Bab 13: Sesepuh Penjaga Peraturan

Setelah kembali dari Hutan Bambu Ungu, Aying langsung menuju tempat latihan Aman, namun ia tidak menemukan jejak Aman, hanya melihat Cang Feng sedang bermeditasi seorang diri.

Aying bertanya dengan suara lembut, “Guru, di mana Aman?”

Cang Feng tahu bahwa Aying dan Aman selalu bersama, dan sedikit khawatir, lalu menjawab dengan ramah, “Begini, kulihat Aman sudah duduk bermeditasi cukup lama, jadi kutugaskan sebuah urusan padanya, menyuruh dia ke tempat Kakak Donglai untuk mengantarkan daftar nama murid-muridku yang akan mengikuti Turnamen Sepuluh Tahun kali ini.”

“Turnamen Sepuluh Tahun adalah ajang yang diadakan setiap sepuluh tahun sekali oleh aliran Xuanmen, untuk menguji hasil latihan setiap perguruan dan menilai kekuatan para calon penerus. Sepuluh tahun lalu, ajang ini diadakan di Kuil Pengantar Jiwa di Manhai, dan kali ini giliran Paviliun Duanyun kita menjadi tuan rumah. Saat itu, Kuil Pengantar Jiwa, Perguruan Zongwu, dan banyak perguruan kecil lain akan datang ke Paviliun Duanyun kita.”

Mata tua Cang Feng memancarkan senyum hangat, ia berkata dengan lapang dada, “Menang atau kalah dalam Turnamen Sepuluh Tahun bukanlah hal yang terlalu kupedulikan. Kalian berdua baru saja datang, masih ada lebih dari sebulan sebelum turnamen digelar, jadi dari empat orang yang kupilih mewakili, kalian berdua termasuk di antaranya. Pertama, agar kalian bisa berlatih dan bertukar ilmu dengan murid-murid dari perguruan lain, tidak hanya terbatas pada teknik Paviliun Duanyun saja. Kedua, kalian belum pernah berkecimpung di dunia persilatan, berkenalan dengan murid-murid Xuanmen dari berbagai penjuru tentu ada manfaatnya. Bagaimana menurutmu?”

Aying menatap Cang Feng dengan penuh perhatian hingga selesai bicara, lalu memberi salam hormat, “Terima kasih, Guru.”

Setelah berpamitan, Aying menunggu cukup lama, namun Aman belum juga kembali, sehingga ia memutuskan untuk pergi mencarinya...

Dalam perjalanan pulang setelah mengantarkan daftar peserta, Aman kembali melewati sebuah jembatan raksasa dari batu giok putih. Pilar-pilar jembatan dipahat dengan relief naga dan burung phoenix yang tampak hidup; seluruh jembatan bersih tanpa noda, bahkan jika diletakkan di istana kaisar pun tetap merupakan benda langka. Tanpa sadar, Aman menggesek-gesekkan kakinya ke tanah, seolah-olah ingin membersihkan debu agar tidak mengotori jembatan itu.

Langkah Aman begitu ringan saat menapaki jembatan besar itu. Sampai di tengah, ia sengaja memperlambat langkah, membungkuk menatap ke bawah. Terlihat teratai hijau dan putih yang indah bagaikan cat minyak, yang hijau segar dan yang putih bersih tanpa noda, seperti gadis-gadis muda yang malu-malu bermain di permukaan air. Aman terpukau oleh pemandangan bak negeri para dewa itu, sampai lupa waktu.

“Celaka, guru berpesan agar aku lekas kembali, dan aku masih harus berlatih teknik pembukaan meridian. Aku harus segera pergi. Lagipula aku kini murid Paviliun Duanyun, pasti akan ada banyak kesempatan lain!” Aman bergumam sendiri, lalu bergegas menyeberangi jembatan.

Tiba-tiba dua murid muda Paviliun Duanyun yang memakai jubah resmi muncul menghadang di hadapannya, seolah-olah sudah menunggu.

