Bab Delapan Puluh Sembilan: Kak Ling, Jangan!

Sekarang, dalam hati Li Ming tak ada perasaan lain selain penyesalan yang mendalam.

Kenapa harus dia?
Bagaimana bisa dia?
Bagaimana mungkin dia?

Hari itu, entah setan apa yang merasuki pikiranku hingga aku melepas peluang emas yang berjalan di depan mata. Andai langit memberiku satu kesempatan lagi, sekalipun harus memeluk kakinya, aku pasti akan berusaha menahannya.

Namun hidup tak pernah mengenal pilihan untuk mengulang, dan Li Ming hanya bisa menitikkan air mata dalam hati.

"Nona... Nona Xu, kita bertemu lagi, ya."

Yang paling menyedihkan, wajahnya masih harus dipaksa tersenyum.

"Benar-benar dunia ini sempit, mari, silakan masuk."

Xu Ling tak menyangka orang yang datang untuk mewawancarai adalah kenalan lama. Sebenarnya ia pun tak tahu apa yang dipikirkan lawan bicara sebelumnya, namun meski tahu, dengan karakternya, ia pasti hanya akan tersenyum tipis.

Begitu wartawan itu melangkah masuk ke rumahnya, ayah dan ibu Xu menyambut dengan hangat, menyuguhkan teh panas dan buah-buahan.

"Terima kasih, terima kasih."

Sebagai reporter profesional, Li Ming segera mengendalikan perasaannya, mulai berbasa-basi, sementara sang kameramen mengatakan ada sedikit masalah dengan kamera dan mulai mengotak-atiknya di samping.

Ibu Xu sempat mengobrol sebentar dengan Li Ming, lalu tiba-tiba mengerutkan dahi, "Xiao Ling, kenapa bengong di sana? Mereka datang untuk mewawancaraimu, cepat duduk yang baik."

Xu Ling berdiri di dekat jendela, bukan melamun, melainkan sedang berpikir karena tadi baru saja menerima tugas dari sistem.

[Target tugas: Li Ming, indeks kekuatan gabungan 0, penilaian kualitas gabungan, tidak berlaku.]
[Isi tugas: Target menolak tuan rumah satu kali.]
[Hadiah tugas: Energi+1.]
[Batas waktu tugas: dua jam, bisa diulang.]

Kini, isi tugas sudah tak lagi mampu menggugah perasaannya. Yang membuatnya berpikir adalah mengapa kali ini hadiahnya lagi-lagi energi.

Setelah sebelumnya mendapatkan banyak energi dari adik perempuannya yang meminum pil, kini ia sudah bisa mengendalikan pisau terbang dengan leluasa. Berdasarkan pola sistem yang biasanya memperkuat aspek tertentu, seharusnya sekarang giliran menambah kekuatan mental atau kembali ke fisik dan persepsi, kenapa justru menambah energi lagi?

"Jangan-jangan ini berhubungan dengan janji Bro Zhu soal Sembilan Energi Esensi? Waktu itu dia bilang 'menyempurnakan energi'," pikir Xu Ling sambil tersenyum dan melangkah mendekat.

Entah kenapa, setelah melihat senyum itu, Li Ming merasa punggungnya merinding.

Xu Ling masih sempat menggosok-gosokkan kedua tangannya seperti kebiasaannya, lalu duduk di sofa.

"Pak Li, silakan tanya apa saja, saya pasti akan jawab dengan jujur."

"Hahaha, Xu Ling memang humoris. Kami hanya ingin tahu soal kegiatan sehari-hari dan belajar, tidak perlu tegang. Lao Wang, sudah siap?"

"Sebentar lagi, dua menit," jawab kameramen.

Xu Ling mendengar wawancara belum dimulai, buru-buru memanfaatkan kesempatan. Ia mengambil jeruk di atas meja, "Pak Li, mau jeruk?"

Li Ming ragu sejenak, lalu mengulurkan tangan, "Terima kasih."

Namun ternyata jeruk itu digenggam erat oleh Xu Ling sehingga tak bisa diambil. Ia menengadah dan mendapati Xu Ling menatap serius.

"Lapan puluh yuan per kilo, mahal sekali," ujar Xu Ling.

Li Ming langsung membeku.

Kalau sayang, kenapa ditawari? Mana ada jeruk delapan puluh yuan sekilo!

Ia menahan gejolak di dalam hati, tersenyum kaku, "Kalau begitu... saya tidak usah?"

"Ucapkan dengan lebih tegas," Xu Ling mengangkat alis.

"Baiklah, saya tidak usah," dahi Li Ming sampai berurat.

[Energi+1.]

Ibu Xu langsung menegur dari samping, "Ih, kamu ini gimana sih, masa begitu? Cepat kupaskan satu untuk Pak Li."

