Bab 85: Aku Ingin Bergabung dengan Tim Penyelidikan Luar Negeri

Mendengar perkataannya, Xu Ling hanya bisa terdiam dan memilih taktik minum air terlebih dahulu. Ia berpikir, meski pada akhirnya akan menjadi kakak ipar ketua kelas, jelas bukan hari ini saatnya berbincang berdua. Setidaknya, ia harus bertemu orang tua terlebih dahulu.

“Katanya dia sudah sering mendengar namaku, rasanya aneh. Ketua kelas sepertinya tidak akan membicarakan aku di rumah. Kalau begitu, siapa? Luo Tua? Jangan-jangan dia juga tipe orang yang mulutnya keras tapi hatinya lembut?”

Sementara ia masih heran, suara langkah kaki kembali terdengar. Luo Qianqiu datang sendirian memasuki ruangan.

Kali ini, Xu Ling tidak lagi merasakan tekanan kuat seperti sebelumnya. Sepertinya benar, seperti yang dikatakan Jiang Sanjin, aura tekanan itu memang ditekan.

Dengan kedatangan kepala keluarga, suasana di ruangan pun berubah. Selain Xu Ling, dua bersaudara Luo menjadi lebih serius dan tegang, bahkan Luo Zhiqiu pun tampak lebih menahan diri. Ketiganya berdiri dari tempat duduk.

Lalu, sebuah pemandangan aneh pun terjadi.

Tiga anak keluarga Luo berdiri dengan hormat tanpa bergerak, justru Xu Ling yang melangkah maju menyambut.

“Paman Luo, selamat sore. Di perjalanan tadi saya sempat membeli sedikit buah. Saya tidak tahu apa yang Anda sukai, anggap saja sebagai tanda hormat.”

Tubuh dua bersaudara Luo langsung menegang, bahkan kelopak mata Luo Zhiqiu pun berkedut.

Bukan karena mereka memandang rendah, juga bukan soal nilai barangnya. Biasanya tamu yang datang ke sini semuanya orang kaya dan berkuasa, hadiah yang mereka bawa pun selalu mahal. Tidak pernah ada yang hanya membawa beberapa kilo buah untuk bertemu Luo Qianqiu. Pemandangannya benar-benar terasa... janggal.

Namun Luo Qianqiu yang sudah biasa menghadapi gelombang besar, hanya melirik sekilas, menerima kantong plastik merah muda itu, dan dengan tenang mengucapkan terima kasih.

Kemudian, kepala keluarga Luo yang kekuatan tempurnya di atas 9,0 itu pun membawa beberapa kilo jeruk dan apel, dan duduk di kursi utama.

Mungkin untuk meredakan suasana aneh itu, Luo Qianqiu cukup lama tidak berkata apa-apa. Xu Ling pun merasa sedikit canggung, hanya sibuk sendiri meminum teh.

Dari suasana keluarga Luo, bisa ditebak bahwa selama kepala keluarga belum bicara, ketiga anaknya pun tak mungkin mengeluarkan suara.

Untungnya, beberapa saat kemudian, Luo Qianqiu menarik napas lalu berkata, “Xu Ling, jujur saja, sebelumnya aku tidak mengira kamu bisa sampai di titik ini.”

“Mungkin kamu tidak tahu, belum sampai setahun yang lalu, juga di tempat ini, aku memerintahkan orang untuk memindahkanmu dari sisi Zhixing, karena menurutku bakatmu terlalu rendah dan tidak layak berteman, bersamamu hanya membuang waktu.”

Seketika suasana jadi dingin.

Luo Zhiye dan Luo Zhiqiu tidak bergerak, hanya saling bertatap mata di udara.

Mereka paham benar watak ayah mereka yang selalu to the point, hanya bicara soal manfaat dan efisiensi, sangat jarang berbasa-basi atau berpura-pura ramah.

Orang yang menyukainya merasa komunikasi seperti ini lebih jujur dan menghemat waktu. Sebaliknya, yang tidak suka akan menganggapnya terlalu agresif dan tak memberi ruang kompromi.

Mendengar ucapan sang ayah, kedua anaknya sedikit khawatir. Mereka pernah melewati usia tujuh belas atau delapan belas tahun, tahu benar betapa sensitifnya anak muda di usia ini terhadap harga diri. Mereka takut Xu Ling akan tersinggung dan marah hingga membalikkan meja.

Namun, Xu Ling tidak menunjukkan reaksi apa pun. Ia hanya mengangkat bahu. “Bisa dimaklumi. Kalau aku di posisimu, mungkin aku juga akan begitu.”

Dirinya yang dahulu memang pantas mendapat penilaian seperti itu. Karena sudah mengalami perjalanan waktu, baik pujian maupun celaan harus diterima bersama. Pada saat seperti ini, berpikir ‘diriku yang dulu bukan aku’ sama sekali tidak ada gunanya.

Namun, apa yang baru saja diucapkannya hanyalah basa-basi. Jika dirinya yang sekarang berada di posisi itu, ia tidak akan berbuat demikian. Jika alasan melarang anak sendiri bergaul hanya karena perilaku buruk, itu masih dapat diterima. Tapi hanya karena nilai atau kemampuan yang kurang baik, ia merasa itu terlalu sempit.

Ekspresi Luo Qianqiu tidak berubah, namun matanya seakan menunjukkan sedikit keterkejutan. Ia kemudian melanjutkan, “Tapi sekarang, kamu telah membuktikan dengan fakta bahwa dulu aku memang salah menilai. Mulai sekarang, aku tidak akan lagi menghalangi hubungan kalian.”

