Bab Lima Puluh Lima: Pembunuhan Rahasia

Melihat Yu Qianqian berdiri dengan satu tangan di pinggang, satu tangan menarik telinga Bei Mingxuan dengan penuh kuasa, terus-menerus menghardik, Ah Man hanya bisa menggelengkan kepala, mengeluarkan suara takjub “tsk tsk tsk”, tampaknya ia merasa kasihan pada telinga Bei Mingxuan yang menjadi korban.

Setelah menenangkan diri, Xia Yao memandang A Ying dengan tenang, hendak mengatakan sesuatu, namun A Ying mendahului, “Di depan ada jurang dalam, itu adalah Lembah Lonceng Angin.”

Setelah Xia Yao dan Su Ling membujuk, barulah Bei Mingxuan dan Yu Qianqian berhenti bertengkar. Mereka pun berdiskusi dan memutuskan untuk pergi ke jurang itu untuk menyelidiki!

Mereka menembus kabut biru, berjalan beberapa saat, lalu sebuah jurang yang dalam tanpa dasar muncul di hadapan mereka. Dasar jurang gelap gulita, sesekali terdengar suara angin melolong “wuuu”, membuat tulang-tulang mereka terasa dingin. Burung pun tak mampu terbang melintasinya, bulu tak akan jatuh ke bawah!

Bei Mingxuan tak menghiraukan tarikan Yu Qianqian, melangkah maju untuk melihat ke dalam, lalu segera mundur dengan kaget, bertanya, “Dasar jurang gelap sekali, mana mungkin ada Pohon Api dan Rumput Loncing Angin di sana, Kakak Ying, kau pasti salah?”

Semua terdiam, suasana sunyi, tampaknya mereka juga sulit percaya bahwa Lembah Lonceng Angin yang misterius benar-benar berada di bawah jurang ini.

Setelah beberapa saat, Yu Qianqian melirik A Ying dan berkata, “Menurutku lebih baik kita kembali saja. Kalaupun benar Lembah Lonceng Angin ada di bawah jurang ini, kita tidak bisa turun. Kalau jatuh sampai hancur berantakan, itu sangat tidak sepadan!”

Tatapan tenang A Ying menyapu mereka, berhenti pada Bei Mingxuan, “Lembah Lonceng Angin benar-benar di bawah sana, aku bisa merasakannya.”

Xia Yao hendak berkata sesuatu dengan memanggil “A Ying”, namun akhirnya terdiam.

Saat mereka kebingungan, tiba-tiba terdengar suara halus dari tebing sebelah kiri.

Mereka menoleh, melihat seekor Rusa Mimpi berdiri di atas batu curam, bulu putih bagai salju, pancaran cahaya lima warna bersinar terang di bawah kakinya. Menyadari perhatian mereka, Rusa Mimpi mengeluarkan erangan rendah seolah ingin mengatakan sesuatu.

Namun, pemandangan berikutnya membuat mereka terkejut: tanduk Rusa Mimpi yang lebat berubah menjadi merah darah yang bersinar terang, lalu dengan erangan keras yang menggema di lembah, cahaya merah itu langsung merambat ke tubuh mereka.

Hanya A Ying yang tetap tenang, lainnya panik dan ketakutan. Yu Qianqian melihat tubuhnya diselimuti cahaya merah, menjerit, Zhang Xiaoqi juga merasa ada sesuatu yang aneh, berkata kaget, “Ya ampun, ada apa ini, kenapa aku merasa kakiku ringan sekali?!”

Dengan sihir Rusa Mimpi, mereka semua terangkat dari tanah, melayang menuju jurang yang dalam di depan!

Xia Yao akhirnya bereaksi, menghardik agar mereka berhenti berteriak, berkata yakin, “Jangan ribut, Rusa itu ingin membantu kita turun!”

Mereka yang diselimuti cahaya merah sudah melayang di atas jurang. Bei Mingxuan menunduk melihat ke bawah, hanya ada kegelapan, sangat dalam, jika jatuh bisa selamat pun sangat mustahil!

“Rusa kecil, seberapa kuat kekuatanmu, pastikan kau mengantar kami dengan aman ke bawah, kalau ada sedikit saja kesalahan, aku akan berakhir di sini!” Bei Mingxuan menatap Rusa Mimpi dengan ketakutan.

Aura putih di sekitar Rusa Mimpi semakin pekat, ia mengeluarkan suara jeritan panjang yang menderu, cahaya merah di sekelilingnya kembali bersinar terang, membawa mereka melesat ke dasar jurang!

Tebing di kiri kanan melintas dengan cepat, dalam sekejap cahaya terakhir pun lenyap, hanya tersisa kegelapan pekat yang tidak terlihat apa-apa! Kegelapan seperti ini membuat mereka cemas, kalau bukan karena detak jantung, rasanya seperti sudah mati!

Tak tahu berapa lama kegelapan itu berlangsung, membuat mereka nyaris tercekik.

Tiba-tiba, cahaya datang tanpa pertanda, begitu terang hingga membuat mata mereka pusing!

Saat mata mereka kembali normal, mereka melihat pemandangan yang hanya mungkin ada dalam mimpi: gunung, air, bunga, rumput…

Ketika mereka perlahan mendarat, cahaya merah yang mengelilingi mereka pun lenyap.

“Ini… apakah ini Lembah Lonceng Angin?” A Ying berpikir demikian, Bei Mingxuan, Ah Man, dan yang lainnya pun terpesona dalam hati.

