Bab 114 Jangan Panggil Aku dengan Sebutan Kasar Itu

Pabrik minuman keras di Kota Angin Sejuk secara resmi berganti nama menjadi Pabrik Minuman Lima Biji, dengan skala produksi yang diperluas. Selama bertahun-tahun, merek Lima Biji ini sangat terkenal di seluruh Dinasti Song, sehingga sejumlah pabrik kecil minuman keras mulai gulung tikar. Kepala pabrik, Wu Pengelola, kemudian merekrut para teknisi dan karyawan dari pabrik-pabrik yang tutup tersebut. Mereka menguasai teknologi, mahir dalam prosedur operasional, dan setelah sedikit pelatihan bisa langsung bekerja. Ini seperti seseorang sedang mengantuk lalu diberi bantal, langsung tertidur pulas—betapa menguntungkannya bagi pabrik Lima Biji yang sedang berkembang pesat.

Meskipun begitu, masih ada kekurangan tenaga kerja. Terpaksa, Wu Pengelola merekrut beberapa orang yang memiliki dasar pembuatan minuman keras. Setelah tenaga kerja mencukupi dan peralatan lengkap, pabrik pun mulai produksi besar-besaran. Tak perlu diragukan lagi, pasar minuman keras Dinasti Song ke depan akan dikuasai oleh Lima Biji.

Namun, ada juga orang-orang dengan niat jahat yang mencoba memanfaatkan perekrutan untuk mencuri ilmu pembuatan minuman keras dan pengalengan, berencana membuat tiruan produk Lima Biji dan kaleng hasil produksi. Sayangnya, mereka datang dengan penuh kepercayaan diri, namun pulang dengan kepala tertunduk lesu. Alasannya sederhana: di Kota Angin Sejuk, pembuatan minuman keras dan pengalengan dilakukan secara lini produksi, di mana setiap orang hanya menguasai satu proses saja. Ingin mencuri ilmu? Terlalu sulit.

Setelah Wen Huanzhang mengenal baik Pegunungan Angin Sejuk, Song Jiang mengirimnya ke Pegunungan Naga Kembar untuk membantu komandan Shi Jin sebagai staf. Pelajaran militer yang diajarkan Zhu Wu juga wajib bagi para perwira di Naga Kembar. Perwira harus memahami cara bertempur, memenangkan pertempuran, dan meminimalkan kerugian dalam kemenangan. Semua itu mustahil dicapai tanpa teori militer yang kuat.

Wen Huanzhang tentu pilihan terbaik. Ia mengatur disiplin pasukan, melakukan pembinaan mental para prajurit, merancang rencana pertempuran, dan tiap bulan mengajar pelajaran militer dengan materi yang sepenuhnya ditentukan olehnya sendiri.

Mahasiswa Profesor Pan, Pang Xueyun, sejak diajak ke gunung oleh sang profesor, selalu mendampingi beliau. Pernah ia mengajar prajurit pasukan pengintai pelajaran budaya, dengan penilaian yang cukup baik.

Namanya sering jadi bahan candaan, karena meski laki-laki, ia diberi nama seperti perempuan, namun ia tak pernah membela diri, tak pernah terlihat marah, selalu dengan wajah penuh keteguhan yang dingin.

Profesor Pan pernah berkata, sewaktu kecil ada seorang peramal yang mengatakan jika namanya tidak diubah menjadi nama perempuan, ia akan menyebabkan kematian kedua orangtuanya. Maka terpaksa ia mengganti nama menjadi Pang Xueyun demi mencari keberuntungan.

Namun, setelah nama diubah, kedua orangtuanya meninggal dunia ketika ia berusia dua belas tahun. Penyebabnya adalah salju tebal yang meruntuhkan atap rumah mereka. Orangtuanya menutupi dia dengan satu-satunya selimut dan semua pakaian hangat yang ada, sehingga pagi harinya mereka berdua meninggal dalam pelukan, sementara dia selamat. Sejak itu, Pang Xueyun menjadi anak terlantar.

Di usia muda itu, ia sudah merasakan pahitnya kehidupan. Ketika dingin, ia bersembunyi di tempat terlindung, menggigil. Ketika lapar, ia meminta sedikit makanan dari satu rumah ke rumah lain, berkelana tanpa tempat tinggal tetap. Suatu hari ia sampai di Kota Kabut Putih, sering berdiri di jendela kelas Profesor Pan untuk diam-diam mendengarkan pelajaran.

