Bab Seratus: Pohon Besar

Barulah sekarang saya benar-benar mengerti bahwa ungkapan "setiap orang punya keahlian masing-masing" bukanlah alasan yang dibuat-buat oleh si Gendut untuk menutupi ketidakmampuannya melawan Kakak atau kalah tangkas dari orang-orang suruhan Li Qing. Harus diakui, setiap orang memang memiliki bidang keahlian yang berbeda. Nenek tua yang tadi bersikap bak permaisuri di hadapan saya dan Kakak, kini sama sekali tidak berkutik di depan si Gendut. Setelah si Gendut melontarkan ucapannya, nenek siluman musang itu menatapnya seraya berkata, "Dilihat dari usia, aku ini setara dengan gurumu, He Anxia. Apakah pantas kau bersikap tidak sopan kepada orang tua?"

"Gendut ini memang hobi menghajar penghuni panti jompo dan menendang anak-anak TK. Jangan banyak bicara yang tidak perlu. Karena aku sudah datang ke sini, aku tidak berniat bicara baik-baik," balas si Gendut.

Nenek itu menatap si Gendut dengan raut wajah bimbang. Sesaat kemudian, ia memberi isyarat agar si Gendut mendekat, "Anak muda, kemarilah, aku akan memberitahumu sebuah rahasia."

"Tidak bisa dikatakan langsung?" tanya si Gendut sambil meletakkan biji kuaci di tangannya.

"Kalau bisa dikatakan secara terbuka, apa itu masih bisa disebut rahasia?" Nenek itu tersenyum pahit.

"Jangan coba-coba mengoceh sembarangan untuk menipuku. Kau tahu apa yang ingin kuketahui," tegas si Gendut seraya berdiri.

Menghadapi orang yang tidak masuk akal seperti si Gendut, nenek siluman itu tak punya pilihan lain. Ia berdiri dan menghela napas, "Kau datang dengan penuh ancaman. Rahasia ini tentu sepadan dengan nyawa ratusan kaumku."

"Aku tahu kau memang tahu diri," sahut si Gendut sambil melangkah mendekati nenek itu. Saya sempat terpikir untuk memperingatkannya agar berhati-hati, jangan sampai telinganya digigit saat ia mendekat—siluman musang yang licik seperti ini sanggup melakukan apa saja. Namun, saya segera sadar bahwa untuk urusan menghadapi makhluk seperti ini, si Gendut tidak butuh nasihat saya.

Keduanya berbisik-bisik cukup lama. Setelah mendengar rahasia tersebut, si Gendut mengangguk dan menatap nenek itu dengan senyum licik, "Ini memang sepadan dengan nyawa ratusan orangmu. Tapi kau tahu sendiri, nafsu makanku selalu besar."

Mendengar itu, wajah nenek tersebut berubah pucat. Ia menunjuk si Gendut, "Jangan serakah! Aku memberikan kelonggaran padamu hanya demi menghormati gurumu! Karena kau sudah tahu betapa seriusnya masalah ini, kau seharusnya paham bahwa semakin banyak yang kau ketahui, semakin mudah kau mendatangkan bencana bagi dirimu sendiri!"

Si Gendut, yang jarang sekali menahan emosi, justru tertawa, "Kau ini membosankan sekali, tidak bisa diajak bercanda. Baiklah, karena ini demi wajah guruku, aku akan memberinya satu kesempatan lagi. Wanita itu adalah pujaan hati saudaraku. Aku sudah berjanji akan membawanya pulang. Serahkan dia, maka urusan kita selesai. Aku akan segera pergi tanpa banyak bicara lagi."

Nenek siluman itu melirik saya sambil tersenyum, "Kau ternyata cukup beruntung dalam urusan asmara."

Wajah saya memerah mendengar ucapannya. Si Gendut ini memang asal bicara, tetapi saat ini saya tidak membantahnya. Lagipula, ini hanyalah alasan si Gendut; apa sebutannya? Memiliki pembenaran yang sah.

"Jangan banyak bicara, bisa atau tidak? Kalian jangan ikut campur lagi. Sejujurnya, bukannya aku meremehkan kalian, tapi terlalu banyak pihak yang memperebutkan isi di Dua Belas Gua Hantu. Dengan kemampuan kalian yang sekadarnya ini, sebaiknya tetaplah berkuasa di gunung ini saja daripada pergi keluar dan mempermalukan diri sendiri," cetus si Gendut tanpa basa-basi.

Nenek itu menatap si Gendut tajam, lalu menghela napas, "Bagaimanapun, kami sudah menerima amanah. Ambil saja orangnya sendiri."

Begitu nenek itu selesai bicara, tiba-tiba angin kencang bertiup dari tanah. Pasir dan kerikil beterbangan, membuat mata saya hampir tidak bisa terbuka, bahkan kabut tebal perlahan mulai menyelimuti kami. Saat saya kehilangan keseimbangan, Kakak melangkah ke samping saya dan memegang lengan saya.

Angin kencang itu berhembus sekitar empat hingga lima menit. Saat segalanya reda, saya membuka mata dan mendapati keadaan telah berubah total. Tidak ada lagi nenek musang, tidak ada lagi panggung pertunjukan; suasana menjadi sunyi senyap. Di depan kami hanya ada sebatang pohon tua. Pohon ini adalah yang terbesar yang pernah saya lihat di hutan lebat ini, bisa dibilang pohon raksasa yang tampak rimbun dan mencekam, setidaknya sudah berusia ribuan tahun.

Nenek siluman tadi mengatakan kami bisa mengambil gadis itu sendiri, tetapi sosoknya tidak terlihat. Saya menyalakan senter dan seketika itu juga saya terlonjak kaget. Di pohon raksasa itu, tergantung bangkai-bangkai musang yang tak terhitung jumlahnya!

