Bab 101: Di Kehidupan Selanjutnya, Aku Akan Tetap Menganggapmu Kakakku!

Satu lawan lima?

Song Gongming ini benar-benar terlalu sombong. Bahkan jika pasukan berkudamu hebat, Formasi Ember Besi keluarga Zhu-ku bukanlah lawan yang mudah dihadapi. Lagipula, lima melawan satu, bagaimana pun dilihat, itu adalah sebuah keuntungan.

Zhu Biao merenung sejenak, selalu merasa ada yang aneh di balik semua ini. Jika tidak, bagaimana mungkin Song Gongming mau melakukan kesepakatan yang merugikan dirinya sendiri?

Setelah berpikir sejenak, sebuah kilasan ide tiba-tiba muncul di benaknya. Pasti karena panah mereka yang hebat. Kemarin, Hua Ziwei berhasil memanah mata kanan Zhang Yuan dengan satu tembakan, jadi pasukan berkuda mereka pasti juga pandai memanah.

Merasa telah memahami situasinya, Zhu Biao tertawa kecil dan berkata, "Aku, Zhu Biao, selalu menang dalam setiap taruhan. Mengapa aku harus takut pada seratus pasukan berkudamu yang tidak seberapa itu? Jika aku takut, aku bukanlah pahlawan sejati. Aku menerima tantanganmu sekarang juga! Song Gongming, aku akan menambahkan satu syarat lagi: kedua belah pihak tidak boleh menggunakan panah. Apakah kau berani menyetujuinya?"

Apakah bajingan ini merasa kekalahannya belum cukup telak? Dia malah mengangkat batu untuk menjatuhkannya ke kakinya sendiri. Aku justru khawatir panah akan melukai pasukan berkudaku, bukankah tindakannya ini malah membantuku?

Namun, Song Jiang tidak segera menjawab. Dia malah menundukkan kepala dan berpura-pura merenung. Zhu Biao merasa telah menyerang kelemahan lawannya, lalu mendesak, "Song Jiang, apakah kau berani menyetujuinya?"

Mendengar hal itu, Song Jiang mengertakkan gigi dan berkata, "Zhu Biao, jika tidak menggunakan panah, maka tidak usah menggunakannya! Bahkan tanpa keunggulan panah pun aku tetap bisa mengalahkanmu. Hari ini aku akan membuatmu kalah dengan lapang dada!"

"Atur formasi!"

Lima ratus prajurit desa dengan cepat membentuk sebuah formasi persegi. Prajurit di barisan depan memegang perisai di satu tangan untuk berlindung dan kapak panjang di tangan lainnya khusus untuk menebas kaki kuda. Di bagian tengah, tombak-tombak panjang berdiri rapat untuk menusuk penunggang dan kudanya, sementara di barisan belakang, para prajurit memegang golok besar untuk menebas mereka yang terjatuh dari kuda. Mereka tampak sangat terlatih.

Zhu Long khawatir terjadi kesalahan, lalu berkata kepada Zhu Biao, "Adik Ketiga, pertempuran ini sangat penting. Aku sendiri yang akan pergi ke medan laga untuk memimpin, sedangkan kau tetap di markas utama untuk mengendalikan situasi secara keseluruhan. Jika aku menang, kita akan mengejar mereka; jika aku kalah, kita akan mundur kembali ke dalam kediaman. Ingat, jangan sampai kehilangan ketenangan."

Zhu Biao mengangguk sambil tersenyum dan berkata, "Kakak Besar, tenang saja. Pertempuran ini pasti kita menangkan. Tidakkah kau melihat raut wajah Song Jiang setelah aku melarang penggunaan panah? Dia sekarang hanya berpura-pura kuat padahal sebenarnya rapuh, sama sekali tidak tahan uji. Bahkan jika kita kalah, kita bisa langsung mundur ke dalam kediaman. Kita mampu bertahan lama, sedangkan para pencuri itu tidak akan sanggup."

Wu Yong melihat formasi pertahanan lawan yang cukup rapi, sehingga dia tidak bisa tidak merasa khawatir untuk Song Jiang. Meskipun dia tahu Song Gongming tidak akan bertindak tanpa rencana, dia tetap menatap Song Jiang, namun pada akhirnya dia tidak mengucapkan sepatah kata pun.

Song Jiang memahami apa yang dikhawatirkannya, lalu tersenyum dan berkata, "Penasihat Militer, tenang saja. Hanya dalam sekejap mata, mereka akan hancur menjadi abu!"

