Bab 113: Jangan Menaruh Semua Telur dalam Satu Keranjang

Setelah bosan dengan berbagai hidangan istana, makanan kaleng di mata Kaisar Song Huizong berubah menjadi santapan lezat yang tiada tara. Beliau mengunyahnya perlahan, menikmati kelembutan dan kehalusan tekstur makanan kaleng tersebut. Sambil memejamkan mata, beliau meresapi aroma yang tertinggal di indra pengecapnya, merasakan sensasi rasa yang sungguh unik.

Cai You tersenyum lebar dan berkata, "Paduka, silakan cicipi pula daging sapi masak kecap ini. Apa bedanya dengan yang tadi?"

Setelah mencicipinya, Kaisar Song Huizong memuji berkali-kali, "Bagaimana mungkin aku menikmati kelezatan seperti ini sendirian? Segera kirimkan beberapa kaleng untuk Permaisuri dan Putra Mahkota agar mereka pun bisa mencicipinya."

Sembari berkata demikian, beliau menambahkan kepada Cai You, "Bawakan juga beberapa kaleng untuk Perdana Menteri Cai."

Cai You segera berlutut dan berkata, "Hamba tanpa perintah Paduka telah lancang menyimpan beberapa kaleng untuk Ayahanda. Mohon Paduka mengampuni hamba!"

Kaisar Huizong tertawa kecil dan berkata, "Dinasti kita menjunjung tinggi bakti kepada orang tua. Apa salahnya engkau berbakti pada ayahmu? Engkau tidak bersalah, bahkan berjasa. Mintalah Perdana Menteri memeriksa posisi mana yang kosong untuk engkau isi. Jangan lupa, kelak bawakan lebih banyak makanan lezat untukku. Bangkitlah!"

Cai You dengan berpura-pura berkata, "Hamba tidak mendambakan jabatan tinggi, hamba hanya ingin setiap hari melayani Paduka, memberikan kegembiraan, dan menjadi penghibur bagi Paduka."

Kaisar Song Huizong merasa sangat senang. Beliau tersenyum dan berkata, "Siapa bilang pejabat tinggi tidak bisa melayani aku? Jika ada waktu luang, datanglah untuk menemaniku mencari hiburan, namun tetaplah waspada terhadap para pejabat pengkritik itu."

Cai You menimpali, "Hamba mengerti! Hamba mengerti!"

Saat Kaisar Huizong dan Cai You sedang asyik berbincang, seorang kasim masuk dan melapor dengan membungkuk, "Lapor Paduka, Perdana Menteri Cai memohon untuk menghadap!"

"Segera persilakan masuk!"

Setelah itu, Kaisar Song Huizong bergurau, "Ini persis seperti peribahasa, baru saja membicarakan Cao Cao, dia pun tiba, ha ha ha..."

Melihat Kaisar menyamakan ayahnya dengan menteri licik, Cai You hanya bisa tersenyum canggung. Menyadari dirinya salah menggunakan perumpamaan, Kaisar berhenti tertawa dan berkata, "Datang lebih awal tidak sebaik datang tepat pada waktunya. Perdana Menteri hari ini sungguh beruntung bisa mencicipi makanan ini."

Tak lama kemudian, Cai Jing masuk dengan membawa sebuah kotak. Kaisar Song Huizong tampak bingung. Cai Jing meletakkan kotak tersebut lalu bersujud, "Hamba Cai Jing menghadap Paduka, semoga Kaisar panjang umur! Panjang umur! Panjang umur!"

Kaisar Huizong berkata, "Perdana Menteri Cai, bangkitlah. Engkau adalah tiang penyangga negara dan sudah lanjut usia, mulai sekarang tidak perlu lagi melakukan penghormatan bersujud saat menghadapku."

