Bab Delapan Puluh Tujuh: Peringkat Satu Nasional, Bersama

Rombongan itu melangkah keluar dari gerbang utama, sopir sudah menunggu di samping mobil. Xu Ling berpamitan pada semua orang, menerima lirikan genit dari Luo Zhiqiu, lalu baru naik ke dalam mobil.

Sopirnya memang tidak mengenal Xu Ling, tapi melihat Luo Qianqiu mengantar tamu sampai ke pintu, ia pun duduk mengemudi dengan postur lebih tegap. Dalam hati ia berpikir, asal-usul pemuda ini tak jelas, lebih baik tampil baik, siapa tahu nanti bisa dapat pujian.

Dalam perjalanan pulang, Xu Ling terus memikirkan, apakah sebaiknya ia menjual pedang itu atau menyimpannya untuk dipakai sendiri. Setelah dipikir-pikir, toh ia masih berlatih ilmu pedang dan sedang kekurangan senjata yang cocok, jadi lebih baik dipakai dulu. Kalau nanti ingin ganti, baru dijual sebagai barang bekas, itu pun lebih untung.

Ia tak bisa menahan diri untuk memuji kemurahan hati Bos Luo dalam hati.

Sekarang, potongan puzzle terakhir sudah teratasi. Tinggal menunggu tanggal sepuluh Juni, ia bisa berangkat bersama yang lain ke ibu kota. Namun sebelum itu, masih ada satu urusan penting: pembagian ijazah kelulusan.

Bagi Xu Ling, artinya menerima beasiswa.

Agar tidak mengganggu murid kelas satu dan dua yang masih harus belajar, sekolah sengaja mengatur acara ini pada hari libur. Hari itu, bukan hanya siswa yang datang mengambil ijazah, keluarga pun boleh masuk sekolah, berfoto bersama untuk kenang-kenangan.

Keluarga Xu berjalan masuk ke lingkungan sekolah, dan yang pertama mereka lihat adalah papan pengumuman besar berwarna merah di alun-alun. Xu Xiaoyu berseru girang, berlari ke depan, dan langsung menemukan nama Xu Ling di puncak daftar.

“Kakak! Lihat, kamu nomor satu!”

Xu Ling hanya bisa menggeleng pelan, “Jangan lari cepat-cepat, nanti nabrak orang.”

Teriakan adiknya mengundang perhatian orang-orang di sekitar. Beberapa siswa mulai menjelaskan pada orang tua mereka siapa pemuda yang jadi pusat perhatian itu.

Ayah dan ibu Xu ikut di belakang, hati mereka berbunga-bunga. Kini Xu Ling benar-benar jadi “anak kebanggaan” yang selalu jadi perbandingan.

Mereka berdiri di depan papan merah itu, dan menemukan nama Ning Qingshuang tepat di bawah nama Xu Ling. Ibunya bertanya heran, “Eh, kenapa ya, sudah lama kita nggak lihat Qingshuang? Dulu dia sering main ke rumah waktu kecil.”

Xu Ling mengerutkan dahi, “Dia kan sudah bukan anak kecil lagi, sering main ke rumah nanti malah jadi omongan orang.”

Tatapan ibunya menjadi tajam, “Jangan sampai kamu putus kontak sama dia, menurut ibu Qingshuang anak baik. Kalau ada waktu, sering-sering aja ngobrol.”

“Oh,” Xu Ling sama sekali tidak menyadari makna tersembunyi di balik kata-kata itu.

Setelah berpesan pada orang tua dan adiknya untuk jalan-jalan sebentar di luar, ia masuk sendiri ke gedung kelas, sebab ijazah kelulusan dibagikan oleh wali kelas masing-masing.

Seminggu sudah berlalu, siswa yang gagal lulus pun mulai menerima kenyataan. Hidup harus tetap berjalan, mereka pun datang mengambil sertifikat kelulusan.

