Bab Tiga Puluh Empat: Surat Rahasia yang Misterius

Jika dibandingkan dengan Pegunungan Cangjie yang membentang ribuan li di tengah daratan, Pegunungan Wushan di bagian barat daya tampak kurang mempesona, kebanyakan waktu langitnya diselimuti awan gelap, sedikit suram dan muram. Namun, jika bicara tentang tebing curam dan kemegahan, Wushan tak kalah sedikit pun dari Pegunungan Cangjie. Tebing-tebing terjal setinggi ribuan meter, deru angin cemara dan gelombang pinus, semuanya menakutkan bagi siapa pun yang memandangnya.

Di antara jajaran pegunungan itu, berdiri dua puncak menantang langit yang luar biasa tinggi! Kedua puncak itu terpisah seratus li, satu di ujung timur dan satu di bagian barat pegunungan, masing-masing bernama Puncak Cang dan Puncak Ungu.

Puncak Cang di Wushan tertutup hutan cemara dan pinus, makna “Cang” terwujud sempurna di sini. Sekte Iblis Tianhuang berdiri di atas puncak ini. Beberapa tahun terakhir, di bawah tekanan Tianmo, Tianhuang semakin meredup, seolah-olah akan lenyap dari dunia persilatan.

Jika dibandingkan dengan Puncak Cang, Puncak Ungu membawa nuansa misterius tersendiri. Puncaknya menjulang curam, dinding-dinding tebing bagaikan terpotong oleh kapak, namun yang paling mengagumkan bukanlah tinggi puncaknya, melainkan cahaya ungu tipis yang menyelimuti puncak sepanjang tahun. Cahaya ungu itu tipis, namun membungkus seluruh puncak, menciptakan suasana aneh yang sulit diungkapkan.

Di puncak Puncak Ungu inilah Sekte Iblis Tianmo bersemayam.

Di depan gerbang Tianmo

Sebuah sosok berdiri sendirian, dan di hadapan bayangan itu, berhadapan dengan empat tokoh ternama dari Tianmo, yakni Muchen, Suling, Han, dan Si Kecil.

Suling melangkah maju dengan anggun, berkata ramah, “Adik Aying, Aman dan Kakak Ketiga belum juga kembali, bukan hanya kau, kami semua juga sangat khawatir. Lagipula kau baru saja pulih dan masih sangat lemah. Jika kau pergi dan terjadi sesuatu, kami akan sulit mempertanggungjawabkan pada Tuan Muda!”

Sudah lebih dari tiga hari sejak Aying meninggalkan Paviliun Duanyun, ia yang terluka parah telah tertidur selama tiga hari penuh. Begitu Aying membuka mata, hal pertama yang ia lakukan adalah mencari Aman. Kini, setelah memastikan Aman tidak ada di Puncak Ungu Tianmo, mana mungkin ia tinggal di sini!

Aying yang hendak meninggalkan Tianmo sampai di gerbang gunung, namun jalannya dihalangi keempat orang itu.

Saat ini, tubuh Aying sudah pulih. Sebagai seseorang yang dapat mencapai tingkat Qi Mie Tengah dalam waktu sebulan, bakatnya memang luar biasa, sehingga kecepatan pemulihannya tidak mengherankan. Namun hanya dalam tiga hari, ratusan luka cambuk di tubuhnya telah sembuh total, kuku-kuku di jarinya tumbuh kembali dengan ajaib, dan tujuh bekas luka sayatan di wajahnya pulih tanpa meninggalkan bekas sedikit pun—ini sungguh menakutkan!

Memang terdengar seperti dongeng, namun semua itu benar-benar terjadi pada Aying, perempuan misterius tanpa bayangan dan tanpa jiwa.

Beiming Xuan mendengar hal ini tanpa menunjukkan keterkejutan berlebihan, sebab ia tahu Aying penuh misteri dan menakutkan, jauh melebihi imajinasinya, sehingga segala sesuatu yang terjadi pada Aying terasa masuk akal.

