Bab 115 Gunung Mangdang (Bagian Atas)

Pada saat itu, kemarahan Fan Rui begitu meluap hingga ia merasa sanggup menelan seluruh Kabupaten Pei. Ia mengorganisasi para penduduk desa, menyulut api dendam di hati mereka, lalu memimpin massa menyerbu kediaman Zhang Hu. Tiga puluh delapan nyawa keluarga itu tak satu pun selamat. Tak berhenti di situ, ia terus memimpin pengikutnya menyerbu kantor pemerintahan kabupaten, membakar habis bangunan tersebut hingga rata dengan tanah, dan menewaskan delapan belas anggota keluarga sang bupati.

Malam itu juga, ia membawa sejumlah pengikut dari kalangan rakyat miskin meninggalkan Kabupaten Pei, menduduki Gunung Mangdang, merekrut pasukan, dan menobatkan dirinya sebagai raja. Ia bersumpah, setelah kekuatannya cukup besar, ia akan menyerbu ibu kota untuk membunuh kasim Li Yan. Sejak saat itu, Fan Rui membenci orang kaya dan pejabat pemerintah; siapa pun yang ia temui akan langsung dibunuh. Lambat laun, julukan "Raja Iblis Pengacau Dunia" pun tersohor di dunia persilatan.

Li Gun dan Xiang Chong tinggal berdekatan dan telah bersahabat sejak kecil. Keduanya gemar berlatih bela diri dan sering berburu bersama. Xiang Chong mahir menggunakan pisau lempar, sementara Li Gun lihai dengan tombak pendek. Kerja sama mereka dalam berburu membuahkan hasil yang melimpah. Belakangan, mereka masing-masing membuat sebuah perisai bundar; Xiang Chong menyematkan dua puluh empat pisau lempar pada perisainya, dan Li Gun menyematkan dua puluh empat tombak pendek pada miliknya.

Awalnya kehidupan mereka masih bisa bertahan, namun pihak pemerintah terus-menerus menagih pajak dengan berbagai dalih yang membuat penduduk desa tercekik dan murka. Ketika petugas pengawas danau memaksa menarik pajak danau, konflik pun memuncak. Saat petugas tersebut hendak menangkap penduduk desa dengan bantuan empat puluh hingga lima puluh pesuruh, Xiang Chong dan Li Gun maju menantang mereka, memimpin penduduk desa menyerbu gerombolan pesuruh tersebut.

Kerja sama mereka persis seperti saat berburu; Xiang Chong menyerang dari dekat, Li Gun melempar dari jauh. Pisau lempar Xiang Chong melesat cepat dan mematikan, seolah ia memiliki delapan lengan. Tombak Li Gun beterbangan di udara, menancap dan menewaskan banyak pesuruh, hingga penduduk menjulukinya sebagai "Nezha Berlengan Delapan" dan "Orang Suci Terbang". Setelah membunuh petugas pengawas danau dan banyak pesuruh, mereka membawa pengikutnya bergabung dengan Fan Rui.

Kini Gunung Mangdang memiliki lebih dari tiga ribu orang, sebuah markas yang cukup besar. Xiang Chong dan Li Gun, berdasarkan keahlian masing-masing, melatih lima ratus prajurit perisai. Pasukan Xiang Chong dilengkapi dengan perisai bundar, pisau lempar, dan golok pinggang; sementara pasukan Li Gun dilengkapi dengan perisai bundar, tombak pendek, dan tombak panjang.

Dalam pertempuran, pasukan Xiang Chong menyerang jarak dekat; setelah pisau lempar habis, mereka mencabut golok untuk bertarung jarak dekat. Pasukan Li Gun menyerang dari jauh dengan tombak, dan setelah habis, mereka menggunakan tombak panjang untuk bekerja sama dengan pasukan Xiang Chong. Kerja sama mereka sungguh tanpa celah, berkali-kali membuat pasukan pemerintah yang mengepung lari tunggang-langgang.

