Bab 33: Tahu Rebus Sayur Asin

Lin Taiping melangkah masuk ke dapur dan merasa sedikit kagum dengan peralatan yang dimiliki Di Wannian.

Malam ini kebetulan bulan purnama. Berkat cahaya bulan yang terang benderang dari luar jendela, pandangan Lin Taiping bisa dikatakan sangat jelas.

Dapur itu ternyata sangat luas, hampir menandingi luas ruang tamu. Isinya pun tidak sedikit. Untuk pisau dapur saja, Lin Taiping langsung melihat tujuh atau delapan set. Berbagai jenis panci, wajan, mangkuk, piring, guci, hingga tempayan tersedia lengkap, hampir mencakup semua jenis yang bisa dibeli di pasaran. Minyak, garam, kecap, cuka, arak, serta aneka rempah-rempah—semua yang seharusnya ada di Restoran Tianxiang, di sini pun tersedia. Panci besar, panci kecil, wajan besi, kuali tanah liat, alat pengukus, alat perebus, semuanya menumpuk di rak. Jika saja ia tidak tahu identitas Di Wannian, Lin Taiping hampir mengira pria itu adalah pedagang peralatan dapur.

Tumpukan kayu bakar di sudut ruangan bahkan disusun berdasarkan jenis kayunya. Bisa dikatakan, fasilitas di dapur ini, meskipun tidak secanggih dapur modern, jelas jauh lebih profesional daripada dapur belakang kantor kabupaten. Dari dapur ini saja sudah terlihat betapa fanatiknya Di Wannian terhadap urusan makanan.

Perangkat kerasnya sudah mumpuni, hanya ada satu kekurangan kecil: tidak ada bahan makanan. Setelah mencari cukup lama, Lin Taiping hanya menemukan sedikit sayur asin *xuelihong* dan segenggam kacang panjang kering di sudut-sudut tersembunyi. Ditambah satu batang daun bawang dan dua siung bawang putih. Tidak ada sayuran lain. Namun, beras dan tepung di dalam tempayan masih cukup banyak.

Lin Taiping melirik Di Wannian, yang hanya bisa menyeringai sambil menggaruk kepalanya karena malu. Lin Taiping pun teringat sebuah pepatah: "Murid yang buruk selalu punya banyak alat tulis."

"Bukankah kau membawa ayam dan sayuran? Kupikir tidak akan habis, jadi aku tidak membeli lagi," ujar Di Wannian sambil menunjuk ke arah lima ekor ayam betina tua dan setengah keranjang sayuran yang diletakkan di samping.

"Itu persediaan untuk jualan besok," Lin Taiping memutar bola matanya ke arah Di Wannian.

"Makan satu ekor ayam saja, tidak apa-apa, kan?" Di Wannian menggosok-gosok tangannya dengan penuh semangat.

Belum sempat Lin Taiping membantah, suara jernih Shen Hongling sudah terdengar, "Tidak boleh!"

Setiap bagian dari rencana "Menangkap Beruang" tidak boleh terganggu sedikit pun. Ini adalah pertempuran penting baginya untuk membuktikan diri. Lin Taiping pun ikut menggelengkan kepala. Melihat Lin Taiping dan Shen Hongling menolak secara bersamaan, Di tua tidak berani berkata apa-apa lagi, meski raut wajahnya tidak bisa menyembunyikan kekecewaan. Sepertinya, malam ini ia tidak bisa mencicipi masakan Lin Taiping.

Lin Taiping berpikir sejenak lalu berkata, "Di keranjang sayur ada tahu dan daging babi berlemak, aku akan berbaik hati menyumbangkan sedikit. Bagaimana kalau kita buat tahu kuah sayur asin?"

"Tahu kuah sayur asin?" Di Wannian mengulanginya dengan penuh rasa ingin tahu. Baru kali ini ia mendengar nama masakan itu; cara memasak apa lagi ini?

"Apa itu enak?" Shen Hongling mewakili keraguan batin Di Wannian.

Lin Taiping membolak-balik sayur asin itu dan berkata dengan datar, "Bagaimana, apa pendekar wanita Shen sudah bosan memakan hidangan mewah dan ingin mencicipi masakan buatan berandalan sepertiku?"

"Kau—" Shen Hongling tertegun. Kemudian, bola matanya berputar dan ia membalas tanpa mau kalah, "Aku bertanya untuk pamanku, memangnya tidak boleh? Sayur asin dicampur tahu, aku tidak mau memakannya!"

Siapa bilang aku ingin makan masakanmu? Aku sama sekali tidak ingin. Di dunia ini ada banyak sekali orang yang ingin mengundangku makan, dan kau, Lin Taiping, adalah orang pertama yang takut aku memakan masakanmu. Tenang saja, meski kau menyajikannya di depanku dan bersujud memohon, aku tidak akan menyentuhnya sedikit pun!

"Sebenarnya kalau kau mau, aku bisa saja mempersilakanmu makan," Lin Taiping menatap Shen Hongling sambil tersenyum. Hanya satu porsi makan, dia tidak sepelit itu. Terus terang, meskipun dia dan Shen Hongling tidak akur, sebenarnya tidak ada dendam kesumat di antara mereka.

