Senyuman Iblis

Sialan?
Benda apa yang menerjang ke arah ini?
Dalam keadaan terkejut tanpa persiapan, Tangan Besi sama sekali tidak sempat bereaksi. Secara insting ia melakukan gerakan melenting ke belakang, mencoba menghindari serangan itu dengan cara menengadah.
Sayang, kenyataan tak sejalan dengan harapan.
Meskipun ia sudah menghindar dengan cukup cepat, wajah dan dadanya tetap disambar oleh beberapa dahan pohon willow.
Dahan-dahan willow yang tadinya cukup lentur itu, berkat kekuatan besar yang dikerahkan oleh Lin Taiping, sama sekali tidak kalah dengan cambuk kulit yang diayunkan dengan sekuat tenaga.
Tak terhitung banyaknya dahan willow, sama artinya dengan tak terhitung banyaknya cambuk kulit.
Daun-daun willow di dahan tersebut kini juga telah berubah menjadi bilah pisau.
Wajah Tangan Besi seketika memunculkan beberapa goresan darah.
Dada yang paling banyak menerima hantaman dahan willow—setidaknya dua puluh hingga tiga puluh dahan—terasa sangat nyeri kepalang.
Tangan Besi merasa sedikit tenaga dalam yang baru saja ia kumpulkan hampir tercerai-berai kembali akibat pukulan itu.
Mengingat nyawa taruhannya, ia tidak berani ragu. Ia melakukan empat hingga lima jungkir balik ke belakang untuk menjaga jarak sejauh beberapa tombak. Merasa situasinya sudah agak aman, barulah Tangan Besi berani berhenti, berdiri tegak, dan mendongak untuk melihat ke arah lawannya.
Begitu melihat ke sana, dagunya hampir terkejut hingga copot.
Tampak Lin Taiping yang kelihatannya agak kurus, sedang mengayunkan pohon willow besar yang ukurannya bahkan lebih tinggi dari tubuh mereka, berlari dengan liar ke arah tempat ia berdiri.
Orang kurus memikul pohon besar, proporsi aneh yang sangat tidak seimbang ini tanpa sadar memperbesar efek visual yang berlebihan.
Astaga...
Apakah ini masih manusia?
Kalau pun manusia, pasti manusia setengah binatang, kan?
Di tengah keterkejutan Tangan Besi yang sesaat itu, Lin Taiping sudah tiba di hadapannya.
Mengingat trik si Rambut Kuning kemarin tentang menyerang dari timur dan meneror ke barat, Lin Taiping langsung mempraktikkannya secara langsung.
Sambil berteriak lantang, "Sapuan ribuan pasukan!" pohon willow besar di tangannya dihantamkan dengan penuh tenaga ke arah kepala Tangan Besi.
Tangan Besi buru-buru mengerahkan tenaga dalamnya, mencoba menghindari terjangan awal tersebut.
Menurut pandangan Tangan Besi, mengayunkan pohon raksasa pasti sangat menguras tenaga dan dipastikan tidak akan bisa bertahan lama.
Selama ia bisa bertahan sejenak hingga Lin Taiping kehabisan tenaga, pada saat itulah ia akan mengeluarkan jurus pamungkasnya untuk membunuh lawannya dalam satu serangan.
Seandainya ia tahu bahwa Pil Kekuatan Naga Harimau kaki lima yang diminum oleh Lin Taiping memiliki durasi efek hingga genap satu jam, apa yang akan ia pikirkan?
Terlebih lagi, menghadapi senjata tidak biasa berupa pohon willow besar yang penuh dengan ketajaman di setiap sisinya ini, sama sekali tidak mungkin untuk ditangkis.
Setelah jungkir balik ke sana ke mari, Tangan Besi berhasil menghindari dahan dan ranting willow yang datang pertama kali.
Namun, sebelum sempat bereaksi, ia sudah disambar oleh cabang di bagian belakang di bagian punggungnya.
Seketika itu juga, ilmu tenaga dalam keras yang dibanggakan oleh Tangan Besi langsung jebol.
