Bab Seratus Tiga Puluh Delapan: Gugur dalam Pertempuran

“Wahai anak muda, mengapa kau masih belum menyerang? Jika aku yang menyerang duluan, kau tidak akan punya kesempatan lagi,” ujar sang tetua sambil memegang tombaknya dan menatap Meng Fan.

Meng Fan menatap sang tetua dengan napas terengah-engah. Ia langsung melemparkan salah satu pedang di tangannya ke arah tetua itu, lalu melesat terbang menuju Feroz.

Sang tetua mengangkat tangan untuk menepis pedang terbang Meng Fan, kemudian mengejarnya.

Kecepatan mereka berada di tingkat yang berbeda. Sang tetua dengan cepat menyusul di sisi Meng Fan dan meletakkan satu tangan di bahunya. Meng Fan berbalik dan melancarkan tebasan, namun sang tetua menangkisnya dengan gagang tombak, membuat serangan Meng Fan meleset. Setelah itu, sang tetua menggunakan pangkal tombak untuk menusuk Meng Fan beberapa kali. Meng Fan bahkan tidak memiliki kesempatan untuk membalas dan terdesak mundur beberapa langkah.

“Anak muda, jika kau terus seperti ini, lain kali aku tidak akan berbelas kasih. Jarang sekali aku turun tangan, setidaknya buatlah aku sedikit lebih aktif,” ucap sang tetua menatap Meng Fan.

Meng Fan melihat Feroz yang menjauh. Ia memahami situasinya dan menyadari tidak ada cara lain selain melakukan serangan kejutan. Pria tua di depannya adalah guru Feroz. Jika ia bisa menawannya, mungkin ia bisa menekan Feroz.

Meng Fan berdiri di sana, lalu sebuah pedang muncul lagi di tangannya. Sang tetua melihat hal itu dan berkata, “Nah, baru begitu.”

Meng Fan langsung menerjang ke arah sang tetua. Dua pedang menari-nari di tangannya, namun semua itu tidak memberikan luka sedikit pun pada sang tetua. Sebaliknya, setiap kali sang tetua menyerang, Meng Fan justru terluka. Sang tetua meluncurkan satu tusukan yang sengaja menghindari organ vital, kembali mengenai lengan Meng Fan. Kini, lengan Meng Fan dipenuhi luka.

“Jika hanya sampai di sini, maka terlalu membosankan. Sudah waktunya untuk berakhir.”

Meng Fan menatap sang tetua, sama sekali tidak memedulikan darah yang mengalir di tubuhnya. Ia melempar salah satu pedangnya ke udara lalu menangkapnya kembali. Kini, salah satu pedang itu dipegang dengan posisi terbalik. Selama beberapa tahun menjadi kapten, Meng Fan tidak pernah bermalas-malasan. Inilah jurus yang ia latih selama bertahun-tahun.

Meng Fan menerjang kembali. Kali ini, serangannya lebih cepat dan tajam.

“Ya, begini baru benar,” ujar sang tetua sambil menangkis. “Namun teknik pedangmu belum matang, serangan paksa hanya akan menjadi bumerang.”

Sang tetua menunjuk dengan tombaknya, yang segera ditangkis oleh Meng Fan. Kemudian, sang tetua mengayunkan tombak panjang itu, berputar di sekeliling tubuhnya. Seluruh batang tombak itu melengkung karena tekanan. Sang tetua melepaskannya, dan bagian yang tertekan itu seketika kembali ke posisi semula, menghantam Meng Fan. Meng Fan mencoba menahan dengan kedua pedangnya, namun kekuatannya terlalu besar. Meng Fan terlempar jauh dan menghantam tanah dengan keras.

Sang tetua menatap pemandangan itu dengan sangat puas. Ia mengelus janggut di dagunya. Meng Fan berdiri dengan limbung dari reruntuhan, tubuhnya bersimbah darah. Sang tetua menatapnya dari atas.

Hua Tao melihat kejadian itu dan menatap Che Kecha di sampingnya. Che Kecha pun menatap balik Hua Tao.

Hua Tao berbisik, “Kita tidak bisa hanya mengandalkan kapten. Kita harus ikut membantu.”