Suatu hari, saat ketiga bersaudara itu sedang minum dan berbincang, Fan Rui berkata, "Dahulu Kaisar Gaozu dari Han, Liu Bang, memulai pemberontakan dengan menebas ular putih di Gunung Mangdang. Ratusan tahun telah berlalu, dan takdir mempertemukan kita bertiga di tempat ini. Namun, kekuatan kita masih kecil dan tempat ini tidak memiliki pertahanan yang kuat, sehingga mudah dihancurkan oleh pasukan pemerintah. Jika ingin bertahan lama, kita harus mencari tempat yang lebih aman."

Xiang Chong menyarankan, "Liangshanbo kini sedang jaya, mengapa tidak kita bergabung dengan mereka saja?"

Fan Rui menjawab, "Aku pun terpikir demikian, namun jika kita datang begitu saja, kita akan ditertawakan oleh para pendekar dan diremehkan oleh para pahlawan Liangshanbo. Aku sedang memikirkan cara agar Chao Gai yang datang mengundang kita, bukankah itu jauh lebih baik?"

Li Gun menimpali, "Kakak, jangan rendahkan diri sendiri! Jika Liangshanbo berani menertawakan kita, kita serbu saja markas mereka dan rebut tempat itu, lihat bagaimana mereka nanti!"

Fan Rui menggeleng, "Ucapanmu itu sombong sekali. Jangan pernah meremehkan pahlawan dunia. Liangshanbo bukanlah lawan yang bisa kita guncang, jangan sampai kita berakhir seperti Desa Zhu."

Xiang Chong berkata lagi, "Kudengar Liangshanbo bisa menaklukkan Desa Zhu berkat bantuan Song Gongming dari Gunung Qingfeng. Sekarang Song Gongming sedang membangun Gunung Qingfeng dengan luar biasa dan ia bersedia menerima semua pahlawan dari seluruh penjuru, mengapa kita tidak bergabung dengannya saja?"

Fan Rui menanggapi, "Tidak tepat. Perjalanan ke Gunung Qingfeng sangat jauh, di sepanjang jalan kita pasti akan berbenturan dengan pasukan pemerintah. Markas Song Gongming sudah besar, dia pasti tidak akan memandang kita. Lebih baik bergabung dengan Liangshanbo, itu lebih realistis."

Xiang Chong bertanya, "Jika serba salah begini, apa yang harus kita lakukan?"

Fan Rui menjawab, "Aku punya rencana. Kita hanya perlu melakukan ini dan itu..."

Setelah ia selesai memaparkan rencananya, Li Gun tertawa, "Dengan cara ini, kita akan membuat nyali Liangshanbo ciut dalam satu pertempuran, dan Chao Gai pasti akan menjamu kita sebagai tamu kehormatan." Ketiganya pun tertawa puas.

Chao Gai membuka surat dari Zhu Gui, membacanya sambil mencibir, "Bajingan ini lancang sekali, berani-beraninya dia meremehkan Liangshanbo!"

Wu Yong mengambil surat itu dan membaca isinya: "Akhir-akhir ini, sering ada sekelompok bandit dari Gunung Mangdang yang datang ke kedai. Mereka sesumbar ingin menelan Liangshanbo sebagai markas utama untuk melawan pasukan pemerintah. Saya ingin membius beberapa orang untuk mengorek informasi, tetapi mereka licik sekali. Setiap kali setengah dari mereka makan, setengah lainnya berjaga, lalu bergantian. Saya tidak punya kesempatan. Saya selidiki mereka memiliki tiga ribu pasukan, dipimpin oleh 'Raja Iblis Pengacau Dunia' Fan Rui, 'Nezha Berlengan Delapan' Xiang Chong, dan 'Orang Suci Terbang' Li Gun. Mohon agar Raja segera mengambil langkah."

Setelah membaca, Wu Yong berkata, "Bagaikan sebutir beras yang ingin menyaingi kilau mutiara. Biar aku turun gunung untuk memberi mereka pelajaran."

Chao Gai berkata, "Hanya segelintir orang yang tidak tahu diri, mengapa harus Penasihat yang turun tangan? Kirim saja beberapa saudara untuk menaklukkan mereka."

Wu Yong menjawab, "Fan Rui itu orang yang punya kemampuan, hanya saja terlalu haus darah. Jika bisa ditaklukkan, ini akan menambah kekuatan Liangshanbo."