Yang Chengwu masuk kelas dengan wajah berbinar, mengenakan jas setengah resmi, dipadu dengan sepatu olahraga hitam-putih, dan dasi merah menyala yang agak norak. Ia berdiri di depan kelas, berulang kali mengecek daftar nilai.

Kali ini, kelas tiga menghasilkan dua siswa level lima, dan satu siswa peringkat pertama sekolah, jelas wali kelas terbaik tahun ini sudah di tangannya.

Siswa-siswa di kelas pun asyik bercakap dalam kelompok kecil.

“Lu Ren, kamu mau ke mana?”

“Aku cuma dapat nilai 1.0, nggak ada tempat bagus. Aku tanda tangan di bagian keamanan perusahaan pengembangan perbatasan, yang nggak perlu keluar negeri. Kalau kamu, Long Tao?”

Yang dimaksud perusahaan pengembangan perbatasan tentu saja yang resmi.

“Aku mau persiapan ujian akademi kepolisian. Dua bulan lagi ujian, baru tahu hasilnya. Tapi Guo keren juga, dia dapat 1.35, katanya langsung direkrut kepolisian kota.”

“Iri banget. Hei, Xu Ling!”

Mereka masih asyik mengobrol, tiba-tiba melihat Xu Ling masuk kelas.

“Kamu mau ke mana? Jangan-jangan beneran ke Grup Perisai Dewa? Aku dengar grup itu penuh nepotisme, kamu harus pikir-pikir lagi.”

Ada yang membantah, “Dengan ijazah kelulusan level lima seperti Xu Ling, urusan koneksi itu bukan masalah, dia sendiri sudah jadi koneksi.”

“Hei, kalian nggak ngomong ke intinya. Lulusan level lima, pasti masuk ke militer, lah.”

Lucunya, walau mereka yang bertanya, Xu Ling malah tak sempat menjawab karena mereka sibuk berdebat sendiri. Untung Hua Zi menengahi, “Kalian lupa, tahun ini ada perekrutan tim investigasi luar negeri.”

Mendengar itu, semua langsung teringat dan mengelilingi Xu Ling, “Kamu ikut tim investigasi juga?”

“Pasti ikut lah, mana ada yang nolak. Eh, boleh nggak liat undangan resminya? Katanya Gao Fan bawa undangan itu buat dipamerin ke teman-teman kelas. Kami juga pengen tahu kayak apa bentuknya.”

“Iya, iya, ayolah, tolong dong, liat sebentar aja.”

Xu Ling jadi serba salah, ia memang tak punya undangan itu.

“Ehm, aku nggak bawa.”

Semua tampak kecewa, mereka benar-benar ingin melihat undangan resmi yang kabarnya ditandatangani langsung oleh Jenderal Zhu. Sayangnya, Xu Ling jelas tak bisa memenuhinya.

Tak lama, setelah semua hadir, Yang Chengwu mulai membagikan ijazah kelulusan, satu per satu dipanggil ke depan.

Ijazah kelulusan sekolah bela diri bukan berupa kertas besar seperti sekolah biasa, melainkan buku kecil seukuran SIM, yang juga menjadi bukti resmi identitas pendekar. Di banyak situasi, itu bisa dijadikan tanda pengenal.

Tingkat ijazah tidak membedakan bahan pembuatannya, hanya corak di dalamnya yang berbeda. Di tengah ijazah level lima milik Xu Ling, terdapat gambar dua pedang bersilang, ciri khas pendekar negara, dan lima bintang salib di bawahnya, tanda level lima.

Wang Xiaohua bahkan tak memandang ijazahnya sendiri, seperti teman-teman lain, ia langsung menengok ke arah Xu Ling.

“Jadi begini rupa ijazah level lima…”

“Xu Ling, boleh pegang sebentar nggak?”

“Mau foto bareng dong, biar bisa pamer ke teman-teman SMP.”

Alhasil, Xu Ling sendiri belum sempat melihat jelas ijazahnya, sudah bergantian dipegang teman-temannya.

