Bab Tujuh Puluh Tujuh: Bukankah Ini Suatu Kebetulan?

Peralatan untuk mengukur indeks kekuatan sangat mahal, dengan teknologi yang rumit; bahkan di Kota Qingrong yang tergolong tingkat daerah, kantor administrasi bela diri hanya memiliki empat unit, dan kini semuanya dipindahkan ke lapangan sekolah nomor satu dan dua.

Di sini, dua unit bekerja bersamaan, memungkinkan pengujian dua kelas sekaligus.

Begitu pengumuman terdengar di radio, suasana tegang langsung meledak; setiap kelas tiba-tiba dipenuhi suara riuh. Di kelas satu dan sembilan, selain suara percakapan, terdengar juga suara meja kursi beradu dan kaki meja logam menggesek lantai, lalu langkah kaki yang gemuruh.

Yang Chengwu membersihkan tenggorokannya, “Jangan pedulikan yang lain, duduk tenang dan tunggu instruksi.”

Meski begitu, perasaan seperti domba menunggu untuk disembelih ini tetap tidak nyaman; bahkan Xu Ling tak bisa menahan diri, kakinya ikut bergetar.

“Kalian pikir, kalau lulus tingkat satu, bisa masuk ke Grup Perisai Dewa?” Wang Xiaohua mulai mengobrol santai dengan enam orang di sekitarnya.

“Kurasa susah, kabarnya tahun ini hasilnya bagus, dengar-dengar di kelas satu ada dua orang yang dapat 1.7.”

“1.7 memang bagus, tapi mana bisa menandingi ketua kelas kita,” Wang Xiaohua menggerutu.

“Jelas tak bisa dibandingkan dengan ketua kelas, tapi untuk kita, angka itu sudah bagus. Dua bulan lalu aku cuma dapat 1.21, sekarang paling naik ke 1.24 atau 1.25.”

Memang benar, kelompok Xu Ling punya indeks kekuatan yang menakutkan, tapi itu pengecualian; di sebuah kota, jika ada beberapa orang tingkat empat atau lima, sudah jadi berita besar.

Di sudut kecil ini, obrolan serupa juga terjadi di bagian lain kelas. Yang Chengwu melambai, memanggil Xu Ling.

“Bagaimana? Sudah tahu sendiri, kan?”

“Ya, tingkat lima,” jawab Xu Ling.

“Jangan asal bicara, mana ada banyak yang sampai tingkat lima.”

Yang Chengwu adalah wali kelas, tidak mengajar secara langsung; semua informasinya didapat dari guru olahraga. Jiang Sanjin sangat percaya pada Xu Ling, tak pernah mengurusi detailnya; urusan itu jadi perhatian Zhu Talan.

“Tak percaya, ya sudah,” Xu Ling mengangkat bahu, “yang penting bisa menambah prestasi buatmu.”

Yang Chengwu tertawa sambil menggeleng, “Itu cuma kata-kata penyemangat waktu itu, apa kau kira aku mengandalkan bonus? Nyatanya, keputusan saat itu memang tepat, lihat saja, sekarang kau jauh lebih hebat dari dulu.”

“Benar, terima kasih atas bimbingan, Pak Yang.”

“Tak perlu, yang penting kau bisa berkembang.” Yang Chengwu merasa bangga, seolah Xu Ling tumbuh besar berkat dirinya.

Tiba-tiba, dari lapangan terdengar teriakan, disusul obrolan ramai; ia segera berjalan ke koridor, memandang ke lapangan dari jauh.

Xu Ling ikut penasaran, lalu bersandar di pegangan, mengintip ke sana.

Seorang siswa keluar dari perangkat, langsung dikerumuni banyak orang; mereka adalah para perekrut dari berbagai perusahaan.

“Berapa nilainya, siapa yang bisa lihat?”

“Jangan berdesakan, geser ke sana sedikit.”

Melihat wali kelas dan Xu Ling keluar kelas, siswa lain pun ikut, berjejer di pagar koridor seberang.

