160, Siapa kawan kita

George sudah sangat terbiasa melihat pengacara-pengacara bajingan seperti itu yang berniat memanfaatkan Kepolisian New York sebagai batu loncatan.

Ia sama sekali tidak terkesan.

Mengenai sang pengacara yang memasang wajah penuh kemenangan—seolah-olah menyiratkan agar mereka menyelesaikannya secara damai—George mengabaikannya begitu saja dan langsung menatap Barry, si pecandu narkoba yang terbaring di ranjang rumah sakit.

Namun...

Barry tidak hanya bungkam, ia bahkan memejamkan matanya dan berbaring diam di atas ranjang.

Ia sangat yakin bahwa dengan kehadiran seorang pengacara, para polisi ini tidak akan berani menggunakan kekerasan padanya.

Terlebih lagi.

Ia semakin yakin bahwa para polisi ini tidak memiliki bukti langsung apa pun yang dapat mengaitkannya dengan kasus tersebut.

Satu jam kemudian.

George dan Kate keluar dari kamar bangsal.

"Bagaimana hasil dari bagian forensik?"

"Nona Kathy sudah menelepon. Pihak forensik menyatakan mereka akan bekerja lembur untuk menyelesaikannya, tetapi untuk saat ini belum ada hasil."

"Bagaimana dengan tunawisma itu, apakah sudah ditemukan?"

"Belum."

"Cari lagi."

Kata George dengan suara dalam. Sambil melirik jam tangannya, hari sudah menunjukkan pukul lima sore, yang berarti masih ada waktu sekitar tiga jam lagi menuju pukul delapan.

Ia sangat yakin bahwa Sang Pembunuh Tanpa Tanding akan menepati janjinya tepat waktu, sama seperti ia sangat yakin bahwa pecandu narkoba di dalam sana adalah pelaku dari kasus pembunuhan berantai tiruan itu.

Namun...

Untuk kasus pertama, ia memiliki bukti yang cukup, tetapi tidak bisa menangkap pelakunya; untuk kasus kedua, ia bisa menangkap pelakunya, tetapi tidak memiliki cukup bukti untuk menjeratnya.

Di rumah Gwen.

Helen sudah pulang, tepat sesaat setelah Lock dan Gwen selesai menikmati momen panas mereka. Seandainya Helen pulang lebih awal, pemandangan itu mungkin akan tepergok olehnya.

Namun, ketika Helen melihat rambut basah putrinya, sudut bibirnya tampak bergerak-gerak seolah-olah hendak mengatakan sesuatu.

Gwen langsung melemparkan sebuah boneka di tangannya ke arah Lock yang duduk di sofa, lalu menatap Lock dengan tatapan kesal.

Lock menangkap boneka yang melayang ke arahnya, menatap Gwen, dan mengerjap-ngerjap dengan bingung.

Ada apa barusan?

Lock, yang baru saja turun lewat tangga darurat di belakang apartemen Gwen, menghindari polisi patroli yang berjaga di pintu masuk, dan menemukan sebuah Audi R8 keluaran baru di tempat parkir jalanan, segera masuk ke dalam mobil tersebut. Sambil merasakan apa yang dilihat oleh klonnya di tempat lain, ia mengerjap dan bergumam dalam hati.

Sedetik kemudian.

Lock melirik jam tangannya, mengeluarkan telepon satelitnya, dan langsung melakukan panggilan.

Panggilan itu langsung tersambung begitu ditekan.

"Halo!"

Suara di ujung telepon terdengar rendah dan merdu jika didengarkan lebih lama. Itu adalah suara Jason.

Lock tersenyum, menyalakan mesin mobil, dan meninggalkan tempat parkir.

"Selamat sore, Detektif Brent. Kau tahu siapa aku?"

"Tanpa Tanding."

"Benar, Detektif."

"Apa yang kau inginkan?"

"Mengambil barang."

Lock langsung pada intinya. "Detektif, apakah kau menonton pratinjau berita di New York First Television?"

Tadi siang, New York First Television telah merilis pratinjau berita.

Malam ini di hotel.

Sang Pembunuh Tanpa Tanding akan kembali hadir sebagai tamu di stasiun televisi tersebut, dan bahkan akan membawa seorang tamu istimewa.

Pratinjau itu baru disiarkan selama kurang dari setengah jam, tetapi langsung menduduki puncak daftar pencarian terpopuler di Kota New York hari ini. Bahkan saat ini, banyak orang yang sudah menyalakan televisi dan mengunci saluran ke New York First Television agar tidak melewatkan acara malam nanti.

Jason tentu saja mengetahuinya. "Aku sudah diusir oleh George."

Lock tersenyum. "Detektif Stacy adalah seseorang yang sangat menjunjung tinggi prinsip dan sangat percaya pada hukum. Singkatnya, kurasa George kurang mendapatkan didikan dari kerasnya dunia luar."

