Bab 109 Menyumbang dengan Taat

Pertunjukan drama dari kelompok seni di atas panggung sungguh sangat segar dan baru, sehingga banyak penonton di bawah panggung menonton dengan penuh minat, namun ada pula yang merasa malu, duduk tidak tenang.

Misalnya, para prajurit di Xuánfǔ, para prajurit wanita di atas panggung menyanyikan lagu “Hanya rela mati di medan perang demi negara, tak perlu dibungkus mayat dengan kulit kuda” saat berangkat perang bersama tentara. Mereka sendiri telah menyerah, sungguh merasa malu!

Lebih dari rasa malu, yang paling menyiksa adalah duduk tidak tenang. Para pedagang di kota Xuánfǔ sengaja ditempatkan oleh Kaisar Chóngzhēn di kursi paling depan dengan alasan mulia: Kursi tamu kehormatan.

Namun, kursi tamu kehormatan tersebut justru menyaksikan pementasan drama yang diadaptasi dari kisah delapan pedagang Shanxi yang berkhianat dan bersekongkol dengan musuh, hingga rumah mereka disita oleh pasukan Jinyiwei. Pasukan Jinyiwei yang biasanya digambarkan sebagai penjahat besar, kali ini menjadi pahlawan yang memberantas pedagang curang. Ketika terdengar “uang resmi adalah bukti besi pengkhianatan” dan saat delapan pedagang culas itu dipenggal kepalanya, rakyat di bawah panggung bersorak riang.

Coba pikirkan, bagaimana mereka bisa duduk tenang dan menonton dengan tenang?

Tidak heran, bos pangan terbesar di Xuánfǔ, Tuan Zhao, mengelap keringat terus-menerus di tengah dinginnya musim dingin. Tuan Fan, pedagang garam, sampai gemetar dan menumpahkan setengah cangkir teh. Tuan Gu, pedagang besi, beberapa kali ingin sujud tapi selalu ditarik oleh Kaisar Chóngzhēn.

Semula mereka kira setelah delapan pedagang Shanxi itu diadili dan pasar Zhangjiakou menjadi milik mereka, ternyata sekarang mereka merasa uang yang didapat tak sebanding dengan risiko yang dihadapi.

Kaisar Chóngzhēn sambil menyanyikan lagu dari drama “Delapan Pedagang Pengkhianat” dengan lirik “Pasukan Jinyiwei turun seperti tentara surga, membasmi delapan pedagang pengkhianat sekaligus,” lalu bertanya kepada para bos di Xuánfǔ, “Para bos, apakah pertunjukan kelompok seni ini belum cukup bagus? Aku lihat kalian semua menonton dengan pikiran melayang.”

Tuan Gu, Tuan Zhao, dan Tuan Fan hanya bisa mengelap keringat sambil menjawab dengan terpaksa, “Pertunjukannya sangat bagus, sangat bagus!”

Memang benar, kedudukan pejabat yang lebih tinggi sangat menekan, apalagi kalau yang berbicara adalah kaisar. Melihat para pedagang yang canggung itu, Kaisar Chóngzhēn tersenyum dan berkata, “Pertunjukannya memang bagus. Pemerintah telah menetapkan larangan menjual barang-barang strategis seperti garam, besi, dan pangan ke luar perbatasan. Dalam beberapa tahun terakhir, banyak orang di Dinasti Ming yang mati kelaparan dan kedinginan, sementara di wilayah Qing Yao ada banyak pangan di daerah yang dingin dan keras. Jadi, delapan pedagang pengkhianat ini pantas mendapat hukuman mati. Namun, pepatah mengatakan, ‘Jika tidak berbuat jahat, tidak perlu takut hantu mengetuk pintu di tengah malam.’ Tapi aku lihat kalian satu per satu, bahkan menonton drama saja sudah takut setengah mati. Tuan Zhao, kamu di tengah musim dingin yang dingin ini kok bisa berkeringat begitu banyak? Tuan Fan, kamu merasa teh itu beracun sampai setengahnya tumpah? Tuan Gu, aku sudah bilang beberapa kali, menonton drama ya cukup menonton saja, jangan terus-menerus mau sujud padaku. Kalian bilang, apakah kalian juga diam-diam berbisnis dengan musuh kerajaan?”

Mendengar itu, para bos itu segera berlutut dan berkata, “Kami rakyat biasa tidak berani melakukan pengkhianatan seperti itu!”

Meskipun demikian, walau mereka tidak seberani delapan pedagang pengkhianat itu bersekongkol dengan Qing Yao, bisnis mereka pasti ada sedikit hubungan dengan para pedagang itu. Hukum di Dinasti Ming itu tegas, yang salah dihukum beserta keluarganya, seperti kasus Fang Xiaoru yang sampai sepuluh keluarganya dihukum. Mereka tentu tidak bisa lepas dari tanggung jawab!

Kaisar Chóngzhēn tidak ingin membuat mereka ketakutan sampai mati. Melihat para pedagang sudah ketakutan setengah mati, jika ada yang punya jantung lemah mungkin sudah meninggal karena takut. Maka dia berkata, “Baiklah, bangkitlah, pertunjukan hampir selesai. Besok aku akan meninggalkan Xuánfǔ menuju Datong, jadi aku ingin mengundang kalian semua ke markas komandan untuk makan bersama dan membicarakan beberapa hal.”

Kalau kaisar mengundang makan, siapa yang berani menolak? Para pedagang sebenarnya juga tidak ingin menonton drama tadi.