Dia lalu memberi perintah, "Komandan Batalion Yang, pimpin sendiri seratus pasukan berkuda untuk mengepung setengah formasi persegi Kediaman Keluarga Zhu dalam formasi melengkung. Semua penyerang harus melemparkan dua granat tangan ke dalam formasi musuh sebelum melakukan serbuan!"

Yang Zhi menerima perintah lalu pergi.

Zhu Biao dipenuhi rasa percaya diri yang tinggi. Dia tidak peduli apa rencana tersembunyi Song Jiang. Sehebat apa pun pasukan berkuda itu, jumlah mereka sangat sedikit. Dengan persatuan yang kokoh, bahkan jika harus bertarung dalam perang atrisi, kemenangan sudah berada di tangan mereka.

Dia memberi perintah dengan suara lantang, "Siapa pun yang mundur akan langsung dieksekusi di tempat! Mereka yang bertahan dalam pertempuran akan diberi hadiah lima tahil perak, dan keluarga dari mereka yang tewas atau terluka akan ditanggung oleh Kediaman Keluarga Zhu! Prajurit sekalian, lindungi tanah air kita, bunuh para pencuri dan dapatkan hadiahmu!"

Seketika itu juga, semangat juang para prajurit desa berkobar tinggi.

Zhu Biao melihat pasukan berkuda dari Gunung Qingfeng menggunakan formasi melengkung untuk mengepung formasi persegi mereka, dan dia merasa geli di dalam hati. Dia tertawa kecil dan berkata kepada Luan Tingyu, "Rumor di dunia persilatan terlalu banyak yang bohong. Semua orang bilang Song Gongming pandai memimpin pasukan, tetapi menurutku dia hanyalah orang tidak berguna. Untuk menyerang formasi persegi, pasukan berkuda harus memusatkan kekuatan untuk membuka celah dan mengacaukan formasi lawan. Sekarang dia menggunakan formasi seperti ini, aku tidak tahu apakah dia ingin mengepung atau hanya mengantarkan nyawa?"

Luan Tingyu berkata, "Menurutku dia pasti memiliki maksud tertentu. Sanlang harus tetap berhati-hati!"

Zhu Biao masih tersenyum dan berkata, "Guru, jangan terlalu khawatir. Bagiku, seratus pasukan berkuda ini sudah seperti mayat hidup. Mari kita tunggu saja Song Gongming menggali lubang untuk mengubur orang-orangnya sendiri!"

Zhu Long merasa heran. Pasukan berkuda Song Jiang tidak terburu-buru menyerbu setibanya di depan formasi, melainkan melemparkan guci-guci keramik ke dalam barisan mereka. Melihat asap hitam mengepul dari guci keramik tersebut, Zhu Long berteriak keras, "Semua orang tahan napas, ini asap beracun!"

Sebelum suaranya mereda, ledakan dahsyat terdengar susul-menyusul secara beruntun. Medan pertempuran Kediaman Keluarga Zhu seketika dipenuhi asap mesiu, dengan potongan daging dan darah yang beterbangan ke mana-mana.

Melihat rekan-rekan mereka yang hancur bersimbah darah, mayat-mayat yang terkoyak, serta para korban terluka yang menangis histeris memanggil orang tua mereka, begitu pasukan berkuda menyerbu, para prajurit desa dari Kediaman Keluarga Zhu langsung kocar-kacir melarikan diri bagaikan kawanan burung dan hewan yang ketakutan. Melihat situasi yang sudah tidak dapat diselamatkan lagi, Zhu Biao memimpin sisa-sisa pasukannya mundur kembali ke dalam kediaman.

Pertempuran ini membuat jiwa para prajurit desa Kediaman Keluarga Zhu terbang melayang karena ketakutan, sementara para prajurit Rawa Liangshan terpana keheranan. Guci keramik kecil itu seolah-olah berisi iblis penghisap darah, yang dalam sekejap mata membuat darah mengalir seperti sungai dan menimbulkan korban jiwa yang tak terhitung jumlahnya.

Di tengah suara decak kagum yang bersahut-sahutan, Song Jiang berseru dengan lantang, "Zhu Biao, untuk menghindari pertumpahan darah lebih lanjut bagi rakyat jelata, keluarlah dan menyerahlah!"

