Bab Sembilan Puluh Tujuh: Mayat Berdarah

Tatapan makhluk itu padaku seolah-olah sedang berpamitan. Aku sudah menggenggam tali, namun aku ingin membawanya pergi, jadi aku melambaikan tangan dan berkata, "Hei, kecil! Kemarilah! Ikut aku!"

Ia tetap memandangku, lalu menggeleng pelan. Dengan satu gerakan cepat, ia berbalik dan lenyap dari pandanganku. Saat itu juga, aku mendengar desiran angin yang menderu—dua manusia batu itu mengayunkan pukulan ke arahku. Di saat genting, kakak menarik tali itu. Aku masih sempat melihat si kecil itu berlari-lari di antara patung-patung dewa, kemudian melesat ke arah pintu batu. Ia menoleh padaku sejenak sebelum menghilang di balik pintu tersebut.

Kakak menarikku ke atas, dan akhirnya ia berhasil menggapai tanganku dan menarikku hingga berdiri di atas. Dari atas, aku memandang ke bawah; debu mengepul di mana-mana, seperti baru saja terjadi longsor.

"Sudahlah, jangan dilihat lagi. Dia memang milik tempat ini, kau takkan bisa membawanya pergi, dan tak seorang pun bisa," ujar kakak sambil menepuk bahuku.

"Kak, di mana Li Qing?" tanyaku.

Kakak menunjuk ke atas. Baru saat itu aku melihat ada sebuah lubang di bagian atas, dengan tali tergantung di mulutnya. Aku terkejut, "Serius?! Dari tadi aku khawatir di bawah, rupanya dia sudah pergi lebih dulu? Sialan!"

"Dia sudah mendapatkan apa yang dia inginkan, jelas saja dia pergi," jawab kakak.

Baru saat itu aku menyadari sesuatu di belakang kakak, tepatnya di pilar batu berbentuk lingkaran itu. Ada sebuah ranjang batu, di atasnya terbaring seseorang, amat damai dan tenang.

"Jadi inikah dewa yang disembah di sini? Siapa sebenarnya dia, sampai berani membuat begitu banyak dewa lain berlutut dengan belenggu di tubuh mereka?" tanyaku pada kakak.

Kakak tak menjawab. Ia hanya memandangi ranjang batu itu lalu melangkah mendekat. Aku tak mau melewatkan kesempatan melihat dari dekat, jadi aku pun mengikutinya, meski seandainya yang terbaring di situ adalah mayat kuno, selama ada kakak di sampingku, aku merasa sangat aman.

Mayat kuno itu mengenakan pakaian kematian, penuh sulaman motif bunga, burung, serangga, dan ikan, tampak seperti disulam dengan benang emas. Jubah itu besar dan menutupi seluruh tubuhnya dengan rapat. Wajahnya tertutup topeng bermotif.

Topeng itu sama persis dengan yang dikenakan Dewa Penjaga Kota di bawah, atau lebih tepatnya, sama seperti topeng Dewa Penjaga Kota di Lembah Tanah Bersujud.

Di tangannya, ia memegang sebuah kotak kecil yang tampaknya dibuat dengan sangat indah, namun kotak itu kini terbuka dan kosong. Aku teringat ucapan kakak tadi, menebak bahwa mungkin Li Qing sudah membawa isi kotak itu pergi. Baru saat itu aku merasa benar-benar bodoh, kenapa aku sampai membiarkan Li Qing menemaniku. Rupanya semua itu memang untuk ini.

"Dewa Penjaga Kota?" tanyaku pada kakak. Melihat topeng itu, aku langsung teringat pada Dewa Penjaga Kota.

Kakak tetap diam, tatapannya terpaku pada mayat berselimut jubah itu, lalu beralih ke topeng bermotif menyeramkan itu.

Kakak sempat mengulurkan tangan, tapi menariknya kembali. Lalu ia coba sekali lagi, dan kembali ragu. Aku belum pernah melihat kakak setidakpasti ini; biasanya ia selalu tenang, dingin, dan tegas.

"Ada apa, Kak? Kalau kau ragu, kita pergi saja," kataku.

Ia menggeleng. Akhirnya ia mengulurkan tangan, memegang topeng itu, lalu dengan sedikit tenaga, ia melepasnya.

Detik berikutnya, aku spontan menggenggam lengan kakak. Meski kakak ada di sampingku, hawa dingin menjalar dari telapak kaki hingga ke kepala!

Di balik topeng itu, terdapat wajah berlumuran darah.

Yang mengejutkan, ketika topeng itu terlepas, matanya tiba-tiba terbuka! Ia tidak bergerak, hanya menatap kakak dengan mata bulat penuh ketakutan.

Kulihat matanya, bentuk wajahnya, rahangnya yang sangat lancip—bahkan melebihi rahang para selebriti yang operasi plastik. Wajah dan fitur wajahnya yang berdarah-darah membuatku sempat tidak mengenali, tapi kemudian aku sadar, wajah ini mirip sekali dengan seekor musang! Apakah dia adalah siluman musang yang berubah wujud menjadi manusia setelah menguliti dirinya sendiri?

Paling mencolok adalah matanya, bahkan warna matanya berbeda dengan manusia.