“Dengar-dengar Paman Guru Kelima baru saja menerima dua pengemis jadi murid, tadinya aku tak percaya, ternyata memang benar.” Salah satu murid yang bertubuh tinggi tegap dan berwajah gagah itu berkata dengan nada marah.

Aman sadar bahwa kedua orang itu datang dengan niat buruk, tapi ia tidak gentar, menjawab dengan suara tenang, “Apa maksud kedua kakak senior menghentikanku?”

Murid lain yang bertubuh lebih kurus menatapnya dengan sinis, “Kakak, lihat saja penampilannya yang melarat, bahkan jembatan giok putih pun seolah baru pertama kali ia lihat, sungguh menggelikan.”

Keduanya saling berpandangan dan tertawa mengejek, “Adik, meski bajunya jubah resmi Paviliun Duanyun, dia tetap seperti anggota Pengemis. Sungguh penghinaan untuk jubah ini, penghinaan untuk Paviliun Duanyun!” Ucapan terakhirnya mengandung kebencian. (Karena tubuh Aman kecil, jubah Paviliun Duanyun terkecil sekalipun tetap tampak kebesaran untuknya.)

“Kedua kakak senior, siapakah nama kalian? Aku, Aman, baru beberapa hari menjadi murid Guru Cang Feng, rasanya tidak pernah menyinggung siapapun. Kenapa kalian memusuhiku?” tanya Aman dengan bingung.

Murid bertubuh tegap itu menjawab dengan nada makin keras, “Anak miskin sepertimu tak pantas tahu nama kami! Tapi supaya kau tahu siapa penguasa di Paviliun Duanyun, akan kukatakan. Dengarkan baik-baik, kami adalah Chang Feng dan Chang Yun, murid langsung Penatua Shenggui, juga putra paman kaisar yang sekarang berkuasa!”

Aman semakin bingung, “Kakak Chang Feng, Chang Yun, apakah aku pernah berbuat salah pada kalian?”

Chang Feng menjawab dengan marah, “Memang kau tak berbuat salah pada kami, tapi masuk ke Paviliun Duanyun saja sudah kesalahanmu.”

“Oh, sebutkan saja kesalahanku.”

“Paviliun Duanyun punya nama besar, selama ratusan tahun menjadi pemimpin Xuanmen, pondasinya dalam. Teknik meridian dan ilmu pamungkasnya terkenal di dunia, anak miskin sepertimu tak pantas masuk ke sini!”

Chang Yun pun berseru lantang, “Kehadiranmu di sini menghina Paviliun Duanyun, berteman dengan pengemis sepertimu mempermalukan kami. Kau seharusnya hidup miskin dan dekil selamanya, dari mana keberanianmu jadi murid di Paviliun Duanyun? Jawab!”

Mata Aman memerah, ia mengatupkan rahang dan berkata lirih, “Memang asalku tak sebaik kalian, tapi jalan yang kupilih adalah pilihanku sendiri. Hidupku bukan untuk diatur oleh anak-anak manja seperti kalian!”

“Hah, ternyata kau masih punya nyali, sudah tak tahan mendengar ucapan kami? Kuberitahu, bahkan Penatua Donglai pun menghormati kami. Jika tak ingin dipermalukan, besok pagi kau harus pergi dari Paviliun Duanyun!”

Aman meludah ke tanah, amarah membara di dadanya, ia berteriak, “Aku hormat pada kalian karena kalian kakak senior, tapi kalau terus memaksaku, kalian bukan apa-apa!”

Chang Feng dan Chang Yun adalah putra paman kaisar yang sejak tiga tahun lalu diterima di Paviliun Duanyun, seluruh murid berlomba-lomba mengambil hati mereka, bahkan guru mereka, Penatua Shenggui, jarang menegur keras. Mendengar Aman berkata “kalian bukan apa-apa” membuat mereka benar-benar marah.