Chao Gai setuju, "Baiklah, ikuti saran Penasihat."

Maka Wu Yong menunjuk Zhu Tong, Lei Heng, Hu Cheng, Liu Tang, dan Bai Sheng untuk memimpin ribuan prajurit gagah berani menuju Gunung Mangdang.

Kedua pasukan berhadapan di lapangan terbuka di kaki Gunung Mangdang. Fan Rui menunggang kuda hitam di depan barisan, sementara Xiang Chong dan Li Gun memimpin pasukan masing-masing di kiri dan kanan. Wu Yong berteriak, "Sejak bersumpah setia di Liangshanbo, kami telah membasmi pejabat korup dan tuan tanah yang sewenang-wenang. Para pendekar dunia pun tunduk pada kami. Sekarang, mengapa kalian berani menantang nama besar Liangshanbo?"

Fan Rui menjawab, "Delapan ratus li perairan Liangshanbo adalah benteng alami yang seharusnya dimiliki oleh orang yang cakap. Kami bertiga ingin memimpin para pendekar Liangshanbo untuk bersama-sama melawan pasukan pemerintah dan meraih kejayaan abadi."

Wu Yong tertawa, "Sombong sekali! Kalian tidak akan mengerti kehebatan Liangshanbo sebelum merasakan sakitnya dipukul. Saudara mana yang mau maju lebih dulu?"

Hu Cheng yang baru bergabung dan belum menunjukkan jasa, maju dan berkata, "Hitung aku."

Wu Yong memerintahkan, "Baik! Hu Cheng pimpin lima ratus orang di depan. Zhu Tong dan Lei Heng masing-masing pimpin lima ratus orang untuk menjaga sayap kiri dan kanan, sementara pemimpin lainnya bersiap di posisi!"

Melihat formasi Liangshanbo, pasukan Gunung Mangdang pun bergerak. Xiang Chong memimpin lima ratus orang di depan, Li Gun memimpin lima ratus orang di belakang, meneriakkan seruan perang. Mereka membawa perisai bundar dan mengenakan baju zirah besi, sama sekali tidak mempedulikan panah yang melayang.

Wu Yong membatin, "Gerombolan bandit ini tidak punya aturan, langsung menyerbu secara kacau." Ia pun memerintahkan, "Hu Cheng, tahan serbuan mereka! Zhu Tong dan Lei Heng, serang dari sisi sayap untuk mengacaukan formasi mereka!"

Saat jarak kedua pasukan kurang dari tiga puluh langkah, tiba-tiba hujan tombak pendek melesat ke arah barisan Liangshanbo. Jeritan segera pecah, dan formasi Liangshanbo berantakan. Tak lama kemudian, pisau lempar beterbangan seperti badai, membuat pasukan Liangshanbo kocar-kacir dan melarikan diri. Fan Rui memerintahkan pengejaran sejauh beberapa mil hingga pasukan Liangshanbo kalah telak.

Pasukan Gunung Mangdang membersihkan medan perang, mengambil kembali tombak dan pisau lempar mereka, lalu kembali ke gunung dengan gembira. Setelah mundur, Wu Yong mendapati dua hingga tiga ratus prajuritnya tewas, beruntung tidak ada pemimpin yang terluka. Ia pun berdiskusi dengan para pemimpin untuk mencari strategi baru.

Zhu Tong berkata, "Besok biar aku dan Lei Heng yang menyerang sayap mereka untuk mengacaukan formasi, lalu pasukan utama menyerbu ke tengah."

Wu Yong menanggapi, "Jika mereka membagi pasukan untuk menahan kalian berdua, lalu menggunakan tombak dan pisau untuk menyerang pasukan utamaku seperti tadi, kalian berdua justru akan terjebak dalam kepungan."

Semua orang terdiam tanpa rencana. Wu Yong berkata, "Aku sudah punya cara untuk mengalahkan mereka, tapi aku harus meminta bantuan seseorang. Mari kita kembali ke markas untuk menyusun strategi." Ia pun memerintahkan pasukan untuk mundur.