Setelah ijazah dibagikan, Yang Chengwu memberi pesan terakhir. Para siswa menahan air mata, terisak saat berpamitan dengan guru. Seusai foto bersama, mereka meninggalkan kelas, walau tak semuanya langsung pulang; banyak yang masih ingin berfoto kenangan di sekolah tempat mereka belajar selama tiga tahun.

Xu Ling dan Luo Zhixing juga dipanggil Yang Chengwu ke sebuah ruang pertemuan.

Di sana, semua pimpinan sekolah termasuk kepala sekolah hadir. Selain mereka berdua, Gao Fan, Lin Ling, dan beberapa siswa lain juga ada. Tepatnya, semua siswa dengan ijazah kelulusan level tiga ke atas diundang, tapi jumlahnya hanya belasan.

Jadi, suasananya agak aneh. Seharusnya lulusan tingkat tinggi jumlahnya sedikit, tapi dari belasan orang itu, lima di antaranya lulusan level lima, hampir sepertiga.

Kepala sekolah jelas sangat bahagia beberapa hari ini, bahkan rambutnya bertambah lebat. Melihat para lulusan unggulan ini, rasanya lebih sayang daripada anak sendiri.

Kali ini mereka dipanggil untuk menerima hadiah uang. Sangat sederhana: level lima mendapat lima puluh juta, level empat tiga puluh juta, level tiga sepuluh juta.

Jumlah ini membuat Xu Ling terkejut. Belakangan ia baru tahu, karena kondisi tahun ini istimewa, Badan Pengelola Pendekar menanggung biayanya dan membagikan hadiah atas nama sekolah, toh sama-sama lembaga pemerintah.

Bagi orang seperti Tuan Muda Luo, puluhan juta bukan apa-apa, tapi bagi Xu Ling, itu sangat membantu. Stok pil adik perempuannya baru saja habis, dengan lima puluh juta itu ia bisa membeli pil peningkat level berikutnya, yang efeknya lebih kuat dan cukup untuk satu bulan lebih. Saat itu, ia sudah masuk tim investigasi dan bisa membeli pil baru dengan kuota dari sana.

Saat membagikan cek, sekolah sengaja menghadirkan fotografer. Semua orang tersenyum ke kamera, hanya Xu Ling yang diam-diam berdiri di belakang, mengangkat cek ke arah cahaya, menyipitkan mata.

“Xu Ling, bukan begitu cara melihat cek…” Luo Zhixing menepuk ujung bajunya.

Setelah foto selesai, para pimpinan sekolah dengan berat hati melepas para siswa terbaik mereka, berpesan agar sering-sering berkunjung.

Di lapangan, Xu Ling mencari orang tuanya dan menyerahkan cek pada ayahnya. Ia sendiri tak paham urusan keuangan, bahkan tak tahu cara mencairkannya.

Xu Xiaoyu melihat itu, diam-diam bertekad suatu hari juga akan membawa pulang beasiswa lima puluh juta untuk keluarga.

Ketika sekeluarga sedang berbincang, tiba-tiba suara orang di sekitar membuat mereka menoleh.

“Cepat lihat, pengumuman hasil kelulusan nasional sudah keluar!”

Xu Xiaoyu buru-buru mengeluarkan ponsel, membuka akun resmi Badan Pengelola Pendekar.

Meski halaman pengumuman tidak secara langsung mengurutkan “peringkat satu, dua”, tetap saja daftar itu diurutkan dari kekuatan tertinggi ke terendah.

Akhirnya, semua orang melihat hasil yang selama ini mereka tebak-tebak.

1. Xu X, SMA Pendekar Utama Kota Qingrong, 2.50.

Juara nasional, peringkat pertama secara resmi.

Sang adik memeluk lengan Xu Ling dan berseru girang, kekaguman dan sorak-sorai pun bergema di kampus.

Namun, ada yang terus membaca ke bawah dan menemukan fakta yang lebih mengejutkan: peringkat pertama itu ternyata ada dua orang.

2. Xie XX, SMA Pendekar Utama Kota Qingyun, 2.50.