Bab Dua Puluh Tujuh: Gaun Panjang

Di dalam Paviliun Pemutus Awan di Gunung Cangjie, pada malam yang dingin dengan bulan cerah dan bintang-bintang yang jarang, cahaya rembulan yang samar menetes di atas lantai batu biru yang licin, bahkan tampak berkilau. Namun, angin yang berhembus pelan terasa sangat menusuk tulang. Di halaman yang sunyi dan dingin itu, selain suara gemerisik daun bambu yang menari-nari, hanya tersisa bayangan ramping seorang pria yang berdiri sendirian.

Di tangannya tergenggam sebilah pedang panjang yang berkilau dengan cahaya biru samar. Tubuhnya bagai angsa liar, menari bebas di bawah sinar bulan. Malam sungguh dingin, tetapi keringat sudah membasahi dahinya.

Andai ada seseorang yang paham ilmu pedang menyaksikannya, pasti akan menyadari bahwa gerakan pedangnya seolah-olah selalu terhambat oleh sesuatu, setiap jurus terasa kurang tepat, kurang tenaga, dan kehilangan ketegasan. Jelas terlihat bahwa hatinya sudah sampai ke titik itu, namun pedang di tangannya selalu kurang setengah jengkal, sehingga wajahnya pun memancarkan rasa sakit dan pergulatan batin!

Tiba-tiba, ia berlutut dengan satu lutut, satu tangan menekan dada, wajahnya pucat pasi, tampaknya luka lama kambuh kembali.

Saat ia dilanda rasa sakit luar biasa, sosok seseorang melesat entah dari mana, berlari cepat mendekat, namun langsung terhenti oleh bentakan yang datang tanpa peringatan.

“Jangan mendekat!”

Langkah kaki Su Ling yang semula hendak maju langsung terhenti oleh teriakan itu, ia tak berani melangkah lagi. Di bawah cahaya bulan, ia berdiri sendiri, pandangannya yang penuh kesedihan menatap lurus ke arahnya.

“Kakak Wei Yan!”

“Sebenarnya kau sama sekali belum pergi, bukan? Pagi ini, tiga batang rumput lidah sapi di depan pintu rumahku, dan satu akar ginseng, itu juga kau yang meletakkan, kan?” Wei Yan menahan sakit di dadanya, suaranya bergetar.

Su Ling yang penuh kasih hendak menjawab, namun Wei Yan buru-buru memotong, “Sudah pernah kuucapkan, utangku padamu cepat atau lambat akan kubayar! Dulu, kita telah sepakat, begitu sampai di gerbang Paviliun Pemutus Awan, kau takkan mengikutiku lagi. Tapi sekarang, kau malah dengan terang-terangan muncul di hadapanku, di Paviliun Pemutus Awan. Sebenarnya apa yang kau inginkan? Apakah... apakah kau ingin aku bernasib sama seperti kedua murid Paman Guru Kelima, jatuh tercela dan hancur nama baiknya, baru kau puas?”

Meski Su Ling masih berdiri di tempat, namun pandangannya telah melayang ke sisi Wei Yan, lalu ia berkata dengan suara lembut penuh perasaan, “Wei Yan, masihkah kau ingat... ingat permintaan yang kau janjikan padaku? Pada malam yang dingin ketika kau pingsan, rasanya langit akan runtuh, saat itu aku menangis paling menyedihkan dalam hidupku. Kukatakan padamu, permintaanku sangatlah sederhana, aku hanya ingin kau bangun, asalkan kau bangun! Akhirnya kau pun melakukannya. Sejak saat itu aku tahu, aku telah jatuh cinta padamu sedalam-dalamnya...”

Wei Yan tiba-tiba membentak Su Ling dengan keras, “Cukup! Sudah jelas kukatakan, mustahil kita bisa bersama seumur hidup!”

Tanpa diduga, Su Ling justru membalas dengan suara yang hampir berteriak, “Kenapa? Hanya karena kau dari jalan kebajikan, dan aku dianggap ‘penjahat’?”