Di kejauhan ada gunung, tinggi dan curam, ada air seperti sutra yang menggantung di antara jurang, ada bunga warna-warni yang bermekaran, ada pohon dengan bunga merah yang menyala…

Cahaya matahari begitu cerah dan menyilaukan. Aroma harum yang menenangkan terbang bersama angin hangat, membuat mereka terbuai. Siapa yang bisa percaya tempat seperti surga ini berada di dasar jurang yang dalam!

Rumput di dekat mereka juga tampak subur, seolah dicat hijau. Hanya bangunan-bangunan di pinggir tebing, paviliun dan rumah jerami, terlihat kusam, cat terkelupas, kayu lapuk, tampak sangat rusak.

Mereka saling pandang, lalu tanpa berkata sepakat, melangkah bersama…

Jaring laba-laba, debu tebal membuat paviliun yang sudah lapuk semakin menunjukkan aura kematian.

Mereka terus berjalan.

Sepanjang jalan, bangunan kayu dan rumah jerami yang hancur jumlahnya tak terhitung, beberapa bahkan sudah runtuh menjadi puing.

Setelah melihat kemegahan masa lalu dan kehancuran kini, Xia Yao berpikir, “Tiga ratus tahun lalu Lembah Lonceng Angin pernah dimusnahkan dalam satu malam, sekarang bangunan-bangunan yang hancur ini membuktikan kabar di dunia persilatan bukanlah omong kosong! Namun siapa yang tega melakukan hal keji ini, menghancurkan kemewahan yang jauh dari hiruk pikuk dunia? Jika petunjuk Gulungan Kuno Roh Kelam benar-benar ada di sini, apakah masih bisa ditemukan setelah tiga ratus tahun berlalu?”

“Lihat!” Zhang Xiaoqi menunjuk ke sebuah bangunan di kejauhan yang masih utuh dan megah, membuat Xia Yao terkejut dari lamunannya.

Mereka mempercepat langkah menuju istana beratap hijau itu. Istana ini jauh lebih besar dari bangunan yang mereka lihat sebelumnya, tidak ada kerusakan sedikit pun, berdiri gagah seperti harimau di gunung, bahkan tiga ratus tahun pun tak mampu meruntuhkan keagungan dan kemuliaannya!

Istana itu setengah menempel di gunung, atap dan patung binatang tampak mengancam, tiang-tiang besar berdiri kokoh seperti dewa perang.

Namun hal yang membuat mereka terkejut adalah tumpukan tulang belulang manusia di alun-alun kecil depan istana!

Tulang-tulang itu adalah tulang manusia, setelah tiga ratus tahun, sebagian besar sudah hancur, kehilangan bentuk, beberapa mungkin sudah jadi debu, tersapu angin!

Mereka menghirup napas dalam-dalam, memandang tumpukan tulang di hadapan, begitu banyak, pasti ada seratus atau seribu orang!

Mereka semua terkejut dan muram, hanya A Ying yang tampak terpaku, tidak bergerak.

Bayangan-bayangan muncul di benaknya, semakin jelas. Darah! Darah yang tak habis-habis mewarnai malam yang gelap, tubuh demi tubuh rebah di lautan mayat, mereka meronta, menjerit, seperti domba-domba yang menunggu disembelih, jatuh dalam kubangan darah dan tak bangkit lagi. Jeritan pilu dan mengerikan itu masih terngiang di telinga!

“Ah~ ah~…”

A Ying merasa kepalanya seperti meledak, seolah cacing kenangan menggerogoti otaknya, ia menjerit kesakitan, namun rasa tersiksa itu tak kunjung mereda, tak lama kemudian ia pun pingsan karena siksaan itu.

Saat ia membuka mata lagi, semuanya tampak sunyi. Zhang Xiaoqi dan Ah Man sudah berada di depannya. Wajah bulat Zhang Xiaoqi penuh kegembiraan yang tak tertahan, buru-buru berkata, “Ya ampun, adik, kau akhirnya sadar, kau membuat kami ketakutan!”

“Kakak, apa yang terjadi barusan, kau pingsan lebih dari satu jam!” tanya Ah Man.

A Ying melihat sekeliling, mendapati dirinya berada di dalam istana yang dalam, bersandar pada tiang. Tak ada sesuatu yang istimewa di istana itu, kecuali di dinding batu di atas aula terdapat tulisan-tulisan rapat yang sangat aneh, tak bisa dikenali.

Saat ini, Xia Yao, Su Ling, Yu Qianqian, dan Bei Mingxuan berdiri di depan dinding batu, mengamati dengan cermat, namun tak menemukan sesuatu yang berarti.

Melihat A Ying sudah sadar, Bei Mingxuan tak mampu menahan kegembiraannya, hendak melangkah maju namun ditahan Yu Qianqian, mereka saling menatap, Bei Mingxuan akhirnya tunduk pada tatapan tajam Yu Qianqian, menelan ludah, tersenyum ke arah A Ying, “Kakak Ying, kau akhirnya bangun!”

A Ying bangkit dengan bantuan Zhang Xiaoqi dan Ah Man, lalu berjalan ke depan dinding batu.

Tulisan-tulisan yang terukir di dinding batu itu tidak seperti tulisan biasa, memancarkan cahaya keemasan yang samar. A Ying memperhatikan dengan saksama, ternyata guratan tulisan itu, meski berliku dan aneh, sangat mirip dengan aksara emas yang keluar dari Gulungan Kuno Roh Kelam di Gua Tianmo, tampaknya itu jenis tulisan yang sama!