Bab Delapan Puluh Delapan: Harus Membuka Jalan yang Lebih Luas

Tak disangka oleh Xu Ling, meskipun ia sudah seperti mendapat cheat, ternyata masih ada orang yang mampu menyamai nilainya. Sepertinya memang benar-benar seorang profesional sejati, seperti Zhu Talan.

Saat itu, semua orang pun sudah mengetahui hasilnya. Entah itu juara bersama atau tidak, yang penting juara tetaplah juara. Teman-teman sekelas yang berada di sekitar Xu Ling pun segera datang mengucapkan selamat. Beberapa orang tua murid yang lain pun dengan penuh keakraban menarik Ayah dan Ibu Xu untuk bertanya tentang pengalaman mereka. Entah benar atau tidak, sepertinya mereka berpikir anaknya sudah gagal, jadi bersiap untuk mulai dari awal dan melahirkan satu lagi.

Di sisi lain, Luo Zhixing juga membawa beberapa teman lain ke tempat itu.

“Xu Ling, selamat ya.”

“Aku sudah bilang, Kak Ling pasti juara satu nasional!” seru Gao Fan dengan penuh semangat.

“Hebat sekali,” ucap Lin Ling dengan nada datar.

Namun Xu Ling malah tidak memedulikan dirinya sendiri, ia justru bertanya, “Nama Xie di Xie XX itu, apakah Xie yang itu?”

Yang ia maksud adalah salah satu dari Delapan Keluarga Besar, yaitu Keluarga Xie dari Qingyun.

“Besar kemungkinan memang itu,” jawab Ning Qingshuang dengan suara dingin.

“Kenapa aku merasa nada bicaramu mengandung aura membunuh?” tanya A Jing sambil melirik.

Ning Qingshuang segera membantah, “Tidak ada.”

Namun Luo Zhixing berkata, “Sebenarnya, namanya bukan Xie XX. Itu hanya nama samaran yang diberikan resmi untuk melindungi privasi.”

“Kamu terlalu jujur, Ketua Kelas!” Xu Ling tak bisa menahan diri untuk berkomentar.

Saat itu, Ayah dan Ibu Xu kembali. Mereka sebelumnya juga belum pernah bertemu dengan Gao, Lin, dan Jing. Setelah dikenalkan oleh Xu Ling, mereka pun tahu bahwa ketiga orang ini adalah murid-murid terbaik di sekolah, sehingga hati mereka jadi lebih tenang terhadap putranya.

Meskipun tidak seperti Luo Qianqiu yang terlalu mementingkan untung rugi, sebagai orang tua, pasti berharap anaknya bisa bergaul dengan orang-orang yang baik, itu sudah wajar.

Di tengah perbincangan, Ibu Xu menarik Ning Qingshuang ke samping, menggenggam tangannya dengan hangat. “Qingshuang, sudah lama sekali kamu tidak main ke rumah. Dulu kamu paling suka makan masakan tante, kapan mau datang lagi?”

Dalam hati Ning Qingshuang sangat gembira. Sudah lama Xu Ling tidak mengundangnya ke rumah, dan ia juga segan untuk mengatakannya lebih dulu. Sambil berpikir begitu, ia pun melirik ke arah seorang lelaki yang polos di sampingnya dengan sedikit rasa kesal.

Ibu Xu menangkap lirikan kecil itu dan tersenyum penuh arti.

Namun saat itu, si lelaki polos kembali membuat ulah, “Aduh, Bu, kalau Qingshuang mau datang pasti dia bilang sendiri, jangan dipaksa, kan Qingshuang?”

Selesai bicara, ia pun memuji dirinya sendiri dalam hati, “Wah, aku benar-benar pandai menyelamatkan suasana!”

Ning Qingshuang hanya ingin mencekiknya, tapi ia tak tega.

Setelah itu, Xu Ling menemani keluarganya berfoto di sekolah. Ibu Xu mengeluarkan syal sutra merah muda dan sibuk bergaya.

Selama proses itu, banyak teman sekelas yang berebut ingin berfoto bersama Xu Ling, sampai-sampai hampir meminta tanda tangan.

Akhirnya, tanpa ada upacara, masa kelulusan berakhir. Masa-masa Xu Ling di sekolah bela diri pun resmi usai.

Sesampainya di rumah, bahkan belum sempat duduk, Ibu Xu sudah menerima telepon dari wali kelas.

“Halo, Pak Yang? Apa? Wawancara? Saya harus tanya dulu ke Xu Ling. Ah, Pak Yang langsung saja bicara dengan dia.”

Telepon pun diberikan pada Xu Ling.

“Halo, Pak Yang, ada apa?”

Dari seberang sana terdengar suara Yang Chengwu, “Begini, setelah hasil ujian diumumkan, stasiun TV Qingrong ingin mewawancarai kamu sebagai juara nasional. Mereka sudah kontak sekolah, tapi tentu saja sekolah juga harus tanya persetujuanmu. Kalau kamu tidak mau identitasmu dipublikasikan, kamu bisa menolak.”