Cai Jing berterima kasih dan Kaisar mengizinkannya duduk. Setelah duduk, Cai Jing berkata, "Putraku, You, hari ini mengirimkan beberapa jenis makanan kepada hamba. Namanya... sungguh aneh, hamba sempat lupa. Oh, hamba ingat, namanya makanan kaleng. Setelah hamba mencicipinya, rasanya sungguh unik dan belum pernah hamba temui sebelumnya. Oleh karena itu, hamba tidak berani menikmatinya sendirian dan membawanya untuk Paduka cicipi."

Kaisar Huizong dengan gembira berkata, "Perdana Menteri Cai sungguh setia kepada negara. Memiliki menteri sepertimu, mengapa aku harus takut Dinasti Song tidak makmur? Namun, makanan kaleng ini pun sudah aku cicipi, rasanya memang luar biasa!"

Cai Jing mendongak dengan terkejut, "Ternyata Paduka sudah mencicipinya. Hamba mengira ini adalah barang langka. Tampaknya hamba memang kurang wawasan dan pengetahuan hamba semakin tertinggal jauh dari Paduka."

Kaisar Huizong berkata, "Aku baru saja mencicipinya. Cai You mengirimkan kaleng untukmu dan untukku. Dia sungguh berbakti dan setia. Perdana Menteri, lihatlah posisi mana yang kosong, naikkanlah jabatannya."

Cai Jing berpura-pura menolak, "Putra hamba ilmunya dangkal dan tidak berbakat, belum pantas mengemban tugas besar. Sebaiknya Paduka jangan menaikkan jabatannya."

Cai You pun ikut menolak, namun Kaisar Huizong berkata, "Perdana Menteri tidak perlu rendah hati. Keputusanku sudah bulat, buatlah draf surat permohonan dan ajukan, aku pasti akan menyetujuinya!"

Setelah ketiganya berbincang sejenak, Cai Jing tiba-tiba menunjukkan raut wajah yang mencemaskan negara dan rakyat. Ia menghela napas dan berkata, "Memikirkan puluhan ribu prajurit kita yang berjaga di perbatasan, menumpahkan darah di medan perang demi menjaga negara, merekalah pahlawan sejati Dinasti Song kita. Sayangnya..."

Cai Jing menghela napas dan terdiam. Kaisar Huizong bertanya dengan heran, "Apa yang Perdana Menteri sayangkan?"

Cai Jing berkata, "Kabarnya prajurit di perbatasan sering tidak bisa makan daging, tidak mendapat sayur dan buah segar, sehingga nutrisi mereka tidak tercukupi. Jika terus begini, kekuatan tempur pasti menurun. Paduka harus segera mengambil tindakan!"

Kaisar Huizong segera bertanya, "Menurut pendapat Perdana Menteri, apa yang harus dilakukan?"

Cai Jing berkata, "Hari ini saat mencicipi makanan kaleng ini, hamba mendapat ide. Jika makanan kaleng dijadikan ransum militer dan rutin dikirim ke perbatasan, para prajurit pasti akan sangat bersyukur kepada Paduka. Dengan begitu, moral akan meningkat, semangat militer akan berkobar, dan musuh tidak akan berani melintasi Gunung Yinshan!"

Kaisar Song Huizong setelah mendengar hal itu berkata, "Memiliki orang tua di rumah adalah sebuah harta. Perdana Menteri benar-benar tangan kananku yang selalu meringankan bebanku. Besok buatlah draf permohonan untuk dibahas di pengadilan, aku pasti akan menyetujuinya!"

Cai Jing berkata, "Jika begitu, ini adalah kemakmuran Dinasti Song! Kebajikan Paduka melampaui Tiga Kaisar dan Lima Raja, bahkan Yao, Shun, Yu, dan Tang tidak mampu menandinginya!"

Kaisar Huizong merasa sangat senang, seolah hatinya sedang mekar dengan berbagai bunga.

Melihat kaisar puas, Cai Jing berkata, "Pejabat lain mungkin belum tahu rasa makanan kaleng ini. Jika hanya dibicarakan saja, mungkin akan muncul prasangka. Niat baik untuk negara dan rakyat ini bisa disalahartikan oleh mereka."

