Bab 20: Koki Kecil yang Beringas

Lin Taiping telah meninggalkan Lorong Sepuluh Ribu Tahun, membawa serta rahasia dan reputasinya. Namun, legenda tentang dirinya tetap hidup. Di pasar, gang-gang kecil, kedai minuman, hingga kedai teh di dekat Kota Barat, semua orang membicarakan pencapaian gemilang Lin Taiping. Seketika itu pula, kedai mi Lin Taiping menjadi pusat perhatian paling populer di Kabupaten Yanggu.

"Hei, kau dengar? Hari ini di Lorong Sepuluh Ribu Tahun, tiba-tiba muncul kedai mi ayam yang aromanya semerbak hingga sepuluh mil!"

"Benar, benar! Aku juga dengar! Kabarnya sampai ada orang yang pingsan karena mencium aromanya!"

"Pingsan karena aroma? Kau jangan berlebihan, apa kau sedang membual?"

"Dia bicara jujur, aku ada di sana dan melihatnya langsung."

"Kapan kau ada di sana? Kenapa aku tidak melihatmu?"

"Betul, Liu Tua, bukankah kau baru saja bilang baru kembali dari menjenguk kerabat di Desa Shishan?"

"Soal itu... jangan terlalu mempedulikan detailnya."

"Kalau ini benar, dia pasti calon dewa kuliner!"

Di tempat lain:

"Kalian tahu tidak? Pemilik kedai itu tidak hanya pandai membuat mi ayam yang sangat harum, tapi tenaganya juga luar biasa besar!"

"Tukang masak kan setiap hari mengaduk wajan, wajar saja kalau otot lengannya kuat. Jangan terlalu heran!"

"Wajar? Apa kau pernah melihat orang mengangkat seseorang dengan satu tangan lalu mengayunkannya?"

"Mengangkat lalu mengayunkan orang? Dengan satu tangan?"

"Kalian tahu Geng Harimau? Kenal He Lao Si? Tujuh atau delapan orang dengan parang, semuanya dibuat tersungkur ke tanah oleh si pemilik kedai hanya dengan satu centong sup!"

"Mana mungkin? Kau pasti membual! Berani-beraninya kau bercanda soal Geng Harimau?"

"Kalian tahu si Mata Segitiga, tangan kanan terkuat He Lao Si? Dia bahkan sampai menangis meraung-raung!"

"Astaga, pemilik kedai itu sebuas itu?"

...

Lin Taiping bersama Li Erniu dan Zhang Jinbao tiba di Restoran Tianxiang. Agar tidak menarik perhatian, Lin Taiping meminta Zhang Jinbao masuk lebih dulu membawa pikulan barang untuk mencari rekan mereka. Dia dan Li Erniu menyusul kemudian, lalu duduk di meja kosong. Karena waktu makan siang hampir tiba, Restoran Tianxiang dipadati pengunjung yang riuh rendah. Banyak pelanggan yang sedang menunggu pesanan sibuk bergosip dengan orang di meja sebelah. Lin Taiping, yang ingin memahami situasi di dunia asing ini, memasang telinga lebar-lebar.

Begitu mendengar apa yang dibicarakan para pelanggan, wajahnya memerah karena malu. *Hehe, mereka membicarakan diriku.* Namun, ceritanya sudah jauh melenceng dari kenyataan.

"Kau salah, kudengar si koki kecil yang brutal itu mencabut pohon jujube di dekat sana, lalu mengayunkannya ke kiri dan ke kanan seperti sedang berada di tempat tak berpenghuni, hingga tujuh atau delapan bandit bersenjata itu tumbang semua!"

"Kenapa aku mendengar kalau si koki kecil brutal itu menghajar dua puluh hingga tiga puluh bandit sendirian?"

...

Ceritanya semakin tidak masuk akal. Bahkan mereka memberinya julukan "Koki Kecil Brutal". Lin Taiping menggelengkan kepala, dia tidak menyukai julukan itu. Koki Kecil Brutal terdengar seperti "Binatang Kecil Brutal". Lebih baik disebut Koki Dewa Kecil yang Brutal.