Peredaran energi di dalam tubuhnya terhambat, tenaga dalamnya tidak bisa dihimpun, membuat langkah kaki Tangan Besi semakin melambat beberapa tingkat.
Lin Taiping sedang menikmati luapan kekuatan naga dan harimau di tubuhnya, bagaimana mungkin ia akan melepaskan kesempatan bagus ini begitu saja?
Pohon willow besar itu diayunkannya hingga menderu bagaikan angin topang, menghantam tanpa ampun ke arah Tangan Besi yang kocar-kacir menghindari serangan ke kiri dan ke kanan.

"Syu, syu, syu——"
"Cih, cih, cih——"
……
Hampir setiap beberapa detik berlalu, wajah Tangan Besi akan ketambahan lapisan goresan darah baru.
Tanpa disadari, kain penutup wajahnya bahkan telah tersapu terbang.
Di kedua lengannya, pahanya, hingga dadanya, penuh dengan bekas luka goresan kecil yang bertubi-tubi.
Terkena goresan dahan dan daun willow memang sangat perih.
Namun, tersambar oleh cabang pohon dan batang yang tebal jelas terasa jauh lebih menyiksa.
Setiap kali terkena hantaman, rasanya bagaikan menerima sebuah pukulan martil tumpul, membuat Tangan Besi berteriak-teriak kesakitan tanpa henti.
Pada akhirnya, ketika dahan dan daun willow mendarat di tubuhnya dan merobek kulitnya, ia bahkan sudah tidak dapat merasakan rasa sakit lagi.
Tangan Besi nyaris merasa putus asa dan tidak bersemangat hidup akibat dihajar sedemikian rupa.
Sungguh menyiksa!
Sungguh menghinakan!
Sejak hari ia menjadi seorang gangster jalanan, selalu ia yang menindas orang lain, dan sama sekali belum pernah ia mengalami kerugian sebesar ini.
Siapa sangka akan ada hari di mana dirinya akan dihajar dan dipukuli secara membabi buta oleh seseorang yang memikul pohon willow besar?
Jangankan kemungkinan besar nyawanya akan melayang di sini hari ini tanpa sempat memiliki kesempatan untuk membalas dendam.
Bahkan jika kali ini ia beruntung bisa lolos dari maut, di masa depan ia tidak akan pernah bisa mengangkat kepalanya di hadapan rekan sesama dunia hitam.
Semakin dipikir, Tangan Besi merasa semakin sedih, geram, dan terhina.
Tanpa bisa menahannya, air matanya pun mengalir.
Ia benar-benar dibuat menangis oleh Lin Taiping.
Lin Taiping sama sekali tidak menyadari reaksi Tangan Besi, ia justru mengayunkan pohon willow besar di tangannya dengan semakin kencang dan bertenaga.
Pertama, setelah menyaksikan para ahli bela yakti seperti Di Wannian dan Shen Hongling, serta ditambah pengaruh dari novel-novel silat, di dalam lubuk hatinya Lin Taiping memiliki ketakutan insting terhadap orang-orang yang menguasai ilmu bela diri ini.
Ia sangat takut jika karena sedikit kelalaian saja, si manusia kerdil ini akan mencari celah, oleh karena itu ia sama sekali tidak berani mengendurkan kewaspadaannya.
Kedua, khasiat dari keempat butir Pil Kekuatan Naga Harimau kaki lima itu terlalu kuat, sehingga hanya dengan terus-menerus mengayunkan pohon willow untuk melampiaskannya barulah ia bisa merasakan kepuasan.
Beberapa saat kemudian, Tangan Besi akhirnya tidak tahan lagi dan mulai memohon ampun berulang-ulang.
"Pendekar, jangan pukul lagi, jangan pukul lagi!"
"Aku mohon padamu, ini terlalu sakit, aku sudah tidak tahan lagi!"
"Asalkan kau tidak memukulku lagi, disuruh menjadi sapi atau kuda untukmu pun aku bersedia!"
"Aku salah, aku salah, aku benar-benar tahu bahwa aku salah! Aoooo!"