Meski demikian, Beiming Xuan tetap bersyukur. Ia tak ingin kelak menikahi seorang perempuan yang dipenuhi luka-luka, wajah penuh bekas sayatan, dan tampak buruk rupa.

Di puncak Puncak Ungu yang suram, bahkan angin yang bertiup terasa menusuk dingin. Sebuah gerbang batu raksasa berdiri dengan ukiran dan lukisan indah, memancarkan cahaya ungu, menampilkan aura agung dan sakral.

Aying menghadapi Suling, Muchen, Han, dan Si Kecil yang menghalangi jalan, berkata dingin, “Aku mencari Aman, kalian menyingkir.”

Suling mengerutkan alisnya, membujuk lembut, “Adik Aying, dengarkanlah nasihat kakak, jangan bertindak gegabah, ya? Aman bersama Kakak Ketiga, pasti akan kembali dengan selamat!”

“Kalian menyingkir!”

Aying telah memutuskan, sorot matanya semakin tajam.

Muchen yang bertubuh kekar, Suling, dan Han berbaju putih tidak berniat bertarung, masing-masing berusaha membujuk agar Aying tidak pergi.

Si Kecil, yang berwajah remaja, sejak awal tidak membujuk, mungkin bosan melihat pertengkaran mulut antara ketiga kakaknya dan Aying, ia perlahan maju ke depan.

Sebuah tombak panjang berbatang perak yang jauh lebih tinggi dari dirinya berdiri di hadapannya, memancarkan kilau. Si Kecil berkata singkat, “Jika ingin pergi, kalahkan aku dulu.”

Aying paham maksud Si Kecil, bila tidak mengalahkan “panglima kecil” ini, ia tak akan diizinkan lewat. Memikirkan Aman yang masih belum jelas keberadaannya, Aying mana bisa tenang?

Sekejap, bayangan melesat ke depan Si Kecil, tombak emasnya telah menghadap ke arah Aying.

Satu berada di tingkat Qi Mie Tengah, satu lagi di tahap akhir Ruoling, namun hasil pertarungan ini sulit ditebak, sebab ia adalah Aying—itu saja sudah cukup!

Saat kedua orang itu hendak bertarung, suara keras dari kejauhan menghentikan mereka.

“Berhenti!”

Kedua yang hendak bertarung, Muchen, Suling, dan Han hampir bersamaan menoleh ke arah suara.

Xiayao dan Beiming Xuan berjalan berdampingan mendekat.

Xiayao yang biasanya ramah dan suka bercanda kini berwajah serius, matanya menatap Si Kecil dengan sedikit teguran. Sikap pemimpin Tujuh Setan Tianmo benar-benar kokoh!

Beiming Xuan menyadari Xiayao berwajah muram, merasa tak nyaman, menepuk dada Xiayao pelan, berkata rendah, “Yao, tak perlu seserius itu, kau seperti kehilangan harta saja, jangan sampai menakuti Ayingku.”

Xiayao berbisik, “Ah, kau tak mengerti, aku harus menunjukkan wibawa di depan para saudara ini, gara-gara sehari-hari bersama kau, aku jadi banyak kebiasaan nakal dan malas.”

Beiming Xuan memandang Xiayao sejenak, lalu tak mempedulikan lagi dan melangkah langsung ke depan Aying, menatap wajah yang baru sembuh tanpa bekas luka itu, seolah tak pernah puas untuk memandang…

“Aying, kau sudah sadar,” kata Beiming Xuan lembut penuh perhatian.

Suling mengeluh, “Adik Aying begitu bangun langsung mencari Aman ke mana-mana, kalau saja kami tak menahan, mungkin sudah keluar dari Puncak Ungu Tianmo. Xuan, tolong kau bujuk dia baik-baik!”

