Bab 44 Lou Jingzong

Lin Taiping tidak langsung berjalan mendekat. Sebaliknya, ia menjaga jarak tertentu dan menggunakan pohon willow besar untuk menyentuh tubuh Tangan Besi.

Setelah memastikan bahwa orang tersebut benar-benar pingsan, barulah ia merasa lega.

Li Erniu dan Zhang Jinbao berjalan mendekat dengan hati-hati, mengitari pohon willow besar yang daunnya hampir gundul itu beberapa kali, sambil berdecak kagum.

Mereka berdua tahu bahwa bos mereka sangat tangguh.

Namun, ini adalah pertama kalinya mereka tahu bos mereka bisa begitu tangguh hingga tingkat ini.

Mencabut pohon willow besar secara paksa, bahkan sepuluh orang yang bekerja bersama pun tidak akan mampu melakukannya.

Sungguh di luar nalar.

"Cepat cari tali dan ikat dia!"

Setelah memberikan instruksi kepada Li dan Zhang, Lin Taiping merasa sedikit khawatir dan menambahkan, "Pastikan ikatannya kencang!"

Keduanya mengangguk dan buru-buru melepaskan tali dari gerobak.

Melihat perhatian Lin Taiping dan kedua orang lainnya tidak tertuju padanya, bagaimana mungkin He Biao menyia-nyiakan kesempatan ini? Ia buru-buru mundur secara diam-diam menuju sudut jalan di belakang.

"Lihat, Bos, pria berbadan besar yang datang bersamanya itu kabur!"

Zhang Jinbao bermata tajam dan melihat He Biao yang hampir menyelinap pergi, lalu buru-buru mengingatkan Lin Taiping.

Lin Taiping tahu dalam hatinya bahwa orang ini adalah figur yang cukup penting, dan ia enggan membiarkannya pergi begitu saja.

Hanya saja jaraknya terlalu jauh, terpaut puluhan meter, dan jika ia ingin mengejarnya sekarang, sudah terlambat.

Dalam situasi mendesak, Lin Taiping langsung memungut setengah bata dari tanah dan melemparkannya dengan sekuat tenaga ke arah He Biao.

Bata yang biasanya hanya bisa dilempar sejauh delapan atau sembilan meter oleh orang biasa, berkat kekuatan super Lin Taiping, dengan cepat melesat ke dekat He Biao.

Melihat bata itu terus membesar di dalam bidang penglihatannya, He Biao langsung tertegun ketakutan.

Jika ia terkena hantaman ini, ia tidak perlu pulang untuk makan malam hari ini.

Kemudian, bata itu terbang tepat di samping telinga He Biao, menimbulkan cipratan darah kecil.

Meleset.

He Biao tidak peduli dengan rasa sakit di telinganya. Memanfaatkan celah itu, ia berbalik dan lari, lalu dengan cepat berbelok di sudut jalan dan menghilang.

Lin Taiping menyentuh hidungnya dengan canggung.

Tenaganya sudah cukup.

Akurasinya sedikit kurang.

Segera, ketiga orang itu bekerja sama untuk mengikat dan membungkus Tangan Besi.

Mereka baru berhenti setelah memperkirakan bahwa orang itu pasti tidak akan bisa melepaskan diri.

Pada saat ini, Tangan Besi telah diikat menyerupai zongzi dari adonan yang dipilin erat.

Karena postur Tangan Besi yang agak pendek, mereka mencari karung dan mencupupkannya di kepalanya, sehingga tidak ada yang bisa melihat apa yang ada di dalamnya.

Memanfaatkan efek obat Pil Kekuatan Naga dan Harimau dari warung pinggir jalan yang belum hilang, Lin Taiping menanam kembali pohon willow besar itu ke posisi semula.

Tampak seluruh mahkota pohon willow ini porak-poranda, gundul tanpa tersisa banyak daun, begitu kontras dengan pepohonan di sekelilingnya.

Setelah pertimbangan singkat, Lin Taiping langsung mengatur agar Zhang Jinbao menyamar sebagai warga biasa, memanggul karung di bahunya, dan pergi ke Kantor Kabupaten untuk melapor kepada Kepala Polisi Hu.

Sementara ia dan Li Erniu terus mendorong gerobak ke depan menuju Lorong Wannian untuk mendirikan warung mi.

Setelah keributan barusan, hari sudah mulai terang, dan diperkirakan para pelanggan akan segera berdatangan.

Setibanya di Lorong Wannian, pemandangan di depan mata membuat Lin Taiping dan Li Erniu sangat terkejut.

Tampak di sebelah lapak kemarin, sudah berdiri antrean rapi yang terdiri dari hampir dua puluh orang.

Begitu mereka tiba, semuanya menoleh dan menatap mereka dengan tatapan penuh rasa kesal.

Tatapan penuh duka dan kerinduan itu bagaikan selir yang dibuang ke istana dingin, dengan penuh harap menanti di Lorong Changmen yang panjang, hingga akhirnya melihat sang kaisar kembali berkunjung.

Kemudian, rentetan desahan keluh kesah pun terdengar.

Tanpa berani memberikan sedikit pun celaan, yang ada hanya kesedihan mendalam dan kebencian terpendam yang tak bertepi.

"Pemilik Warung, Anda akhirnya datang."

"Anda akhirnya mengingat kami juga."

"Kami menunggu Anda begitu lama... huhuhu."

"Lihatlah, demi menunggu Anda, saya bahkan sudah kurus kering."

"Benar, kurus sampai hanya tinggal tulang."

"Koki Kecil yang Garang! Cepat buatkan mi untukku, aku rela melahirkan anakmu!"