Tangan Besi menangis histeris memohon kepada langit namun langit tak menyahut, memohon kepada bumi namun bumi tak merespons.
Lin Taiping sama sekali tidak bergeming.
Sebagian besar para gangster jalanan ini licik dan penuh tipu muslihat, sehingga mereka tidak boleh dipercaya begitu saja.

"Pendekar, aku mohon—uhuk—"
Tangan Besi masih meratap sambil menangis, namun baru saja mengucapkan beberapa patah kata, ia sudah kembali dihantam oleh batang pohon, yang seketika memuntahkan darah segar dan secara paksa memotong sisa kalimat di belakangnya.
Menerima hantaman seberat itu, Tangan Besi bagaikan disambar petir, kedua kakinya lemas, lalu berlutut di atas tanah.
Tepat pada saat itu, pohon willow besar di tangan Lin Taiping sudah kembali melayang turun dengan membawa kekuatan yang sangat masif untuk menghantam kepalanya sekali lagi.
Wajah Tangan Besi memancarkan keputusasaan yang tiada tara, dan matanya tampak kosong kelam.
"Wus!"
Pohon willow besar itu berhenti dengan presisi tepat di atas kepala Tangan Besi, sementara Lin Taiping menatap dingin ke arah Tangan Besi yang sekujur tubuhnya dipenuhi lumuran darah.
Tangan Besi yang tadinya sudah bersiap menyambut kematian, tiba-tiba mendapati bahwa Lin Taiping menghentikan serangannya di saat-saat terakhir. Secercah harapan untuk hidup pun menyala di dalam hatinya, sehingga ia langsung bersujud tanpa henti sambil terus memohon ampun.
"Pendekar! Anggap saja aku ini seperti angin lalu dan lepaskanlah aku!"
"Aku masih memiliki seorang ibu berusia delapan puluh tahun di rumah, dan anak berumur tiga tahun yang masih kecil. Terjerumus ke jalan hitam ini sungguh karena terpaksa oleh keadaan..."
Tangan Besi bersujud bagaikan mematuk beras.
Lin Taiping dibuat tertegun sejenak oleh perubahan sikap Tangan Besi yang tiba-tiba ini.
Bukan begitu, Kawan?
Bukankah kau seorang gangster profesional?
Kemana perginya gaya pembunuh berdarah dingin yang keren seperti tadi?
Kenapa tiba-tiba malah memohon-mohon kepadaku?
Lagian, dari awal aku memang tidak berniat membunuhmu dengan hantaman itu.
Demi menghadapi orang ini, Lin Taiping telah menghabiskan empat butir Pil Kekuatan Naga Harimau kaki lima, yang bernilai seratus dua puluh poin kebajikan.
Jumlah ini hampir mencakup sepertiga dari total poin kebajikan yang dimiliki oleh Lin Taiping saat ini.
Cara terbaik tetaplah menyerahkan orang ini ke kantor kabupaten dan membiarkan Hu Dali menginterogasinya.
Bagaimanapun juga, tanda kebajikan dan kejahatan yang terpampang di atas kepala orang ini benar-benar terlalu jahat.
Siapa tahu, nantinya hal itu bisa menyeret kasus-kasus kriminal lain ke permukaan.
Kendati demikian, meskipun tidak perlu membunuhnya, memberikan serangan pemungkas untuk berjaga-jaga tetaplah merupakan hal yang sangat penting.
Memikirkan hal itu, Lin Taiping tersenyum kepada Tangan Besi, memberi isyarat agar ia tidak perlu tegang.
Setelah itu, pohon willow besar di tangannya kembali diayunkan ke bawah.
Melihat Lin Taiping tersenyum kepadanya, Tangan Besi sempat mengira bahwa masih ada kesempatan baginya untuk bertahan hidup.
Namun, sebelum ia sempat merasa senang, tak disangka sang pedagang kaki lima itu dengan cepat kembali mengangkat senjata pemusnah massal tersebut.
Sebelum jatuh pingsan, sebuah istilah melintas di dalam benak Tangan Besi:
Senyuman seorang iblis.