Bab 118: Menarik "Wajib Militer"

Bupati menerima perintah kekaisaran, lalu memimpin para petugas kota kembali ke dalam kota untuk memanggil rakyat menjadi “pasukan” yang hanya bertugas meneriakkan slogan.

Tugas yang diperintahkan Kaisar sebenarnya tidak terlalu sulit, hanya meminta rakyat meneriakkan slogan saja, bukan berperang.

Selain itu, saat itu sudah malam, semua orang berada di rumah masing-masing, sehingga bupati memerintahkan para petugas untuk mengetuk pintu rumah satu per satu.

“Shi Laoer, cepat buka pintu, kami petugas kota Datong, Bupati Shen atas perintah Kaisar memerintahkan kami mencari orang dengan suara paling lantang, biasanya suaramu paling besar, ayo keluar ikut kami!”

“Mas Petugas, apa kita disuruh berperang? Kaki saya keseleo kemarin, susah berjalan.”

"Bukan berperang, cuma disuruh teriak saja!”

“Mas Petugas, saya punya ibu yang sudah delapan puluh tahun dan anak kecil tiga tahun, tolong bebaskan saya!”

“Mas dan Mbak, Shi Laoer adalah tulang punggung keluarga kami, kalau dia pergi, bagaimana kami nanti? Tidak boleh dia pergi!” Ibu dan istri Shi Laoer menahan petugas agar tidak membawa Shi Laoer keluar.

Kabar tentang pasukan besar Jiang Qiang yang akan datang ke Kabupaten Datong sudah tersebar ke seluruh wilayah. Dalam beberapa hari terakhir, warga kota melihat kelompok seni militer merekrut tentara dan menyanyikan lagu-lagu yang menghina Jiang Qiang sebagai pengkhianat yang menyerah. Bahkan orang bodoh pun tahu bahwa Jiang Qiang datang bukan untuk hal baik.

Ketika petugas mengatakan mereka akan pergi ke gerbang kota, bukankah itu berarti berperang melawan Jiang Qiang? Berperang sama dengan mengirim diri ke kematian, jadi tidak mau ikut.

Maka, meski Bupati Shen berusaha meyakinkan, mereka tetap menolak.

Mereka adalah warga Datong, Jiang Qiang adalah panglima militer Datong. Jika mereka tidak membantu kelompok seni militer berperang, Jiang Qiang juga tidak akan menyulitkan mereka. Hal ini mereka pahami dengan sangat jelas.

“Bupati Shen, rakyat takut itu perang, tidak ada yang mau ikut!”

“Bupati Shen, Kaisar memerintahkan membawa orang, tapi tidak ada yang mau pergi, bagaimana kami melaporkan pada Kaisar?”

Dari puluhan petugas, hanya beberapa warga yang berhasil dikumpulkan.

Bupati Shen melihat hanya beberapa orang, petugas malah lebih banyak dari warga. Bagaimana mungkin ia bisa melapor dengan baik kepada Kaisar?

Ia tetap sadar, Jiang Qiang membawa pasukan karena kelompok seni Kaisar menghina Jiang Qiang sebagai pengkhianat. Jiang Qiang tidak berani melawan Kaisar secara langsung, kemungkinan besar tuduhan akan dijatuhkan pada kelompok seni itu. Kaisar tetaplah Kaisar, panglima Datong tetaplah panglima Jiang Qiang. Jika tugas Kaisar gagal, itu berarti Bupati Shen tidak kompeten, apalagi hanya untuk meneriakkan beberapa slogan saja.

“Panggil semua tentara desa, tangkap siapa yang tidak mau ikut!”

Barulah terkumpul secara paksa sekitar lima ratus orang untuk meneriakkan slogan!

Kelompok itu sangat mengesankan, sepanjang jalan terdengar teriakan seperti tangisan dan jeritan hantu, banyak orang juga ikut mengantar!

“Bupati Shen, lepaskan anak saya! Keluarga saya hanya punya tiga generasi, hanya anak ini saja!”

“Bupati Shen, lepaskan suami saya! Anak kami tidak boleh kehilangan ayah!”

Begitulah mereka menangis sepanjang jalan hingga sampai di gerbang kota Datong.

Chongzhen segera turun dari gerbang kota bersama Xie Shanshan, Xie Tingting, Shen Yue, dan yang lain, bertanya, “Bupati Shen, kenapa mereka semua menangis seperti itu?”

“Lapor Kaisar, saya menyuruh petugas memanggil orang, tapi tidak ada yang berani datang. Saya rasa ini tidak bisa dibiarkan, jadi saya perintahkan petugas dan tentara desa menangkap orang-orang yang biasa bersuara lantang!”

“Kaisar, tolong lepaskan saya, saya tidak ingin mati!”

“Kaisar, tolong lepaskan saya, saya bersujud dan memohon pada Kaisar!”

