Bab Sembilan Puluh Dua - Lampu Minyak

Pada awalnya, aku hanya mendengar cerita dari Chen Qingshan tentang siluman musang kuning, lalu lewat telepon Chen Dongfang juga menyebutkannya. Namun aku sendiri belum pernah melihatnya secara langsung. Yang pernah kulihat hanyalah seekor musang bermata satu yang dipuja oleh Si Tua Bermata Satu di altar, dan itupun hanya digunakan sebagai perwujudan Dewa Gunung. Tapi musang kuning yang kini ada di tangan Li Qing ini tampaknya juga memiliki kecerdasan, bahkan bisa memberikan salam hormat.

Sebelum jari-jari Li Qing mengetuk kepala musang kuning itu, aku buru-buru menahannya dan berkata, "Sekarang kita sedang berada di wilayah Dewa Musang Kuning, membunuh keturunannya di sini rasanya kurang baik, bukan? Bagaimana kalau kita biarkan saja dia hidup?"

Musang kuning itu tadi menutup matanya karena ketakutan dan putus asa, tapi setelah mendengar ucapanku, tampaknya ia benar-benar mengerti. Ia mengangguk kuat-kuat ke arahku, mata bulat kecilnya penuh rasa terima kasih dan permohonan, bahkan air mata berlinang jatuh. Ia sama sekali tidak seperti seekor musang, melainkan lebih seperti anak kecil yang berbuat salah dan memohon ampun pada orang tuanya.

Li Qing menatapku, tampak heran mengapa aku bisa selembut itu.

Aku berbisik di telinganya, "Musang kuning ini sepertinya memang cerdas, entah kamu percaya atau tidak, di gunung ini pasti ada siluman musang kuning."

Setelah berkata begitu, aku berdeham lalu menatap musang kuning kecil itu, bertanya, "Kamu bisa mengerti ucapanku, kan? Kalau iya, anggukkan kepala, kalau tidak, gelengkan saja."

Li Qing menatapku dengan bingung, sorot matanya seperti sedang memandang orang bodoh.

Tapi siapa sangka, yang terjadi berikutnya benar-benar membuat Li Qing terkejut. Musang kuning kecil itu benar-benar mengangguk kuat-kuat. Aku sendiri juga terkesima, walaupun musang ini tidak seperti yang diceritakan orang—berpakaian manusia dan berbicara layaknya manusia—tapi jelas inilah binatang paling cerdas yang pernah kulihat.

"Aku dan temanku akan melepaskanmu, tapi tidak gratis. Bisakah kau membawa kami keluar dari sini? Kalau bisa, kami akan membebaskanmu," kataku tiba-tiba. Musang kuning inilah penghuni asli gunung ini; jika ia bisa masuk ke sini, berarti ia sangat mengenal medan. Mungkin saja ada kejutan yang menanti.

Awalnya aku hanya sekadar mencoba, tapi siapa sangka musang kuning itu malah mengangguk lebih keras lagi. Aku dan Li Qing saling pandang, lalu aku berkata, "Lepaskan saja dia."

"Kau gila? Benar-benar percaya pada ucapan seekor musang?" tanya Li Qing.

"Kalau kau bunuh dia, paling hanya dapat sepotong daging. Jangan lupa, dia makan bangkai manusia, kau tidak jijik? Biar aku yang tidak makan, jatah makananku kau ambil saja, lebih baik biarkan dia mencoba membimbing kita," jawabku.

Li Qing masih ragu-ragu. Aku menambahkan, "Tak perlu takut, kentut busuk tadi sudah jurus terhebatnya. Dengan kemampuanmu, di gua sekecil ini dia bisa lari ke mana?"

Akhirnya Li Qing melepaskan musang kuning itu. Begitu turun ke tanah, musang kecil itu kembali memberi salam hormat padaku sebagai ucapan terima kasih, lalu berputar-putar di tanah seolah merayakan kebebasannya. Keluguan dan keceriaan musang kecil itu menghapus banyak kegelisahan di hatiku. Aku tersenyum dan berkata, "Jangan terlalu senang, cepat bantu kami keluar dari sini, kalau tidak, nanti temanmu ini bisa saja menepukmu sampai mati."

Musang kecil itu berputar sekali lagi, lalu tiba-tiba melesat masuk ke dalam kerangka tulang. Li Qing hendak menangkapnya, tapi aku menahan, "Untuk apa bersaing dengan musang kecil? Kalau dia lari, bisa apa juga?"

Bukan karena aku sedang tersentuh belas kasihan, tapi mungkin karena di ruang sempit ini melihat makhluk hidup rasanya berbeda, apalagi makhluk secerdas dan menggemaskan seperti ini, aku benar-benar tidak ingin Li Qing menepuknya hingga mati. Saat itu, musang kecil mengintipkan kepalanya dari saku pakaian kerangka, menatapku dengan mata cerdik, lalu kembali bersembunyi.

Aku merasa ia sedang memberiku petunjuk, mungkin ingin agar aku melepaskan jaket gunung di kerangka itu. Dengan menahan rasa jijik dan gugup, aku menunduk dan membuka resleting jaket itu. Bau busuk menyengat langsung menusuk hidung. Di tulang belulang itu masih menempel daging busuk nan kering, dan organ dalam di perutnya nyaris mengering, menebarkan aroma yang sangat menusuk.