Sesuai aturan sekolah, semua siswa seharusnya tetap di kelas dan diam, tapi saat seperti ini, siapa yang tahan? Apalagi besok lulus, siapa peduli dengan aturan.

Seperti di kelas tiga, siswa lain pun keluar, dari bawah terlihat kepala-kepala memenuhi setiap koridor.

“Coba lihat, itu 1.72, bukan?”

“Sepertinya 1.78.”

“Pokoknya 1.7 sekian.”

“1.72,” kata Hua Zi dengan yakin. Semua menoleh, ia memegang teropong; meski tak pandai bela diri, Hua Zi paling cepat menangkap info.

“Iri banget, angka segini masuk perusahaan besar pasti diterima.”

“Kita tak usah bermimpi, 1.7 di sekolah ini sudah top.”

“Tapi tetap saja kalah dibanding ketua kelas,” kata Wang Xiaohua.

Tak ada yang menanggapi, karena Wang Xiaohua selalu membicarakan Luo Zhixing, sudah jadi kebiasaan.

Melihat ke lapangan, siswa kelas satu itu mendapat indeks 1.72, langsung jadi pusat perhatian, banyak perusahaan menawarkan kesempatan.

Luo Zhixing melihat sendiri, bahkan staf rekrutmen dari perguruan bela diri keluarganya ikut mengerumuni.

Namun perwakilan kantor administrasi bela diri tetap diam; sebagai pihak resmi, mereka menjaga wibawa, biasanya yang ingin bergabung harus mengisi formulir dan mengambil brosur sendiri.

Berbeda dengan siswa 1.72, yang keluar dari perangkat satunya tampak biasa saja, nilainya tak mencapai batas kelulusan; dari jauh pun Xu Ling bisa melihat aura lesu pada dirinya.

Hanya beberapa perusahaan kecil yang menawarinya, namun ia tampak tak berminat, sekadar mengambil brosur lalu pergi.

Dunia para petarung memang begitu nyata, yang lemah pasti terabaikan.

Namun, di sekolah bela diri, kelemahan itu relatif; kecuali beberapa jenius seperti Xu Ling dulu, kebanyakan meski tak lulus tetap bisa mendapat pekerjaan baik, seperti polisi muda yang dulu menyelidiki kasus pencurian Xu Ling—indeksnya hanya 1.21, tapi tetap sukses.

Segera, kelas satu dan sembilan, dua dan delapan, bergantian menuju lapangan; ada yang bahagia, ada yang kecewa. Nilai tertinggi dari empat kelas adalah 1.75, sudah cukup untuk diperebutkan banyak pihak.

“Siswa kelas tiga dan tujuh segera kumpul di lapangan.”

Akhirnya, suara radio turun layaknya pisau, membebani hati setiap siswa di kelas.

Yang Chengwu segera mengatur siswa menuju lapangan dengan tertib.

Xu Ling merasa semakin siap, meski tahu persis nilainya, tetap saja terbawa suasana.

Tiba-tiba, pergelangan tangannya digenggam tangan dingin.

“Xu Xu Xu Ling Ling Ling, a-a-aku, gugup.”

Wajah Hua Zi pucat, bicara pun terbata-bata.

Xu Ling tertawa, “Kenapa gugup?”

Setelah dilatih Jiang Sanjin, indeks Hua Zi naik ke 1.2, tapi masih belum cukup untuk lulus.

“Aku aku aku tak tahu, pokoknya gugup, meski sudah tahu hasilnya, tetap saja.”

Xu Ling memang jauh lebih dewasa dari teman sebayanya, tetapi masih seorang siswa; beberapa hal belum ia pahami.

Sekarang semua tampak gugup karena ujian kelulusan, padahal sebenarnya ketakutan mereka adalah menghadapi dunia luar, cemas akan lepas dari status pelajar.

Lagi pula, berbeda dari mahasiswa biasa yang lulus, mereka baru saja beranjak dewasa.