Xu Ling tertawa, "Benar, benar, maksud saya juga begitu, tadi kurang jelas. Sebenarnya saya memang mau mengupaskan untuk Anda."

Apa itu namanya kurang jelas? Kalimatnya saja tidak nyambung!

Li Ming meraung dalam hati, tapi wajahnya tetap tersenyum, "Xu Ling memang ramah sekali."

Xu Ling mengupas jeruk itu, lalu menyerahkan tanpa lagi berbuat aneh.

Saat itu, sang kameramen pun selesai menyiapkan alat, memberi isyarat bahwa wawancara bisa dimulai.

Li Ming mengambil mikrofon, menata ekspresi, dan mulai bertanya.

"Xu Ling, kali ini Anda berhasil meraih predikat pertama di seluruh negeri dengan indeks kekuatan 2,50. Apa perasaan Anda?"

Li Ming sudah berpengalaman, paham biasanya jawaban lawan bicara adalah ucapan terima kasih pada orang tua, sekolah, dan masyarakat. Ia pun menunggu, sambil sudah memikirkan pertanyaan berikutnya. Namun, tak disangka, Xu Ling justru bertanya,

"Boleh tidak kalau saya tidak punya perasaan apa pun?"

"...tidak boleh," refleks Li Ming menjawab, merasa aneh, lalu menambahkan, "Sedikit saja pasti ada, kan?"

[Energi+1.]

Xu Ling mengangguk, "Benar, saya hanya bertanya. Tentu saja ada perasaan."

"Saya ingin berterima kasih pada almamater saya, Sekolah Menengah Tinggi Pertama Kota Qingrong yang luar biasa, lingkungan terbaik, guru-guru hebat, menjadi sandaran, tempat tumbuh, dan pelabuhan impian saya. Sepanjang hidup, saya akan selalu mengingat semua yang diberikan sekolah ini."

Tatapan Li Ming jadi rumit. Kenapa kalimatnya seperti iklan televisi? Tapi setelah Xu Ling melanjutkan dengan ucapan-ucapan normal, ia pun tak terlalu mempermasalahkan.

"Baik, Xu Ling, saya sangat memahami perasaan Anda. Selanjutnya, bisa cerita lebih lanjut, misalnya, adakah teknik khusus saat berlatih bela diri? Kalau tidak ingin menjawab, nanti bisa kami potong saat penyuntingan."

Xu Ling makin berani karena tahu bisa dipotong, ia melambaikan tangan, "Sebenarnya saya tidak punya teknik khusus. Saya hanya percaya, ketekunan menutupi kekurangan, burung bodoh harus lebih awal terbang, memanfaatkan setiap detik untuk berlatih. Sampai hari terakhir sebelum lulus pun, saya tetap berlatih keras siang dan malam, itu kunci sukses saya."

Otot pipi Li Ming menegang: Bukankah kamu kemarin buru-buru pulang untuk main game?

Xu Ling bahkan tak terlihat malu, malah terus bicara dengan penuh percaya diri.

"...Saya ingat waktu kelas satu SMA, saya merasa energi saya meningkat pesat. Anda tahu tidak? Saya bahkan bisa memecahkan batu di dada. Ngomong-ngomong soal itu, Pak Li, Anda bisa tidak? Mau tunjukkan pada pemirsa?"

Li Ming tersenyum kikuk tapi tetap sopan, "Xu Ling... saya bukan petarung, tidak pernah berlatih itu, jadi memang tidak bisa."

Penolakan halus tetaplah penolakan.

[Energi+1.]

Xu Ling mengangguk puas, "Saya hanya bercanda, hehe."

Hehe apanya! Selera humormu aneh sekali, tahu!

Li Ming benar-benar ingin memukulnya, tapi profesionalisme menuntutnya tetap tenang, "Xu Ling, setelah bicara panjang lebar, mungkin Anda juga lelah. Bagaimana kalau tunjukkan kamar Anda? Pasti banyak yang ingin tahu seperti apa kehidupan sang juara."

Xu Ling langsung berdiri, "Tentu, silakan ke sini."

Li Ming menghela napas lega, setidaknya kali ini tidak ada kejadian aneh.

Begitu masuk kamar, Xu Ling menunjuk tempat tidur, "Ini tempat tidur saya. Pak Li, mau coba berbaring untuk merasakannya?"

"Tidak usah..."

[Energi+1.]

"Baik, mari lihat ke sini, ini komputer saya. Jarang saya pakai, hanya kadang-kadang menonton film. Eh? Pak Li, mau saya tunjukkan sesuatu yang menarik di dalamnya?" Xu Ling mengedipkan mata.

Aduh, tolonglah, program kita juga ditonton anak-anak!