Kaisar Chóngzhēn berkata kepada gubernur Xuánfǔ yang baru, Zhao Zhongguo, kalau sampai ada pedagang yang tidak menonton drama, itu berarti Zhao Zhongguo tidak mampu menjalankan tugasnya. Zhao Zhongguo pun berkata kepada para pedagang, siapa yang tidak datang berarti tidak menghormati kaisar dan juga dirinya, dan jangan harap bisa berbisnis di Xuánfǔ lagi!

Para pedagang itu tidak berani melawan kaisar maupun Zhao Zhongguo, akhirnya patuh menonton drama.

Kalau untuk menonton drama saja sudah begitu tegas, mau menolak makan bersama? Mereka pun dengan patuh mengikuti Kaisar Chóngzhēn ke markas komandan.

Sesampainya di markas komandan, Kaisar Chóngzhēn tidak banyak bicara karena waktu sudah mepet dan dia tidak ingin membuang waktu terlalu lama dengan mereka. Dia berkata, “Aku berangkat memimpin pasukan untuk memberantas para perampok di seluruh negeri. Jika para perampok itu tidak mati, bisnis kalian juga tidak akan berjalan lancar. Setuju tidak?”

Para pedagang serentak menjawab, “Setuju, berkat kemurahan hati Kaisar, kami yakin Yang Mulia akan menang besar!”

Kaisar melanjutkan, “Aku berangkat agar kalian bisa berdagang dengan baik. Namun, demi pasukan kekaisaran, diperlukan dana dan pangan. Saat ini Li Zicheng mengacaukan Shaanxi dan Henan, Zhu Youcong dan Zhu Changhao memberontak di Jiangnan, sehingga pajak yang diterima kerajaan tidak banyak. Jadi, aku berharap kalian bisa menyumbangkan delapan puluh persen dari persediaan pangan dan perak kalian. Sebagai balasannya, aku akan mendirikan biro pangan, biro garam, dan biro besi, dan menyerahkan bisnis kerajaan di bidang ini kepada kalian. Bagaimana menurut kalian?”

Delapan puluh persen! Para pedagang hampir muntah darah mendengar permintaan itu. Apa artinya delapan puluh persen? Dua puluh persennya saja hanya cukup untuk hidup mereka sehari-hari. Seolah-olah mereka kembali ke titik nol dalam sekejap!

Mereka semua terdiam, delapan puluh persen terlalu kejam!

Melihat para bos diam, Kaisar Chóngzhēn berkata, “Aku sudah menegur kalian berkali-kali tapi kalian masih belum sadar! Hari ini aku tidak akan memberi peringatan lagi, aku akan memberi hukuman yang lebih berat!” Lalu dia menatap Tuan Fan dan berkata, “Tuan Fan, kamu dulu saja. Berapa banyak yang bisa kamu sumbangkan dari delapan puluh persen itu?”

Tuan Fan adalah pedagang garam. Kaisar hanya meminta perak dan pangan. Di rumahnya ada simpanan tiga ratus shi pangan, sementara peraknya banyak yang disembunyikan di bawah tanah. Dia berpikir, pangan tidak bisa dihindari, tapi perak mungkin tidak diketahui kaisar. Jika menyumbang delapan puluh persen pangan bisa mendapatkan bisnis garam kerajaan di masa depan, itu tidak rugi. Maka dia berkata, “Di rumah saya ada tiga ratus shi pangan dan seribu liang perak. Saya rasa jika menyumbang delapan puluh persen, saya masih punya enam puluh shi pangan, cukup untuk keluarga saya selama dua tahun. Saya bisa menerima itu.”

Setelah berkata demikian, Tuan Fan dengan hati-hati menatap Kaisar Chóngzhēn.

Peraknya hanya seribu liang, Kaisar Chóngzhēn tersenyum dingin dan berkata, “Wang Dahǔ, suruh Zhao Zhongguo memeriksa rumah Tuan Fan dengan teliti, cari tahu apakah dia berbisnis dengan delapan pedagang pengkhianat itu. Kalau ada, sita semua rumahnya!”

Tuan Fan ketakutan hingga kakinya gemetar dan memohon, “Yang Mulia, kasihanilah saya, Yang Mulia!”

Tuan Fan hanya berani memohon, tapi tidak berani langsung setuju menyumbang. Meski sudah di ambang kematian, dia masih menguji kesabaran Kaisar Chóngzhēn! Memang sifat pedagang!

Kaisar pun marah besar dan berkata, “Aku sudah bilang, besok aku akan berangkat ke Datong, tidak ada banyak waktu untuk mengobrol panjang lebar dengan kalian. Karena kalian menantang kesabaranku, aku akan tunjukkan bagaimana kesabaranku!”

Wajah Kaisar berubah murka, sementara para pedagang lain segera berlutut. Tuan Fan, ketakutan, akhirnya mengakui kesalahannya dan gemetar berkata, “Saya bersedia menyumbang, saya bersedia menyumbang. Saya punya lebih dari dua ratus ribu liang perak di rumah, saya bersedia menyumbangkannya semua!”

Kaisar duduk kembali dengan marah dan berkata, “Terlambat! Aku beri tahu, ini adalah pengkhianatan terhadap kaisar! Aku memang ingin berbisnis dengan kalian, tapi jika kalian menipu kaisar seperti ini, aku akan mengusut tuntas kalian!”

Melihat Tuan Fan yang mendadak ditangkap dan rumahnya disita, para pedagang yang lain tahu bahwa mereka pasti memiliki sedikit pelanggaran hukum. Jika kaisar meminta menyumbang delapan puluh persen, maka delapan puluh persen itu harus diberikan. Jika benar mereka bisa berbisnis dengan pemerintah, uang itu nantinya bisa kembali lagi.

Maka mereka pun rela menyumbangkan pangan dan perak mereka.

(Bab ini selesai)