Bab 60: Musim Panas yang Membara Seperti Api

Hari demi hari semakin panas. Gunung Cahaya Senja, yang dipenuhi pepohonan, awalnya memang layak disebut tempat sejuk untuk menghindari panas, namun seiring suhu kian naik, suasana di sana pun menjadi semakin sulit ditoleransi. Setiap sore, hutan dipenuhi nyaringnya suara serangga, dedaunan di ujung ranting terpanggang matahari hingga mengerut ke tepi, mengeluarkan aroma segar yang kering. Inilah saat terpanas sepanjang hari; di Lembah Bunga Pinus tak tampak seorang pun, meski siang bolong, suasana terasa kosong dan sunyi.

Musim panas, ular sering berkeliaran di gunung. Demi keamanan, Kakek Xie melarang anak-anak yang masih kecil masuk hutan begitu saja. Namun demikian, Xie ketiga tetap dipaksa ikut kedua kakaknya naik ke gunung sejak pagi. Untuk mengurangi panas, Ny. Feng sengaja meletakkan baskom air sumur di ruang barat, menghamparkan tikar bambu di atas ranjang, dan sesekali mengusap badan dengan handuk basah yang sejuk. Meski begitu, berdiam sebentar di dalam rumah tetap membuat tubuh serasa direbus dalam air panas.

“Kakak—” Xie Wantao dengan malas berbaring di ranjang ruang barat, jarinya sesekali menyenggol bahu Xie keempat, “Apakah buah prem hijau di gunung sudah bisa dipetik? Bagaimana kalau kita pergi ke sungai kecil di hutan, sekalian memetik prem untuk direbus jadi minuman, lumayan bisa menghilangkan panas, bagaimana?”

“Jangan ribut!” Xie keempat duduk di lantai dekat ranjang, sibuk dengan busur pendek buatannya, tanpa menoleh menepis tangan adiknya. “Hanya kita berdua, terlalu berbahaya, aku tidak mau. Kalau kau ingin prem hijau, besok aku akan memetik dua keranjang untukmu saat masuk gunung.”

“Tapi…” Xie Wantao tak mau kalah, ia menendang kakaknya, “Tubuhku penuh keringat, aku cuma ingin bolak-balik di sungai supaya lebih sejuk. Kakak baik, temani aku sekali saja, aku mohon padamu!”

“Tidak bisa, pokoknya tidak bisa. Kau itu bandel, kalau terjadi apa-apa seperti kejadian terakhir, aku tak sanggup tanggung jawab.” Xie keempat tak bergeming. “Bagaimana kalau aku ambilkan semangkuk air sumur yang dingin? Minum itu mungkin bisa membuatmu merasa lebih segar.”

Saat keduanya tengah berbincang, tiba-tiba terdengar suara roda kereta dari jalan gunung, berhenti tepat di luar halaman keluarga Xie.

Di dalam halaman, terdengar suara langkah kaki yang tergesa-gesa, sepertinya Kakek Xie dan Ny. Wan keluar menyambut tamu. Tak lama kemudian, terdengar suara percakapan dan tawa dari luar tembok.

Xie keempat memasang telinga beberapa saat, lalu menoleh pada Xie Wantao, “Sepertinya ada tamu lagi di rumah kita?”

Xie Wantao menjawab dengan tenang, tanpa berkata apa-apa.

“Benar-benar menyebalkan!” Xie keempat agak kesal, “Di musim panas begini, kenapa tidak diam saja di rumah? Suka sekali bertandang ke sana ke mari, kita jadi harus berpakaian rapi dan memberi salam… Adik, kau diam di rumah saja, aku akan lihat dulu.”

Usai berkata, ia segera berlari keluar.

Xie Wantao tanpa sadar mencubit sudut bantal, lalu tersenyum tipis dengan bibir terkatup.

Jika tebakan dia benar, maka “takdir” itu telah kembali mengikuti jejaknya, yang harus datang, tak akan bisa dihindari.

Tak lama kemudian, Xie keempat kembali dari ruang depan.

“Tuan Tuo datang lagi, katanya musim panas di ibu kota terlalu panas, makanya sengaja ke Gunung Cahaya Senja untuk menghindari panas. Huh, tempat kita sepertinya tak jauh berbeda dengan rumahnya, perjalanan jauh ke sini, dia tak merasa repot!” Sambil bicara, ia mengambil cawan teh di meja dan meneguknya beberapa kali.

“Dia masih seperti sebelumnya, hanya membawa dua pelayan dan datang sendiri?” Xie Wantao turun dari ranjang, menuangkan teh untuk kakaknya.

“Tidak,” Xie keempat mengusap mulutnya, “Kali ini ada seorang anak laki-laki setengah dewasa ikut bersamanya, sepertinya lebih tua sedikit dariku. Katanya, itu cucu satu-satunya Tuan Tuo, namanya Tuo… apa… Fei. Aku lihat pakaiannya bagus, orangnya juga sopan.”