Drama romansa bernuansa penderitaan berskala besar ini membuat Lin Taiping merasakan sedikit rasa bersalah di lubuk hatinya.

Hei, hei, hei!

Aku ini hanya penjual jajanan kaki lima, punya waktu luang dan profesi bebas, kan?

Kenapa kalian memperlakukannya seolah-olah aku terikat jam kantor korporat?

Untung saja dunia lain ini tidak memiliki telepon, kalau tidak, ponselnya pasti sudah dibombardir oleh para pelanggan yang mendesaknya untuk segera membuka lapak.

Mengingat antusiasme massa begitu tinggi, Lin Taiping tidak bermalas-malasan lagi. Bersama Li Erniu, ia menurunkan barang-barang dari gerobak satu per satu.

Mendirikan warung, memasang kompor, membuka tungku dan menyalakan api.

Menumpuk tungku rasi bintang, merebus tiga sungai dengan kuali besi.

Menata meja delapan dewa, menyambut tamu dari segala penjuru.

Siapa pun yang datang adalah tamu, semuanya mengandalkan mulut.

Bertemu saling tersenyum lebar, setelah berlalu tak perlu dikenang.

Warung Kecil Lin Taiping, hari ini resmi dibuka.

Mari mulai!

Kantor Kabupaten Yanggu.

Lou Jingzong terbangun dari pelukan selirnya. Setelah merapikan diri, ia melangkah keluar dari aula belakang dan tiba di aula utama depan.

Hari baru saja fajar, kantor pemerintahan belum dibuka, pintu aula utama tertutup rapat. Sinar matahari pagi bagaikan ribuan benang emas, menyusul masuk melalui celah-celah ukiran berongga pada pintu dan jendela.

Ini adalah saat paling membahagiakan dalam sehari bagi Lou Jingzong.

Ia paling suka berdiri di dalam ruangan, membiarkan sinar matahari pertama di pagi hari menembus aula dan menyinari tubuhnya.

Melihat cahaya yang menembus celah pintu dan jendela, Lou Jingzong merasa seolah-olah sedang memandang keseluruhan wilayah Kabupaten Yanggu yang aman dan damai.

Setiap kali momen ini tiba, batinnya dipenuhi oleh kepuasan yang tak terbatas.

Hanya dengan memandang fajar di luar jendela, ia dapat merasakan bahwa dirinya masih muda dan energinya masih berlimpah.

Kepuasan spiritual semacam ini mustahil didapatkan dari keintiman keempat selirnya.

Seseorang pernah berkata, seorang pejabat bersih bertugas tiga tahun, membawa pulang seratus ribu perak salju.

Ada pula yang bilang, seorang bupati memimpin wilayah seluas seratus mil, bisa dianggap sebagai penguasa sejati sejauh seratus mil.

Bagaimana pun juga, sebagai pemegang otoritas tertinggi di seluruh Kabupaten Yanggu, Lou Jingzong tanpa ragu memegang kekuasaan tertinggi.

Lou Jingzong.

Pria.

Tiga puluh delapan tahun.

Berwajah persegi, hidung mancung, kulit putih, dan berjanggut pendek.

Hakim distrik peringkat ketujuh yang ditunjuk langsung oleh istana kekaisaran, mulai bertugas tiga tahun lalu.

Menyukai barang antik, kaligrafi, dan lukisan, gemar pada buku kuno, serta menguasai kitab-kitab klasik dan sejarah.

Memiliki reputasi politik yang baik sebagai pejabat.

Inilah seluruh informasi yang dapat diperoleh oleh orang biasa mengenai sang bupati agung ini.

Adapun orang seperti apa Lou Jingzong sebenarnya, mungkin hanya dirinya sendiri yang tahu.

Pandangan Lou Jingzong tiba-tiba tertuju pada sebuah potret di atas meja.

Tangan Besi!

Tatapan Lou Jingzong membeku.

Ia lulus ujian istana pada tahun yang sama dengan rekan kerjanya, Bupati Qian Songzhao dari Kabupaten Tianning yang merupakan tetangga wilayahnya, dan kebetulan mulai bertugas di Kabupaten Yanggu serta Kabupaten Tianning pada tahun yang sama pula. Dapat dikatakan bahwa persahabatan mereka sangat mendalam dan berakar kuat.

Perampok kejam seperti ini telah melakukan kejahatan sebesar itu, Qian Songzhao pasti sedang merasa sangat pusing, bukan?

Jika ia tidak dapat menangkap pelakunya dan kasusnya dilaporkan ke prefektur di atas, Qian Songzhao pasti tidak akan bisa lepas dari hukuman.

Setahun yang lalu, Qian Songzhao secara tidak sengaja memperoleh sebuah salinan kitab kuno tulisan tangan dari santo kaligrafi Wang Duanzhi dari seabad lalu, yang sangat ia kagumi hingga enggan melepaskannya. Hal itu membuat Lou Jingzong yang sangat menggemari lukisan dan buku kuno merasa sangat iri.

Ia telah berulang kali memintanya dari Qian Songzhao, bahkan rela menukarnya dengan dua pasang batu giok senilai ribuan tael perak, namun semuanya ditolak oleh Qian Songzhao.

Jika ia dapat menemukan cara untuk menangkap Tangan Besi yang sedang buron, apakah ia masih perlu khawatir tidak akan mendapatkan kitab tulisan tangan ini?

Memikirkan hal ini, Lou Jingzong mendorong pintu utama hingga terbuka.

"Panggil seseorang, suruh Hu Dali menghadapku!"