Melihat ia malang, Profesor Pan mempersilakan ia masuk kelas, menggerakkan penduduk desa memberi sedikit makanan untuk mengganjal perutnya, dan ia tidur di dalam kelas pada malam hari. Ia ternyata menjadi murid dengan nilai terbaik di antara teman-temannya.

Pang Xueyun juga sangat pengertian. Jika ada keluarga yang sibuk, ia membantu. Begitulah ia tumbuh perlahan... hingga ketika Profesor Pan naik ke gunung, ia menjadi salah satu dari enam murid pertama yang dibawa ke sana.

Nasib yang penuh liku membentuk kepribadian Pang Xueyun yang serius dan tak banyak bicara. Ia tampak tak pernah tersenyum atau marah, namun dalam mengajar ia mampu menunjukkan bakatnya secara luar biasa. Kali ini Song Jiang mengirimnya ke Pegunungan Naga Kembar untuk mengajarkan para perwira membaca dan menulis, di bawah pimpinan Wen Huanzhang.

Saat mengantar mereka ke Naga Kembar, Song Jiang berkata dengan penuh harap: “Kali ini saya percayakan peningkatan kemampuan militer dan budaya di Naga Kembar kepada kalian berdua. Semoga saat saya datang lagi, saya melihat pasukan elit yang tangguh, disiplin, dan memiliki tingkat budaya tinggi.”

Wen Huanzhang menjawab, “Kami tidak akan mengecewakan Kepala Song!”

Kemudian mereka membungkuk hormat kepada Song Jiang. Pang Xueyun tidak berkata apa-apa, hanya membungkuk dalam-dalam, lalu berbalik dan pergi.

Di penjara mati Kota Jiangzhou, Wang Hulu menjalani hari-harinya seperti seorang dewa sejak dua hari lalu setelah diperiksa oleh Bupati Cai Jiu. Ia dikurung sendirian di sebuah sel, sangat bersih, berpakaian rapi, setiap hari dilayani dengan makanan dan minuman lezat, membuat para tahanan lain iri.

Li Kui tak mengerti. Orang ini sudah dihukum mati karena membunuh dua tetangga dalam sebuah perselisihan kecil, menunggu eksekusi di musim gugur. Namun sekarang ia hidup seperti tamu istimewa. Apakah ia ada hubungan keluarga dengan bupati?

Li Kui bertanya pada Dai Zong, yang membalas, “Bupati mana punya kerabat miskin seperti itu? Kalau ada pun, saat ini dia pasti sudah lari menghindar, mana mungkin diberi perlakuan baik seperti itu. Kepala dia kena tendang keledai, aku curiga ada sesuatu. Mungkin tahanan mati itu dijadikan kambing hitam. Tapi itu urusan mereka, apa urusannya denganmu? Jangan pusingkan hal remeh!”

Li Kui menggerutu, “Aku cuma tanya saja, lihat kamu sok tahu saja.”

Tak lama kemudian, bupati mengirim orang untuk mengambil Wang Hulu. Seorang pengawal membaca surat perintah: “Tahanan Liu Qing adalah perampok Tengkorak yang beberapa bulan lalu tertangkap saat merampok di Sungai Yangtze. Sisa bandit lainnya melompat ke sungai dan melarikan diri, sedang dalam pengejaran. Perampok Tengkorak telah menyiksa warga, kejahatannya sangat besar. Demi kepentingan rakyat, hari ini dihukum pancung sebagai peringatan.”

Setelah menyerahkan dokumen ke Dai Zong, Wang Hulu dibawa naik ke kereta tahanan.

Li Kui bergumam, “Wang Hulu sudah di sini beberapa bulan, bagaimana bisa bilang tertangkap beberapa bulan lalu? Bagaimana dia bisa berubah jadi Liu Qing, lalu jadi perampok Tengkorak? Aneh sekali, bukan?”

Dai Zong berkata, “Memang benar dia dijadikan kambing hitam. Sekarang hidup Bupati Cai Jiu jadi enak.”

Li Kui bertanya, “Kenapa Wang Hulu mau jadi kambing hitam? Kalau dianggap perampok, keluarganya bisa kena masalah, rugi besar, bukan begitu?”