Maka semua orang berlutut menangis memohon.

“Omong kosong!”

Chongzhen sangat kesal, hanya disuruh meneriakkan slogan, kenapa ribut seperti mau mati? Semua semangat cinta tanah air yang kuberikan selama ini sia-sia? Kalian malah belajar dari Jiang Qiang yang pengecut, takut mati dan suka menyerah! Aku sedih, aku memimpin perang untuk membagi tanah kepada kalian, tapi kalian bahkan tidak mau membantu meneriakkan slogan! Nampaknya akademi putra mahkota harus dibuka di seluruh negeri, menanamkan cinta tanah air sejak kecil!

“Baiklah, semua tenang, tenang, aku mau bicara!”

Setelah semua tenang, Chongzhen berkata, “Aku memerintahkan Bupati Shen memanggil kalian bukan untuk berperang, hanya untuk meneriakkan slogan saja, bukan mengirim kalian mati! Aku memimpin perang ini untuk membagi tanah kepada kalian dan mengembalikan kedamaian. Kini Jiang Qiang datang dengan pasukan mengancamku. Jika aku takut padanya, bagaimana aku akan membagi tanah dan menciptakan kedamaian untuk rakyat? Jika kalian seperti Jiang Qiang yang pengecut dan takut mati, kalian boleh pulang sekarang!”

“Kaisar, apakah benar kami boleh pulang?” tanya seorang pria kekar dan besar.

“Raja tidak bercanda!”

“Terima kasih, Kaisar! Terima kasih, Kaisar!” Pria itu hendak berlari, tapi Xie Tingting menahannya, “Kaisar dan pengawal istana yang akan berperang untuk kalian, hanya meminta kalian meneriakkan beberapa kalimat di dalam kota, tapi kalian tidak mau?”

Pria itu tidak menjawab Xie Tingting, hanya canggung memandang Chongzhen, berharap Kaisar tidak ingkar janji.

Maka Chongzhen berkata, “Aku bilang ini sukarela, biarkan dia pergi.”

Belum sempat Xie Tingting melepaskan genggamannya, pria itu sudah lari terbirit-birit, diikuti banyak orang lain, hingga akhirnya hanya tersisa empat puluh sampai lima puluh orang.

“Kaisar, banyak yang pergi, hanya tersisa sekitar empat puluh lima puluh orang, apakah pasukan Jiang Qiang akan dengar teriakan ini?” keluh Xie Tingting, “Apalagi Kaisar bertempur untuk membagi tanah kepada mereka! Mereka tidak tahu berterima kasih dan mengkhianati Kaisar!”

“Rakyat tidak cinta tanah air karena negara tidak pernah mencintai rakyatnya, mereka tidak merasakan kasih Kaisar, tentu tidak mau berjuang untuk Kaisar!” Chongzhen dengan penuh syukur memandang mereka yang tersisa.

Di sampingnya, Shen Yue memandang Chongzhen dengan penuh kekaguman, “Kaisar, benar-benar penguasa yang baik!”

Chongzhen berpikir sejenak, kemudian memutuskan untuk bertanya pada petugas dan tentara desa. Mereka adalah pejabat yang menerima gaji dari istana, lebih baik diuji juga agar Kabupaten Datong memiliki pejabat yang setia dan cinta tanah air.

“Petugas dan tentara desa, kalian memang pejabat Kabupaten Datong dan menerima gaji dari istana. Apakah kalian bersedia tinggal di sini untuk meneriakkan slogan? Apakah kalian mau membantu aku menenangkan negeri? Jika tidak mau, kalian boleh mengundurkan diri!”

Para petugas dan tentara saling berpandangan. Gaji dari istana tidak banyak, berperang dan mengirim nyawa tidak sepadan. Banyak yang pergi, tersisa kurang dari seratus orang.

“Bupati Shen, bagaimana denganmu?”

“Saya mengikuti perintah Kaisar!” jawab Bupati Shen. Dia bukan orang bodoh. Jika dia pergi, entah perang terjadi atau tidak, siapa menang siapa kalah, dia pasti tidak bisa lagi menjadi bupati.

“Baik! Bupati Shen, catat nama-nama warga yang tetap tinggal ini, semua akan mendapat pekerjaan sebagai petugas kota Datong, dan ketika pembagian tanah nanti, mereka akan mendapat dua kali lipat!”

“Patuh pada perintah!”

“Terima kasih, Kaisar! Terima kasih, Kaisar!”

“Kaisar, pasukan Jiang Qiang sudah lima li dari sini!” teriak Wang Dahu dari atas tembok kota.

“Jangan panik, sampaikan perintah, tanpa perintahku, jangan menembak!” kata Chongzhen dengan tenang lalu masuk kembali ke dalam kota melalui gerbang.

(Bab ini selesai)