Mengetahui alasan Aying hendak bertarung dengan Si Kecil, Beiming Xuan menatap lama ke dalam mata Aying yang jernih, seolah ada kekuatan ajaib yang menenangkan hati.

Beiming Xuan yang biasanya suka bercanda kini berkata serius, “Aying, kau percaya pada Xuan?”

Setelah lama, Aying mengangguk perlahan.

“Kalau begitu, dengarkan Xuan, jangan tinggalkan Tianmo, percaya saja pada Lao Jiang, pasti Aman akan dibawa pulang dengan selamat. Boleh?”

Aying kembali mengangguk, menandakan setuju dengan usul Beiming Xuan, meski ia sendiri tak tahu mengapa begitu mudah mengikuti kata-kata orang di depannya.

Mungkin sejak ia terjatuh di pelukan orang ini di Paviliun Duanyun, Aying tak lagi merasa sendiri, tak lagi asing, tak lagi takut pada dunia.

Di hadapan Tuan Muda Tianmo yang bisa ia andalkan, Aying sekali lagi memilih untuk percaya.

...

Aman dan Jiang Huo telah berjalan dua hari di hutan Pegunungan Cangjie, baru akhirnya melihat beberapa pemburu pegunungan. Keduanya baru bisa bernapas lega, perjalanan dua hari di hutan benar-benar menguras tenaga dan pikiran. Siang mereka buru-buru menempuh jalan tanpa berhenti, harus mempersiapkan makanan sebelum matahari terbenam dan menyalakan api, malam hari harus ekstra waspada—jika sampai diincar serigala lagi seperti waktu itu, itu bukan main-main!

Keluar dari Pegunungan Cangjie pun mereka tak berlama-lama, berjalan kaki sehari lagi hingga tiba di sebuah kota tua yang tidak terlalu makmur.

Tiga hari berlalu, meski luka dalam tubuh Jiang Huo akibat siksaan biksu tinggi Buddha sudah pulih, tapi lengan yang digigit dua serigala buas malam itu belum bisa sembuh dalam satu dua hari!

Sudah tiga hari, satu-satunya lengan Jiang Huo tak kunjung membaik, lukanya malah terinfeksi, tulang terlihat jelas, darah dan nanah bercampur, pemandangan kejam yang membuat siapa pun akan kehilangan selera makan tiga hari lamanya!

Di pasar kota tua

Seorang tua dan seorang anak didesak keluar dari klinik oleh seorang pemuda kurus, pembantu tabib.

Pria tua itu bertubuh membungkuk, separuh wajahnya tertutup topeng menyeramkan, lengan satu-satunya penuh luka mengerikan, kulit dan dagingnya membusuk, sungguh membuat muak. Ia menurunkan lengan yang sudah mati rasa, namun wajahnya tak menunjukkan rasa sakit.

Anak kecil bertubuh pendek berpakaian compang-camping, wajahnya marah tapi tak berani mengumpat, malah dengan rendah hati memohon, tangan erat memegangi lengan pemuda pembantu tabib, memohon dengan cemas, “Tolonglah, tolonglah selamatkan Paman Jiang, Paman Jiang hanya punya satu lengan, kalau kalian tak mau menolong, ia benar-benar akan cacat, tolonglah!”

Pembantu tabib berusaha menarik kembali lengannya, membalas dengan suara keras, “Guru sudah bilang, tanpa uang tak akan menghabiskan sepucuk ramuan pun, lebih baik kalian berhenti berharap!”

Aman menggenggam erat lengan pembantu tabib, berapapun ia berusaha melepaskannya, Aman tak mau lepas, “Tolonglah, selamatkan Paman Jiang, tolonglah, apa saja akan ku lakukan…” Kalimat ini hampir ia teriakkan sambil menangis.

Keributan itu menarik banyak orang pasar yang datang menonton, menunjuk dan mencemooh, entah karena tak suka orang tua dan anak yang tak mampu berobat, atau kesal pada klinik yang enggan menolong.