“Hmm.” Xie Wantao mengangguk.

Ternyata, Tuo Jingfei benar-benar datang ke Gunung Cahaya Senja untuk pertama kalinya bersama Tuan Tuo di musim panas yang terik, sama seperti kehidupan sebelumnya. Jika dia tidak melakukan apa-apa, segalanya akan kembali berkembang sesuai jalur yang sudah ditentukan; dia dan Zaotao, cepat atau lambat akan duduk di atas tandu pengantin, menikah ke keluarga bangsawan yang gelap tanpa cahaya, saling berkelahi, saling menyakiti, seperti binatang yang terperangkap.

“Adik?” Xie keempat melihat kakaknya melamun, lalu mengibaskan tangan di depan mata Wantao, “Kakek memanggil kita semua ke ruang depan untuk memberi salam pada Tuan Tuo, supaya bisa saling kenal. Zaotao sedang membantu ibu di kebun belakang memanen terong, aku sudah memberitahunya. Kau cepat ganti baju dan ke ruang depan, mengerti?”

“Baik.” Xie Wantao menanggapi dengan senyum santai.

Xie keempat berlari keluar, Xie Wantao mengambil setelan lama dari lemari, mengganti pakaiannya, menarik napas dalam-dalam, lalu berjalan ke halaman.

Saat itu, ruang depan sudah penuh orang. Selain tiga kakak Xie yang sedang di gunung, Ny. Feng yang sibuk di kebun belakang, dan Ny. Xiong yang belum selesai masa nifas, semua orang sudah hadir, memenuhi ruangan yang sebenarnya tidak terlalu besar.

Kakek Xie duduk bersama Tuo Shanda di ranjang, Ny. Wan duduk di ujung ranjang, anak-anak lain duduk di kursi di lantai. Di tengah, seorang remaja sekitar tiga belas tahun mengenakan pakaian biru batu dengan motif bambu, rambutnya yang sehalus sutra ditata dengan satu tusuk rambut, tubuhnya ramping, mata tajam, hidungnya mancung, wajahnya lembut seperti batu giok kuno, setiap ekspresi dan tatapan matanya memancarkan pesona.

Itulah Tuo Jingfei. Xie Wantao tiba-tiba merasa geli, sudut bibirnya terangkat, namun matanya terasa agak pedih.

Dia tidak ingin lagi seperti dulu, panik dan canggung saat pertama bertemu Tuan Tuo; dia berharap benar-benar bisa tenang dan tidak terguncang. Namun, tak peduli bagaimana akhir kehidupan sebelumnya, saat bertemu pertama kali dengan Tuo Jingfei, ia selalu tulus. Sejak terlahir kembali, ia berusaha menghindari mengingat masa lalu, tapi pertemuan hari ini seolah membuka kembali luka yang lama dipendam. Sekuat apapun tekad, tetap saja terasa pedih.

Xie keempat yang jeli segera melihat Xie Wantao berdiri di tangga luar pintu, ia mengedipkan mata memberi isyarat agar Wantao segera masuk. Xie Wantao mengangguk padanya, baru akan melangkah masuk, tiba-tiba angin berhembus di belakangnya, Zaotao muncul di sisinya, menggenggam tangannya, menariknya masuk ke ruang depan.

“Tuan Tuo, selamat datang!” Begitu masuk, Zaotao langsung menghampiri Tuo Shanda, tersenyum manis dan memberi salam. Xie Wantao merasa lucu, namun tetap mengikuti dan memberi hormat pada Tuo Shanda.

“Tak perlu banyak basa-basi, anak-anak, cepat bangun!” Tuo Shanda mengangkat tangan dengan senyum, memandang kedua gadis dari atas ke bawah. “Hanya sebentar tidak bertemu, Zaotao dan Wantao semakin cerdas, benar-benar Gunung Cahaya Senja ini tempat yang baik! Dulu aku datang mendadak, tidak sempat membawa hadiah, sekarang—”

Sambil berkata, ia menunjuk ke luar pintu.

Kali ini Tuo Shanda datang dengan rombongan kecil, dua kereta kuda, dua pelayan, serta seorang pelajar pendamping untuk Tuo Jingfei. Dengan isyarat tangan, dua pelayan masuk membawa tumpukan kotak dan meletakkannya di meja, lalu keluar.

Tuo Shanda, yang sangat teliti, tentu tidak hanya membawakan hadiah untuk kedua saudari Xie. Setiap anak di keluarga itu mendapat bagian. Anak laki-laki mendapat satu set alat tulis dan sebilah pedang pendek, anak perempuan masing-masing mendapat satu set sisir dan tusuk rambut dari tempurung kura-kura, jelas sangat berharga. Hadiah untuk Wantao dan Zaotao sama dengan yang didapat oleh Erya.