Itu benar-benar bangkai musang. Saya mendekat dan melihat bangkai-bangkai itu sudah mengering. Ada tali-tali kecil yang diikatkan pada pohon, dan musang-musang itu tampak seperti digantung mati di sana. Begitu banyak bangkai musang yang memenuhi pohon raksasa itu, hingga jika dilihat sekilas, pohon itu tampak seperti sedang berbuah.

Saya menoleh dan mendapati si Gendut juga terkejut luar biasa. Ia mendekat dan menarik salah satu bangkai musang, "Pantas saja musang-musang ini begitu takut pada Gendut ini, ternyata mereka hanya roh penasaran, bahkan belum bisa disebut sebagai siluman musang?"

Saya menatap Kakak. Dia adalah satu-satunya orang yang tetap tenang di sini, meski saya tidak tahu apakah ketenangannya itu karena dia memang tahu segalanya atau hanya sekadar topeng. Namun, saya tetap bertanya, "Kak, apa yang sebenarnya terjadi?"

"Tempat ini memang disebut Makam Musang. Siluman musang yang mencapai pencerahan di kuil kuno tadi adalah pemimpin kelompok musang ini. Dahulu ia tunduk di bawah Jalan Hantu dan bertugas menjaga Dua Belas Gua Hantu. Namun, ia justru berniat menguasai isi gua tersebut, hingga akhirnya berakhir dalam kondisi hidup segan mati tak mau. Akibatnya, seluruh musang di gunung ini harus menanggung beban sebagai tumbal. Jadi, siluman musang di Gunung Funiu hanyalah sekumpulan roh yang tidak masuk dalam siklus reinkarnasi. Gendut, apakah kuaci tadi terasa enak?" tanya Kakak sambil menatap si Gendut.

Tanpa perlu disuruh, si Gendut sudah berusaha memuntahkan isi perutnya. Ia memuntahkan banyak kerikil kecil, hingga hampir memuntahkan empedunya. Setelah selesai, si Gendut duduk di tanah dengan terengah-engah dan menunjuk Kakak, "Sun Zhongmou, kau benar-benar licik! Karena sudah tahu, kenapa tidak memberitahuku lebih awal?"

Kakak mengangkat bahu, "Kukira kau, sang Master Agung dari Gunung Zifu, sudah tahu segalanya."

Setelah berkata demikian, Kakak mendekati pohon itu. Dengan gerakan ringan, ia melompat dan memanfaatkan dahan-dahan pohon untuk memanjat ke atas. Gerakannya membuat seluruh pohon bergetar hebat, menyebabkan musang-musang berjatuhan ke tanah hingga hancur berkeping-keping. Tak lama kemudian, Kakak turun dengan menggendong seorang wanita yang sedang tertidur lelap.

Ia menyerahkan wanita itu kepada saya dan menatap saya dengan tatapan yang penuh arti, "Karena dia pujaan hatimu, sudah sepatutnya kau yang menggendongnya pulang. Tentu saja, kalau mau dipeluk juga boleh."

Untung saja Han Xue tidak ada di sini, kalau tidak, lelucon Kakak dan si Gendut ini akan membuat saya tidak bisa membersihkan nama saya meski terjun ke Sungai Kuning sekalipun. Kakak kemudian memimpin jalan. Meski gadis itu tidak terlalu berat, punggung saya mulai basah oleh keringat setelah menempuh jalan pegunungan ini. Kakak tidak lagi bercanda, ia mengambil alih gadis itu dari punggung saya dan menggendongnya dengan lembut di depan. Berat gadis itu setidaknya seratus pon, namun saat berada dalam gendongan Kakak, ia tampak tidak merasakan beban sama sekali.

Saya menatap Kakak dari belakang yang sedang menggendong wanita itu, dan tiba-tiba saya merasa pemandangan ini tampak begitu selaras. Seorang wanita yang bisa digendong oleh Kakak seperti ini, pastilah akan merasakan rasa aman yang tiada tara.

Kami berjalan selama dua jam lagi dan memutar melewati tebing hingga akhirnya keluar dari gunung berkat petunjuk Kakak. Di luar gunung, saya melihat Chen Dongfang dan Li Qing menunggu kami. Sepanjang jalan saya tidak bertanya kepada si Gendut maupun Kakak mengenai kondisi mereka; bukan karena tidak ingin tahu, melainkan karena saya enggan menerima kenyataan.

Saya selalu mencurigai Chen Dongfang, tetapi ketika kenyataan benar-benar terungkap bahwa orang yang memanggil ayah saya dengan sebutan "Kak Tianhua" dan bersumpah tidak ingin terlibat dalam urusan Desa Fudigou ini justru berada di pihak lawan, hati saya terasa sangat sesak—rasa sesak akibat dikhianati.

Dia bahkan menginginkan saya mati!

Seandainya Kakak tidak muncul di kuil kuno di bawah tanah itu, saya pasti sudah tewas jika Li Qing meninggalkan saya sendirian dalam situasi seperti itu.

Chen Dongfang berdiri di sana menatap kami, begitu pula saya. Saat kami mendekat, ia berjalan menghampiri tanpa sepatah kata pun dan mengulurkan tangan untuk mengambil gadis itu dari Kakak. Kakak tidak berkata apa-apa dan menyerahkan wanita itu kepadanya.

Setelah itu, Chen Dongfang berjalan ke depan saya dan tersenyum pahit, "Apakah mulai sekarang aku masih tetap Paman Dongfang bagimu?"

Saat mengucapkan kalimat itu, matanya dipenuhi dengan kesedihan yang mendalam.