Tapi tak ada jalan lain, petarung sejati tak lahir di ruang kelas. Seratus tahun lalu, universitas pernah membuka jurusan bela diri, tapi hasilnya buruk; akhirnya disadari bahwa profesi unik ini hanya bisa tumbuh melalui praktik, sehingga program itu dihapus, siswa bela diri selalu lebih dulu masuk masyarakat.

Di lapangan, dua kelas berbaris, menunggu giliran; di depannya tinggal beberapa siswa, setelah selesai, kelas tiga mulai berbaris sesuai nomor induk.

“Li Hua, kamu Li Hua?” Petugas memeriksa foto di arsip, lalu membawa Hua Zi masuk ke perangkat mirip kapsul pesawat.

Setelah siap, pintu kapsul ditutup, angka digital di luar perangkat kembali ke nol.

Petugas mulai mengoperasikan perangkat, angka indeks kekuatan perlahan naik.

0.11, 0.38, 0.58, 0.71...

Akhirnya, angka berhenti di 1.23.

Klik, pintu kapsul terbuka, Hua Zi keluar; ia melihat sendiri hasilnya di layar dalam, meski belum lulus, wajahnya lega, seolah baru saja mengosongkan perut setelah sepuluh hari sembelit.

Ia menghampiri Xu Ling, Luo Zhixing, dan teman-teman lain, lalu pergi berbicara dengan beberapa perusahaan menengah yang tertarik padanya.

Data dicatat di komputer, nanti dikirim ke sekolah untuk pembuatan ijazah, juga disimpan di kantor administrasi bela diri dan lembaga kepegawaian.

“Selanjutnya, Luo Zhixing.”

Xiao Luo mendengar namanya, refleks menoleh ke Xu Ling, mendapat tatapan penyemangat, lalu masuk ke kapsul dengan penuh hormat.

0.32, 0.68, 0.99, 1.25... 2.34.

Meski sudah siap, Yang Chengwu tetap girang, menggenggam tangan dan menghentakkan ke udara.

Lapangan pun gempar.

“Tingkat lima! Baru saja muncul tingkat lima!!”

“Dia mungkin juara sekolah, bahkan se-Kota Qingrong!”

“Luar biasa Luo Zhixing, sudah lama dengar dia hebat; sekarang tinggal lihat apakah Gao Fan atau Ning Qingshuang bisa mengalahkannya.”

“Susah, 2.34 sudah sangat maksimal.”

Suasana riuh, kelulusan pertama tingkat lima jadi puncak awal tes hari ini.

Xu Ling sudah menduga, ia yakin ketua kelas pasti lolos, hanya merasa senang tanpa terkejut.

Luo Zhixing baru keluar kapsul, belum sempat menjauh, langsung dikerumuni banyak pihak; kalau bukan petugas administrasi bela diri menghalau, pasti ia tak bisa keluar.

“Xu Ling, semangat!”

Sebelum pergi, ia sempat memberi dukungan pada sahabatnya.

Begitu Luo Zhixing keluar dari area tes, kembali dikerumuni.

Dari sudut pandang Tuhan, jelas terlihat, yang mengerumuni adalah perusahaan luar daerah, tanpa grup besar ternama.

Karena orang lokal dan yang tahu latar belakangnya paham, ia keturunan utama keluarga Luo dari Qingrong; pilihannya hanya bergabung dengan pemerintah atau keluarga, tak mungkin ke pihak lain.

Xu Ling mengalihkan perhatian, menunggu giliran tes.

Setelah itu, hanya Wang Xiaohua dengan nilai 1.68 yang menimbulkan sedikit kegembiraan, sisanya biasa saja.

Tes terus berlangsung, hingga akhirnya sampai pada Xu Ling; teman-teman dekat sudah selesai, kini mereka memandang penuh perhatian, Luo Zhixing menggenggam tangan, wajah serius—bahkan lebih tegang daripada saat tes sendiri.

Xu Ling berjalan ke depan kapsul, melihat kursi futuristik di dalam, dan beberapa kabel seperti alat elektrokardiogram. Saat hendak masuk, tiba-tiba terdengar teriakan dari sisi lain area tes.

“Selanjutnya, Ning Qingshuang.”