Kaisar Huizong bertanya, "Menurut pendapat Perdana Menteri, bagaimana sebaiknya?"

Cai Jing berkata, "Besok di pengadilan, bukalah beberapa kaleng agar para menteri mencicipinya, baru setelah itu hamba mengajukan permohonan. Dengan cara ini, argumennya menjadi kuat dan lebih meyakinkan."

Kaisar Huizong berkata, "Lakukan sesuai saranmu. Seseorang, siapkan hidangan, hari ini aku akan makan bersama Perdana Menteri dan putranya."

Cai Jing memang licik. Di pengadilan, setelah para menteri mencicipi makanan kaleng tersebut, mereka semua memberikan pujian. Di tengah sanjungan itu, ia tiba-tiba mengusulkan penggunaan makanan kaleng sebagai ransum militer, yang membuat banyak menteri terkejut.

Gao Qiu adalah orang pertama yang mendukung Cai Jing. Ia mengatakan bahwa Perdana Menteri memikirkan negara dan merupakan teladan bagi para menteri. Kemudian, kelompok pendukung Cai Jing dan Gao Qiu terus melontarkan pujian. Sanjungan itu membuat Kaisar Song Huizong merasa mabuk kepayang, benar-benar merasa dirinya adalah kaisar terhebat dalam sejarah. Beliau menegur beberapa menteri yang menentang, lalu memutuskan untuk menyetujui usulan tersebut dan menyerahkan segala urusan kepada Cai Jing.

Cai You merasa tidak senang karena ayahnya tidak menyinggung soal kenaikan jabatan untuk dirinya. Setelah pengadilan selesai, ia mendatangi Cai Jing untuk bertanya. Ia awalnya menyindir bahwa Kaisar sangat mudah ditipu, dan rencana mereka berhasil dengan mulus. Kini, pengaruh ayahnya di mata kaisar dan menteri meningkat drastis, keuntungan dari ransum militer sangat besar, dan ia pun bisa mendapatkan jabatan. Benar-benar sekali dayung dua-tiga pulau terlampaui.

Cai Jing tentu memahami maksud putranya. Ia ahli dalam intrik politik dan merasa putranya yang kurang tajam ini sulit mengemban tugas besar. Ia menegur putranya yang tidak sabaran dan memintanya untuk tetap tenang. Segala sesuatu tidak bisa dilakukan sekaligus. Jika terlalu menonjol dan memicu kecemburuan menteri lain, bukankah itu justru mengundang bahaya? Sekarang bukan saatnya untuk kenaikan jabatan.

Cai You tidak berpikir demikian. Ia merasa jabatan ini diperoleh karena dirinya menjilat Kaisar. Kaisar bahkan sudah berjanji, jadi mengapa Cai Jing harus menahannya? Dalam hatinya tiba-tiba muncul kebencian terhadap ayahnya. Ia teringat bagaimana Cai Jing lebih banyak mendidik adik keduanya, Cai Tao, seolah menjadikannya pewaris keluarga Cai, yang membuat kebenciannya semakin dalam.

Tidak ada yang lebih mengenal anak selain orang tuanya. Cai Jing seketika memahami isi hati Cai You. Ia segera menegur Cai You dengan keras, memberikan contoh bahaya jika ayah dan anak sama-sama memegang kekuasaan besar. Setelah mendengar penjelasannya, Cai You menyadari bahwa ayahnya melakukan ini demi keluarga Cai. Ia segera berlutut dan mengakui kesalahannya, namun rasa kecewa di hatinya tetap tak terelakkan.

Melihat hal itu, Cai Jing menghela napas. Siapa yang tidak tergiur dengan kekuasaan dan kekayaan? Karena putra sulungnya tidak bisa menahan diri, ia harus mencari jalan lain. Ia pun membisikkan sesuatu ke telinga Cai You.