Di atas tembok gerbang, Zhu Biao berteriak dengan penuh kesedihan dan kemarahan, "Song Jiang, kau telah meledakkan kakak sulungku hingga tewas! Kebencianku padamu setinggi langit. Hari ini, entah kau yang mati atau aku yang binasa!"

Song Jiang berseru dengan lantang, "Zhu Biao, kau benar-benar keras kepala dan baru akan menyesal setelah melihat peti matimu sendiri! Lihat bagaimana aku merebut Kediaman Keluarga Zhu milikmu dalam waktu setengah jam. Bersiap untuk menyerang!"

Pasukan penyerang dari Gunung Qingfeng adalah resimen infanteri yang dipimpin oleh Lu Zhishen. Satu kompi pasukan pelopor berlari menuju Kediaman Keluarga Zhu sambil menggotong tangga-tangga yang dibuat kemarin. Begitu mencapai batas jangkauan panah, mereka semua berhenti, lalu tiarap di tanah sambil menutup telinga dengan kedua tangan.

Puluhan meriam ringan berbaris rapi. Setelah tembakan percobaan putaran pertama, meriam-meriam itu terus-menerus membombardir bagian atas tembok Kediaman Keluarga Zhu, membuat para penjaga di sana menangis dan melolong ketakutan.

Begitu tembakan meriam mereda, pasukan penyerang memanfaatkan kesempatan itu untuk membawa tangga mendekati tembok kediaman. Tampaknya, merebut Kediaman Keluarga Zhu hanyalah masalah waktu yang sangat singkat.

Pada saat itulah, Zhu Biao muncul kembali di atas tembok. Dia berteriak dengan lantang, "Song Jiang, lihat siapa ini? Jika kau berani menyerang kediaman ini lagi, aku akan membunuh mereka berdua terlebih dahulu!"

Terlihat Shi Qian dan Liu Tang diikat erat dengan tali lalu didorong ke atas tembok. Shi Qian berteriak keras, "Kakak Song, jangan pedulikan aku! Serbu masuk ke dalam kediaman dan tebas habis anjing-anjing keparat ini! Serang! Serang!"

Liu Tang juga berteriak lantang, "Jangan pedulikan kami, serbu!"

Pasukan penyerang tiba-tiba terhenti, bimbang apakah harus terus menyerang atau mundur.

Melihat situasi itu, Song Jiang berkata dengan suara keras, "Zhu Biao, aku tidak akan mempermainkan nyawa saudaraku sendiri. Aku akan membiarkanmu hidup dua hari lebih lama. Saudara Shi Qian dan Liu Tang, kelangsungan hidup kalian berdua lebih penting dari apa pun. Aku, Song Jiang, tidak akan pernah meninggalkan satu pun saudaraku. Kelak setelah merebut Kediaman Keluarga Zhu, aku akan mengadakan perjamuan untuk menyambut kalian, kita tidak akan pulang sebelum mabuk!"

Seketika itu juga, suara gong tanda mundur berbunyi.

Shi Qian dan Liu Tang menangis terharu. Shi Qian berteriak keras, "Kakak Song! Di kehidupan mendatang, aku, Shi Qian, masih tetap ingin mengakuimu sebagai kakakku!"

Para pahlawan Rawa Liangshan juga mengagumi dalam hati: Song Gongming memang benar-benar mengutamakan persaudaraan dan menjunjung tinggi kesetiaan!

Di dalam Kediaman Keluarga Zhu, keadaan menjadi sangat kacau seperti bubur yang mendidih, kekacauan memenuhi setiap sudut. Para prajurit desa sudah lama kehilangan keberanian untuk terus bertempur; pasukan iblis seperti itu bukanlah sesuatu yang dapat ditahan oleh Kediaman Keluarga Zhu. Banyak orang mulai memiliki rencana lain di dalam hati mereka.

Zhu Long telah tewas, dan seluruh keluarga Zhu diselimuti suasana duka yang mendalam. Pasangan Zhu Chaofeng merasa hati mereka teriris-iris dan air mata mereka mengalir bagaikan mata air. Putra sulung mereka yang kemarin masih tampak segar bugar, hari ini membuat orang tua berambut putih harus mengantarkan anak berambut hitam ke liang lahat. Hati mereka berdarah, dan kebencian mereka terhadap Song Jiang telah mencapai puncaknya.