“Semua barang dipilih sendiri oleh anak dan menantu saya, semoga anak-anak menyukainya.” Tuo Shanda tersenyum ramah.

“Kenapa harus repot-repot?” Kakek Xie merasa sangat tidak enak hati, “Kau datang saja ke sini, aku sudah sangat senang! Kita berteman sekian lama, soal uang bukan hal penting, kenapa kau harus…”

Tuo Shanda segera menggeleng dan bersuara lebih keras, “Tentu aku tahu kau tak memedulikan hal begitu, tapi tetap saja, aku dan Jingfei datang ke sini untuk berteduh, pasti merepotkan kalian. Lagi pula, cucu-cucumu ini sangat aku suka, memberi sedikit hadiah cuma tanda perhatian dari seorang kakek, jangan kau pikirkan lagi!”

Sambil keduanya berbincang, Wantao dan Zaotao sudah bergabung dengan anak-anak lain, duduk di sebelah Erya.

“Benar, tadi anak-anak lain sudah saling kenal, Zaotao dan Wantao baru datang, mungkin belum berkenalan!” Tuo Shanda menunjuk pada Tuo Jingfei dengan tatapan penuh kebanggaan yang samar-samar bercampur makna tersirat. “Inilah cucuku Jingfei, satu-satunya cucu laki-laki di keluarga, agak sepi, jadi kubawa untuk bermain bersama anak-anak lain. Usia kalian sebaya, tak perlu sungkan, silakan bergaul seperti biasa, ya?”

Kakek Xie menatap Tuo Jingfei lama sekali, tampak sangat menyukai, “Anak ini meski masih muda sudah gagah, tampangnya dan sikapnya benar-benar tak ada celanya! Dibandingkan dengan cucu-cucuku, mereka seperti anak liar saja!”

“Jangan terlalu memuji,” Tuo Shanda berkata serius, “Belajar memang lumayan, sudah lulus ujian anak-anak, tapi masih agak lemah. Tidak seperti cucu-cucumu yang sehat dan kuat seperti anak sapi!” Nada bicaranya jelas mengandung sedikit pamer.

Kakek Xie memperhatikan Tuo Jingfei, sementara remaja itu pun tidak butuh waktu lama untuk menemukan Wantao dan Zaotao di antara anak-anak.

Kedua gadis itu wajahnya hampir mirip, sekilas tampak tak berbeda, namun jika diperhatikan, bisa dibedakan dengan jelas. Yang di kiri tampak lembut dan anggun, yang di kanan lincah dan ceria, di mata mereka seolah tersimpan ribuan bintang, berkilau penuh semangat.

“Tadi saat masuk belum sempat menyapa kedua adik, beberapa hari ke depan pasti akan merepotkan kalian untuk membimbingku.” Ia tersenyum tipis dengan sangat sopan dan memesona, mengangguk pada dua saudari itu.

Wantao tidak ingin terlalu banyak berinteraksi dengannya, maka ia hanya membalas dengan senyum tipis. Zaotao justru berkata dengan ceria, “Kakak Tuo, tidak perlu sungkan. Kalau ada yang dibutuhkan, sampaikan saja pada kami bersaudara. Gunung Cahaya Senja memang tidak semewah ibu kota, tapi banyak tempat yang bisa dinikmati. Kalau Kakak Tuo berminat, kami bisa menemani keliling.”

Meski sudah tahu Zaotao pasti akan bersikap demikian, Wantao tetap merasa heran.

Sejauh mana perasaan Zaotao pada Tuo Jingfei? Suami yang plin-plan, pertengkaran antar saudari, bayi dalam kandungan bahkan belum sempat melihat dunia… setelah mengalami semua itu, ia masih bisa maju tanpa ragu?

Tatapan Tuo Jingfei ke arah mereka membuat Erya langsung tersipu dan menundukkan kepala, menyenggol Wantao dengan siku, “Dia benar-benar tampan…”

Wantao tersenyum padanya tanpa menjawab.

Tampan? Tentu saja. Gelar “Gadis Tercantik Ibu Kota” selama bertahun-tahun tak pernah diberikan pada seorang gadis, justru pada remaja jelita di depannya. Dulu dirinya pun terpikat oleh wajah mempesona dan aura lembutnya.

Namun, justru karena kelemahan dan keraguan lelaki itu, mereka berdua akhirnya mengalami nasib buruk. Kini, bahkan wajah paling indah pada akhirnya hanya tinggal tulang belulang; cantik atau buruk, apa bedanya?

“Dulu kau datang sendiri dan kebetulan musim dingin, kami biarkan kau tinggal di kamar kecil dekat ruang depan, supaya lebih hangat. Kali ini tidak bisa seperti itu.” Kakek Xie menepuk lengan Tuo Shanda dengan akrab, “Di sayap barat masih ada kamar kosong, lebih besar dan sejuk, kupikir kali ini kalian tinggal di sana saja.”