Xu Ling langsung mengerti, lalu menjawab, “Aduh, Pak Yang, Bapak kan tahu saya orangnya tidak pernah mengejar ketenaran atau keuntungan.”

Penekanan ucapannya jelas pada kata ‘keuntungan’.

Namun Yang Chengwu tidak menangkap maksudnya, hanya menjawab dua kali, “Oh begitu ya, sifatmu itu memang bagus, tidak sombong, tidak cepat puas. Bapak bangga padamu. Kalau begitu…”

Tiba-tiba, dari seberang sana terdengar suara gaduh, lalu suara yang berbicara pun berganti.

“Hahaha, Xu Ling, ini Kepala Sekolah.”

“Selamat pagi, Kakek Kepala Sekolah.”

“Ya, ya, kamu juga. Sebagai orang yang sudah tua, izinkan saya bicara sedikit. Jangan bosan ya. Tidak mengejar ketenaran dan keuntungan itu baik, tapi hidup di dunia ini juga tidak bisa terlalu lepas dari itu. Segalanya tetap harus dipikirkan ke depan.”

Penekanan ucapannya pada kata ‘ke depan’.

Xu Ling pun senang, kode sudah diterima, lalu berkata, “Benar, benar, kata Kepala Sekolah memang tepat. Hanya saja, jalan di depan itu panjang, entah seberapa jauh.”

Kepala Sekolah yang sudah berpengalaman pun lanjut bicara dengan kode, “Jangan hanya lihat panjangnya, kadang lebarnya juga penting. Kalau jalannya lebar, sepuluh ribu li pun terasa singkat. Tapi kalau sempit, bisa-bisa cepat sampai di ujung.”

“Sepuluh ribu li? Kok pendek sekali?”

“Dua belas ribu juga boleh.”

“Empat belas ribu, biar hoki.”

“Hokinya di mana…”

“Pokoknya, cukup tidak?”

“Cukup, soal panjang, Kepala Sekolahmu pasti cukup. Yang penting lebarnya.”

“Tenang saja, saya pastikan Anda puas.”

Setelah pembicaraan selesai, baik Ibu Xu maupun Yang Chengwu di kedua ujung telepon merasa ada yang aneh, tapi tidak tahu apa yang salah.

Tapi Xu Ling sangat puas. Inilah yang namanya memperlebar jalan, semua pihak senang, jalan pun jadi lebar. Intinya, cukup memuji sekolah, sekalian dapat honor tampil.

Kepala Sekolah juga puas, toh beasiswa tahun ini sudah ditanggung Biro Pengelola Seni Bela Diri, anggaran masih sisa banyak. Xu Ling sebagai juara nasional berbicara baik tentang sekolah, kelak saat Biro menyalurkan murid, pasti akan memprioritaskan murid-murid terbaik ke sekolah ini. Ini investasi jangka panjang.

Ayah Xu yang sudah lama berkecimpung di dunia kerja pun paham maksud putranya, mengernyit dan berkata, “Xiao Ling, jangan semua hal dilihat dari sisi keuntungan, dalam hidup tetap harus ada prinsip…”

“Empat belas ribu.”

“...Secara prinsip, menerima wawancara dan berterima kasih pada almamater itu memang seharusnya. Ayah dukung kamu.”

Keesokan paginya, sebuah mobil stasiun TV Qingrong berhenti di depan gerbang kompleks.

“Sudah mulai merekam?”

“Sudah.”

“Halo pemirsa, saya Li Ming, reporter TV Qingrong. Seperti yang kalian tahu, dalam ujian kelulusan sekolah bela diri tahun ini, juara nasional Xu Ling berasal dari Kota Qingrong. Sekarang saya sudah di bawah apartemen Xu Ling, mari kita lihat seperti apa dia dalam kehidupan sehari-hari.”

“Oke.”

Kameramen menutup kamera, memberi isyarat aman.

“Yah, kita tetap saja terlambat.” Li Ming berjalan masuk ke kompleks sesuai alamat yang diberikan sekolah, “Tidak disangka kabar waktu itu benar, memang ada yang dapat nilai 2,50.”

Yang dimaksud terlambat adalah pada hari ujian kelulusan mereka tidak berhasil menemukan sang juara. Kalau waktu itu berhasil mewawancarai, pasti jadi berita utama, nilainya sangat berbeda dibanding sekarang setelah hasil diumumkan.

Mereka masuk lift. Li Ming tiba-tiba teringat, “Xu Ling... menurutmu, jangan-jangan dia itu Xu yang jago main game itu?”

Kameramen mengedipkan mata, “Ah, masa sih? Siapa yang sebelum kelulusan malah main game? Xu itu juga bukan marga langka, jangan terlalu dipikirkan.”

“Juga ya, mana mungkin kebetulan seperti itu. Tapi kalau benar, kita rugi besar waktu itu.”

Saat mereka berbicara, lift sudah sampai. Begitu keluar, mereka langsung melihat Xu yang dimaksud sedang bersandar di kusen pintu, kedua tangannya dimasukkan ke lengan piyama.

“Kalian mau wawancara, kan? Tadi ngomong apa, rugi besar?”