Che Kecha menatap Hua Tao dan bertanya dengan suara rendah, “Apa yang harus kita lakukan?”

Hua Tao menatap Feroz yang sedang bersenang-senang di kejauhan. Seperti yang dikatakan Meng Fan, satu-satunya peluang adalah menawan Feroz. Hua Tao memberikan isyarat yang dimengerti oleh rekan-rekannya. Mereka semua menatap Feroz, bersiap mencari kesempatan terbaik untuk menyerang.

Di sana, Meng Fan yang baru saja berdiri di antara reruntuhan, menoleh dengan goyah ke arah Hua Tao dan rekan-rekannya. Ia melihat mereka sudah bersiap untuk menyerang. Targetnya pasti Feroz. Meng Fan ingin menghentikan mereka karena sejak awal ia menyadari bahwa para ksatria kerajaan di sisi Feroz selalu waspada.

“Jangan!” Belum sempat Meng Fan berteriak, Hua Tao dan yang lainnya sudah melancarkan serangan.

Para ksatria kerajaan itu tampak sudah bersiap. Senjata yang terpasang di lengan mereka mengeluarkan cahaya saat Hua Tao mendekat, lalu menembakkan meriam energi. Sebelum mencapai Feroz, dua orang rekan Hua Tao terkena serangan dan terjatuh.

Hua Tao tahu ini mungkin akhir dari segalanya, namun ia tetap bertaruh demi secercah harapan. Ia berjuang keras terbang menuju Feroz. Lawan terlalu banyak dan kuat, membuat mereka sulit mendekat. Jumlah mereka terus berkurang. Akhirnya, hanya Hua Tao dan Che Kecha yang berhasil mencapai depan Feroz. Che Kecha, tanpa memedulikan nyawanya, menabrak orang terakhir yang melindungi Feroz demi memberikan kesempatan terakhir bagi Hua Tao.

Hua Tao melihat Feroz yang kini tanpa perlindungan dan langsung menerjang. Namun, Hua Tao melupakan satu hal: Feroz sendiri tidaklah lemah, sementara Hua Tao sudah kelelahan.

Feroz seketika menusukkan tombaknya. Hua Tao tidak mampu lagi menangkis. Tombak itu menembus dadanya. Di saat terakhir, Hua Tao sempat menatap Meng Fan. Dengan ini, seluruh anggota pasukan Meng Fan, selain dirinya sendiri, telah gugur.

Sang tetua melihat ke arah itu dan tersenyum, “Sepertinya di pihak kita juga harus segera berakhir.”

Meng Fan melihat tatapan terakhir Hua Tao. Feroz mendorong tombaknya dengan lembut, membuat tubuh Hua Tao merosot jatuh. Dalam sekejap, ingatan tentang masa lalu membanjiri pikiran Meng Fan.

“Kak Meng, Kapten, Kapten!” Pemandangan masa lalu berputar di depan matanya.

Meng Fan meraung. Ia menatap sang tetua di atasnya dengan mata yang dipenuhi pembuluh darah pecah. Dua pedang di tangannya berubah menjadi merah darah, dan sayap di punggungnya yang sudah penuh luka kini juga berubah menjadi merah darah.

“Serangan Feroz tadi belum matang. Biar kutunjukkan ‘Tombak Kilat Perak’ yang sesungguhnya. Kau akan mati di bawah tombak ini.” Setelah berbicara, tombak panjang di tangan sang tetua memancarkan cahaya yang menyilaukan, berkilau keperakan.

“Hahahaha, orang tua bangka. Ayo kemari!!!”

Meng Fan berjuang keras menerjang ke arah sang tetua. Sang tetua tidak memerlukan basa-basi atau persiapan serangan. Ia mengambil posisi, dan tombaknya memancarkan cahaya yang sangat menusuk mata.

“Hah! Matilah!” Bersamaan dengan suara sang tetua, ia seketika menghilang dari tempatnya, hanya menyisakan cahaya yang berkedip seperti kilat.

Meng Fan seketika mengayunkan pedang gandanya untuk menyambut Tombak Kilat Perak. Kedua pihak sempat bertahan sejenak, namun Meng Fan segera terdesak. Tombak sang tetua berada tepat di depan Meng Fan, yang menahannya dengan dua pedang agar tidak mendekat.