Jason di ujung telepon tidak kuasa menahan senyum mendengar kata-kata itu.

Setelah tawanya reda.

"Apa yang ingin kau suruh aku lakukan?"

"Detektif George Stacy mungkin berpikir bahwa setiap penjahat hanya boleh diadili oleh hukum. Tapi aku, dan juga kau, Jason—kurasa kita adalah jenis orang yang sama. Di mata kita, ada beberapa sampah masyarakat yang tidak dapat dijangkau oleh hukum, dan ada pula sampah masyarakat yang sama sekali tidak layak untuk mendapatkan belas kasihan hukum. Bagaimana menurutmu?"

"... Aku setuju."

"Bagus."

Lock memarkir kendalinya satu blok jauhnya dari Rumah Sakit New Amsterdam. Sambil menggenggam ponselnya, ia berkata sambil tersenyum, "Aku ingin kau membantuku dua hal, Jason."

Jason saat ini juga berada di lantai bawah Rumah Sakit New Amsterdam. "Ada apa? Apa yang bisa kubantu?"

"Dua hal!"

"Pertama, pecandu narkoba ini bukan hanya mencari masalah dengan Kepolisian New York, tapi juga denganku. Kepolisian New York tidak bisa membalas dendam karena terikat aturan, tetapi aku bisa. Dan aku berjanji, setelah kau menyerahkannya kepadaku, kalian akan melihat sendiri bagaimana akhirnya."

"Kau berencana membunuhnya saat siaran langsung?"

"Tentu saja tidak."

Lock tertawa terbahak-bahak. "Itu terlalu kejam, bukan begitu, Jason? Lagi pula, bagaimana jika ada anak-anak yang sedang menonton televisi?"

Jason mengerutkan kening.

Lock melanjutkan, "Namun, aku bisa berjanji kepadamu, Jason, pada saat itu pecandu narkoba ini akan diserahkan kepada kalian dalam keadaan hidup. Setelah itu, kalian bebas memperlakukannya sesuka hati. Kurasa tidak akan ada masalah, kecuali jika orang-orang dari asosiasi perlindungan hewan datang mencari masalah denganmu."

"Asosiasi perlindungan hewan?"

"Hmm."

Lock terkekeh, lalu tanpa memberi kesempatan kepada Jason untuk berpikir panjang, ia langsung berkata, "Jason, nanti pukul setengah delapan, aku akan masuk ke rumah sakit. Peluruku adalah peluru bius, jadi aku berharap para petugas polisi nanti tidak menembakku. Bagaimanapun juga, kali ini para polisi memiliki musuh yang sama denganku, bukan?"

Jason mengerutkan keningnya.

"Sekarang pukul tujuh, masih ada waktu setengah jam. Waktu itu sudah lebih dari cukup bagimu untuk menyampaikan pesan ini ke atas dan membuat mereka mengetahuinya. Tentu saja, jika ada petugas yang seperti George, aku tidak akan membunuh mereka. Ini janjiku."

"... Akan kucoba."

"Bagus."

Lock mengangguk. "Untuk hal kedua, aku ingin kau menyingkirkan George dan detektif cantik itu dari lokasi. Mengenai bagaimana cara menyingkirkan mereka, kurasa kau bisa melakukannya, kan?"

"... Lalu?"

"Tidak ada lagi."

Lock tersenyum. "Setelah itu, kau bisa mencari televisi dan menonton siaran langsungnya, atau pergi langsung ke studio New York First Television untuk menontonnya secara langsung. Terserah kau saja, aku tidak keberatan."

Jason berdiri di bawah gedung rumah sakit, mengamati sekeliling, lalu berkata dengan suara berat, "... Kapan aku harus menyuruh mereka turun?"

"Pukul tujuh lewat dua puluh sembilan menit."

"Baik."

"Terima kasih."

"Sama-sama!"

Jason langsung berkata, "Aku bekerja sama denganmu semata-mata untuk membalaskan dendam rekan-rekan seperjuanganku. Jika lain kali aku bertemu denganmu, aku akan tetap menangkapmu."

"Aku mengerti."

Setelah berkata demikian, Lock langsung menutup telepon, lalu mengalihkan kesadarannya kembali ke klonnya di rumah Gwen, menikmati makan malam lezat yang dimasak oleh Helen.

Waktu berlalu detik demi detik.

Segera.

Waktu menunjukkan pukul tujuh lewat dua puluh sembilan menit.

Di sebuah sudut terpencil di rumah sakit, sebuah ruang penyimpanan barang yang agak jauh dari gedung rawat inap dan dekat dengan pintu belakang.

Jason berjalan ke tempat itu, menyalakan interkom di tangannya, dan menarik keluar pistolnya.