Wei Yan menatap mata Su Ling yang sudah memerah, lalu berkata dengan suara berat, “Benar! Kau dari Sekte Iblis, aku dari Sekte Xuan, selamanya kita takkan punya akhir bahagia! Lebih baik sakit sebentar daripada selamanya tersiksa, malam ini kita bicarakan semuanya dengan jelas. Nyawaku ini telah kau selamatkan, jika kau ingin mengambilnya kapan saja, silakan. Jika tidak, maka utang budimu akan kubalas lain waktu!”

Malam yang sunyi itu kian dingin, cahaya bulan menyelimuti tanah bak embun beku, setiap kata terpatri dalam hati. Su Ling berbalik sambil bergumam lirih, “Untuk apa aku mengambil nyawamu... untuk apa aku mengambil nyawamu?”

Menatap punggung Su Ling yang hilang dalam kegelapan, genggaman Wei Yan pada pedangnya semakin erat. Ia mulai mengayunkan pedangnya dengan liar, teriakan keras terdengar berulang kali.

Gerakan yang menggebu itu makin memperparah luka di dadanya, namun ia tak peduli, dalam sekejap napasnya sudah terengah-engah, wajahnya sepucat kertas.

...

Keesokan harinya, saat fajar baru menyingsing, di sebuah halaman kecil berpagar bambu di bagian selatan hutan Gunung Cangjie. A Man bangun lebih awal, membuka pintu kamar sambil meregangkan tubuh.

Namun, gadis kecil yang bangun lebih pagi darinya, tak lain adalah Mo Hetu, membuat A Man kagum.

Melihat Mo Hetu bersandar di pagar bambu, di atasnya tergantung sebuah sangkar bambu berisi seekor burung kecil berbulu putih kemerahan yang berkicau riang, A Man pun mendekat sambil berkata, “Adik Hetu, kenapa pagi-pagi sekali sudah bangun?”

Mo Hetu menoleh sebentar untuk menyapa, “Selamat pagi, Kakak A Man.” Lalu ia kembali asyik menggoda burung kecil di dalam sangkar.

A Man membungkuk mendekat, tersenyum ramah, “Adik Hetu, burung apa ini? Mengapa begitu cantik?”

Mo Hetu menjawab dengan wajah bangga, bibirnya sedikit manyun, “Ini adalah burung lingjuan paling langka di Gunung Cangjie! Beberapa hari lalu, ayah menemukannya saat berburu, lalu membawanya pulang untukku.”

A Man mengangguk-angguk, Mo Hetu melanjutkan, “Aku menamainya Tu Er, Kakak A Man, menurutmu bagus tidak?”

A Man mengulang perlahan, “Tu Er... bukankah itu namamu juga!”

“Hehe, benar, itu namaku. Mulai sekarang, ia adalah anakku, namanya Tu Er.”

“Adik Hetu, kenapa pagi-pagi sekali tidak kelihatan ayahmu?”

“Ayah, ayah bilang kau dan kakak besar adalah tamu, jadi sejak pagi-pagi sekali ia sudah pergi berburu, ingin memasakkan makanan lezat untuk kalian!”

Tak tahu sudah berapa lama, A Man tanpa sengaja melihat A Ying berdiri diam di depan pintu, tanpa suara, hanya menatapnya dan Hetu dengan tenang.

“Kakak, bagaimana perasaanmu, sudah lebih baik?” A Man segera berjalan mendekat, bertanya dengan riang.

“Wah, Kakak A Ying, kenapa baju ibuku yang kau pakai bisa begitu pas di tubuhmu!” Mo Hetu yang mengangkat sangkar bambu berbalik dan begitu melihat A Ying langsung berteriak kaget.

Karena pakaian A Ying sebelumnya penuh noda darah, Mo Dan tak tega melihatnya, jadi semalam ia rela memberikan pakaian kesayangannya—sebuah gaun panjang biru muda—untuk A Ying.