"A-Ling, Lin hanya bercanda denganmu!" Di tua tertawa kecil.

"Paman yang rakus, hidangan lezat ini sebaiknya kau nikmati saja bersamanya!" Shen Hongling menolak tawaran Di tua. Sayur asin ditambah tahu, sekilas saja sudah tidak menggugah selera. Namun, meski mulutnya berkata tidak mau, Shen Hongling tidak langsung pergi. Ia justru ingin melihat bagaimana Lin Taiping memasak "tahu kuah sayur asin" itu.

Lin Taiping pun mulai memasak. Melihat Di tua yang tampak antusias di sampingnya, Lin Taiping memberinya tugas kecil seperti mengupas bawang putih, mencuci daun bawang, dan membersihkan kacang panjang. Di samping mereka terdapat tempayan besar berisi air sumur. Lin Taiping mengambil air dengan gayung, menggosok sayur asin dengan lembut untuk membersihkan kotoran dan kelebihan garam, lalu memeras airnya dan memotongnya kecil-kecil.

Ia mengambil sepotong daging babi berlemak dari keranjang, tetapi tidak langsung memotongnya. Ia memasukkannya utuh ke dalam panci, menambahkan satu bunga lawang, selembar kayu manis, dan selembar daun salam. Tidak ada bumbu lain yang dimasukkan.

Di tua yang tampak seperti murid teladan bertanya, "Apa maksudnya ini?"

Lin Taiping menjelaskan sambil bekerja, "Malam ini kita menggunakan teknik memasak daging dua kali. Saat digunakan untuk merebus masakan, teksturnya akan jauh lebih lezat daripada daging babi segar biasa."

Di tua mengangguk paham, tampak merenung. Melihat Lin Taiping yang bekerja dengan teratur dan meyakinkan, Shen Hongling diam-diam mulai merasa penasaran.

Mungkinkah berandalan kecil ini benar-benar punya keahlian memasak?

Tepat pada saat itu, Lin Taiping yang berjongkok di depan tungku kayu bakar selama setengah hari tiba-tiba menoleh dengan canggung. "Di tua, bagaimana cara menyalakan apinya?"

Di Wannian dan Shen Hongling jatuh tersungkur. Kau tadi berlagak seperti seorang mahaguru kuliner, tapi ternyata menyalakan api saja tidak bisa? Apa kau bukan berasal dari dunia ini?

Lin Taiping mengusap hidungnya. Dia sudah terbiasa menggunakan kompor gas, jadi saat tiba-tiba harus menggunakan tungku kayu bakar, dia merasa sedikit canggung. Tadi dia secara tidak sadar mencari katup gas dan tidak menemukannya, barulah dia sadar. Ya sudah, tungku kayu bakar pun tidak masalah, dia juga pernah menggunakannya saat kecil. Meskipun sulit mengontrol apinya, itu tidak akan menghentikan Lin Taiping yang serba bisa.

Begitu berjongkok di depan tungku, hati Lin Taiping mencelos. Gawat. Tidak ada pemantik. Tidak ada korek api... bagaimana cara menyalakan apinya? Apakah harus menggunakan metode menggosok kayu?

Wajah Lin Taiping perlahan memerah. Ingat, Shen Hongling sedang berdiri di belakang dan melihatnya! Dia akan kehilangan muka di depan wanita ini. Siang tadi dia baru saja mengejeknya sebagai pajangan, sekarang sebagai seorang juru masak, dia bahkan tidak bisa menyalakan api. Malam-malam begini, balasannya datang juga. Jangan-jangan dia menganggapku tidak berguna?

Benar saja, saat pikiran Lin Taiping berputar cepat, suara dingin dan sarkastis Shen Hongling terdengar, "Ternyata kau bahkan bukan pajangan, paling banter hanya sebuah teko air."

Giliran Lin Taiping yang terdiam seribu bahasa. Shen Hongling berjalan ke pintu, lalu menoleh kembali, "Paman, apa kau mau kubawakan makanan saat aku kembali nanti? Mengandalkan teman barumu ini, kurasa kita tidak akan bisa memakan sesuatu yang layak."

Di Wannian hanya tersenyum kecut sambil melambaikan tangan. Saat Lin Taiping hendak membantah, Shen Hongling sudah melesat pergi seperti embusan angin. Lin Taiping hanya bisa mengangkat bahu dengan pasrah.

Di tua mengambil pemantik batu dari samping dan tertawa kecil, "Ini alat pemantik api, orang biasa menggunakan ini untuk menyalakan api. Caranya begini, perhatikan baik-baik!"

Lin Taiping segera mendekat untuk belajar dengan sungguh-sungguh. Tak lama kemudian, api pun menyala, bayang-bayang menari-nari di wajah Lin Taiping dan Di Wannian.

"Tunggu sebentar, aku akan menyalakan lampu!" Di Wannian bangkit untuk menyalakan lampu.