Cai You tertegun sesaat, lalu setelah mengerti, ia berlutut dan menangis.

Cai Jing membangunkan putranya dan berkata, "Ingatlah, hanya dengan cara ini keluarga Cai akan paling aman! Ini seperti menaruh telur di dalam keranjang. Jika semua telur ditaruh di satu keranjang, jika keranjang itu jatuh, semua telur akan pecah. Selain itu, membawa satu keranjang penuh telur akan membuat keseimbangan terganggu, sulit dibawa, dan sulit berjalan. Jika ditaruh di dua keranjang, kiri dan kanan seimbang, mudah dibawa, dan lebih mudah berjalan. Kelak engkau harus menahan malu dan menanggung beban. Keranjang ayah terlihat di depan umum, keranjangmu tersembunyi. Sandiwara ayah dan anak ini harus terus kita mainkan."

Cai You mengikuti saran ayahnya. Sejak saat itu, ia menyanjung Kaisar Song Huizong hingga ke tingkat yang ekstrem, hingga akhirnya diangkat menjadi Kepala Dewan Militer oleh Kaisar. Kemudian, mereka berdua berpura-pura bermusuhan dan sering menyebarkan rumor tentang Cai Tao, bahkan meminta Kaisar untuk menghukum mati Cai Tao. Di mata para menteri, ini dianggap sebagai dosa besar Cai Jing, padahal sebenarnya itu hanyalah tipu daya yang dimainkan oleh ayah dan anak tersebut.

Song Jiang terkejut melihat pesanan tersebut. Kekayaan Dinasti Song benar-benar nyata; mereka memesan dua ratus ribu kaleng makanan sekaligus. Seratus lima puluh ribu kaleng daging dan lima puluh ribu kaleng buah, dikirim ke Bianjing dalam lima tahap, setiap pengiriman terdiri dari tiga puluh ribu kaleng daging dan sepuluh ribu kaleng buah.

Song Jiang hanya bisa menghela napas, "Cai Jing benar-benar rekan bisnis yang baik. Karena takut produksi tidak mengejar, ia membaginya dalam pengiriman bertahap. Sekarang tidak perlu lagi memikirkan apakah dia setia atau licik, yang utama adalah segera berproduksi."

Tao Zongwang menjadi orang paling sibuk di Gunung Qingfeng saat ini. Jumlah produksi makanan kaleng yang besar dan waktu yang sempit membuat kerja lembur menjadi keharusan. Namun, para karyawan pabrik makanan kaleng tetap bersemangat dan tidak mengeluh sedikit pun. Selain mendapat uang lembur, yang terpenting adalah mereka akhirnya bisa mengangkat kepala, melupakan masa lalu di mana mereka dipandang rendah oleh pabrik lain. Sekarang, siapa yang berani mengatakan karyawan pabrik makanan kaleng hanya tahu makan?

Meski sibuk, kesibukan itu membawa kegembiraan dan antusiasme yang belum pernah mereka rasakan sebelumnya. Walaupun kerja lembur, Song Jiang menekankan bahwa kualitas tidak boleh dikompromikan.

Tao Zongwang berlarian ke setiap bagian, menuntut para manajer untuk menjaga kualitas dengan ketat, menanamkan prinsip kualitas adalah yang utama, dan bekerja dengan sepenuh hati untuk memberikan hasil yang memuaskan bagi Kakak Song.

Orang sibuk lainnya adalah Cao Zheng dan tim jagal yang dipimpinnya. Biasanya mereka hanya menyediakan daging untuk restoran dan tidak perlu turun tangan langsung. Namun sekarang berbeda, ia harus turun tangan sendiri.

Alhasil, di tempat penjagalan Gunung Qingfeng muncul pemandangan yang unik: pergulatan hewan yang sekarat dan kesibukan para jagal. Suara keputusasaan hewan bercampur dengan teriakan para jagal, menciptakan pemandangan kesibukan yang kacau.