Kali ini Xu Ling yang terkejut. Ia tahu, Luo Qianqiu adalah kepala keluarga yang sangat dominan. Menurut Zhu Talan, orang ini terlalu suka pamer. Ia tidak menyangka, sosok seperti itu bisa mengakui kesalahan langsung di depan anak muda.

Walaupun kalimatnya terdengar agak kaku, Xu Ling tetap merasa itu lebih menenangkan. Lebih baik bicara terus terang daripada menyimpan maksud tersembunyi di balik senyuman.

Luo Qianqiu melanjutkan, “Kedatanganmu kali ini karena urusan Zhixing, kan? Kamu ingin dia ikut kelompok investigasi luar negeri?”

Mendengar itu, Luo Zhixing menggeliat hendak menjawab. Ia telah menyiapkan pidato formal di kepala untuk menyampaikan tekad dan manfaat mengikuti tim investigasi luar negeri dari berbagai sudut.

Namun, Xu Ling lebih dulu menyahut, “Bukan begitu, Paman Luo.”

Ekspresi ketiga anak keluarga Luo seketika berubah. Sudah lama mereka tidak melihat ada orang yang berani membantah ayah mereka secara langsung.

Dengan status dan kekuasaan Luo Qianqiu yang luar biasa, ditambah kemampuan bela dirinya, bahkan pejabat tinggi sekalipun selalu bersikap sopan dan tidak ada yang berani mengatakan “bukan begitu” di depannya.

Xu Ling melanjutkan, “Urusan ini bukan soal apa yang saya pikirkan, atau apa yang Anda pikirkan, atau apa yang Kakak dan Kakak Perempuan pikirkan, kuncinya adalah apa yang Zhixing sendiri pikirkan.”

“Dia ingin melakukannya dan punya kemampuan untuk itu. Menurut saya, setidaknya kita harus mendengarkan keputusannya. Sama seperti saat kita berlatih bela diri. Kalau hanya menuruti teknik yang diajarkan buku tanpa mempertimbangkan pemikiran sendiri, tak akan berhasil. Bukankah sistem bela diri kita berkembang karena sering mencoba jurus baru dan terus bereksperimen?”

“Seratus tahun lalu, alasan kita bisa selamat dari bencana besar bukan karena bela diri atau kekuatan, tapi karena orang-orang saat itu berani mempertaruhkan segalanya demi keyakinan. Sekarang, Luo Zhixing juga ingin melakukan hal itu, hanya itu saja.”

Ketiga anak keluarga Luo dalam hati mengagumi keberanian Xu Ling. Terlepas dari apakah ucapannya terlalu idealis atau tidak, yang pasti, Xu Ling memang benar-benar berani.

Luo Qianqiu tidak langsung menanggapi, tapi auranya tiba-tiba meningkat, bukan kepada Xu Ling, melainkan pada anaknya, Luo Zhixing.

“Jadi, kamu setuju dengan pemikirannya?”

Luo Zhixing tidak menyangka tekanan beralih kepadanya, ia menjawab dengan gugup, “Ayah, aku, aku...”

“Kemarin malam kamu kabur, apa karena terpengaruh dia?”

“Bukan, bukan begitu...”

“Kamu mau melawan keinginanku hanya demi cita-cita yang tak pasti itu?”

Luo Zhixing tidak tahu harus menjawab apa. Kedua tangannya mengepal erat, gigi-giginya bergemeletuk.

Saat itu, Xu Ling pun mulai kesal. Ia berdiri dan berkata dengan tegas, “Ketua kelas, setiap orang adalah individu yang berdiri sendiri. Prinsip kita adalah kehendak kita sendiri. Apa pun hasilnya, setidaknya kita harus berani mengungkapkan keinginan. Kamu sebenarnya ingin pergi atau tidak?”

Luo Qianqiu juga berdiri, menatap tajam dari atas, “Zhixing, katakan, kamu ingin pergi atau tidak?”

Suasana ruangan benar-benar membeku. Luo Zhiye dan Luo Zhiqiu semakin tak berani berkata apa pun. Mereka bisa merasakan dua aura berbeda sedang bertarung dengan diam-diam.

Semua mata tertuju pada Luo Zhixing.

Tatapan Luo Qianqiu tajam membelah udara.

Ekspresi Xu Ling penuh tekad.

“Ketua kelas, aku hanya bisa membantumu sampai di sini.”

Burung-burung di atap rumah pun terbang kaget, ikan mas di kolam meloncat keluar air.

Luo Zhixing berdiri di tengah ruangan, kedua tinjunya gemetar halus.

“Aku ingin.”

Suaranya lirih, bahkan kalah oleh hembusan angin pada ranting muda.

“Aku ingin melihat langsung ke luar perbatasan. Aku ingin memastikan apakah masih ada peradaban yang tersisa di tempat lain. Aku ingin punya kesempatan mengetahui kebenaran tentang demonisasi...”

Semakin lama suara itu semakin lantang, keraguan perlahan menghilang.

Di luar ruangan, kepala pelayan tua membuka pintu dengan nampan teh di tangan, hendak masuk menambah air, tapi ia sempat mendengar ucapan itu dan wajahnya pun tersenyum penuh gembira.

“Ayah, aku ingin ikut kelompok investigasi luar negeri!”

Kali ini, matanya hanya tersisa keteguhan.