rumahnya dengan perasaan yang masih diliputi teror. Pada saat itulah pulpen miliknya terjatuh di tempat kejadian, meninggalkan bukti bagi Zhou Chen dan rekan-rekannya di kemudian hari!

Selama beberapa hari, Tua Zhang terus bersembunyi di rumah dan tidak berani menemui siapapun. Harus diakui bahwa kematian mengenaskan Wang Dagui telah memberikan pukulan telak baginya. Istrinya, yang melihat Tua Zhang terus mengurung diri di dalam kamar sepanjang hari, merasa heran namun tidak bertanya terlalu banyak.

Hanya saja, Tua Zhang tidak tahu bahwa kejahatannya terbongkar keesokan harinya akibat seekor kucing liar yang menyeret organ dalam Wang Dagui ke gerbang depan untuk memakannya.

Tepat pada saat itulah seseorang membuat laporan kepolisian, dan berita tersebut langsung menyebar dengan cepat di lingkungan sekitar. Satuan tempat Zhou Chen bekerja pun langsung meluncurkan penyelidikan berskala besar, meskipun perkembangan kasusnya sempat jalan di tempat!

Selama periode tersebut, Tua Zhang terus memantau berita mengenai kematian mengerikan di rumah duka itu. Ketika ia mengira semua masalah telah berlalu dan Wang Longzhen tidak akan datang mencarinya lagi, seorang pria asing mendatanginya. Tua Zhang mengenal pria itu sebagai pengawal pribadi Wang Longzhen.

Istrinya sempat bertanya apa yang sedang terjadi, dan Tua Zhang beralasan bahwa itu adalah urusan pekerjaan. Namun, melihat ekspresi pria itu yang tanpa ekspresi, ia dipaksa untuk masuk ke mobil demi menemui Wang Longzhen!

Tua Zhang berniat menolak, tetapi ia melihat hantu wanita dari malam itu sedang berjongkok di punggung istrinya, dengan sepuluh jemari yang panjang dan runcing mengarah tepat ke leher sang istri.

Pada detik itu, rasa takut kembali menguasai diri Tua Zhang. Ia akhirnya menuruti pria tersebut dan naik ke dalam mobil untuk menemui Wang Longzhen!

Pada pertemuan kedua kalinya, Wang Longzhen langsung menodongkan pistol ke kepala Tua Zhang. Mungkin karena tidak ingin keberadaan hantu wanita itu diketahui orang lain, atau mungkin agar Zhou Chen dan rekan-rekannya tidak mengganggu rencana yang telah disusunnya—singkatnya, semakin lama rumah duka itu ditutup, semakin merugikan bagi rencananya.

Oleh karena itu, Wang Longzhen memaksa Tua Zhang untuk mengaku bersalah dan menanggung semua tuduhan itu sendiri. Jika tidak, ia mengancam akan melakukan semua hal yang pernah diancamkan kepadanya!

Istri dan anak-anak adalah kelemahan terbesar sekaligus hal yang paling dikhawatirkan oleh Tua Zhang. Tanpa pilihan lain, ia terpaksa menyetujui tuntutan Wang Longzhen.

Dalam renungannya selama beberapa hari berikutnya, kebetulan aku sempat membocorkan masalah pulpen tersebut kepada Tua Zhang. Menyadari bahwa Zhou Chen dan timnya telah mencurigainya, Tua Zhang yang tidak memiliki jalan keluar lain akhirnya terpaksa mengikuti alur permainan pada malam itu dan melangkah masuk ke dalam perangkap yang telah dipasang oleh Zhou Chen dan rekan-rekannya!