“Dasar pengemis, kau sudah bosan hidup rupanya!” Dalam sekejap, tinju Chang Yun yang diselimuti cahaya hijau melesat ke arah Aman.

Aman memang baru beberapa hari menjadi murid Paviliun Duanyun, tapi ia sudah menembus tahap pembukaan meridian. Pukulan Chang Yun mengandung tenaga meridian yang kuat, tapi karena marah, serangannya penuh celah. Aman hanya sedikit memiringkan tubuh dan serangan itu meleset.

Chang Yun makin marah karena pukulannya tidak kena, ia mengerahkan tenaga meridian, cahaya hijau di sekujur tubuhnya makin kuat, seperti harimau ganas ia berbalik dan menyerang lagi. Chang Feng pun ikut marah mendengar ucapan Aman, langsung menyusul mengejar.

Namun Aman baru saja menembus tahap pembukaan meridian, sedangkan Chang Feng dan Chang Yun sudah tiga tahun lebih berlatih pada Penatua Shenggui, keduanya telah mencapai tahap awal konsentrasi batin. Jelas Aman bukan tandingan mereka.

Aman yang baru di tahap pembukaan meridian belum peka terhadap bahaya di sekitarnya, bahkan bisa dikatakan tidak ada kepekaan. Setelah berhasil menghindar dari serangan Chang Yun, ia langsung diserang dari belakang oleh telapak tangan Chang Feng yang menghantam keras.

Tubuh Aman terlempar ke tanah, ia mengerang menahan sakit. Jubah besarnya kini penuh debu. Serangan mendadak Chang Feng membuat seluruh tubuh Aman serasa remuk, dada dan punggungnya seperti terhimpit dua batu besar hingga sulit bernapas.

Aman menyeka darah di sudut bibir, menatap kedua lawannya seperti serigala terluka, “Pengecut!”

Chang Feng mendengus dingin, berkata keras, “Kau yang berani kurang ajar pada kami, itu baru pertama kali terjadi di Paviliun Duanyun. Tapi sebelum bicara besar, pikirkan dulu latar belakangmu, pikirkan akibatnya. Dengan kedudukan kami, meski hari ini membunuhmu, Paviliun Duanyun pun takkan berani menyalahkan kami.”

Chang Yun menatap Aman yang terkapar dengan jijik, lalu tertawa, “Kakak, aku masih belum menguasai teknik Cakar Naga Racun dari pelajaran baru guru, biar kucoba ke pengemis ini, tolong kakak perhatikan gerakanku.”

Chang Feng mengulur tangan, mempersilakan, dan tertawa, “Silakan, Adik. Aku akan mengamati dengan seksama.”

Chang Yun mengatur pernapasan, mengumpulkan tenaga meridian di lengan kanannya yang mulai berpendar cahaya hijau. Dengan alis berkerut dan teriakan lantang, ia berteriak,

"Teknik Naga Agung, Cakar Naga Racun, serang!"

Sebuah cakar bercahaya hijau meluncur dari lengan kanan Chang Yun ke arah Aman. Cakar itu memang cepat, namun begitu sampai di depan Aman berubah menjadi gumpalan cahaya hijau tak berbentuk. Siapapun yang terkena cahaya ini akan menderita seumur hidup!

Menghadapi serangan itu, wajah Aman tak menunjukkan rasa takut, kedua matanya yang penuh tekad malah memancarkan kebuasan dan kebencian. "Kenapa aku harus jadi pengemis hina di mata mereka? Kenapa aku harus diasingkan? Kenapa nasib begitu tak adil, membedakan derajat manusia?" Dahulu, kehidupan serba kekurangan membuat Aman sering merasa tidak puas, tapi kali ini penghinaan atas asal-usulnya membuatnya benar-benar marah dan tidak rela.

Mungkin, inilah kali pertama seorang anak berusia belasan tahun mulai bertanya tentang makna kehidupan!