"Krik!"

Jason langsung mengisi peluru ke dalam pistolnya, lalu menggelengkan kepalanya. Ia mengarahkan pistol itu ke pahanya, menarik napas dalam-dalam, dan menarik pelatuknya: "Dor!"

Seketika.

Suara tembakan bergemanya.

"Ah!"

Seorang petugas polisi yang pertama kali mendengar suara itu dan bergegas datang langsung mengangkat interkomnya dan berteriak, "Sialan, seorang detektif tertembak! Diulang, seorang detektif tertembak!"

George dan Kate, yang sedang berjaga di koridor lantai delapan bangsal rawat inap dan bersiap menyambut kedatangan sang Pembunuh Tanpa Tanding, sedikit tertegun saat mendengar suara dari interkom tersebut.

"George..."

"George..."

Jason terkapar di lantai dengan darah yang mengucur deras. "Dia datang... Dia menuju ke ruang generator..."

Sambil berbicara.

Wajah Jason berubah pucat pasi dan ia jatuh tak sadarkan diri.

"Jason!"

Mendengar laporan bahwa Jason jatuh pingsan dari interkom, George dan Kate langsung bangkit berdiri. Mereka menunjuk lima orang polisi di koridor, lalu bergegas menuju lift.

Lift turun ke bawah.

Bruk!

Lock melangkah keluar dari tangga darurat di dekat situ.

Ia berjalan ke koridor.

Lock dan dua belas orang polisi yang berdiri di koridor saling berpandangan dalam keheningan sesaat.

Kedua belas polisi itu langsung mencabut pistol mereka saat melihat Lock, namun mereka tidak meluncurkan jurus andalan Kepolisian New York yaitu menghabiskan satu magasin dalam sedetik.

Polisi yang paling dekat dengan Lock menyeringai tipis: "Jangan tembak leher..."

"Bruk!"

"Maaf."

Lock menunduk menatap polisi yang memegangi lehernya sambil memutar bola mata ke atas dan jatuh pingsan, lalu mengucapkan permintaan maaf sebelum melangkah maju.

"Bum!"

"Bum!"

"Bum!"

"Bruk!"

Seketika.

Kedua belas polisi yang tersisa di koridor itu memegangi berbagai bagian tubuh mereka dan jatuh pingsan ke lantai tanpa perlawanan berarti.

Sementara itu, di meja perawat.

Dua orang perawat bahkan tidak perlu menunggu Lock bertindak; mereka langsung merebahkan diri ke lantai.

Salah seorang perawat menatap Lock yang berjalan mendekat dengan kepala miring. Ia membuka matanya lebar-lebar dan menyodorkan selembar papan tulis putih yang sudah disiapkannya: "Tuan Tanpa Tanding, polisi pertama tadi adalah suamiku. Bisakah kau memberiku tanda tangan?"

Lock mengangkat alisnya. "Tentu saja."

Setelah berkata demikian.

Lock berjongkok, mengambil pena yang diserahkan perawat itu, dan membubuhkan tanda tangannya di sebelah gambar karikatur dirinya yang bergaya chibi di papan tulis tersebut.

"Namaku Chris."

"Baguslah."

Lock mengangguk mendengar bisikan itu, lalu menambahkan kalimat di sampingnya: "Untuk temanku, Chris."

Perawat bernama Chris itu menerima pena dan papan gambarnya, lalu dengan puas memejamkan mata dan jatuh pingsan kembali.

"George, oh George."

Lock bangkit berdiri dan menggelengkan kepalanya dalam hati. "Lihat apa yang telah kau perbuat. Baru beberapa hari terasing dari masyarakat, sudah begitu tidak paham dengan isi hati mereka?"

Hal yang diinginkan oleh sekelompok polisi ini sangat sederhana.

Uang adalah urusan kesekian.

Sikap adalah yang paling utama.

Artinya, siapa pun yang membantu mereka, dialah teman mereka.

Jelas sekali.

Lock adalah teman para polisi ini, sedangkan George hanyalah atasan mereka semata.

Lock berjalan ke pintu bangsal. Dari dalam, masih terdengar suara orang yang membahas cara menuntut Kepolisian New York.

Ia mengangkat pergelangan tangannya.

Lock melirik jam.

Pukul tujuh lewat lima puluh delapan menit.

Hmm.

Tidak terlambat.

Lock mengangkat alisnya, langsung mendorong pintu hingga terbuka, dan melangkah masuk. Ia menatap sang pengacara yang menoleh ke arahnya, serta si pecandu narkoba yang terbaring di ranjang, lalu menyunggingkan senyuman tipis: "Waktunya sudah tiba. Kau, sudah siap untuk berangkat?"

Barry si pecandu narkoba: "..."