Dai Zong menjawab, “Kalau tidak ada untung, mana mau dia jadi kambing hitam? Pasti Bupati Cai Jiu memberi keuntungan pada keluarganya. Daripada mati sia-sia, mending keluarga dapat manfaat dulu. Orang tua juga sudah membesarkannya.”

Li Kui masih bingung, “Kalau keluarganya kena masalah, bukankah itu malah merugikan?”

Dai Zong berkata, “Kamu tidak dengar? Dia sudah jadi Liu Qing. Apa hubungan dia dengan keluarga Wang Hulu?”

Li Kui mengangguk, “Bupati ini memang licik, bisa memikirkan rencana seperti itu.”

Dai Zong berkata, “Ayah macam apa, anak macam itu juga. Bupati Cai Jin lebih licik dari ini.”

Li Kui berkata, “Cai Jiu memang ahli dalam tipu daya dan sulap!”

Dai Zong berkata, “Omong kosong saja, ayo pergi!”

Li Kui bertanya, “Kakak direktur, mau ke mana?”

Dai Zong menjawab, “Mau apa lagi, minum saja!”

Li Kui dengan gembira berkata, “Bagus! Bagus! Aku memang sedang haus!” Lalu menambahkan, “Tapi kita sepakat ya, hari ini kamu yang bayar, aku nggak bawa uang.”

Dai Zong berkata, “Kapan aku pernah suruh kamu bayar? Sudah sana, jangan banyak omong!”

Li Kui berkata, “Kakak direktur, jangan panggil aku ‘budak hitam’ terus ya, aku jadi gampang ingat sama abang Song, entah bagaimana kabarnya sekarang.”

Dai Zong berkata, “Kalau cuma kamu saja yang merindukannya, nanti kalau ada waktu kita ke Qingzhou.”

Li Kui dengan semangat berkata, “Kalau begitu aku benar-benar ingin bertemu dia, minum bersama abang Song itu memang menyenangkan. Kakak direktur, cepat cari waktu ya!”

Keduanya bercanda dan keluar bersama.

Sementara itu, di Gunung Mangdang, Pei County, Xuzhou, muncul sekelompok kuat yang mengumpulkan lebih dari tiga ribu pasukan. Pemimpinnya bernama Fan Rui, dijuluki Raja Iblis Dunia, mengaku mampu mengendalikan angin dan hujan, serta ahli memimpin pasukan.

Dua pengikutnya adalah Xiang Chong, dijuluki Nezha Berlengan Delapan, yang menggunakan perisai bundar dengan dua puluh empat pisau lempar dan membawa tombak besi; dan Li Gun, dijuluki Raja Suci Terbang, membawa perisai bundar dengan dua puluh empat tombak dan pedang pusaka. Ketiganya bersaudara berbeda jenis kelamin dan menguasai Gunung Mangdang dengan aksi perampokan.

Kaisar Song Huizong menganut ajaran Taoisme, sehingga banyak orang di Utara Song mengikuti tren dan mempercayai Taoisme. Fan Rui dulunya seorang pendeta aliran Qingcheng, menguasai seni bela diri tingkat tinggi, terutama teknik pedang Qingcheng dan palu meteor ganda yang luar biasa. Ia juga membaca buku strategi militer, serta mahir dalam ramalan, perhitungan nasib, pengusiran hantu, dan feng shui untuk mendapatkan penghasilan tambahan.

Fan Rui awalnya berniat kembali ke rumah setelah menguasai Taoisme, ingin menggunakan keahliannya untuk mencari uang dan merawat orang tua. Namun, tiba-tiba ia mendapat kabar buruk: kedua orang tuanya meninggal dunia. Saat pulang, ia mengetahui bahwa tangan besi Zhang Hu, dengan dukungan kasim Li Yan, menguasai tanah desa. Ayahnya, sebagai kepala suku, memimpin warga melawan, bahkan mengadu ke pejabat Pei County.

Pejabat Pei County yang takut pada nama besar Li Yan dan menerima suap dari Zhang Hu, bersekongkol dengan mereka, sehingga kepala suku dan istrinya tidak tahan dipermalukan dan bunuh diri. Setelah itu, Zhang Hu semakin angkuh, dalam waktu kurang dari setengah bulan, seluruh tanah desa menjadi milik Zhang. Satu-satunya cara hidup bagi warga desa adalah menyewa tanah milik Zhang.