Setelah menunggu beberapa saat, Zhang Jinbao turun dari lantai atas dan memberi isyarat bahwa Kepala Polisi Hu sudah tidak ada di sana. Karena tidak ada, mau bagaimana lagi. Tunggu malam nanti saja untuk menyelinap ke kantor kabupaten.

"Aku akan mentraktir kalian makan! Sore ini libur, silakan kalian gunakan waktu sesuka hati!" Lin Taiping berbisik, "Menjelang senja, kita menyelinap ke kantor kabupaten untuk bertemu Kepala Polisi Hu dan membahas rencana selanjutnya!"

Li Erniu dan Zhang Jinbao mengangguk mantap dengan penuh semangat. Restoran Tianxiang adalah restoran terbesar di Kabupaten Yanggu, mereka sudah lama mendengarnya, namun tak pernah sanggup membayar harganya. Hari ini, akhirnya mereka bisa mencicipinya. Meski begitu, mereka tetap lebih merindukan mi ayam buatan Lin Taiping.

Di markas Cabang Harimau, bagian dari Geng Bambu. Han Meng, sang ketua cabang, sedang memeluk dua wanita cantik.

"Gawat, gawat, Bos!" He Biao, pria berotot, berlari masuk dengan panik.

"Ada apa, Lao He, kenapa panik sekali?" Han Meng merasa terganggu dan menatap He Biao dengan tidak puas.

"Bos, He Lao Si dan anak buahnya yang saya kirim, semuanya ditangkap oleh pihak berwenang!" Mata He Biao masih menunjukkan rasa terkejut dan takut. Dia bersembunyi di kejauhan karena ingin melihat aksi He Lao Si, namun malah menyaksikan seluruh kejadian Lin Taiping mengamuk.

Han Meng mengernyit. "Apa si Hu Dali itu datang lagi?"

"Bukan, Bos! Anak buah kita semua dihajar oleh orang itu! Lalu mereka diikat dan diserahkan ke kantor kabupaten!"

"Apa kau bilang?" Han Meng mencengkeram dengan kuat. Wanita di pelukannya menjerit kesakitan karena dadanya membiru akibat cengkeraman itu.

"Ini benar, Bos! Tujuh atau delapan orang, termasuk Huang Mao dan si Mata Segitiga, semuanya membawa senjata, tapi tetap kalah!"

Han Meng berpikir keras. Jika tujuh atau delapan orang itu kalah, artinya lawan memiliki kekuatan besar, setidaknya kelompok yang terdiri dari belasan orang. "Berapa orang lawan yang kalian hadapi?"

He Biao mencoba mengingat, "Sepertinya ada empat orang, tapi yang bergerak hanya satu orang."

"Sebelas orang?" tanya Han Meng. Karena He Biao berbicara dengan gigi gemetar, Han Meng salah dengar.

"Bukan sebelah, Bos! Hanya satu orang!" He Biao menjelaskan dengan cemas.

Han Meng terkejut, "Dua puluh satu orang?"

"Bukan dua puluh satu, Bos!" He Biao membetulkan dengan pasrah, "Sebenarnya hanya satu orang!"

"Tujuh puluh satu orang? Astaga!" Han Meng langsung berdiri, wanita di pelukannya pun didorongnya. Pihak lawan memiliki tujuh puluh satu orang? Lebih besar dari Geng Harimau?

He Biao merasa ingin menangis. *Bos, apa telingamu tersumbat? Aku bilang satu orang! Hanya satu orang!*

Han Meng terdiam, membatin, "Sembilan puluh satu orang..." Ini masalah besar. Kekuatan sebesar itu bangkit di Kabupaten Yanggu tanpa sepengetahuannya. Jika sang ketua geng tahu, dia pasti akan dikuliti hidup-hidup. Dia harus segera melapor.