Istri Zhu Long memeluk putri mereka yang masih berusia beberapa bulan, Zhu Miaomiao, sambil menangis tersedu-sedu. Mulai sekarang, tidak ada lagi bahu yang lebar untuk bersandar. Pelabuhan tempatnya berlindung selamanya itu telah lenyap tanpa bekas dalam sekejap mata. Hari-hari mendatang hanya akan dilewatinya dalam kesepian dan kesunyian.

Kemarahan Zhu Biao membubung tinggi ke langit, dia bersumpah dalam hati untuk menguliti dan mencabik-cabik tubuh Song Jiang menjadi berkeping-keping.

Ketika Zhu Hu melihat jasad kakaknya, untuk pertama kali dia merasakan ancaman bahaya yang nyata. Dia menghela napas panjang dan berkata, "Ayah, kita tidak akan bisa melawan mereka. Terus berjuang hanya akan mendatangkan bencana kehancuran bagi keluarga Zhu. Mari kita kembalikan tawanan itu dan menyerah saja!"

"Diam! Apakah Kakak Besar mati sia-sia begitu saja?"

Zhu Biao membentak, "Apakah kau pikir jika kita menyerah, para perampok kejam yang membunuh tanpa berkedip itu akan mengampuni kita? Tidak akan! Nasib kita justru akan menjadi lebih mengenaskan! Sekarang anak panah sudah dilepaskan dari busurnya dan tidak bisa ditarik kembali, kita harus bertempur sampai titik darah penghabisan! Lebih baik hancur bagai permata daripada utuh bagai genting pecah. Bahkan jika kita harus mati, kita harus merontokkan beberapa gigi Song Jiang terlebih dahulu!"

Zhu Hu berkata sambil menangis, "Apakah kau baru akan merasa tenang setelah mengorbankan seluruh keluarga Zhu? Di saat seperti ini, apa gunanya ambisimu yang tidak berguna itu!"

Zhu Chaofeng membentak, "Cukup, jangan ribut lagi! Saat ini memang merupakan momen krusial hidup dan mati kita. Kita tidak boleh kehilangan ketenangan, kita harus merundingkan strategi yang tepat!"

Luan Tingyu memberi saran, "Selama bukit hijau masih ada, tidak perlu khawatir kehabisan kayu bakar. Menjaga kekuatan yang tersisa adalah pilihan paling tepat saat ini, dan juga satu-satunya pilihan. Sekarang Kediaman Keluarga Zhu berada di ujung tanduk, Ayah Mertua sebaiknya segera mengambil keputusan tegas, menulis surat kepada Song Gongming, melepaskan tawanan, dan memohon pengampunan darinya!"

Zhu Chaofeng berkata, "Para pencuri itu adalah iblis yang turun ke bumi. Menyerah kepada mereka sama saja seperti domba yang masuk ke mulut serigala, bagaimana mungkin kita bisa mendapatkan kedamaian!"

Luan Tingyu berkata, "Kudengar Song Gongming adalah orang yang murah hati dan menjunjung tinggi keadilan. Aku pernah bertemu dengannya sekali di masa lalu. Jika Ayah Mertua berkenan, aku bersedia pergi untuk mengantarkan surat tersebut!"

"Keputusanku sudah bulat, menyerah adalah hal yang sama sekali tidak mungkin. Saat ini kita memiliki sandera di tangan kita, mereka pasti akan menahan diri karena takut melukai sandera dan tidak akan menyerang dengan membabi buta. Rencana kita sekarang adalah meminta bantuan dan mengusahakan datangnya pasukan bantuan."

Zhu Chaofeng melanjutkan, "Aku akan segera menulis tiga pucuk surat. Satu dikirim ke Kediaman Keluarga Li, satu dikirim ke Kediaman Keluarga Hu, dan satu lagi akan diantarkan sendiri oleh Zhu Hu ke Prefektur Jizhou. Zhu Biao dan Menantuku yang baik, kalian berdua bertanggung jawab menjaga kediaman dalam beberapa hari ini, jangan sampai lengah! Suasana hati Nyonya sedang tidak baik, dan Yu'er juga sedang hamil. Biarkan dia menemani Nyonya dalam beberapa hari ini dan jangan pergi ke mana-mana, agar tidak mengganggu fokus Menantuku!"

Luan Tingyu mengerti bahwa Zhu Chaofeng tidak memercayai dirinya dan sedang menahan Yu'er agar dirinya tidak berkhianat. Dia menatap Xiao Yu sejenak lalu berkata, "Istriku, rawatlah Ibu Mertua dengan baik. Aku pergi untuk menjaga kediaman dulu!"