Terus terang, walau makhluk ini tampak menjijikkan dan menyeramkan, aku justru agak kecewa. Selama ini aku penasaran, siapa dewa angkuh yang disembah di atas pilar batu itu, rupanya hanya seekor musang. Jadi, selama ini, mungkin semua ini hanya obsesi siluman musang itu sendiri; ia berkhayal telah menundukkan para dewa.

Mayat berdarah itu menatap kakak, dan kakak pun menatapnya. Akhirnya, kakak mengulurkan tangan dan merobek jubah kematian itu!

Sekejap, aku membalikkan badan dan muntah.

Yang terbaring itu benar-benar tubuh manusia yang penuh darah.

Seluruh kulitnya telah terkelupas, yang tersisa hanya daging merah.

Saat aku masih muntah, mendadak kepalaku seperti disambar kilat!

Tiba-tiba aku teringat kematian ayahku!

Aku ingat kulit ayahku yang digantung di gerbang desa.

Kulit itu utuh, tapi polisi sudah berusaha semaksimal mungkin dan tak pernah menemukan jasad ayahku!

Kulit kepalaku langsung meremang, aku berusaha menahan muntah, lalu menatap tubuh berdarah yang terbaring di atas ranjang batu itu. Jika dulu polisi menemukan jasad ayahku, mungkin bentuknya persis seperti ini!

Tak mungkin semua ini hanya kebetulan!

Aku hampir tak bisa bernapas. Aku ingin bertanya pada kakak, tapi aku tak berani. Bertahun-tahun, terutama sejak kecil, aku selalu memimpikan ayahku. Kali ini aku bersumpah akan mencari tahu sebab kematiannya, tapi saat jasad yang mungkin adalah ayahku benar-benar ada di depan mata, aku tetap sulit mempercayainya!

Aku takut bertanya, takut mendengar jawaban yang pasti dari kakak.

Kulirik kakak, matanya sangat rumit, seolah menyiratkan duka. Aku teringat keraguannya waktu membuka topeng tadi. Rasanya aku tak perlu bertanya; apa yang kupikirkan, mungkin itulah jawabannya.

"Kak! Apakah ini ayah? Benarkah ini ayah?!" Akhirnya aku tetap menggenggam lengan kakak dan bertanya. Suaraku berubah karena gugup.

Begitu aku bertanya, mayat berdarah itu menatapku. Tatapannya sangat lembut, seperti seorang ayah menatap anaknya. Air mataku pun jatuh tak tertahankan.

Aku menengadah pada kakak, "Apakah ini ayah? Katakan, apakah benar ini ayah?!"

Kakak tak menjawab. Ia menatap tubuh berdarah itu, lalu dengan tangan gemetar, membentuk cakar dan menaruhnya di leher tubuh itu. Dengan kekuatannya, kakak bisa saja mematahkan leher itu.

Aku menarik lengannya, menggeleng, memohon agar kakak tidak melakukannya. Jika benar itu ayahku, sekalipun wujudnya sudah demikian, sebagai anak, mana mungkin aku membunuhnya?

Mayat berdarah itu sepertinya merasakan niat membunuh dari kakak. Tenggorokannya bergerak, mulutnya mengerang tak jelas dalam bahasa yang sama sekali tak kumengerti, seperti dialek daerah, namun aneh.

Saat itu, kakak menghentikan tangannya, menatap tajam ke arahnya lalu mulai berbicara dalam bahasa yang sama sekali asing bagiku. Setelah itu, kakak tiba-tiba mencabut belati dari pinggangku dan menyodorkannya padaku, menatapku dengan tegas, "Ye Zi, bunuh dia!"

Aku menggeleng, melangkah mundur beberapa langkah, wajahku penuh air mata.

Saat itu, tubuh berdarah itu kembali menatapku. Tatapannya begitu lembut, bahkan ia berusaha mengangkat tangan untuk meraihku.

Gerakan itu sungguh seperti seorang ayah.

Ayah mengulurkan tangan mengelus kepalaku, itu adalah momen yang berkali-kali kuimpikan.

"Tidak!" Aku langsung melempar belati dan berteriak pada kakak.

"Bukan dia! Aku bilang bukan!" Kakak membentak.

Tapi aku tak percaya. Jika benar bukan, kakak takkan seterhanyut itu, takkan bicara dengan nada seperti itu!

Aku mundur selangkah demi selangkah, berseru, "Jangan bohongi aku lagi! Dia adalah ayah! Kak, dia ayah kita!"

Kakak mendekat, menarik tanganku, membawaku ke sisi mayat berdarah itu, menunjuk wajahnya, "Dia seekor musang! Lihat baik-baik!"

Setelah itu, kakak menggenggam tanganku, menekannya ke dada tubuh berdarah itu. Aku bisa merasakan detak jantung dan hangat tubuhnya. Aku berusaha melepaskan diri, tapi aku tak mungkin bisa mengalahkan kekuatan kakak.

Dengan paksa, kakak menggenggam tanganku dan menghancurkan jantung tubuh berdarah itu.

Aku mendengar raungan pelan dari tenggorokan tubuh itu, lalu matanya perlahan kehilangan cahaya dan akhirnya benar-benar mati.

"Kenapa!!" Aku berteriak keras, merasa seakan seluruh dunia runtuh!