Tak disangka, gaun biru muda itu sangat cocok di tubuh A Ying. Pita berwarna biru tua di pinggang, renda di ujung rok yang terukir motif bunga, semuanya sederhana tapi anggun, menampilkan kesan elegan dan segar.

A Man terpaku mengagumi pakaian A Ying, tanpa menyadari perubahan raut wajah Mo Hetu di sampingnya.

Namun A Ying menatap gadis kecil di depannya yang lebih rendah setengah kepala darinya, lalu berkata tenang, “Kenapa kau?”

Wajah bulat Mo Hetu dipenuhi kesedihan, matanya berkilat menahan air mata. Ia hampir menangis, “Gaun ini adalah pakaian kesayangan ayah. Setiap beberapa waktu, ayah selalu mengeluarkannya dan menatapnya seharian. Ayah bilang, ini adalah pakaian yang sering dipakai ibu. Kalau aku sudah besar, ayah akan memakaikan gaun ini dan membawaku menemui ibu.”

A Man melihat air mata Mo Hetu hampir jatuh, seketika bingung harus berkata apa, “Ma... maaf, Adik Hetu, kami tidak tahu... ini... peninggalan ibumu...”

Belum sempat A Man menyelesaikan kalimatnya, Mo Hetu sudah berlari sambil menahan tangis, masuk ke kamarnya bersama ayahnya, lalu mengunci diri di dalam, tak peduli sekeras apapun A Man memanggil atau mengetuk pintu.

Hingga siang tiba, Mo Dan kembali ke rumah dengan busur di punggung dan dua ekor ayam hutan tergantung di ujung galahnya.

“Paman Mo, tolong bujuk adik Hetu, ia mengurung diri di kamar bisa-bisa sakit!” seru A Man cemas.

Mo Dan melirik A Ying, lalu berkata tenang, “Sepertinya karena kau mengenakan gaun itu, makanya dia begitu.”

Mo Dan tanpa tergesa-gesa meletakkan barang bawaannya, lalu mengetuk pintu sambil berkata, “Tu Er, ayo buka pintunya, ayah sudah pulang!”

Dari dalam kamar, terdengar suara Mo Hetu yang menangis, “Ayah, kau kan pernah bilang kalau aku sudah besar, aku boleh pakai gaun itu untuk bertemu ibu. Kenapa malah diberikan pada kakak besar?”

“Tu Er, nanti kalau kau sudah lebih besar, ayah pasti akan membawamu menemui ibumu. Tapi sekarang, Kakak A Ying sangat membutuhkan pakaian ini, jadi kita berikan saja padanya, ya?”

Tak ada lagi suara dari dalam kamar, beberapa saat kemudian terdengar isak tangis pelan. Wajah Mo Dan pun tampak suram, ia mencoba menenangkan, “Tu Er, ayah tahu kau sangat merindukan ibu. Sejak kau ingat, kau belum pernah melihatnya. Ayah janji, nanti kalau kau sudah besar, ayah pasti akan membawamu menemuinya, bagaimana?”

Tiba-tiba, pintu kamar terbuka lebar, tubuh mungil Mo Hetu langsung memeluk Mo Dan erat-erat, menangis sejadi-jadinya. Mo Dan pun memeluk putri satu-satunya itu erat-erat, memberikan kasih sayang dan kehangatan tanpa batas.

A Man memandangi pemandangan mengharukan itu, ayah dan anak yang saling bergantung di tengah hutan, mereka menanamkan harapan dan kekuatan di hati masing-masing. Namun, seolah ada sesuatu yang kurang, di mana sebenarnya ibu Mo Hetu yang ingin mereka temui itu? Untuk hal ini, A Man memilih tak lagi bertanya.

Saat makan, A Ying tetap acuh tak acuh pada ayam hutan yang sengaja diburu Mo Dan untuknya, hanya duduk dengan tenang. Setelah dibujuk bertiga, akhirnya ia mau memakan setengah paha ayam.

Hari itu berlalu sangat cepat, tanpa terasa matahari telah terbenam di balik gunung...