Saat sang tetua mulai memberikan tekanan, Meng Fan terus terdorong ke arah tanah, sementara sang tetua tetap dalam posisi yang sama. Tombak itu terus menekan pedang Meng Fan ke bawah. Mereka berdua jatuh dari udara hingga menghantam tanah.

“Ah!” Dengan raungan terakhir, Meng Fan mengerahkan sisa kekuatannya untuk mengangkat kedua pedangnya. Terdengar dua suara denting nyaring, kedua pedang itu patah. Namun, serangan terakhir Meng Fan ini membuat arah tusukan tombak sedikit bergeser. Tombak yang tadinya mengarah ke jantung kini menembus bahu Meng Fan sepenuhnya, memaku tubuhnya ke tanah hingga menciptakan lubang dalam.

Meng Fan terbaring di sana. Tombak itu menembus tulang belikatnya, menyematkannya ke tanah. Sang tetua merasa terkejut, tidak menyangka serangan ini tidak mematikan dan anak itu masih hidup.

Feroz yang sudah melihat kejadian itu terbang mendekat dan bertanya, “Guru, apakah dia sudah mati?”

“Anak ini sangat tangguh, dia berhasil menahannya dan belum mati, tapi sudah di ambang ajal,” jawab sang tetua.

“Guru, izinkan aku mengatakan sesuatu,” ujar Feroz. Sang tetua pun berjalan ke samping.

“Meng Fan, selama beberapa tahun ini, satu-satunya tujuanku adalah membunuhmu. Namun sekarang, aku tidak ingin membunuhmu lagi. Jika kau mati, apa yang akan menjadi tujuanku selanjutnya? Jadi, Meng Fan, maukah kau tunduk padaku? Aku akan mengampuni nyawamu,” kata Feroz sambil menatap Meng Fan.

Sang tetua yang berdiri di samping mengangguk sambil tersenyum. Malaikat ini sangat hebat. Jika dilatih lebih lanjut, entah akan sehebat apa di masa depan. Menjadikannya mitra latih tanding bagi Feroz tentu ide yang bagus.

Meng Fan memejamkan mata. Di dalam benaknya, ia melihat rekan-rekannya yang telah gugur. Entah mengapa, ia juga teringat rekan-rekannya dari kehidupan sebelumnya. Meng Fan berpikir, ‘Sampai di sini lagi ya. Tunggu aku, aku akan segera menyusul.’

Jika rekan-rekannya masih hidup, menyerah mungkin bukan masalah. Meng Fan tidak ingin mereka mati. Namun, karena mereka semua sudah tiada, bagaimana mungkin ia bisa terus hidup dengan rasa malu?

Feroz melihat Meng Fan tidak berbicara, namun bibirnya bergerak-gerak. Ia mendekat sedikit untuk mendengar apa yang dikatakan Meng Fan.

Tiba-tiba, Meng Fan membuka matanya lebar-lebar dan berusaha bangkit dengan sekuat tenaga. Tombak yang tertancap di bahu kirinya belum dicabut. Ia bangkit berdiri, sama sekali tidak memedulikan tulang belikat yang robek hingga lengan kirinya putus.

Meng Fan duduk, tangan satu-satunya mengambil potongan pedang yang patah, lalu menusukkannya ke arah Feroz. Karena sang tetua membelakangi Meng Fan, ia tidak sempat bereaksi. Feroz pun tidak menyangka Meng Fan akan senekat itu.

Karena jarak mereka terlalu dekat, Feroz terkejut. Perut Feroz seketika terkoyak lebar, dan isi perutnya terburai. Feroz memegangi perutnya yang berdarah, menunjuk ke arah Meng Fan, dan berkata, “Kau...”

“Feroz, dia sudah mati, jangan banyak bergerak,” ujar sang tetua kepada Feroz, lalu ia mulai memberikan pengobatan.

Serangan Meng Fan ini sudah merupakan upaya terakhirnya. Lagipula, ia hanya memiliki sisa pedang patah, jadi kerusakan yang ditimbulkan sudah maksimal. Setelah melancarkan serangan itu, cahaya terakhir di mata Meng Fan menghilang, dan ia jatuh terkapar.

(Tamat)

... Bercanda.