Musang kuning kecil itu berdiri di atas kerangka. Ketika aku membuka jaket, ia mengigit seutas kain putih dari dalam saku jaket, berusaha menariknya keluar tapi tidak berhasil, membuatnya tampak sangat lucu.

Setelah mencoba menarik beberapa kali dan gagal, ia terkulai di atas kerangka, lalu menatapku dengan penuh harap. Aku bertanya, "Kau ingin aku mengambilkan barang itu?"

Ia mengangguk kuat-kuat. Kain putih itu berlumur noda darah, membuatku sedikit mual, tapi aku tetap mengulurkan tangan untuk menariknya keluar. Benda itu ternyata cukup berat. Setelah aku tarik keluar dari saku, ternyata isinya adalah sesuatu yang dibungkus kain putih, dan benda di dalamnya terasa seperti besi, jika tidak, tak mungkin seberat itu untuk ukuran sekecil itu. Aku penasaran, sebab kainnya berlumuran darah dan benda di dalamnya berbentuk seperti manusia kecil, membuatku merasa seperti sedang memegang mumi mini.

Musang kuning itu langsung melompat ke pundakku, tampak sama penasarannya denganku, menatap penuh ingin tahu. Saat aku hendak membuka kain pembungkus itu, Li Qing tiba-tiba merebutnya dari tanganku. Aku terkejut dan bertanya, "Apa-apaan kau ini?"

"Hati-hati, aku curiga musang kuning ini sedang menipu kita," ujar Li Qing.

Setelah itu, aku melihat musang kecil di pundakku menatap Li Qing dengan kesal, jelas tidak suka pada kecurigaan itu. Li Qing pun sadar dengan tantangan musang kecil itu, dan mengacungkan tinju ke arahnya. Musang kecil itu pun langsung ciut nyali, melesat ke punggungku.

"Mengapa terus menakuti makhluk kecil itu?" aku menegur Li Qing.

Li Qing menatapku seolah aku idiot, "Makhluk kecil? Kau ini seperti perempuan saja, hanya karena dia lucu, kau langsung menganggapnya bayi? Aku kasih tahu, dengan kecerdasan seperti itu, mungkin usianya sudah satu dua abad, bisa jadi lebih tua dari kakek buyutmu!"

Aku hampir saja tersedak darah mendengarnya, namun harus kuakui, ada benarnya juga. Begitu membayangkan makhluk kecil selucu itu sudah berusia seratus dua ratus tahun, aku jadi merinding. Aku berkata, "Sudahlah, cepat buka saja, siapa tahu itu adalah peta yang bisa menuntun kita keluar?"

"Kau bawa sarung tangan?" tanya Li Qing padaku.

Aku baru ingat kalau aku membawa sarung tangan benang putih, jenis paling kasar yang biasa dipakai bekerja. Aku memang sengaja membawanya, lalu segera menyerahkannya pada Li Qing. Setelah mengenakannya, Li Qing dengan hati-hati membuka kain putih itu.

Kami saling pandang dengan wajah canggung, sebab isi kain itu sungguh membuat malu.

Ternyata isinya sebuah patung perempuan telanjang, sangat kecil ukurannya.

Meski kecil, pahatannya sangat detail, dari dada, rambut, hingga mata, semua tampak hidup. Patung perempuan telanjang itu sedang berlutut, di kedua tangannya ia memegang sekuntum bunga teratai kecil, dan di atas bunga teratai itu ada seutas benang hitam.

Karena bunga teratai itulah aku tahu benda itu sebenarnya lampu minyak. Ketika kupegang, benda itu terasa dingin dan berat, tidak jelas terbuat dari bahan apa, tampaknya bukan besi, malah mirip batu yang sangat keras.

"Ini pasti benda antik, kalau dibawa keluar, pasti sangat berharga," ujarku.

Li Qing melirikku, "Jadi, makhluk kecilmu membalas budi dengan memberikan benda ini. Simpan saja dan mati bersamanya, seperti tulang belulang ini. Begitu kau mati, makhluk kecilmu itu akan memakan dagingmu juga!"

Setiap kali aku merasa lega, Li Qing selalu bisa membuatku kembali cemas dengan satu kalimat. Tapi aku tetap percaya pada musang kuning kecil itu. Aku lalu bertanya padanya, "Kawan kecil, yang kumaksud adalah sesuatu yang bisa membantu kami keluar. Benda ini memang berharga, tapi tak berguna bagi orang mati."

Begitu selesai bicara, makhluk kecil itu melompat dari punggungku, menggigit celana panjangku, seolah ingin menarikku ke suatu tempat.

Akhirnya, ia membawaku ke sudut gua. Ia berdiri dengan dua kaki, sementara kedua tangannya memberi isyarat, mulutnya juga ramai mencicit, tapi aku sama sekali tak mengerti maksudnya.

Akhirnya, ia tampaknya sadar di mana letak masalahnya. Satu kakinya menunjuk ke lampu minyak perempuan telanjang di tanganku, sementara tangannya yang lain menunjuk ke lantai.

Bagi pengguna ponsel, silakan baca di (mao86) untuk pengalaman membaca yang lebih baik.