Bab 39 Sepertinya aku pernah melihat wanita tadi.

Lin Taiping sengaja tidak menatap Shen Hongling.

Melihat Lin Taiping berpura-pura tidak mengenalnya di depan rekan-rekannya, Shen Hongling merasa sedikit kesal tanpa alasan yang jelas.

Apakah mengenalku adalah hal yang memalukan?

"Dasar berandalan."

Shen Hongling berhenti melangkah dan menegur Lin Taiping dengan nada manja.

Lin Taiping menatapnya dengan pasrah, namun kemudian ia tertegun. Ia melihat Shen Hongling memiliki lingkaran hitam yang sangat tebal di bawah matanya, bahkan lebih pekat daripada mata panda.

"Kau ini... semalam tidak tidur dengan nyenyak?" tanya Lin Taiping kebingungan.

Shen Hongling mengangkat alisnya, lalu mendengus, "Bukannya itu semua gara-gara kau?"

Li Erniu dan Zhang Jinbao saling berpandangan sambil memberikan isyarat mata.

Oh? Hubungan kedua orang ini tampaknya tidak sederhana.

Menyadari bahwa Li Erniu dan Zhang Jinbao akan salah paham, Lin Taiping buru-buru membela diri, "Hei, hei, hei, Kakak, jangan bicara sembarangan! Kau memfitnah kesucianku tanpa alasan! Apa hubungannya tidurmu yang tidak nyenyak dengan diriku?"

Bukankah dia hanya mengajarinya bela diri sebentar? Lagipula tidak sampai larut malam, tidak mungkin sampai menyebabkan lingkaran hitam seperti itu, kan?

Mungkinkah dia terlalu kesal karena muridnya ini terlalu bodoh sehingga tidak bisa tidur semalaman? Tidak mungkin, kan?

Shen Hongling membelalakkan matanya. Kesucian? Kesucian apa? Namun, tak lama kemudian ia tersadar.

Bukan itu maksudnya!

Aku tidak bisa tidur semalaman karena aroma sup ayam yang dimasak Lin Taiping! Berandalan kecil ini, dia memanfaatkan kesempatan lagi untuk menggoda dan merendahkanku lewat kata-kata.

Tatapan Shen Hongling menembus Lin Taiping bagaikan seekor elang. Lin Taiping merasakan hawa dingin yang menusuk tulang tiba-tiba menyergapnya. Pikirannya berputar cepat, dan ia segera berkata, "Di dapur, aku menyisakan sup ayam untukmu dan Kakakku, masih ada satu ekor ayam utuh di sana."

Hawa dingin di sudut mata Shen Hongling seketika sirna. Sudut bibirnya sedikit tertarik, membentuk senyuman tipis yang hampir tak terlihat.

Bocah nakal. Ternyata kau punya hati nurani. Aku akui suaraku tadi memang agak terlalu keras.

"Sup ayam buatanmu itu asin sekali, memangnya siapa yang mau meminumnya," ucap Shen Hongling, meski hatinya berbunga-bunga, ia tetap bersikap keras kepala.

"Kapan kau meminum sup ayamku? Kenapa aku tidak tahu?"

Lin Taiping menangkap makna tersirat dari perkataan Shen Hongling. Jangan-jangan dia mencuri minum saat aku tertidur di tengah malam...

"Siapa juga yang meminum sup ayammu—" Shen Hongling menyadari dirinya keceplosan, lalu berkilah, "Aroma supnya sangat kuat semalaman, aku mencium baunya saja tidak boleh?"

Setelah berkata demikian, ia yang merasa bersalah segera masuk ke dalam pekarangan dan menutup gerbang.

Di luar, Lin Taiping menatap punggung Shen Hongling yang menghilang dengan senyum tipis. Aroma memang bisa tercium, tapi rasa asin pun bisa tercium dari jauh?

Mencuri minum ya silakan saja, aku tidak akan menyalahkanmu. Setelah kau sering memakan masakanku, kau tentu akan merasa sungkan untuk mencari masalah denganku lagi. Kesalahpahaman sebelumnya pun bisa dianggap selesai.

Li Erniu dan Zhang Jinbao merasa sangat iri. Bisa tinggal serumah dengan Lin Taiping setiap hari adalah sebuah keberuntungan yang luar biasa! Sup ayam tersedia sepuasnya, bahkan ayam utuh pun disisakan. Siapa tahu masih bisa mencicipi kelezatan lainnya. Gadis tadi sungguh sangat beruntung dan bahagia.

Setelah sampai di tujuan nanti, selagi pelanggan belum datang, kami harus memanfaatkan wewenang untuk memasak mi kuah ayam bagi diri sendiri.

Mereka bertiga melanjutkan perjalanan menuju Lorong Wannian. Zhang Jinbao mendorong gerobak, Li Erniu membantu di sampingnya. Lin Taiping berjalan dengan tangan di belakang punggung, bersenandung riang dengan lagu dari kampung halamannya.