Li Ming buru-buru menggeleng, "Jangan, jangan."

[Energi+1.]

Ia sendiri yang mengganti topik, "Eh, Xu Ling, kenapa meja ini sudutnya hilang?"

Xu Ling tertegun, teringat saat pertama kali bereksperimen dengan kekuatan, lalu tersenyum, "Anda tahu sendiri, kami yang fanatik berlatih kadang tidak sadar tempat dan waktu. Saat sedang larut, saya tidak sengaja menebasnya."

Li Ming langsung menangkap kesempatan langka untuk bicara normal, "Hahaha, ternyata Xu Ling memang penuh cerita lucu. Bagaimana reaksi orang tua Anda terhadap penderitaan perabotan di rumah?"

Xu Ling melirik ke luar kamar, melihat ibunya memberi tatapan ancaman.

"Eh, keluarga saya tidak pernah menyalahkan saya sedikit pun. Mereka paham, dalam latihan bela diri kadang butuh pencerahan mendadak. Mereka bahkan menyemangati saya, 'Nak, apapun yang kamu lakukan, ayah dan ibu dukung, meski harus mengganti semua perabot juga tidak masalah.'"

Begitu menoleh lagi, wajah ibu sudah kembali lembut.

Setelah keluar dari kamar, mereka menuju lorong, Xu Ling tiba-tiba berkata, "Pak Li, saya antar lihat kamar lain juga, ya."

"Eh?" Li Ming belum sempat bicara, Xu Ling menunjuk kamar adiknya, "Ini kamar adik saya... eh, tidak bisa, kamar gadis tidak pantas dilihat orang luar. Ini kamar orang tua saya, sepertinya juga kurang pas. Kalau begitu, bagaimana kalau saya tunjukkan kamar mandi saja?"

"Kamar mandi tidak usah," Li Ming menyeka keringat di dahi.

[Energi+1.]

Setelah itu, wartawan yang sudah makan asam garam wawancara ini merasa suasana makin tidak beres, akhirnya memilih mengalihkan perhatian dengan mewawancarai anggota keluarga lain.

Ayah dan ibu Xu yang tidak terikat tugas berbicara wajar, adik perempuannya tetap 'tak terkalahkan', namun pada gadis remaja yang ceria itu justru terkesan wajar.

Setelah selesai bertanya pada semuanya, Li Ming baru bisa bernapas lega. Namun Xu Ling kembali menawarkan, "Pak Li, kami juga punya anjing, mau wawancara sekalian?"

"...tidak usah."

[Energi+1.]

Ibu Xu di samping diam-diam heran: Anak ini ngomong apa, sejak kapan kita punya anjing?

Walau Li Ming merasa ngeri, demi memenuhi kebutuhan durasi, ia tetap bertahan, tapi berkali-kali dibuat tak berkutik oleh undangan mendadak Xu Ling, hingga berkali-kali menolak dan akhirnya merasa ini adalah wawancara paling ingin ia akhiri sepanjang karier.

Hampir dua jam berlalu, Xu Ling selain terus usil, juga tak lupa mempromosikan sekolahnya, namun tetap memberikan cukup banyak materi. Li Ming merasa sudah cukup, dan dengan lega mengusulkan mengakhiri wawancara.

Namun Xu Ling tiba-tiba mengubah raut wajah, "Sudah selesai?"

Kamu masih belum puas juga!

Li Ming menjawab lelah, "Sudah."

"Bagaimana kalau tambah beberapa pertanyaan lagi?"

"Tidak usah."

[Energi+1.]

"Sungguh, saya serius."

"Saya juga serius."

"Baiklah, kalau begitu, ini sudah hampir siang, bagaimana kalau Pak Li makan siang di sini saja?"

"Ah, makan siang tidak usah, kami harus segera kembali ke kantor."

[Energi+1.]

"Kalau tidak makan, mungkin tidur sebentar di sini?"

Mau tidur apa? Tidur di kasurmu, lalu disuruh lihat 'yang menarik' itu?

"Kurang pantas rasanya..."

[Energi+1.]

"Kalau begitu, besok datang lagi?"

"Tidak usah, tidak usah."

[Energi+1.]

Jantung Li Ming sudah tak kuat lagi, ia pun tak peduli sopan atau tidak, langsung berdiri dan menuju pintu.

Ibu Xu melihatnya hendak pergi, berkata, "Pak Li, hati-hati di jalan. Xiao Ling, cepat antarkan beliau."

"Tidak usah repot, kami bisa sendiri," ujar Li Ming. Tak sudi lagi berlama-lama dengan Xu Ling walau sedetik.

Namun Xu Ling tampak tidak puas.

"Itu harusnya aku yang bilang, kenapa Ibu malah mengambil pengalamanku?"