"Mencintaimu berjalan sendirian di lorong gelap,
Mencintaimu karena tidak pernah berlutut..."

Karena Lin Taiping bernyanyi dalam bahasa Mandarin, Li Erniu dan Zhang Jinbao tidak bisa memahami liriknya. Mereka hanya merasa meskipun terdengar asing, lagu itu memiliki keunikan tersendiri.

Setelah berjalan cukup jauh, Li Erniu tiba-tiba menepuk dahinya, "Bos, sepertinya aku pernah melihat wanita tadi."

Nyanyian Lin Taiping terhenti seketika.

"Siapa?" tanya Zhang Jinbao dengan penuh rasa ingin tahu.

Li Erniu menunjukkan ekspresi tak percaya, lalu merendahkan suaranya, "Sepertinya dia adalah salah satu dari Empat Penangkap Dewa dari Gerbang Enam Penjuru, Nona Shen Hongling!"

"Kau mengenalnya?" Lin Taiping menelan ludah.

Li Erniu mengangguk, wajahnya tampak penuh hormat, "Saat Nona Shen sedang berdiskusi dengan Kepala Penangkap Hu, aku sempat melihatnya dari jauh."

"Kau pasti salah lihat," Lin Taiping tetap tenang, berusaha mengarahkan pikiran Li Erniu. Ingatan Li Erniu tidak terlalu bagus, mungkin dia bisa mengalihkan topik ini.

"Tidak mungkin," jawab Li Erniu dengan sangat yakin, "Meskipun ingatanku kadang buruk, begitu aku teringat sesuatu, kesannya akan sangat jelas."

Lin Taiping terdiam. Kali ini ia tidak bisa membantah lagi dan hanya bisa menerima kenyataan. Benar saja, begitu kepastian itu muncul, Zhang Jinbao dan Li Erniu mulai bergosip dengan antusias.

Kepala Zhang Jinbao yang polos menoleh, "Bos, kau benar-benar tinggal serumah dengan Nona Shen yang berjuluk Wajah Giok Beku itu?" Itu adalah pejabat tinggi dari ibu kota, sekaligus Penangkap Dewa yang legendaris, bagaimana mungkin dia tinggal di pekarangan yang sama dengan penangkap rendahan di kota kecil? Sulit dipercaya, sungguh sulit dipercaya.

Belum sempat Lin Taiping menjawab, Li Erniu bertanya lagi, "Nona Shen... kenapa dia memanggilmu 'berandalan'?"

Mendengar kata-kata itu keluar dari mulut seorang Penangkap Dewa yang agung tentu sangat menarik.

"Karena dia tidak punya etika dan tidak sopan," geram Lin Taiping.

Zhang Jinbao mendorong gerobak dengan ringan, "Tidak juga, mendengar nada bicaranya tadi, kenapa aku merasa itu lebih seperti godaan antara anak muda..."

"Jangan bicara sembarangan!" Lin Taiping buru-buru memotong ucapan Zhang Jinbao. Kenapa arah pembicaraannya jadi semakin aneh?

Namun... sejujurnya, setelah diingatkan oleh Zhang Jinbao, Lin Taiping pun merasa ada sesuatu yang janggal. Mungkinkah dia dan kakak galak ini saling menyukai? Lin Taiping bergidik.

Sudahlah, sudahlah. Pasti ini hanya perasaanku saja. Pasti karena aku terlalu narsis. Aku baru mengenal Shen Hongling selama sehari. Cerita cinta pada pandangan pertama hanyalah tipuan dalam drama, lagipula aku juga bukan bos yang sombong.

"Bos, bagaimana rasanya tinggal di bawah atap yang sama dengan Nona Shen yang legendaris itu?"

"Benar, benar, sosok legendaris seperti Wajah Giok Beku itu pasti sangat berwibawa, kan?"

Lin Taiping teringat pada tokoh-tokoh besar yang pernah ia temui di kehidupan sebelumnya, lalu berkata dengan tenang, "Terhadap tokoh-tokoh legendaris seperti itu, jangan gunakan kacamata kekaguman. Begitu kau berhasil melihat sisi aslinya, kau akan menyadari bahwa mereka sebenarnya hanyalah manusia biasa, memiliki emosi, dan sisi kehidupan yang sederhana."

Apakah tinggal bersama Shen Hongling adalah hal yang patut dibanggakan? Jika bukan karena suatu urusan, ia justru ingin segera pindah.

Li Erniu dan Zhang Jinbao mendengarkan dengan setengah mengerti, namun bagi mereka itu terdengar sangat hebat, sehingga penilaian mereka terhadap Lin Taiping semakin tinggi.

Untuk memastikan tidak menimbulkan dampak yang terlalu besar, Lin Taiping secara khusus berpesan kepada mereka berdua agar tidak menceritakan perihal dirinya yang tinggal bersama Shen Hongling kepada siapapun. Keduanya menyanggupi dengan senang hati.

Saat mereka bertiga masih di jalan, di Lorong Wannian di depan Kedai Yihong, sudah ada belasan orang yang mengantre.